離暗絕地戍邊·俠蹤鎮。
冬日寒風凜冽，萬壽湖凍出一面巨大的鏡子，映出山水夜色。明月星斗都灑在冰面上，爍出道道華光。
湖邊，一座螭龍冰雕靜靜佇立，它的輪廓在月華之下格外清晰。碼頭的亭子掛著冰棱，樑柱的油泥膠漆都已經風化，訴說著它的悠久歷史滄桑歲月。
炙熱滾燙的精鋼劍雕出最後一塊龍鱗，修剪龍爪龍鬚，玄真道人舒出一口烈火真元，眼耳口鼻都冒出燦爛靈光。
他五官中正，容貌俊朗，一身華貴紫衣繡了金絲符籙，有道篆法印罡風護體。長發飄飄卻不束髻，一眼看去仙風道骨狂放不羈。
單從顏值這方面來看，誰能想到這英偉不凡的元嬰仙長，是個逼良為娼的老畜牲?
「師父好手段！——」
——跟著玄真一同前往離暗絕地歷練尋寶的記名弟子們，都躲在亭子裡拍手叫好。
玄真收劍入戒，飄進涼亭來到學徒面前，要詳解劍招。
「用器之法千變萬化，把功法融入衣食住行，勤勉鍛鍊堪可一用。」
「為師方才施展雕冰畫龍之技，也是屠龍之術——此劍二十三路六十六種變化，你們可悟得出幾成？」
說罷，玄真道人就負手而立，一副高人風範，任由萬壽湖俠蹤鎮方向吹來的寒風去攪亂他的秀髮，要把架勢做足。
有鶴髮童顏老態初顯的記名弟子應道：「師父！我悟了八成！」
「胡說八道！」玄真不假思索立刻罵道：「你一個骨血酥爛難穩道基的土靈根，築基用了一百年！凝丹也要六十四年！白髮爬到靈台根骨里去的老東西——只看了一遍！也敢口出狂言說自己悟了八成？」
「我真的悟...」白髮弟子還想辯解，卻叫玄真道人一眼瞪得渾身發抖，不敢講話了。
「飛虎！你悟了幾成？」玄真裝模作樣，向亭子另一邊挖開冰湖釣魚耍樂的年輕人大聲發問。
「師父劍術精絕，出手神速，徒兒哪裡能看得清唷？」飛虎頭也不抬，只顧拿捏釣竿。
玄真內心歡喜，卻不能表達出來——
——他暗想，這陳國皇室送來的質子有一顆七竅玲瓏心，不光天賦出眾，講出來的話聽著就舒坦，令人道心圓滿。
沒等玄真道人爽夠，飛虎小子提拉魚竿，從冰面窟窿眼裡扯出一條足有四尺三分長的大紅鯉魚。
「喏！神劍！神劍！」
飛虎驚叫道——
「——師父神劍！」
玄真不明就裡，頜首佝身來到飛虎跟前追問：「你又悟了甚麼？」
飛虎摟緊了懷中大鯉，滿臉欣喜。
「師父打劍雕龍都嚇不走湖裡的魚！發勁施力已經細緻入微！行氣運功更是臻至化境——弟子去內門宣武殿聽五代長老施法授課，也未曾見過如此神劍！」
玄真道人云淡風輕，揮袖行功，飛虎小子懷裡的大鯉魚被一股真元之力送回水中。
「哎！」飛虎驚叫，還想去抓。
「油腔滑調！為師最聽不得這種花言巧語！亂我道心！」玄真指著飛虎的鼻子教訓道：「這魚你別想要了，不可傷害天良濫捕濫殺，知道了嗎？」
飛虎嘟囔著：「知道了，師父...」
嘴上是這麼說，玄真心裡早就樂開花了。
既然陳飛虎如此捧場，那配合演出的大鯉魚也得放生，要修功德的嘛。
在場八位記名弟子無一例外，都對玄鐵坊這位記名師父心服口服。談到學術交流傳道授業的事情，都是畢恭畢敬的態度，師父說什麼，他們就做什麼。
