荊州軍也沒讓馮抗白忙活，十分配合的發動了一次夜襲。
規模不大，只有數百人。
劉相貴派遣了手下驍將，江夏郡司直參軍黃應玄，帶領五百精銳乘坐小船登上了江心洲，但剛一登岸就被發現了。
和衣而睡的馮抗立在聽到警報之後立即起身，讓侍從迅速披甲，隨後出帳集合親衛。
黃應玄見到這種情形，也知道夜襲沒戲了，敵方一旦有了準備，那夜襲就變成強攻，得不償失。
所以當即選擇退走。
馮抗這邊得知夜襲的敵軍退走之後，也沒有做什麼過激的反應，只是讓親衛和巡夜的士卒集合起來，一起在營中巡視，安撫士卒。
等劉絳得知消息的時候，已經是第二天早上了。
此時江面上，三艘荊州軍船隻從水寨出來，在江心洲數里外停住。
當中的大船上，站著兩個身形健壯的武人，年長的中年人四十多歲的年紀，身穿青袍，披著紅色披風，身高七尺有餘，面色很白，鷹鉤鼻，三角眼，雖然面色平和，但那雙眼睛暗藏著陰鷙狠厲。
年少的二十上下，身高八尺有餘，身長黑色袍服，絡腮鬍子讓他看起來比實際年齡要大一些，身形魁梧，面色黝黑，卻有幾分門神畫像上的猛張飛的既視感。
年長的正是江夏太守、揚武將軍劉相貴，南陽人士，因戰亂僑居江陵，後受人舉薦任江夏郡司法參軍，因為嚴刑峻法讓江陵豪右皆畏懼。
燕王任荊州刺史後甚奇之，先後為燕王府主簿，建威中郎將，一直到江夏太守、揚武將軍。
是桓璋的重要心腹。
待看到江心洲的建鄴來軍設置的防禦工事以及營壘布置之後，嘆息道：「難怪以應玄之勇，夜襲也未能建功，這東賊之將，倒是個有些本事的，可探聽出此部賊首為誰？是毛襄還是袁鳳舉？」
「府君，據我昨日打探的消息，江心洲上有兩部敵軍，一是賊將張子悅，一是賊將劉絳。」
身後的年輕武人正是夜襲未成，迅速撤退的黃應玄，出身江夏黃氏，從後漢起就是荊州大族，如今雖然不復昔日之榮光，但仍舊是江夏首屈一指的豪強。
黃應玄也是個狠角色，年少便有勇名，好打抱不平，有任俠之氣，在江夏頗有盛名，劉相貴任江夏太守之後，招募他為郡吏，一路升至司直參軍。
算是劉相貴在軍中頗為器重的部下，同時也是江夏豪強跟太守之間的聯繫紐帶。
聽到劉絳的名字，劉相貴卻有些驚奇道：「這張子悅是李賊心腹，頗有勇名，這劉絳一個小家奴竟也有些治軍才能？」
黃應玄只是知道劉絳的名號，龍驤將軍、南鄭侯。卻並不知曉具體來歷。
「這劉絳竟是個家奴？」
劉相貴點點頭：「此人原是尚書令陸儉家的家奴，後因為被誣偷盜殺了管事叔侄，投靠李如願，被李賊收為義子...我本以為只是個莽夫，東郊之戰不過是借他人之名，如今觀其各部行營立寨，卻不像是個易於之輩。」
劉相貴沒參加過建鄴勤王，但他和桓縱卻始終率軍距離建鄴不遠的橫江駐紮，伺機而動。
因此當時建鄴發生了什麼他是都知曉的。
至於黃應玄，上次卻沒跟劉相貴一起出兵，對於劉絳也僅僅知道對方的名姓，官職，爵位，大概的統兵數量。因為這些通過旗號和對方營帳數量就能夠判斷，至於其本人出身，卻沒有什麼信息。
待得知對方是個家奴出身，不由得來了幾分興趣。
「原來如此。不過按照府君說的，此子能得李如願信重，還收為義子，想必應該有些過人之處。」
劉相貴也點頭道：「李賊狡詐，是亂世之奸雄也，但識人用人之能卻值得稱道...」
說到這，劉相貴又想起了主上燕王。
如果說李如願可能比得上曹操，那麼在劉相貴看來，燕王可能連袁紹都比不上。但這性格上缺點，卻是學了個十成十。
外寬內忌，好謀無斷。
居大江上游而坐視建鄴大亂而不發兵，與袁紹會盟酸棗致袁氏被族滅卻按兵不動，何其相似？
如今雖然占據上游，卻看不出有什麼進取之心...要不是知遇之恩，劉相貴是不想給桓璋賣這個命的。
沒辦法啊...
「賊軍營壘布置緊密，沒什麼可乘之機，回去吧。」
觀陣之後劉相貴命令調轉船頭返回尋陽城外的大營。
另一邊，尋陽城內，桓繹留下兄弟桓繞守城，自己則乘船來到了湖口見援軍主將。
毛襄和袁鳳舉兩人親自來到岸邊迎接，桓繹則身穿一身黑袍跟兩人見面。
「對面可是濟北王當面？」
「桓繹見過兩位將軍。」
桓繹是桓氏子弟之中難得的驍勇善戰之輩，善騎射，好馬槊，第一次東郊之戰時候他與任城王桓理齊頭並進，桓繹猛攻劉絳的營帳不克，桓理被張子悅伏兵擊敗，他也不得不退兵，但其親自斷後，以至於追兵不敢迫近，最終使得全軍而退。
建鄴之亂後他的本隊七千精銳大多數離散了，他與兄弟桓繞帶著餘部八百人來到廬江，駐紮在皖城，後又招募了三千餘人，整日厲兵秣馬，就等著跟著九叔桓璋一起收復建鄴。
但他沒等到這個，反而等到了他爹齊王桓琰在江陵投水而死的消息。
當時桓繹和桓繞兄弟就悲戚無比，立誓要為父報仇。隨後桓繹寫信給李如願，表示願意助李氏攻荊州，李如願當即表奏他們兄弟為王，但沒想到這對兄弟這麼剛。
帶著四千人就來打江州，還把尋陽給打下來了。
出身皇室，身份尊貴又驍勇善戰，但此時桓繹面對毛袁兩人的時候，卻毫無倨傲之色，反而姿態放的很低。
拳頭不夠硬，還是手下敗將，更重要的原因是他此行是求人辦事。
「濟北王不必多禮，請。」
「兩位將軍請。」
三人沒有閒話客套，並且因為桓繹還在為父守孝期間，也沒有組織宴飲，就在亭中相互交流了一下戰場信息。
「現在城中倒還安定，軍械糧草一應俱全，兩位將軍不必擔心城內...只是不知道二位將軍打算何時出兵。」
桓繹對於戰事非常的急切，這次出來就是催促兩人儘快出戰的。
袁鳳舉道：「我跟毛將軍也商量過，只是如今廬陵王尚在豫章，江州水軍尚有萬人，他若出兵幫助燕逆，卻是個不小的隱患。」
桓繹卻道：「鄱陽王是我兄長，此前他本坐鎮尋陽，奈何被燕逆驅逐，這才去了豫章，我以為此事不足為慮，明日我親自去見廬陵王，就算他不會出兵助我，也不會讓他出兵助燕逆。」
毛襄則不屑道：「他若識趣就該奉詔前往建鄴，濟北王可要與他說個明白，若是這時候還要抱著首鼠兩端的心思，待我們掃平了燕逆，這廬陵王王又該如何自處？」