第27章 交戰前夕
潛伏而來的軍隊人數在八十人，各個身強力壯，虎背熊腰。
身上披著厚實的棕熊皮，從領口處可以發現下方搭配著鎖子甲。
他們手中的武器很特殊，造型為大曲刀。
刀身有著波浪曲線，刀背上還有兩枚狼牙般的突起。
狼牙彎刀，這是北境狼酋的標誌性武器。
搭配這些士兵臉上的醒目紋身，羅德立刻明白他們的身份。
北境蠻族中的狼酋部落，羅羅撒人的軍隊！
與王國的天父信仰不同，在這片北方的冰雪之地，生活於此的蠻族大多是「冬之主」的信徒。
堅信這位至高無上的冰霜主宰總有一日會從長眠中甦醒，以永冬末日淨化這個污穢的世界。
話雖如此，但蠻族很少直接供奉冬之主。
取而代之的，是各自供奉神話傳說中這位神派往大地的使者。
其中蠻族的羅羅撒人供奉的是冬狼使者，以狼圖騰為信仰。
成年後會在全身畫滿狼紋，因此被王國蔑稱狼酋部落。
渡鴉看向這群狼酋士兵的前方。
領軍者是六名騎著黑狼，身穿獸皮鎧甲的蠻族勇士。
勇士在蠻族中的地位等同於王國的騎士。
在【真視之眼】的觀察下，體魄都不亞於普通騎士，領頭三人更是達到精銳騎士的程度。
而且這六人身下所騎的都是一階魔獸——鐵脊黑狼。
犬科動物都有一個相似的共性，被稱之為銅頭鐵骨豆腐腰。
冬狼的脊椎較為脆弱，難以作為坐騎長距離奔跑。
從它進化而來的冰刃牙狼也是如此，哪怕體型更大更強壯，脊椎先天的脆弱也並不適合騎乘。
但有一種進化而來的亞種例外，便是羅羅撒人的鐵脊黑狼。
不同於冰刃牙狼為了方便捕食，長出冰爪。
亞種鐵脊黑狼在富含鐵礦骨粉的飼料養育下，將進化的重點放到自己的脊椎處。
猶如鋼鐵鑄造，卻又似彈簧般充滿韌性和力量的脊椎，讓鐵脊黑狼獲得強大的爆發力。
在近距離衝刺上遠勝戰馬。
也讓羅羅撒人的超凡兵種——狼騎兵，名揚北境！
「六名狼騎兵，七十四名強壯士兵，這恐怕是小型狼酋部落的全部戰力吧？」羅德明白了什麼。
羅羅撒人的王城和大型部落在北境深處，距離平頂山少說有上百公里遠。
若是那裡派出來的斥候小隊，不可能還跟著七十四名步兵。
這群蠻族士兵只可能來自於距離他最近的某個小型狼酋部落。
夜晚摸黑登山，顯然是有備而來。
但有鴉群的偵察，羅德時刻掌握著平頂山附近的情況，敵人如何知道他的位置？
而且來的太快，北境何其廣闊，僅僅半個月就能鎖定他，還敢傾巢離開部落區域，靠近公國領土。
他們難道不怕陷入騎士圍剿，全軍覆沒？
除非有人提前把羅德的位置和情報告訴他們！
所以他們有恃無恐！
「呵，曼薩魯·溫特，原來如此。」說話間，羅德拿起自己的佩劍，眼神愈發冰冷。
他想起不久前見到的，那個充滿貪婪惡意的河口鎮男爵。
那個敢自信保證蠻族不會襲擊他領地的羅羅撒人！
羅德走出房屋。
與此同時，棲息在屋旁枯樹上的鴉群振翅高飛，劍齒虎在草墊上猛然睜開雙眼，獸瞳興奮而嗜血。
低沉的號角聲在平頂山的居住區響起。
從睡夢中驚醒的霍姆斯率先跑出房門，來不及詢問羅德情況，立刻高聲大吼：
「最高戰備狀態啟動，所有人員立即集結！」
