寧志宏三人走後，祠堂又恢復了寧靜。
躡手躡腳的聲音在身後傳來，杜姨娘低聲招呼女兒：「明兒，娘給你帶夜宵來了！」
寧明歌接過一碗熱騰騰的湯圓。
杜姨娘院子裡沒有小廚房，寧明歌每次被罰跪祠堂，姨娘都只能去廚房偷偷點一碗夜宵。
寧明歌一手揉著發麻的膝蓋，一手舀著湯圓。
杜姨娘替她托著碗，淚先留下來了。
都是她的錯，若不是她貪心起了念頭，明歌現在也不用跪在這。
老爺真不是個東西！
女兒好不容易用珍珠換得八千根木頭，他都給搶走了！
杜姨娘：「明歌，聽娘一句勸，這錢咱不掙了。省得那些黑心腸地來一遍遍盤剝你，就是虎毒還不食子呢，那老東西，從前我真是瞎了眼跟了他！」
寧明歌意外地看著姨娘。
曾經爹爹就是姨娘的天。
杜姨娘抹了抹淚，叮囑女兒：「娘這幾日看下來，梁靖這孩子不錯。得了好處知道往你身上塞，等你婚後就知道，有個貼心的丈夫是個多不容易的事。
等嫁到梁國公府，你就安心和梁靖關起門來過日子！
你乖乖在祠堂待著，等過幾日你爹爹氣消了，我去求他放你出來。」
寧明歌乖巧道：「嗯，都聽姨娘的。」
等過幾日，爹爹恐怕沒空想起她了。
——
次日清晨，無數人涌在李氏木材坊門口的空地上。
李氏木材坊的小工挪開門板，掛出一塊價牌，今日一根木材的價格在七兩銀子。
「漲了，又漲了！」
限量三千根木頭幾乎在開門的一瞬間被售空。
還有不少手裡囤著木頭的投機客，等木材坊今日報價一出來，便開始在周圍叫賣。
「六兩九錢，現貨五根木材，給錢就賣！」
「大量收木材，只要低於七兩銀子，有多少收多少！」
順天另外兩家木材坊一樣也是如此。
石家派出的小廝混在人群中，悄悄記錄周圍人交易的價格。
收木材的占七成，賣木材的在三成。
目前木頭依舊供不應求。
不消片刻，李氏木材坊的消息就被遞到石朝暉議事廳的桌上。
自那日孫旭提出拆夥，梁國公與石朝暉的會面，就改在石家議事廳。
石朝暉有一下沒一下敲著桌子，腦子裡全是關於木材的生意。
他們三家聯合壟斷了順天超過一半的木材，孫旭中途拆夥，那木材轉手到石、梁兩家手裡。
今日七兩一根的木材，成本不超過三兩三錢。
這樣的木頭，他們兩家手裡還有十六萬根。
六萬根是現貨，十萬根正在從周邊調運來順天的路上。
朝廷從哪裡弄來比他們更多的木頭？
木材降價？絕無可能！
石朝暉最終目標是將木材拉到十兩一根，這一單生意，他們至少可以獲利超過百萬兩！
梁國公淡定自若地品著茶。
畢竟這樣的生意，他和石家合作過不止一回。
孫旭那個膽小鬼，財神爺餵飯都不知道張嘴，也不知道在擔心什麼。
趙管家匆忙的腳步打斷兩位老爺的思路。
他手裡是「老鼠洞」里傳來的消息。
天子與內閣，本朝兩大最高的權利中心，從那裡面漏出的任何一條不經意的消息，都能在朝堂上引起無數風波。
宮牆內的侍衛、太監，有時會從狗洞、老鼠洞裡賣消息出來。
老鼠洞不起眼，可這裡的消息每一條都價值千金。
石朝暉快速展開捲成一團的字條，匆匆一瞥就變了臉色。
同時梁國公的朱管家喘著粗氣跑來，手裡同樣拿著彈丸大小的字條。
梁國公知道有大事發生！
拿起字條一看：陵寢停工，工部調木，啟建碼頭。
短短十二個字，直接改變了木材市場的局面。
梁國公深吸一口氣，讓自己好受點。
陵寢停工這麼大的事，禮部怎麼不攔著，中途竟然一點風聲也無？
孫旭那傢伙是不是提前收到了消息？
不然這老狐狸怎麼溜得這麼快？
梁國公和石朝暉幾乎同時開口：「賣！快把手裡的木材都賣出去！」
李氏木材坊門前的門板再次被打開，這次價牌漲到七兩五錢一根。
「李氏又開門了，又漲價了。」
所有人都衝上前去哄搶著。
只是很快，他們發現無論眾人怎麼搶，李氏木材源源不斷地有木材供應著。
有嗅出風聲不對的，也跟著把自己搶來的木頭轉手賣出。
兩個時辰後，順天告示欄上一張布告，直接引起全城譁然。
布告上顯示：開鑿運河功在當代，利在千秋。陛下先民之所急，特命工部調用皇陵木材，優先開鑿順天碼頭。
皇陵那裡可聚集著數十萬根木材。
順天的木材。
要跌了。
寧府的徐管家，白著臉帶回噩耗：「老爺，木材價格跌了，跌了！」
寧志宏、周萍夫妻二人原本對坐著，周萍的面前放著一把算盤，邊聽寧志宏口述，邊撥動算盤珠子，算著這次能獲得的收益。
跌什麼跌！
木材怎麼可能跌呢！
徐管家倒豆子一般：「聖上發了告示，陵寢停工，所有木材調往順天碼頭，順天城不缺木頭了。」
寧志宏只覺腦子嗡嗡響，好不容易擠出一句：「多少錢了？」
徐管家知道老爺是問木材價格。
「剛回來還有五兩三錢，但價格一直在降。」
周萍手裡的算盤噼里啪啦作響。
五兩三錢。
除去梁國公那裡入股的一成不算。
昨天三萬六千兩從寧明歌手裡買了八千根，合四兩五錢一根。
更早之前花三兩三錢囤了六千根。
只要現在都賣出去，還有一萬八千四百兩盈利，那就還有得掙！
跑腿小廝在徐管家邊上耳語，徐管家轉頭報：「又跌了，已經五兩一錢了。」
周萍一把扣住算盤道：「老爺還在等什麼，趕緊往外賣吧，能掙一點是一點！」
寧志宏大起大落之下，一個字都吐不出來，只是舉著顫抖的手。
還是周萍幫他出聲：「賣，全都賣了！」
徐管家身後，又一小廝來報：「最新價格掉到四兩八錢了。」
寧志宏「咚」的一聲，昏死在地上。
周萍：「老爺！老爺！」
寧府瞬間亂作一團。