第30章 沙舟找馬
孫孚平示意年松玉再等等。
這一等，就是小半刻鐘。
沙底的生物都被熏跑了，方圓數丈內什麼動靜也沒有，除了嗚嗚作響的風。
「還沒來？」年松玉不耐煩，「時間寶貴。」盤龍沙漠天黑得快，再有兩個時辰就入夜，他們可沒多少時間能耗在這裡。
「還沒。」司徒翰額頭上全是汗，也不知是曬的還是急的，「它可能在很遠的地方，趕過來得花時間。」
賀靈川這時不忘替司徒翰說話：「我見過，那是個巨物，保不准真能帶我們穿過沙漠，省時省力。」
「保不准？」年松玉聽見這三個字，語氣就變得陰森，「沒把握的事兒，也敢拿來浪費我們的時間？」
又過兩炷香時間，紅崖路盡頭依舊平靜。
一陣大風颳過，穿過木然的人群，「咻」一聲奔向遠方。
年松玉的食指輕叩刀鞘，嗒、嗒嗒，這是他不耐煩的表現。
隨著時間推移，他越發覺得沙匪得到賀靈川示意，要惡整己方人員了。所謂「香糰子」也是賀靈川首先提出。
年松玉的目光越來越不善，賀靈川只當沒看見，心頭也有兩分著急。
眼看太陽越來越偏西，終於連孫孚平都沒了耐性：「不等了，所有人上船……」
這段時間內，他已經將所有人分作三組，各指定了一條核桃舟。
時間寶貴，他們等不起了，現在就得動身。
司徒翰卻豎指在唇前，用力「噓」了一聲：「來了！」
對這麼多大人物做出這個動作，實在失禮，但現在他神情緊張，也顧不得了。
話音剛落，就聽「嘩啦」一聲，沙漠如同水面中分，黃沙四濺，像是原地颳起一陣沙塵暴。
有個龐然大物衝出地面近一丈高，嘴裡叼著醃肉，又重重落地。
又是一片塵土飛揚。
那物以不符合自己體型的靈活迅速下潛，一轉眼就消失在沙海中。
司徒翰顧不得自己被濺一臉，歡呼道：「來了來了，果然來了！啊呸呸！」連忙吐出幾口沙子。
除了孫國師等數人及時撐開護身罡氣，餘眾都是灰頭土臉。
不過大伙兒總算看清，司徒翰放長線釣大魚釣來的究竟是個什麼東西。
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那物長得既像鱔魚又像蚯蚓，圓長無足，但軀幹上長有環節，體色和黃沙幾乎一樣。它若是靜靜埋在沙里，視力再好的人也很難辨認出來。
但和鱔魚不同，它的嘴大得驚人，扯開了超過身體直徑，並且裡面細細密密的全是針牙。嘴邊還有兩條長須，似乎用來探測流沙動向。
曾飛熊失聲道：「這麼大的土龍！」
這東西，長度達到了八丈（二十六米）啊！
邊上的士兵也都不自覺後退半步。如此體型帶給人的壓迫感，並不是理性能消彌的。
這種土龍並不是海里的蛇鰻，而是沙漠特有的生物。其實無論是生活在沙漠還是海里，有些動物好像都不需要長腳。
但這玩意在其他沙漠的身長通常不會超過一丈，有經驗的旅人還會捉它當作食物。但眼前這一頭……曾飛熊曾帶隊在紅崖路上往返巡邏，卻也沒見過這麼大的土龍！
司徒翰如釋重負：「這還不是土龍王……我們見過最大的，身長超過十二丈呢。」
「既然是個大傢伙，那麼一小塊肉可餵不飽它。」賀靈川一指三艘核桃舟，「土龍力氣賊大，拉動一條船應該不成問題。嗯，而且它們一般是集體出動。」
也就是說，臭肉引來的土龍可不止一條。
海邊的孩子會釣魚，而在盤龍沙漠旁邊長大的賀靈川原身，也釣過很多次土龍了。
當然，沒用過這麼重的餌，也就沒見過這麼大的獵物。
司徒翰點頭：「各位請上船，我們再如法炮製一次，就能把它們當作拉車的馬了。」
於是士兵分三路上船，核桃舟頭的船夫抓起縴繩打了個活結，嚴陣以待。
這一次大家都護好了口鼻，因此沙匪再取出大塊醃肉倒上臭液時，也沒人中招了。年松玉親自出馬，把特別加料的肉塊挑在梢杆上，立於船頭、高高舉起。
船夫的梢杆也是核桃舟的一部分，長短變化由心。
沙匪特製的臭液能驅走沙漠裡絕大多數生物，也是逃命應急的壓箱底法寶；不過有利必有弊，這東西卻是土龍的最愛。
其實嚴格來說，土龍喜歡的是「臭」。
它們食腐為生，其他生物根本無法忍受的腐臭，對土龍而言就是飯菜的香氣。而這個級別的臭味飄來，就像村里一年一度的四十八大碗席的開飯鈴，那是雖遠必到。
司徒翰提醒道：「它們蠢得很，拿臭肉吊著它，船就能走！」
這些東西既然千里迢迢趕過來，短時間就散不掉。
果然臭肉剛挑起來，一頭碩大的土龍破沙而出，撲向肉塊。
看它體型，比方才的同伴還大。
年松玉眼明手快，手腕一挑，醃肉起跳，這頭土龍就撲了個空。
立在邊上的船夫一拋縴繩，精準無比套在土龍脖頸上。
它雖然圓乎乎地沒有四肢，但身上的結環很深。繩結滑了兩節，就嵌套在第三節里了。
驟然被套，土龍大吃一驚，一溜煙就往前躥出三十餘丈。直到繩結勒緊套牢，年松玉才將梢杆放下，讓那塊醃肉懸在土龍前上方。
香氣撲鼻，土龍腦子又小，於是立刻忘了自己被勒套的事實，流著哈喇子就朝著醃肉游去。
它力大無窮，連船帶人拖向前去，竟然輕輕鬆鬆。
於是，船開了。
年松玉只要甩個竿，拉船的土龍就會屁顛屁顛跟著轉。下方噝啦噝啦作響，都是沙粒摩挲著核桃舟底的聲音，足見馬力強勁。
馭船人最重要的任務，其實是及時調整船頭，讓土龍和船都順風而行，這樣前方高掛的臭肉才不會熏死整船乘客。
眼下來說，沒比這更重要的事項了。
一轉眼，年松玉的船就開出百餘丈外。
「輪到我們了。」有成功例子在前，餘眾精神大振，孫孚平和曾飛熊率隊上了一船，賀家父子和沙匪登上最後一船，都是如此這般。
(本章完)