她坐於柔軟的沙發上，吳秘書貼心地為她倒了杯水，還準備了幾塊精緻的點心。
飢腸轆轆的姜吟一邊喝水，一邊享用點心，時間就這樣悄然流逝，直到桌上的點心全部消失，祝如瑾的身影依舊未現。
抬眼望向牆上的時鐘，指針已無情地指向九點，夜色早已籠罩了這座城市。
正在這時，手機鈴聲打破了寂靜，來電顯示上跳躍著「媽媽」兩個字，姜吟握著手機，如同捧著一塊熾熱的山芋，遲遲不敢接聽。
鈴聲固執地響了數分鐘，她才勉強按下接聽鍵，嗓音微顫：「媽。」
電話那頭，陳琴的聲音充滿了焦急與責備：「這麼晚了還不回家？不是說去上班了嗎？九點了，你的身體能受得了這樣頻繁的加班嗎？」
「不是的，我來找如瑾了……」
姜吟的話還沒說完，門被推開，祝如瑾與吳秘書一同踏入辦公室，打斷了她的回答。
祝如瑾剛欲開口與吳秘書討論工作事宜，卻注意到姜吟臉上那一抹慌亂，話到嘴邊又咽了回去。
他貼近姜吟，側耳傾聽電話那頭的對話，「你們立刻回家，不管今天有什麼大事，都要回老宅，把事情說清楚。」
姜吟的臉龐染上一抹紅暈，祝如瑾接過了手機，沉穩地回應：「媽，是我。」
而陳琴坐在沙發上，盡力保持鎮定，對姜吟，她可以稍微嚴厲一些，但面對祝如瑾，那份天然的敬畏讓她不得不收起鋒芒。
他是家族的養子，也是全家人的希望，更是她了解得不能再深的那個男人，脾氣與性格，她摸得一清二楚。
「嗯，剛剛結束，我這就帶姜吟回去。」
祝如瑾簡短回答後掛斷了電話。
通話結束後，姜吟抬頭望著祝如瑾，眉宇間儘是憂慮：「這可怎麼辦，回家免不了又是一頓數落。」
「別擔心，有我在。」
祝如瑾輕鬆的話語中帶著一份篤定，他隨即轉向吳秘書布置起接下來的任務，「下周我要去墨爾本出差，你提前幫我準備一下。」
「下周出差？」
姜吟心頭猛地一緊，一股莫名的焦慮湧上心頭，他若不在家，家中的長輩們豈不是會更加密切地監視自己？
整個離開工廠的過程，姜吟的心情都顯得格外沉重，祝如瑾領著她走向電梯，她終是忍不住問：「墨爾本的行程確定了嗎？」
「是的，那邊的業務遇到了點問題，我必須親自去解決。」
祝如瑾回答得雲淡風輕，卻讓姜吟的心更加七上八下。
電梯門緩緩合上，姜吟不自覺地抓緊了他的手，聲音里滿是不安：「你不在，家裡人會更加嚴密地看著我。」
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祝如瑾輕輕一笑，那笑容里有著讓人安心的魔力，「放心，一切有我。」
這句話如同定心丸，讓姜吟心中的焦慮暫時得到了緩解。
家中的繁瑣，他暫時無暇顧及，心中的那份牽掛卻未減分毫，「放心吧，我會……特意請小姨來幫助你的，讓她成為你最堅實的後盾。」
三年婚姻生活，姜吟僅僅是從旁人的言語間勾勒出那位神秘小姨的形象輪廓，對她的了解，僅限於虛無縹緲的傳聞之中。
「小姨？」
姜吟的眉宇間寫滿了疑惑，仿佛在努力回想那些零星的片段，試圖拼湊出一個完整的形象。
祝如瑾的嘴角微微上揚，眼中閃爍著溫暖的光，「她很快就將歸來，結束了與那位外國伴侶的婚姻長跑。」
他的話語中帶著幾分不易察覺的釋然，「我親愛的小姨，她是最疼愛我的人。記得在媽媽離世之後……那段灰暗的日子裡，是她伸出援手，為我撐起了一片天……」
提起母親，祝如瑾的眼眸不自覺地暗淡了幾分，那深邃的瞳孔仿佛藏著千言萬語的不舍與懷念。
見狀，姜吟輕輕握住了他的手，傳遞著無聲的支持與理解，「那小姨來了之後，我會陪伴在她身邊，給予她所有的關懷與溫暖。」
祝如瑾望著她，眼中滿是柔情，指尖輕輕刮過她小巧的鼻尖，那份寵溺無需言語便已溢於言表。
回到承載著家族記憶的老宅，兩人甫一進門，便撞見了祝安與陳琴的身影，他們安靜地坐在客廳中央，如同一幅精心布置的畫面。
姜吟的心猛地緊了一下，緊張與不安如潮水般湧上心頭。
「爸，媽。」
她用幾乎微不可聞的聲音怯生生地打了聲招呼，聲音中夾雜著一絲不易察覺的忐忑。
祝安與陳琴聞聲轉頭，陳琴輕輕招手，臉上帶著溫和的笑意，「如瑾，吟吟，過來這邊坐吧。」
兩人乖巧地在沙發上落座，空氣中瀰漫著一種微妙的靜謐。
陳琴的語氣平靜而和煦，「忙碌了一整天，一定很累了吧？我已經吩咐吳姨熬製了養顏又滋潤的銀耳湯，稍後你們都要喝一點，補補身子。」
「謝謝媽。」
姜吟乖巧回應，聲音中透露出一絲不易察覺的感激與順從。
隨後是一段短暫的沉默，每個人心中似乎都有未盡之言。
片刻後，陳琴終於開口打破了這份寧靜，「你現在從事什麼工作？在哪家公司任職？」
姜吟略顯遲疑，最終還是選擇了含糊其辭，「我就只是一個普通的職員，工作並不繁重，日常無非是整理文件，為老闆準備咖啡，還有就是接待偶爾來訪的客人……」
她刻意隱瞞了自己實則在祝雲山公司上班的事實，害怕這層關係會引來不必要的揣測與麻煩。
畢竟，一旦提及自己與祝雲山公司的聯繫，可能會讓這段婚姻關係蒙上不必要的陰影。
「就做這樣的工作？」
陳琴的臉上閃過一抹不易察覺的鄙夷，「我的兒媳，竟在做這些侍候人的活兒，聽來都讓人心疼不已。」
祝安輕輕咳嗽了一聲，話語中帶有一絲不容置疑的威嚴，「姜吟，這工作就別繼續下去了，我們祝家怎麼可能供養不起你一人？」
姜吟心知肚明，祝家確有此能力，然而這份供養的背後，隱藏的是對腹中胎兒的期待與重視。
若是沒有孩子作為紐帶，曾經的一切又將會如何？