建鄴城雖然進了大隊的北軍，但因為李如願此刻軍紀還算嚴明，所以建鄴百姓在經過初時的慌亂之後，眼看著這些北兵秋毫無犯，因此也恢復了正常的生活之中。
該出門的出門，該賣貨的賣貨。
建鄴有南北兩市，其中北市靠近台城，是達官貴人喜歡逛的，多賣古玩玉器，綾羅綢緞，以及女子喜歡的胭脂水粉。而南市在三籬橋門外，是普通百姓的去處，這裡成衣鋪子還賣舊衣，柴米油鹽等生活必需品也是主要的經營。
挨著陸記米鋪和恆記布莊的是個肉鋪，人來人往的生意不錯。
賣肉的老闆是個黑臉大漢，這廝一看長相，就屬於典型的屠戶刻板印象：穿著一件沒袖子的短襟，還敞著懷漏出護胸毛，身高約有八尺，腰圍差不多也有四五尺，若是不熟悉的生人看他剁肉剔骨頭的情形，怕是心驚膽顫的。
這屠戶大名沒人知曉，左右鄰居和來往賣肉的主顧只叫他趙屠戶或者趙老五。
雖然長得凶神惡煞的，但來往的主顧與他說話也多半會擠出個笑臉，並且賣肉從不缺斤短兩，因此生意很好。雖說因為淮軍進城生意少了些，但早上剛殺的豬肉也賣出去大半了，到了下午，也就剩下一個豬頭，一對腰子和大腸這些下水，趙老五看著這些東西尋思著最好能給剩下點什麼，好留著晚上下酒...
「趙五，你的事發了，跟我走一趟。」
原本低著頭的趙五聽著聲音當時就是一激靈，順手抄起平時用的剁骨頭用的斧頭來到檔前。一看來人，卻露出個疑惑的表情，隨後怒罵。
「周大？你他娘的怎麼來了？還在這裡哄騙你趙爺，我特娘的...」
周大走進了肉鋪裡面笑著道，「趕緊去把這豬頭燉了，腰子和大腸弄乾淨點，我現在去找那個倒霉催的，一會兒回來喝酒。」
原本在後院的夥計聽到前面的動靜，急忙來到前面看到來人是周大也笑了笑。
這小夥計也就十五六的樣子，名叫陳小乙，爹媽死的早，為了口飯吃死皮賴臉的來到趙五的肉鋪幹活。
見到來人是周大，也點了點頭，「周叔。」
周大沖他笑了笑，然後轉身又走了。
趙五看這小夥計卻是囑咐道：「你去這大腸和腰子洗了去。」
陳小乙一聽苦了張臉，這些東西他最不喜歡弄，那味道...但沒辦法，每天剩下的下水都是他來收拾，從他十歲就開始了。要不然趙五也不會收留他做事。
趙五把髒活派出去，自己也沒閒著把收攤的牌子一掛，拎著豬頭回到後院先用火烤一下，又用斧子把豬頭剁成兩半下鍋，放上燉豬頭的佐料就開始燒火。
陳小乙先把大腸清洗乾淨，在另一個鍋烀上了，又把腰子的腰騷去了，切成薄片，準備用水焯熟在拌上。
不多時，院子裡烀豬頭的肉香和大腸的臭烘烘的味道相互交織。
周大也去而復返，身後還跟著一個身材中等的漢子，穿著破舊的長衫痞里痞氣的，這人名叫魏三，是南市上出了名潑皮無賴，整日就是混吃混喝，偶爾還去賭坊做做慈善，卻從來不缺錢花。
「不是我說你老五，你這知道我要來不能烀點好肉？又是豬大腸...這味道...」
看火的趙五起身直接沒好氣的給懟了回去。
「你他娘個吃白食還挑上了？不吃就滾。」
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魏三聽了這言語也不生氣，反而笑了笑道：「走是不可能走的，三爺就勉強在你這湊合一頓吧。」
趙五哼了一聲，沒再理他。陳小乙看著這邊的魏三也翻了白眼，他是不明白，為什麼這個吃白食的掌柜的從來都不趕。
想來雖然鬥嘴斗得凶，但應該關係不錯吧？
一個時辰後，豬頭肉、大腸、腰片還有個茴香豆，幾樣下酒的東西快把桌子擺滿了。
陳小乙把碗筷子擺上，又把周大帶來的酒封起來，瞬間就聞到酒香了，「周叔，你這下了血本了啊，這可是好酒啊。」
周大道：「哈哈，這可是陸尚書平日裡喝的佳釀，以前我都沒喝過幾次，這次便宜你們了。」
一聽說是好酒，趙五和魏三全都端起碗來先聞了聞。
魏三則露出一個十分陶醉的表情，「果然是好酒，他娘的...」
趙五聞過之後卻一臉正色對陳小乙道：「小乙，這酒你就喝一碗嘗嘗，然後帶著一半肉回家吃去。」
陳小乙一臉我就知道是這樣的表情，正準備一口乾了這難得的好酒，卻聽見周大道：「讓小乙也留下吧，他年紀也不小了，十五了吧？」
「十六了周叔，我都是大人了。」
趙五好像突然明白了什麼，沒言語什麼仿佛是默認了周大的話。
陳小乙見狀則是明白了這是讓他留下來了，以往魏三來混飯吃趙五從來不管他，但如果是很少來的周大來了，一定會讓他帶著些吃的回家。
因此陳小乙也清楚，掌柜的和周叔之間的關係絕不簡單。至於他們談什麼他卻從來不知道。
很小的時候陳小乙就明白一個道理，不該他知道的最好就不要知道，知道的太多有時候也不是什麼好事。
魏三這邊已經開始大快朵頤了，吃著豬頭肉，品著美酒。
趙五則一言不發，好像等著周大開口一般。
將碗裡的酒一口悶下去，又吐出一口氣後，周大這才緩緩道：「小乙，你是不是一直很好奇我們三個之前是做什麼營生的？」
陳小乙點點頭，又搖搖頭。
「也沒什麼神秘的，八年前在建鄴被颳了的曹欽你曉得吧？」
陳小乙一聽可是直接就驚了，曹欽可是鼎鼎大名啊，私鹽販子出身，還是天師道的天師，十年前在會稽舉兵造反，鬧了兩年多才被大軍剿滅...當年那聲勢鬧得極大，此後朝堂開始禁絕天師道，難不成這幾位？
「無端的提起這些做什麼？」趙五有些不滿道。
周大笑道：「無端？這城裡都鬧成什麼樣了？當年曹天師聚眾十萬，打了兩年不過是在會稽、吳郡轉悠，連建鄴的城牆邊都沒摸到...」
魏三則打斷道：「什麼話這是？這是什麼話，誰說曹天師沒進過建鄴？那不就是在建鄴被颳了一千刀嗎？」
「去」
「去」
陳小乙聽到這才意識到，感情這幾位都是天師道的？難怪周大叔跟東家開玩笑你事發了的時候，東家反應那麼大...那我不也成了天師道了？
魏三這一打岔，周大和趙五半天沒說話，半晌之後周大又是一碗酒下了肚這才又把話頭挑起來。
「當年跟著曹天師鬧了兩年，咱們那些老兄弟也死的差不多了，這些年也都是東躲西藏的，天師道也是成不了什麼事的，不借著這次的機會搞些名堂出來，你們還想混吃等死一輩子？就在這殺一輩子豬？」