小鎮裡的百姓，帶著剩下的口糧和水，進入止弋城。
原本停放在西門的屍體，已經全部埋入萬人坑。
西門正好空缺出來。
楊進便將五千人，安置在西門邊的街道住下。
百姓們都想快人一步，找到一個好房子。
寂靜的街道，瞬間變得熱鬧起來。
當士兵把大鍋架在西門，小鎮的百姓目不斜視，緊緊盯著大鍋。
「看來咱們還真沒來錯地方。」
「是啊！總算能過安穩日子了。」
「方才聽官爺說，腹痛硬結的病，會有大夫來醫治。」
五千人前腳搬進止弋城，後腳粥棚和醫堂就準備好。
捂著肚子進醫堂的人，走出醫堂個個神清氣爽。
…
魏聞山帶著登記帳冊，走進府衙的內院，直奔書房。
「稟報殿下，小鎮上的人口，已全數登記。」
陸晨接過登記冊，放置蕭璟州面前的書案上。
蕭璟州翻看幾頁：「魏大人辛苦了。」
魏聞山：「殿下客氣，此乃臣分內之事。」
待魏聞山退下後，蕭璟州盯著木缽出神。
陸晨道：「殿下，這都過去一天了，神仙還未看到信嗎？」
往常這個時候，早就與神仙聯繫上了。
這次為何如此反常？
好半晌，蕭璟州才做出反應，輕輕搖頭。
不知為何，此次聯繫不上姜姑娘，讓他的心情，前所未有的慌亂。
陸晨也不會說好聽的話，只能幹巴寬慰道：「許是神仙有要事，書信未能上達天聽。
等神仙得空看信，必然會回信。」
蕭璟州喃喃：「但願吧。」
用過午膳。
蕭璟州走出內院，就看到顧世傑，急色匆匆出門。
他正打算帶著陸晨，去一趟西門，查看一下小鎮百姓的現狀。
不料，楊進衝進府衙，差點和陸晨面對面撞上。
蕭璟州問：「何事如此驚慌？」
楊進哭喪著臉：「殿下。」
「城中百姓灌完腸，吃了排泄的藥，已然有好轉的跡象。
本以為萬事大吉，不曾想陸續有人病倒。
如今已有不少百姓，發起了高熱。」
蕭璟州蹙眉：「查出病因從何而起嗎？」
楊進抬眸眨著眼睛，露出單純無辜的模樣。
「卑職這就去！」
蕭璟州叫住他，淡聲道：「探查清楚後，將幾位大人，請來府衙大廳。
孤與你們一起商議對策。」
「是！」
楊進迅速飛奔出府衙。
蕭璟州繼續往外走，就看到顧世傑帶著炎大夫入府。
兩人從長廊快步走向內院，壓根沒注意到蕭璟州他們。
「炎大夫？他怎麼來了？」
「府中是有人病了嗎？」
眼見兩人消失的背影，陸晨不禁疑惑。
蕭璟州想到楊進的話，淡聲道：「跟過去看看情況。」
彼時，府衙內院亂成一鍋粥。
顧鎮北圍在床邊轉圈。
顧老夫人見他這副模樣，又看了眼躺在床上，高燒不退，陷入昏迷的周淑雲。
不禁長長地嘆了一口氣。
「來了來了！」
未見其人，先聞其聲。
顧世傑拽著炎大夫，大步走進裡屋。
「炎大夫，快給我兒媳婦|夫人看病。」
炎大夫的手，隔著手帕搭在周淑雲手腕上。
眉眼平緩漸漸緊蹙起來，待他鬆開手腕。
顧鎮北第一時間詢問：「炎大夫，我夫人如何？」
話音剛落，蕭璟州走進裡屋。
蕭璟州掃視裡屋一眼，目光迅速鎖定，躺在床上的周淑雲。
他心裡遽然閃現出不好的預感。
「舅舅，大舅母這是怎麼了？」
顧鎮北面露焦急之色：「淑雲和魏夫人，前些日子病倒。
大夫說是操勞太多，休息幾日便好。
沒成想病情越發嚴重，今日更是高熱不退，人也不清醒。
這才請炎大夫上門看診。」
炎大夫向蕭璟州行禮後，捋了一把鬍鬚。
他道：「這兩日幾處醫館，陸續接診高熱病人。
這些人，同令夫人一樣，首先出現乏力症狀，最後高熱不起身。」
顧世傑著急問：「可有應對之法？」
炎大夫道：「老夫行醫多年，從未診出如此奇怪的脈象。
這位夫人怕是染上瘟疫。」
陸晨聽到瘟疫二字，連忙擋在蕭璟州面前。
他迅速掏出一次性口罩，幫蕭璟州帶上。
神仙曾言此物，能抵擋不少病症傳播。
他希望能夠亡羊補牢一番吧。
臨近傍晚，城中幾名官員，齊聚在府衙大廳。
楊進探尋完消息，臉上露出悲痛之色。
「城中百姓感染瘟疫，病死三百人，高熱不退兩千人。
病死的人數還在增長。
城中百姓隱約有慌亂的跡象。」
錢無憂問：「楊將軍，病因起源，徹查清楚了嗎？
是不是小鎮百姓，帶來的疫病？」
還不等楊進解釋。
剛登記完人口的魏聞山，適時出聲道：「非也！」
「小鎮百姓均無此症狀。」
楊進接話：「對！病因起源是止弋城的百姓。」
此話一出，在場的人無不震驚地瞪大雙眼。
很快眾人就想到，當初止弋城的慘狀，街道上屍橫遍野，活人睡在死人堆。
屍體腐爛發臭，到處都是蒼蠅。
不染上疫病，才是怪事！
陸晨咂舌：「如此說來，五千名百姓竟然是入了毒窩。」
蕭璟州問：「炎大夫可有應對之策？」
炎大夫垂眸思索道：「且不說能不能弄來藥。
單說這疫病。
恕草民無能，尚未在書籍上，找到相關的醫治辦法。」
蕭璟州也沒為難他，沉聲吩咐：
「炎大夫召集全城的大夫，商議對策。
有解決之法的大夫，賞糧食十石，黃金五十兩。」
「錢尚書開糧倉，給百姓發放糧食。
每人可領取五斤米，自取足夠的水源存放。
明日後全城百姓，靜待屋中不得出門！」
「楊將軍帶兵將全城封鎖，確保不讓得知消息的百姓，胡亂奔走逃跑。
違令者，軍棍五十下，斷髮糧食和水。」
蕭璟州吩咐完，眾人散去。
他喊住炎大夫：「當下最缺什麼藥？」
炎大夫早有準備，掏出寫好的藥單，雙手奉上交給蕭璟州。
他道：「除此藥方外。
若能尋來艾草、石灰、香醋、烈酒給全城消殺最好。」
蕭璟州深邃眼眸，散發著堅毅的目光：「好，我來想辦法！」
話音剛落。
炎大夫猛然抓緊他的手臂。
他激動道：「世人都說神女心善，殿下您求求神仙，再救止弋城一次吧！
十萬人吶！
一場瘟疫就能帶走。」
止弋城的百姓，剛經歷過大旱、荒年，實在經不起折騰。
蕭璟州當即回到內院，給姜楨羽寫信求藥。
止弋城的百姓，一定能活下去！