「騎兵上馬，盾矛兵跟隨騎兵前往第一抵抗線！民兵團立刻趕到高崖哨塔準備投石打擊！其他居民緊閉房門，沒有命令不准出來！」
「快！加快速度，動作快！」
儘管此刻霍姆斯還不知道發生什麼事。
但他清楚當羅德吹響號角時，也就意味著領地將遭遇生死存亡的致命危機。
刻不容緩！
在霍姆斯近乎咆哮的吼聲中，村民們驚恐不安地躲在房間，眼中充斥著茫然。
他們完全無法理解不久前還寧靜的夜晚中，到底發生什麼。
但無需村民理解，經過多次演習的士兵們沒有猶豫，他們很清楚自己接下來的任務。
紛紛帶上裝備到隊伍中集合，步伐整齊地朝平頂山的緩坡處移動。
透過窗戶，莉莉望著街道上一隊隊踏過的士兵，聽著騎士扈從指揮的呼喝聲。
她不由得緊張起來，擔憂地摟住白麵包。
由於城堡還未建造，莉莉白天負責羅德生活飲食後，夜晚會回自家休息。
而白麵包在經歷老巢時不時被某個惡霸搶走的委屈體驗後，乾脆跑回老家，舒服地享受莉莉的日常投餵。
「願天父保佑大人，千萬不要出事啊。」
到處都看不見羅德的身影，莉莉想起在松果村，羅德單人沖向流氓騎士的身姿。
她明白那位大人恐怕早已身臨第一線。
莉莉咬緊嘴唇，只好雙手合十，虔心為他祈禱。
白麵包用舌頭舔了舔她的手背表示安慰。
隨後在一聲少女的驚呼中，從她懷裡掙脫，跳出窗外後跟上軍隊步伐。
趕路過程中白麵包的鼻子聳動，喉嚨發出低沉的咆哮聲。
它聞到鐵脊黑狼的味道。
那是它的同類，也是它的宿敵！
北境的傳說中，魔狼向來以吞噬同族變得強大而聞名。
平頂山邊緣，登山緩坡的最上方。
羅德身著鎧甲，腰間佩劍，正騎在戰馬上注視著身後集結的軍隊。
白麵包和劍齒虎與他並列。
諾厄和霍姆斯駕馬，站在他一個身位後。
他們身後，十二名騎士扈從的騎兵隊和五十二名士兵的盾矛陣全數就位。
士兵們已經得知蠻族襲擊的消息，正死死握緊武器。
所有人都在等待著，死寂的夜色下，那一陣陣急促的心跳聲清晰可聞。
這時，羅德探查到狼酋士兵已經抵達半山腰，眼眸中爆發出銳利的光芒。
他開口打破這份寂靜：
「下方是襲來的蠻族士兵，他們想要趁著夜色，把我們當成愚蠢的牛羊屠戮。」
「殊不知這一刻，獵人和獵物的身份早已逆轉！」
羅德說著抬起頭。
「嘎！」天空中的鴉群發出刺耳的叫聲。
平頂山緩坡的上方，那天然凸起的兩處高崖哨塔處，五十名民兵早已準備就緒。
收到指令後，他們將前方直徑一米的許多滾石朝下推去。
正來到緩坡中央的狼騎兵察覺到不對，疑惑地抬起頭。
他的瞳孔在驚懼下收縮。
下一秒，大地震顫，隆隆的響聲從半山腰處傳來，一同而來的還有蠻族恐懼和痛苦的喊叫聲！
「此時此刻，自劍陵與我一同至此的士兵啊，跟上我的腳步。」
羅德拔出佩劍，指向下方，語氣肅殺地高吼，「隨我衝鋒！」
戰馬仰頭髮出嘶鳴，馬蹄奔騰。
十二名騎士扈從架起柏木為主體，尖端搭配鋼鐵槍頭的騎槍，長度足有三米。
在月光的照耀下，槍尖散發寒芒。
藉助地形優勢，軍隊開始朝下方的蠻族發起決勝的衝鋒。
於此同時，建立在緩坡兩旁的一根根石柱頂端，渡鴉飛過，點燃上面擺放的火盆。
一團團火焰在騎兵的前方怦然升起，照亮道路。
(本章完)