「有大妖當靠山亦無妨。」江流兒認真說道：「我也有前輩相助，他們教會我許多本事，比天底下任何大妖都要厲害。」
殷溫嬌定下心道：「我兒有幾分把握可殺劉洪？」
江流兒道：「若他身邊有妖怪相隨，只要妖怪道行不超五百年，我有十足把握可殺劉賊。若妖怪道行超過五百年，我僅有五成把握。若是千年老妖，我需動用底牌。」
殷溫嬌驚嘆：「我兒學了一身好厲害的本領。」
她又道：「可若我今日被救，以劉洪多疑性格，他沒準會察覺不妙，不敢回私衙。不如，等他回來再說？」
江流兒恍然：「還是娘親想得周到！」
江流兒決定在江州城多呆幾日，等那帶著未過門小妾出去遊山玩水的劉賊歸來。
他母親暫時告別，換下家丁服，偷偷將衣裳放回原處。
又翻牆離開。
受清在外等候多時，他好奇問：「道友在裡頭，可有見到自己娘親了？」
「見到哩！」
知曉娘親還活著，並與之相認，還共討如何殺劉賊，江流兒心情很好。
可忽想到，娘親被劉賊強占多年，又怒上心頭。
江流兒深吸一口氣，默念《殺生造孽大乘真經寶典》，將近日破戒後的躁鬱化作法力。
他又道：「我們尋家客棧落腳，待劉賊回來，殺了他，帶走我娘。若有機會，再殺妖怪。」
受清一怔：「妖怪？」
江流兒道出劉賊身後有大妖，驚得受清連道：「難怪此地妖氣甚重，難怪有些妖怪化形技巧如此拙劣，守城官兵卻仍把他們放進來。」
「那大妖應是個惡妖，物以類聚，妖以群分，說明混入城中的妖怪們，大多也是惡妖吧？」
江流兒抬頭望天，見天上烏雲滾滾，壓抑得很。
他心頭宛若壓上一塊萬斤重鐵。
怕是半個大唐的惡妖都聚集於這江洲城內。
沒準路邊的攤販就是個妖怪。
江流兒咬牙恨道：「將我父陳光蕊江州禍害成這副模樣，那劉賊還冒充我父，假借姓名！世人怕是覺得，陳光蕊是天底下最大的貪官！劉賊！還有背後那惡妖！皆是罪業深重！」
上個被他如此痛恨之人，還是綁了法明長老，欲用法明長老性命威脅江流兒的蛇都頭。
也許不僅該救娘親。
江州也該救上一救。
在尋客棧路上，江流兒見街邊有不少人聚集，有投擲銅錢聲，亦有吆喝叫好聲。
湊近一看。
是耍犬人。
少年郎好奇心起，擠進人群，便見有一耍犬人，手持柳枝，輕輕一晃，似在做著指令，好幾隻大狗便「哈哧哈哧」的表演起來。
或是翻跟斗、或是鑽圈兒、或是學人站立、乃至向人作揖。
甚至，還有一狗雙爪捧碗，僅靠後肢著地行走，踉踉蹌蹌走向人群，乞求賞幾個銅錢。
有人見獵心喜，掏出幾枚銅錢丟給那狗子。
亦有人喜好捉弄，踢了那討錢的狗子一腳。
受清也頗感有趣，他掏出十枚銅錢。
銅錢落碗，狗子喜得「汪汪」直叫喚，又是作揖，又是磕頭，又是圍著受清轉圈圈。
逗得這小道士宛若找回了童心。
又賞了那狗子十文錢。
「哈欠……」受清疲憊打哈欠，他對江流兒道：「道友，先找個客棧歇會吧，我好睏啊。」
忽然，胡玉玉道：「恩公，有點奇怪，那幾隻狗有人的味道。」
江流兒腳步一頓。
「人味？」江流兒疑惑：「許是周圍人太多了？」
