蘇州，盛產蘇絲，屬於當地支柱產業。
所以，蘇州織造府擁有三百武裝稅丁，戰力比蘇州城防軍更強悍。
當「飛火流星」墜落蘇州知府大院時，織造府主管嚇壞了。
因為知府庫房中，儲存了上萬匹絲綢。
一旦著火，蘇州大小官員的腦袋，都得搬家。
於是，主管帶著一百稅丁輕裝疾進，敲著銅鑼，趕來救火。
知府大院中，經過唐寅介紹，最初的混亂得到平息。
陸遠得知，牆上「貼」著的這位胖子，就是「罪魁元兇」，樂了。
這不巧了嗎！
他伸出手指，戳了戳知府腦門問道：
「狗東西，知道我是誰不？」
知府嚇得半死，不停地咳血，估計撐不了多久。
陸遠也不管他死不死，直接說道：
「我就是北海王，你抓了我老丈人一家，
等於打了我的臉，你說，這筆帳咱倆怎麼算？」
蘇州知府瞪大了眼睛，心中一突，接著，腦袋緩緩搭拉下來。
陸遠趕緊往邊上跳了一步。
「哎，大家都看到了，我沒動他哦，別想碰瓷！」
唐寅看著知府臉色不對，趕緊上前，試探鼻息。
少頃，又把住對方手腕。
很快，就有了結果。
「稟王上，他，死了！」
陸遠看向一旁跪著的衙役，問道：「仵作呢？」
一老一少兩個皂色制服的衙役站了起來。
「大王，我們是……」
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「快，檢查一下死因！」
仵作顫抖著檢查一遍，
翻起眼皮，布滿血絲。
解開衣衫，心口有細密紅點。
「稟大王，知府因心驚而死，實屬意外。」
陸遠問道：「啥意思？這傢伙有先天性心臟病？」
唐寅解釋道：「王上，他們的意思，知府被嚇死了……」
陸遠一愣，繼而問道：「伯虎啊，我有那麼嚇人嗎？」
唐寅嘿嘿一笑，說道：
「老話說，不做虧心事，不怕鬼敲門，
看來，這個知府平日裡做了太多缺德事，
所以，連上天都看不過去，才會收了他！」
其實，他真正想說的是：
大王，你也不看看院裡的神鳥，誰見了不怕？
不過，這一趟，主要是解救沈肘子和沈佳人。
「王上，先把國丈一家解救出來吧。」
陸遠點頭道：「對，來人啊，帶路！」
管牢房的衙役趕緊站出來，
指著隔壁院子諂媚地說道：「大王，這邊請！」
唐寅問道：「不在府里關押的麼？」
那衙役趕緊陪著笑解釋：「沈老丈家人太多，
只能借隔壁院子暫時拘押……
我們早就敬佩大王的威名，沒上刑具……」
真實情況是，沈家264口，
知府大院根本沒有這麼多刑具。
知府索性加派人手看住，
只等上面的命令一到，就押解進京。
《神凌律》規定：所有叛逆大案，
必須經過刑部三法司審訊，才能定罪。
衙役都是人精，
所以，他想在陸遠面前賣好，爭取活下來。
好些衙役心裡，一邊鄙視這個「軟骨頭」，
同時，又後悔，自己咋就想不到，這麼好的表現機會。
而隔壁大院，數百人都坐在地上，
前後門，有十幾個手拿刀槍的衙役兵丁看守。
剛剛的天垂異象，以及知府大院中的異動，
導致看守和囚犯，全都人心惶惶。
被單獨關在房間裡的沈肘子、沈佳人，看不到外面的情況。
不過，外面很快把消息傳了進來。
「什麼？飛火流星掉進知府大院？」
沈肘子想破腦袋也不清楚怎麼回事。
甜美可人的沈佳人在恐慌中，居然誕生了奇怪的念頭。
她悄悄詢問父親：「爹，是不是老天爺，在懲罰那個壞知府？」
沈肘子怕被人聽到，趕緊豎起手指：
「噓！小聲些，莫讓人聽見……」
青春年少的沈佳人，正處於最愛幻想的年紀。
她忍不住壓低聲音問道：
「爹，會不會有大英雄，來就搭救我們家？」
沈肘子嘆了口氣。
「任他再厲害的大英雄，
也不可能是朝廷的對手……
乖女兒，別想了，
都怪爹一時糊塗，害了你！」
這時，有人再次傳來最新消息：
知府大院裡有怪獸吼叫的聲音，動靜很大。
啊？
怎麼還有怪獸？
難道是高階修行者？
沈肘子皺了皺眉，若有所思。
他的境界，只是天師巔峰境，
根本探查不到，高階修行者的靈力漣漪。
作為人妖混居的世界，即便有天賦異稟的妖獸，