過了半個時辰，從涼亭小路匆匆跑來一位吹火童子，半道上就開始大聲嚷嚷。
「師父！師父不好啦！不好啦！」
玄真道人應聲看去，立刻喝止：「冒失莽撞！成何體統！？」
吹火童子見到眾多師兄弟，馬上作揖行禮，小心謹慎來到師父耳邊，輕聲說道——
「——蘭師姐的靈玉碎了...」
這個蘭師姐，說的就是蘭傲霜。
至於靈玉，跟著玄真來到離暗絕地歷練的弟子們，都有一件求救信物，它算不得法器法寶，是成雙成對的靈感簡書。一半留在師父身邊，另一半交到弟子手裡。
弟子身處絕境性命攸關之時，可以擊碎靈玉發信求救。師父也能根據簡書的靈力來搜索定位，找到受困的徒弟。
不過對於玄真道人來說，這就是意料之中的事。
蘭傲霜的靈玉根本就不在她自己手上，早就被玄真道人收走，在此時突然崩碎毀壞，也是玄真道人為了洗清殺人嫌疑所作掩飾。
「蘭兒出事了？」玄真緊張急切問。
吹火童子從衣兜里取出黃帛，呈來碎裂玉簡，滿臉驚恐聲音打顫。
「心血都滲出來了！師姐她死了？！」
碧玉碎石當中，有一片暗血污痕，這代表祭煉書簡的弟子已經身死道消。
眾弟子皆是沉默不語，漸漸退散開，卻沒有走遠。
玄真道人怒目圓瞪，捏緊了拳頭，要與眾多弟子講起胡編亂造的故事。
「怎會如此？！蘭兒？！蘭兒！」
他悲切憤怒，口口聲聲喊的「蘭兒」，卻是三個時辰之前，用十四支飛劍封絕經脈，毀壞道基，變成人肉烤串的蘭傲霜。
「傻徒兒呀！~我的傻徒兒...」
陳飛虎在一旁冷眼旁觀，沒有說話。
白髮蒼蒼的記名弟子依然在觀察冰雕，想悟出玄燁劍訣的真諦，要證明給師父看。
餘下六位學徒各自找到亭子裡的合適位置，或坐或立，或是坐立不安的看著師父。
「為師早就知道你靈根缺損，可是...」
玄真哀聲嘆氣——
「——可是為師沒有能力為你改換根骨呀...」
「你真是太傻了，居然孤身一人跑去絕地採藥尋寶...」
「狗老天！狗老天！為何要如此折磨我的徒兒！！」
吹火童子立刻應道：「師父！是我的錯！」
「你有什麼錯？！」玄真罵道：「混帳東西！你倒是說清楚！」
「我一定要跟來...我...」吹火童子低眉垂眼，又偷偷瞥了瞥眾多師兄弟：「師父為了保護我們，才不敢離開仙蹤鎮——蘭師姐走得太急太快了！」
突然之間，亭子裡冒出一聲冷笑，師兄弟們不能辨清方位，也不知道是誰在訕笑。
「誰！」玄真頓時火冒三丈。
陳飛虎連忙把腦袋埋進湖裡，生怕被師父發現——
——凡俗世界帝皇之家的小兒子早就心知肚明，把蘭傲霜的真實死因也猜了個七七八八。
「剛才是誰？！誰在發笑？！」玄真兩眼通紅，哪裡還有剛才震耳發聵的哀思，話鋒一轉。
「我知道，我知道你們有人嫉妒蘭兒。」
「她是庶出賤民，伽藍古剎收養的花奴藥奴！」
玄真震聲厲喝——
「——再怎樣！她也是你們的師姐！」
「為師走上仙途，本著救蒼生的大誓願，要傳道育人是有教無類！從未嫌棄過蘭兒的出身！可是你們呢？！聽見蘭兒的死訊！你們居然能笑出來？」
從涼亭一角傳出女弟子的輕聲疑問：「或許蘭師姐沒有死呢？」
玄真眼神頻頻閃動，卻不敢相信這個事實。他從未想過這個可能性，也沒有事前演練，沒有心理準備。
