「好吧。」蘇氏點頭同意,緊緊握住她的手,眼中的疼惜溢於言表。
……
葉紜姿找到了外院的老好人張伯,他可是老娘蘇氏的鐵桿支持者,因為曾受過蘇氏的恩惠,所以忠誠至極,外表憨厚樸實。
「張伯,我需要你幫忙。去各個賭館和煙花場所,找到一個叫葉廣的人。找到後別張揚,先回來通知我,別讓任何人知道。」
「聽令,小姐。」張伯應允,喊來自己的兒子張山去執行任務。
張山平時就是個跑腿的,出府不會引起注意。
玉漱一臉困惑地看著小姐,為什麼要在賭館找叫『葉廣』的人,這個人究竟是誰呢?
第二天,張伯就來匯報,說在西街的賭館找到了葉廣。這人臭名昭著,以吃喝嫖賭聞名,賭館裡的人對他了如指掌,打聽起來輕鬆得很。
葉紜姿手握書卷,輕輕嗯了一聲。
「小姐,他到底是何方神聖?」玉漱忍無可忍,終於忍不住發問。
「葉廣……他是三姨娘的親弟弟。」葉紜姿平靜地說,臉上波瀾不驚。
「啥?三姨娘還有個弟弟?」玉漱瞪圓了雙眼,這事兒她還真是頭一回聽說,而且還是個只知嫖賭的敗類。
當初三姨娘嫁進府里時,只說自家清貧,老爹是個窮書生,家世清白得跟白紙似的。但現在看來,有個名聲狼藉的葉廣在,她的清白恐怕也是打了折扣,全都是藏著掖著。
葉紜姿眼神一閃,陰冷如冰。其實,這事兒她早有耳聞,在前輩子,葉廣就來過葉府幾趟,找三姨娘要銀子。
三姨娘生怕這事兒鬧得人盡皆知,趕緊塞給他銀子,叮囑他以後別再踏進葉府半步。
但葉廣這小子哪是省油的燈,沒了銀子就往葉府跑,威脅三姨娘不給錢就抖摟一切。
那時,三姨娘已經掌握了葉府後院的財政大權,暗地裡劃了不少銀子,葉紜姿雖發現了,但也沒聲張。即便說出來,也沒人會信。
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……
賭館裡。
一個乾癟癟的男子掂量著手裡的布袋,裡面裝著零散的銀子和銅板,發出叮噹的響聲。他的目光死死地盯著桌上的骰子筒。
「大……大……」
他低聲嘶吼,眼珠子充血,滿臉的貪婪。
「開啦!」壯漢猛地掀開骰子筒,「一二六,小!」
骰子筒一揭,有人笑逐顏開,有人愁眉苦臉。乾癟男子一拳砸在桌上,哐當一聲,「娘的,又輸了,今天手氣背到家了!」
「要不要再來一局?說不定下一把就轉運了呢?」
一名男子湊到葉廣身旁,咧嘴一笑,慫恿道。
葉廣攥緊錢袋,狠下心腸,「好!再來一局,我就不信邪,非贏一把不可!」說著,他把所有的銀子一股腦兒押在了『大』上。
嘩啦嘩啦,骰子搖晃的聲音。
葉廣心跳加速,目不轉睛地盯著骰子筒。
砰!骰子筒落地,一揭開,「二三三,還是小!」
葉廣雙眼瞪得溜圓,徹底懵了,今天手氣差得離譜,連一把都沒贏,還把錢全賠了進去。這些本是用來還債的,結果路過賭館手癢難耐,就下注了幾把。
現在銀子都沒了,拿什麼還債啊?
他琢磨著得找個地兒躲貓貓,藏個三天三夜,等那幫討債的找不到北了,再出來想辦法搞錢。
正當葉廣盤算著,旁邊那哥們兒開口了,「瞧你今天這手氣,怕是輸得精光了吧。」
「關你啥事兒!」葉廣啐了一口,如果不是這傢伙瞎忽悠,他最後那把肯定不會下注,也就不會輸得底褲都不剩。
「這樣吧,兄弟我請你喝兩杯,算是賠禮道歉了。」
「喝酒?」葉廣愣了一下,他除了好賭,還特別愛喝酒,於是爽快答應。兩人一拍即合,徑直朝酒樓走去,邊走邊聊,越來越熟絡,警惕心也鬆懈了。
「哥們兒,你平時在哪兒混?」
「哦,我在葉府外院打雜。」
「葉府……那可是大戶人家啊!」葉廣抿了口酒,感慨道。
「我就是個看門的,工資不多。」說到這裡,那哥們兒頓了頓,接著說:「我這些錢還是前幾天老爺新納了個姨娘,那時候發的賞銀呢!」
「是嘛?」
「那姨娘也姓葉,正好跟你一個姓。」那哥們兒說道。
葉廣琢磨了一會兒,臉色微微變了變。
「三姨娘……」他嘀咕著,似乎想起了什麼,突然哈哈大笑起來,「哥們兒你這句話點醒了我!等我拿到銀子,改天請你喝個痛快!」
說完,葉廣急匆匆告辭。
那哥們兒看著葉廣遠去的身影,臉上的玩世不恭消失不見,神情嚴肅起來。
他回到葉府,火速趕往紫金院匯報。
「小姐交代的事,已經辦妥了。」張山低頭哈腰,畢恭畢敬地開口。
葉紜姿揮揮手,玉漱上前遞給他一小袋碎銀,說道:「這是給你的賞賜,哪些話該說,哪些話不該說,你自己心裡得有數。」
「是是!」
張山點頭如搗蒜,「小姐往後有啥吩咐,儘管找小的,小的一定辦得妥妥的!」
葉紜姿冷笑一聲,接下來就算她不特意出手,三姨娘也會自亂陣腳,她做夢都想不到葉廣竟然會上門來找她。
「接下來,你得盯緊三房,看看誰會去找三姨娘。」
「明白。」玉漱點頭應允。
葉紜姿轉身準備回房間,可剛邁出兩步就停住了,她猶豫片刻,「先去庫房瞅瞅。」
……
葉府的庫房裡,除了公家的帳目,蘇氏還有一個私人小金庫。
當年蘇氏嫁進葉府時,帶來了一大堆嫁妝,那些珍貴玩意兒都被小心安置在庫房裡,平時大門緊鎖,鑰匙由趙嬤嬤負責保管。
前幾天,趙嬤嬤把鑰匙交給了玉漱。
玉漱打開庫房的鎖,推開門,只見箱子裡的寶貝擺得整整齊齊,保養得相當不錯。
葉紜姿信手打開一個箱子,裡面裝滿了珊瑚瑪瑙,還有珍貴的煙青色花瓶,每一件都價值連城。
「明天找幾個人,把這些東西全都搬走。」
「小姐,要搬到哪兒去?」玉漱愣了一下,「是要搬回蘇府嗎?」
搬回蘇府……
葉紜姿低頭沉思,眼下這種時候把東西搬回蘇府,等於是在告訴葉崇德她們在搞小動作,這事兒絕對不能讓他發現。
她沉默了會兒,「郊區不是買了個院子,全部搬到那兒去。」
……