修煉大成之後，也不會正面和朝廷對抗。
因為，朝廷有數百萬軍隊，
還有修行者培訓學校，每天都會催生出大批修行者，
單憑個人之勇，根本打不過。
當然，時不時，也會有個別不法亡命徒，襲擊各個衙門。
多年以來，各級衙門，都有培訓過應對突發事件的流程。
不過，沈肘子多年經商養成的性格
一向信奉「和氣生財」的理念，處處與人為善。
這導致他對江湖人士，保持「敬而遠之」的態度。
但，沈佳人不一樣。
她上過女子私塾，有幾個要好的同窗閨蜜，
閒來無事聚會時，談論最多的，
大抵是英雄美人、才子佳人之類的傳說。
當然，能夠進宮侍奉皇帝，也是熱門話題之一。
此前，尚未及笄，她能以一種超然姿態，參與話題。
她的選擇是，一生一世與蓋世大英雄攜手白頭。
閨蜜們給她出主意，
比如什麼金陵總兵，遼東總兵，還有朝堂里的大將軍等等。
不過，據她所知，
這些戰功赫赫的武將，至少五六十歲。
甚至，很多人比沈肘子的年齡都大，這讓她根本不感冒。
閨蜜一起勸她，說，主要是當總兵夫人，其他的不重要。
畢竟魚和熊掌不可兼得。
某日，為了增加自身的文化修養，
沈肘子邀請四大才子，到府上飲酒賦詩。
恰好，沈佳人和閨蜜在花園賞花，
唐寅一撇之下，驚為天人。
他從沈府返回家中，
只一炷香的功夫，便畫出了一幅傳世的《仕女圖》。
最後，這幅畫，就到了陸遠手中，
甚至，還牽引出一段姻緣。
但誰也沒想到，這份看似美好的姻緣，居然為沈家帶來滅頂之災。
當然，最開始，接到唐寅的書信後，
沈肘子特地徵求掌上明珠，沈佳人的意見。
因為唐寅不敢畫陸遠的畫像，只能用文字描述，
那自然是花團錦簇，盡善盡美。
沈佳人自然不會全信，這世上哪有這麼完美的男人？
保媒拉縴說的話，都是騙人的。
最起碼要打個對摺！
可就算打對摺，陸遠的形象也很不錯。
而且，對方的年齡和實力，是毋庸置疑的。
年紀輕輕，擊敗女真、蒙古部落，攻占了毛子的北海城，
將泰寧和北海之間的廣大土地，占為己有。
特別是，一舉擊敗皇帝的十萬禁衛軍，成為三大叛軍之首。
無論怎麼看，陸遠都是「猛龍過江」式的英雄人物。
但，恰恰是陸遠的這些成就與榮耀，讓沈佳人糾結的不行。
為啥呢？
因為，沈肘子再三叮囑女兒，不可以泄密，
所以，她沒辦法徵求閨蜜們的意見。
最後，在沈肘子的勸說下，點頭同意了婚事。
父親的意見只有兩條，
一少年英雄文治武功卓爾不凡，千載難逢。
二唐寅作為四大才子之首，人品有保障，
且與沈家相交甚厚，不會坑沈佳人的。
父母之命，媒妁之言，
沈佳人的婚事定下來了。
然而，一個月後，蘇州父母官，
知府大人居然將他們全部關押，抄沒家產。
於是，億萬巨富沈肘子成為階下囚，頓時一文不名。
沈家從雲端打落污水坑，落差之大，簡直無以復加。
家人全都被關押在不大的院子，大人吵，小孩哭，
人擠人，吃喝拉撒睡，全都在院子裡，
還要遭受衙役們的恐嚇、嘲諷、恥笑，
悲慘的境況，可想而知。
若非沈肘子平時，沒少孝敬知府衙門，
只怕他們全家，都會面臨更惡劣的待遇。
正因為處於絕望之中，
沈佳人聽聞天垂異象，心中更渴望被英雄俠士搭救。
萬萬沒想到，等來的居然是兇惡的妖獸……
唉！
書上說的英雄美人，都是騙人的！
她剛剛燃起的希望之火，又一次被無情的澆滅了。
正沮喪低落時，忽聽得外面一陣驚呼。
呀！
難道妖獸殺過來了？
怎麼辦？
它們會不會吃人？
官兵呢？
怎麼還不來救我們？
她揪住沈肘子的衣角，顫抖地說道：「爹，我害怕！」
沈肘子畢竟是天師巔峰境，耳聰目明。
隱約聽見有人說話，其中有一個熟悉的聲音……
難道是唐知府？
不可能吧？
他不是在泰寧麼？
過來至少要二十天一個月吧？
可，那聲音越來越真切。
沒錯，真是唐寅，還有祝枝山等人。
他們怎麼來的？
他們是躲避妖獸的嗎？
不對啊，衙役怎麼不阻攔……太奇怪了！
聽到女兒害怕，沈肘子趕緊安慰：
「別怕！我聽見你唐伯父的聲音，