女弟子接著追問：「師父，至少把師姐的遺體帶回來吧？我想見她最後一面...」
此話一出，玄真殺心驟起——
——遺體？什麼遺體？
這傻婆娘在問什麼？我怎麼知道蘭傲霜的遺體在哪兒？難道她清楚？她明白？她看出來了？
就在此時，就在此刻。
螭龍冰雕處傳來欣喜嬉笑！
「成啦！我成啦！」
白髮弟子拿捏木劍上下翻飛，對著冰雕敲敲打打，止不住內心喜悅，內心確信自己看清了玄燁劍訣的套路變化。
「成了！師父！我成了！」
「原來就是你這畜牲在笑！」玄真逮住這不識好歹的學徒，帶到涼亭外抽打耳光——打得鼻血橫流眼眶發黑，血絲都要爬到瞳仁去。
眾弟子在一旁聽見哀嚎慘叫，不敢聲張，更不敢替其求饒。
「逆徒！」
好像還是不解氣，玄真把這不識好歹的白髮蒼髯的老徒弟舉過頭頂，砸得青石路都裂開，弟子口吐鮮血目呲欲裂，又受了幾腳，終於慘叫都喊不出來了，只能慢慢狼狽爬走。
玄真道人吐出一口惡氣，表情恢復如常，淡淡對身後的徒弟們說。
「為師想清靜一會兒...」
徒弟們非常識趣，立刻從涼亭各處退走，也沒有私下交頭接耳的意思，萬不敢在玄真背後說三道四。
玄真喊道：「飛虎！玄風！你們留下...」
陳飛虎還想開溜，聽見師父叫喚，他不得不硬著頭皮蹲回碼頭邊。
吹火童子的道號就是玄風，也是玄鐵坊的嫡系。配合師尊演完了這齣戲，自然要到後台討賞。
涼亭之外寒風蕭瑟，落下鵝毛雪，它成了鞭子，趕走湖面低飛的野禽。
玄真卷袍揮袖，茶桌落地，就揨臂擠靠飛虎小子的脊樑，把這年輕人推到客人的位置。
玄風童子十分自覺，跟著玄真師父一起坐到主次兩個方位，齊齊看著陳飛虎。
「剛才師父雕冰畫龍使的劍招，飛虎師弟，你不用在意，也別往心裡去——萬不能當真。」玄風講了真話。
陳飛虎內心惴惴不安，看見師父親手送來的茶湯，他立刻雙手去接，低頭道謝。
玄真道人嗤笑著說：「江湖把式舞刀弄劍再怎樣厲害，練到頭了，還不是被飛劍法器一下砍掉腦袋——飛虎早就看明白了！不然怎麼一門心思撲在那個冰窟窿里呢？」
陳飛虎不敢答話，輕輕抿了一口茶水，只覺得燙嘴。
「別光顧著喝茶呀。」玄風童子督促道：「你得說話，飛虎師弟。」
「剛才我可都聽見了。」玄真道人神色陰桀：「就是你在笑。」
「師父...」陳飛虎內心慌張，還想狡辯解釋：「我...」
「哎！無傷大雅！」沒了外人，玄真現了原形：「蘭兒得此下場，我是了卻她一心求死的願望。」
玄風童子附和道：「不識好歹的賤貨！」
「本想送她一場造化，奈何爛泥扶不上牆。」玄真單以一指催動真元靈氣，引來烈火烹茶煮水，「為師本想與這千年雪蓮種木靈根行雙修之法，可以精進修為，互惠互利。有為師作保引薦，她去內門再造根骨也不是什麼難事——雙喜臨門的大好事，她卻寧死不從。」
玄風童子連忙指正：「飛虎師弟，你可不能學她。」
陳飛虎連忙說：「要是內門哪個女長老看上弟子！弟子肯定配合！」
「呵...」玄真道人冷笑道：「為師也不知道這逆徒是發了什麼瘋，居然敢羞辱於我...」
