關於金礦的事務，陸子衿深感責任重大，實在無法安心假手於人，於是他果斷決定利用海東青傳書回京。
算著時間，自他們一行人離開京城，至今已近半月有餘，時間之流逝，無疑已讓諸多事務陷入了滯後的境地。
他心中暗自盤算，京城中的那些九州國的人是否已然離去，種種不確定因素令他更加迫切地希望儘快處理好眼前的一切，好早日返回京城。
他得儘快安排妥當這裡的事回京了，希望朝廷快點派人來接收金礦，唯有如此，他才能真正放心離開。
翌日，韓知硯突然造訪。
韓知硯微微一笑，提醒道：「陸大人難道忘記了我們之前的約定嗎？今日正是我們相約一同前往調查疫症源頭之日啊。」
經韓知硯這麼一提醒，陸子衿這才恍然大悟，自己竟差點忘卻了這一重要約定。
他連忙點頭，表示歉意與感激：「真是抱歉，昨日事務繁多，竟一時疏忽了此事。感謝韓大夫的提醒。」
此時，蘇樂悠也表達了想要一同前往的意願。
「九安堂那邊如今已趨於穩定，加之有玉安在側，一切皆可放心。」
韓知硯和陸子衿都知道她的細心，帶著她，無疑會為他們的調查增添一份助力。
韓知硯與陸子衿對視一眼，均從對方眼中看到了認可。
三人首先前往了疫情最初爆發的幾戶人家，細緻地詢問了他們發病前後的行蹤與接觸過的環境。
然而，經過一番詳盡的探查，他們並未發現任何明顯的異常之處，這不禁讓兩人的眉頭緊鎖，案情似乎比預想中更為複雜。
就在他們準備離開時，一位熱心腸的大哥提供了關鍵線索：「前些日子，後山上的那個山洞裡出現了許多飛鼠，我弄回家幾隻吃了。」
韓知硯與陸子衿聞言，眼神瞬間交匯，仿佛捕捉到了一絲曙光。
他們連忙向這位大哥表達了謝意，並請他帶路前往後山。
後山，一片鬱鬱蔥蔥，樹木參天，陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影。
他們沿著蜿蜒的小徑，一路攀爬，終於來到了那個被提及的山洞前。山洞隱藏在一片茂密的灌木叢中，洞口狹小，顯得異常隱秘，黑洞洞的仿佛能吞噬一切光明。
四人小心翼翼地踏入洞口，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來，讓人不禁打了個寒顫。
由於洞內光線昏暗，他們幾乎看不清前方的路況，只能憑藉著微弱的視覺感知摸索著前行。
陸子衿見狀，拾起木棍，用火石點燃。火光瞬間照亮了四周，驅散了黑暗與恐懼。
然而，就在這時，一陣急促的窸窣聲響起，緊接著，一群飛鼠仿佛受到了驚嚇般，從山洞深處蜂擁而出，直衝向他們。
蘇樂悠被這突如其來的變故嚇得尖叫一聲，本能地想要逃離。
陸子衿眼疾手快，一把將她摟在懷裡，用自己的身體為她築起了一道堅實的屏障。飛鼠們在空中盤旋了幾圈但遲遲沒有散開，一串串驚恐的叫聲迴蕩在山洞內。
蘇樂悠聽著這尖銳的叫聲，只覺得滲人得很。
韓知硯眼疾手快，迅速從地上撿起一塊小石頭，瞄準飛鼠群的方向，用力擲去。
只聽「啪」的一聲，一隻飛鼠應聲而落，翅膀無力地拍打著地面，顯然是受了重傷。
那隻飛鼠的模樣頗為猙獰，全身覆蓋著灰褐色的絨毛，兩隻翅膀緊緊貼著身體，尖銳的爪子在地面上抓撓，發出刺耳的聲響。
它的頭部較小，眼睛圓睜，露出驚恐的神色，尖銳的牙齒在陽光下閃爍著寒光，讓人不禁心生畏懼。
蘇樂悠見狀，臉上露出難以置信的表情，她喃喃自語道：「這麼猙獰的長相，你們是如何敢食用的？」她的聲音中帶著一絲驚恐和不解。
那位熱心的大哥聞言，有些尷尬地撓了撓頭，不好意思地說道：「姑娘有所不知，我們這些獵戶本就是靠打獵為生的，什麼野獸都敢去招惹。田鼠、穿山甲、野兔，這些都是我們的家常便飯。這飛鼠嘛，我看著跟田鼠長得差不多，就想著應該也能吃，所以就打了幾隻回去嘗嘗。」
韓知硯聽罷，眉頭緊鎖，他小心翼翼地將那隻摔死的飛鼠帶了回去，決定好好研究一番，希望能從中找到疫情的線索。
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韓知硯神色凝重地說道：「別看這小小的飛鼠，我們在它們身上發現了不少毒性成分，這絕非尋常之物。」
知府大人聞言，眉頭緊鎖，急切地問道：「那這次的疫症，難道就是因為這飛鼠所引發？」
韓知硯輕輕搖頭，否定了知府的猜測：「非也，飛鼠身上的毒性與疫症之毒並不相同。」
陸子衿在一旁補充道：「知府大人，為了百姓的安危，還是儘快發布告示，告知民眾後山的飛鼠不可再隨意食用。」
知府大人點頭應允，立刻著手安排告示的發布事宜。
然而，更加棘手的問題依舊懸而未決，那究竟是何原因導致了這次疫症的爆發呢？
蘇樂悠回想起自己白日的所見所聞，緩緩開口：「韓大哥，我早上還有個發現，不知當不當講。」
韓知硯鼓勵道：「但說無妨，此時正值關鍵時期，任何線索都不可放過。」
蘇樂悠繼續說道：「我發現最先爆發疫症的那幾戶人家，都是飲用了他們村口的那口水井之水。」
此話一出，陸子衿和韓知硯對視一眼，心中皆有了些印象。他們初來乍到時，也曾路過那個村子，當時岑玉安還曾向村民討了口水喝。
韓知硯回憶道：「我記得，你和玉安也曾飲過那水井之水。」
蘇樂悠微微頷首。
知府大人聽聞此言，立刻意識到問題的嚴重性，果斷下令：「快，立刻派人去查那口井，看看是否有什麼問題。」
調查的結果很快傳來，水井裡的水確實被人下過毒了。
韓知硯聞言，氣憤不已：「誰那麼可惡，竟然如此惡毒地對水井投毒，置百姓的生死於不顧！」
陸子衿則大膽猜測道：「會不會是一路上跟蹤我們的那群人？說起來，這些日子，那幾雙窺視的眼睛似乎倒是沒再出現過。」