或許是來搭救我們的……有爹在，乖囡囡別怕！」
忽然，唐寅的聲音喊道：
「老沈，老沈，我們來救你了！」
哇！
不啻於天籟之音，沈肘子激動地站了起來，
他衝到門口，大喊道：「唐大人，我在這裡！」
很快，在衙役的帶領下，陸遠唐寅一行，來到後院。
衙役很知趣地打開房門，沈肘子牽著女兒沈佳人跑了出來。
看到陸遠，沈肘子並不認識，
但直覺上，他隱約覺得大概是北海王陸遠。
「多謝唐大人搭救！恩同再造，沈某感激涕零！」
唐寅笑呵呵地說道：「老沈，
我可沒這麼大的本事救你，救你的是北海王……
快，來見過北海王！」
沈肘子大喜過望，趕緊過來謝恩。
陸遠笑吟吟地拉住老丈人，不讓他行大禮。
「沈老爺是長輩，不合適。」
唐寅是個妙人，當即說道：「老沈，
心意到了就好，反正都是一家人，你們沒事就是最好的結果了！」
他看向沈佳人，又給沈肘子使了個眼色。
意思很明顯：北海王是為了媳婦，千里迢迢，
還不趕緊讓小倆口見見面？
沈肘子哪有不明白的，立刻將女兒牽到陸遠面前。
「大王，這是犬女佳人，對您一直仰慕的緊，
剛才還說天垂異象，是大英雄來搭救我們，果然心有靈犀啊！」
沈佳人剛才一直關注陸遠，主要是，太帥了！
比畫裡的大英雄大才子，更強壯更俊美！
哎呀，唐伯父的信里還真沒誇張……嘻嘻！
另外，就算她再年輕，
也知道，陸遠跑這麼老遠救援，分明是把自己看得很重要，
這讓她在心裡，不禁湧起一陣又一陣的甜蜜和幸福。
易求無價寶，難得有情郎！
短短的一瞥，仿佛有一千年那麼久……
她的臉上，頓時飛起兩朵紅暈，如芙蓉花開。
當父親牽著她來見陸遠時，她卻又自慚形穢。
多日來的監牢生活，
導致她灰頭土臉，儀容不堪，可以說狼狽到極點。
她低著頭，行了一個屈膝福禮，穩穩地說道：
「民女沈佳人，拜見北海王！
全家救命之恩，永生不忘！」
其實，陸遠對沈佳人卻很滿意。
經歷劫難之後，這小妮子依然鎮定自若，
儘管形象難堪，但舉手投足還是有大家閨秀的氣質。
這個媳婦，並非溫室中的花朵。
尤其，不亢不卑的見禮，說明並非趨炎附勢之人。
不錯！真不錯！
陸遠哈哈笑道：「舉手之勞，不要說的這麼嚴重，
嗯，這些日子，真是苦了你了，
走吧，先回家好好休息再說！」
溫言款款，體貼細緻，讓沈佳人感動到幾乎落淚。
唐寅大笑道：「北海王說的是，
不管什麼事，先回家再說！走吧！」
不料，織造府的胡主管帶著稅丁已經殺到，
等他看到院中巨大的神鳥，嚇得大呼小叫。
「怪物啊！快，求援、向南直隸求援！
不，先把稅丁和城防兵馬召集起來！
啊，來人啊，快去看看庫房……」
總之，這貨語無倫次，說都不會話了。
這時，陸遠帶著四大才子和沈家，風輕雲淡地跨出知府大院。
那主管不知道陸遠是誰，但沈肘子和四大才子他認識。
再次驚訝了。
「喂！你們……沈肘子，你敢越獄……
唐寅……你不是參加叛軍了嗎……
這是怎麼回事啊？」
陸遠上前，那主管嚇壞了，驚恐地叫道：
「來人啊，把他拿下！」
陸遠不等稅丁靠近，一閃身便來到主管面前，
一手揪住他的衣領，冷冷地問道：「想死想活？」
「救命……造反了，他們造反了！」
陸遠一鬆手，主管便摔趴下，陸遠一腳踩住他的胸口。
「沒錯，我就是北海王，陸遠。
我不但要反靈圭帝，而且沈家，我也保定了！
回去告訴那個狗皇帝，再過兩天，
我就去皇城宰了它！」
說完，隨便一腳，便將主管踢得在地上翻滾起來，
滾到角落的主管，渾身皮開肉綻，發出痛苦的哀嚎。
稅丁大多是修行者，
對陸遠神乎其技的表現，全都目瞪口呆，
哪怕主管被陸遠當成豬狗作踐，也不敢上前。
每個月幾兩碎銀，玩什麼命啊！
反正，即便主管事後追究，也是法不責眾，他總不能把我們全殺光。
要不，誰替他收稅呢？
所以，一百多稅丁，眼睜睜看著陸遠和沈家人，大搖大擺地離開。
更誇張的是，不死神鳥騰空而起，在陸遠上方盤旋。
這麼一個大傢伙，一看就不好惹。
我滴龜龜，幸好自己明智，沒動手。(本章完)