「師父面如冠玉，唇似塗朱，英姿颯爽，才貌雙全，風度翩翩，瀟灑俊朗，蘭師姐一定是瞎了眼！域外天魔蝕神入腦，丹毒邪火損心害智，她有眼無珠才落得如此下場！」玄風童子語速極快，似乎是提前準備，早就把這段說辭背熟了：「求死得死，死得其所——活該！師父這是替人還願——大善！」
陳飛虎就是老皇帝送到中原大周帝國的一個人質，在玉衡派混吃等死。他不想理會這種閒事，於是主動引走了話題。
「師父，你說那個劍招不好用，為什麼又要我們學呢？」
「不好用的要教，好用的也要教。」玄真變了一副嘴臉，變得親切溫柔，表情如沐春風：「你看那個一百六十四年才凝丹的賤種，頭髮全白的劉青山——他也配學我的劍？論天資論悟性，他哪裡比得上蘭兒？」
玄風童子代替師父給飛虎倒茶，這位嫡系真傳笑呵呵的說。
「師父不傳功夫，這些賤種要怪師父包藏私心，傳了真功夫，我們怎麼辦？」
陳飛虎沒緩過勁來：「我們？」
「飛虎皇子還是見外。」玄真道人嘆氣。
玄風童子立刻說：「我們！自己人！」
陳飛虎：「自己人？」
玄風童子大笑罵道：「嗨！難不成皇子您還想和土胚賤人稱兄道弟嗎？抱著垃圾當寶貝？要老死病死，狗一樣的東西——耍些花招劍法，他就看得如痴如醉。恐怕師父傳他真功夫，他也學不會。」
「學吧！使勁學！」玄真咧嘴大笑：「再學個十年二十年，這鬍子花白的晦氣賤種就要死了——為師門下也沒有這個人，絕沒有百年築基的賤人。」
玄風童子解釋道：「皇子天資聰穎，師父肯定傳你真經！要活八百年一千年！怎能和這種短命鬼混為一談？」
這茶水越喝越苦澀，陳飛虎心裡不是個滋味，不想再聽下去。
他轉而問起蘭師姐的事情，他心存僥倖——或許師父還有點良知。
「傲霜師姐她真的...」
「飛虎皇子大可放心，為師絕不會虧待於你。」玄真直言不諱：「蘭兒的肉身也大有用處，玄燁劍氣灼她經脈，燒她神堂靈根，以離暗絕地的罡風野火，取她雪蓮靈根做藥引，天地烘爐成就神奇造化，燒上四十九天——成丹以後，我就用這丹藥為你築基護法。」
「師父...」飛虎震驚了，敲骨吸髓拿活人煉丹！究竟是什麼妖道邪祟才能笑著說出這些話？！他要吃人呀？！
似乎看出來飛虎的驚懼之色，玄真連忙解釋。
「哎！為師在蘭兒身邊留有飛劍禁制，要好好保護她的肉身！尋常妖獸也難以害她，只可惜呀...」
「如果蘭兒能戰勝心魔，聽為師一句勸，為師又怎麼捨得把她留在絕地？怎麼捨得讓她一個人去渡劫呢？她既然要自由，為師就給她自由。」
玄風童子連忙附和：「師姐忤逆師父，本就是大逆不道！是叛出師門！師父還留了她清白名譽，哪怕變成怨鬼，她見了師父也要磕頭謝恩的！」
「蘭師姐還沒有死...還...」陳飛虎的語氣發怵。
「不提這個了！不提這個！喝茶！」玄真催促道。
玄風扯著師父的衣袖，低聲問：「師父，起先我拿著玉簡來，您卻沒有立刻應，是把我忘記了嗎？」
「怎麼會！總要捯飭準備，得醞釀感情寄託哀思。」玄真道人語重心長，對玄風童子說：「玄風，不可妄自菲薄，哪怕是一塊擦屁股的草紙，也有它的用處。」
......
......