胡玉玉道：「人味與人味不同，小孩有小孩味，壯年有壯年味，老人有老人味。附近小孩就只有我們仨，但我聞到別的小孩味。」
江流兒若有所思。
他看向那耍犬人。
這是個身材瘦弱，脖頸比尋常人長些許的人。對方身上穿著粗麻布衣，裹得嚴嚴實實，面上無須，那頗為高聳的鷹鉤鼻很是惹眼，長得有點像唐人，又有點像胡人。
江流兒信胡玉玉。
他捻了個通幽訣。
雙眸幽光幢幢，視線落在幾隻狗子的身上。
又瞥了眼耍犬人。
耍犬人若有所感，驚異看向江流兒的方向。卻見江流兒的雙眸，早已恢復正常的模樣。
耍犬人搖了搖頭，只認為自己是感覺錯了。
他繼續逗著狗子。
贏得一片叫好聲。
江流兒面色嚴肅：「受清，你發覺自己比起之前有何不妥？你需細細感受，再說給我聽。」
受清一怔，他遲疑道：「便是感覺忽然累了許多，明明今天也沒走太多路……」
這時，有個觀狗看客，大方賞了八枚銅錢。
銅錢一落碗，看客就肉眼可見氣息萎靡幾分，僅是一陣徐風吹來，便令他打了個噴嚏，他擦著鼻涕，嘟囔著：「天怎變冷了？」
可今日明明熱得很。
受清見到這一幕，面色一白：「那碗有蹊蹺？我莫非是中招了？！」
「那人有蹊蹺。」江流兒低聲道：「我方才一捻通幽訣，便那耍犬人的魂魄竟是狗的形狀！」
受清一驚：「犬妖？那這幾隻耍雜技的狗子，難不成也是犬妖？」
江流兒又道：「我方才也看了一眼這些狗子，他們的魂魄卻是人的形狀哩。」
受清瞳孔地震。
「道友，此妖難道是將活人給……」受清大受震撼，他只聽師父說過這種事，卻不曾想，今日竟讓自己碰上了。
江流兒回道：「準是如此了。此妖技藝高超，應是用了法術，才讓我們肉眼難察其端倪。他那討錢的碗，或許是個法寶。只要有人投擲銅錢，就能汲取人的精氣。投的錢越多，吸的精氣越多，就比如受清你就中招了。」
他補充道：「這犬妖道行很高！」
胡玉玉提醒道：「恩公，還是莫要多管閒事了，救出恩公的娘親、殺死劉賊才是要緊事。若揭發犬妖，指不定會斗上一場。到時候，準備惹來劉賊，乃至其背後大妖的關注。」
受清緩了緩，他也道：「胡姑娘說得有道理，失了精氣，去客棧好好吃一頓，補回便是。」
江流兒遲疑頷首。
兩人一狐準備離開，擠出人群，走出十餘步後，忽地聽見有數枚銅錢落碗聲。
江流兒回頭一瞧，見有一看客踉蹌暈倒了。
有人驚呼「這人好似熱暈了」，人們協力將其抬了出去，有好心人將對方抬進附近醫館。
江流兒心道：『受清修煉過，他被吸點精氣，不會有大礙。可普通人被吸一下，怕要百病纏身，乃至有性命之憂。不過，殺劉賊更要緊，莫要打草驚蛇。』
再走十步，又有銅錢落碗聲。
江流兒再回頭一瞧，見這次「熱昏」了三人。
他心道：『還是儘量不要引起那大妖的關注，若對方是千年老妖，我不是對手。』
又走十步，銅錢落碗聲響起的剎那同時間。
「孽畜！！！」
江流兒喚出渾天鎮海劍，又將法力灌入劍刃之上，汩汩水流分散，化作十把飛劍。
他捻了個劍指。
飛劍以迅雷不及掩耳之勢繞過所有看客。
直奔耍犬「人」而去！
……
……