十五天之後——
——羅平安迷迷糊糊，終於醒了過來。
這頓狼肉吃得兄弟二人昏頭昏腦食物中毒，差點小命不保。
他翻了個身，發現自己泡在池塘里，泉水已經染成一片赤紅血色。
「我操！」
另一邊，深山老林之中傳來一聲虛弱詢問。
「前輩，您終於醒了...」
羅平安聞聲看去，就見到層層疊疊的綠色植被之中，探出一張滿是折皺形同枯樹的老臉。仔細去辨認，在茂密的翠綠葉片裡，一朵朵素白色蓮花之中，蘭傲霜的身體已經毀得七七八八，長滿了睡蓮。
她幾乎陷在花團之中，只能勉強露出頭頸，臉色已經晦暗發白，容貌從十七八歲的少女模樣，變成了白髮蒼蒼的老嫗老太。
羅平安一時半會沒認出來，也不知道自己究竟昏了多久，只能聽聲辨人。
「傲霜姑娘？」
「是我...」蘭傲霜有氣無力的應道：「我神堂傷得太重，兩位前輩昏過去以後，我就一直守在仙舟附近。」
羅平安連忙爬起，跑到花團樹叢中，卻不敢往裡走。
他的力氣太大，只怕誤傷蘭傲霜，更不能去推拉提舉。
「你這什麼情況？」
「靈力暴亂，走火入魔了。」蘭傲霜抿嘴搖頭無可奈何：「本來想，再去絕地深處找些鬼頭菇來穩住丹田——可是兩位前輩危在旦夕。」
「起先羅平安前輩你渾身冒出血汗，好像要天人五衰身死道消。我也不知道怎麼辦，只能把前輩你送進池塘，試著為你行氣療傷化解丹毒。」
「我去尋根探脈，卻摸不到一條靈根，探不到腔穴經脈，也沒有絲毫真元。」
「直到靈力耗盡，我再想站起來，發覺背脊生疼生癢——雪蓮梗刺開神堂穴，它要借我血肉再造蓮花果葉，肯定是走火入魔。」
「後來富貴前輩也開始流血汗，渾身散發臭氣，肉身發熱發燙。我費盡氣力才把二位前輩送到池塘里，一直守在樹叢邊，不敢隨意走動——只怕妖獸嗅見狼怪的屍體，要是順道把你們一起叼走了，那就大事不妙了。」
這個時候，富貴醒了過來。
「傲霜姑娘，你剛才說，你要什麼東西？我去找給你...」羅平安緊張急切問。
蘭傲霜低聲說：「如果能有鬼頭菇，不需要多，只二錢就足夠，再往西北去尋一些赤劍草，六錢就足夠，我有辦法化解。」
這麼說著，她的腦袋又漸漸沉了下去，淹進睡蓮叢葉之中，要龜息閉氣進入假死狀態苟全性命。
富貴滿臉是血，也搞不清楚狀況，就看見樹叢裡面容醜陋的老嫗剛剛睡下，場面還怪嚇人的。
「平安！你跟誰說話呢？那個樹妖奶奶什麼來路？」
「她是傲霜姑娘呀！」羅平安急切解釋道。
富貴驚詫尖叫，雙手抱頭：「啊？我睡了多久？一百年？兩百年？！小白兔都熬成黃花菜了！」
「你看一眼手機呀！」平安提醒道：「手機呢？」
兩人不約而同低頭看著濕噠噠的衣服，再把手機掏出來...
富貴尖叫：「我的手機呀！」
「下回咱們還是聽師傅的話吧！這鬼地方的野味兒不能亂吃！」平安踉踉蹌蹌往汽車尾門去，打開筆記本電腦看了一眼日期，「我們昏了半個月！」
富貴還在倒騰手機，一個勁的按開機鍵。
「哪個師傅？！」
平安：「康師傅！」
「晦氣！」富貴還是沒法開機，抬頭往好兄弟那邊看了一眼：「我操！」
「你瞎喊個什麼呢！」羅平安回過頭來，就看見富貴目光呆滯，牙齒打架。
一對狼耳朵從雜亂黑髮之中冒了出來，平安的口鼻逐漸前凸，眼睛也變得一片血紅。
皮肉好像滾燙的爛泥，從皮膚深處鑽出來粗硬的黑毛，平安突然感覺自己長高了！
他的腦袋一下竄到兩米六的高度，身體也跟著膨大變形，肢體鼓脹肌肉充血，顱腦完完全全化為半人半狼的奇異姿態。
五菱宏光的玻璃車窗里，平安看清了自己的狼犬嘴臉。
「我操？」