清晨，湖面薄霧繚繞，朦朧中，湖心的小亭若隱若現。一群丫鬟婆子如常來此，準備為劉氏夫人心愛的錦鯉餵食。
然而，一陣驚呼打破了清晨的寧靜。
「哎呀！那是……是個人影嗎？」一個眼尖的丫鬟指著湖面，聲音顫抖。
眾人圍攏過去，只見湖面上漂浮著一具身影，衣衫濕透，臉色蒼白，一動不動。丫鬟婆子們驚恐地尖叫起來，慌亂中有人跑去通知了府中的管事。
小廝們聞訊趕來，小心翼翼地靠近湖面。他們中有人脫下外衣，跳入湖中，艱難地將那具屍體拖到岸邊。當屍體被翻轉過來時，眾人驚覺，這竟是世子爺陸子衿房裡的通房丫鬟玉蘭。
玉蘭的面容已經有些扭曲，雙眼緊閉。她身上的衣物濕漉漉地貼在身上，顯得異常悽慘。
「怎麼會……這玉蘭姑娘前幾日才成了通房丫鬟，怎的就……」有人低聲議論，聲音中滿是惋惜。
蘇樂悠站在人群中，看著這一幕，心中不禁一陣顫慄。
此刻，她真切地感受到了這京城的深宅後院中的可怕。
劉氏心急如焚地趕到了湖邊，目光落在那具冰冷的屍體上，她微微蹙眉，輕嘆道：「唉，怎麼偏偏死在了這裡。」
她更關心的似乎是她那心愛的錦鯉，對於這位名叫玉蘭的丫鬟的性命，她似乎並沒有太過在意。
「夫人，這玉蘭的屍體……」一旁的僕人小心翼翼地問道。
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劉氏這才回過神來，淡淡地吩咐道：「給她家裡人送去二十兩銀子，就說她不慎失足落入湖中。」
「但夫人，這玉蘭是世子爺的人……」老嬤嬤提醒道。
劉氏猛地一驚，立刻意識到問題的嚴重性，她急問：「那可如何是好？」
老嬤嬤沉思片刻，提議道：「或許可以先請個仵作來查驗一下死因，再做定奪。」
劉氏點了點頭，果斷地說：「那就這麼辦，此事務必保密，不能讓外人知曉。」
「是，老奴這就去辦。」老嬤嬤應道。
「快些離開這裡吧，不過是個丫鬟，深夜走路不小心摔進湖裡淹死了。」劉氏揮了揮手，驅散了周圍圍觀的下人。
不久，仵作被請到了湖邊，蘇樂悠陪伴在劉氏身旁。仵作仔細檢查後，恭敬地稟報導：「啟稟夫人，這位姑娘並非溺亡。」
「哦？那她是如何死的？」劉氏問。
「從屍體的傷痕來看，她應該是被人先打傷，再捂住口鼻窒息而死，隨後被拋入湖中。」仵作回答道。
此言一出，劉氏和蘇樂悠都感到一陣寒意。她們對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
劉氏示意老嬤嬤上前，她悄悄遞給仵作一錠銀子，低聲說：「今日之事，你知我知，切莫外傳。」
仵作收下銀子，連聲保證不會泄露半字。
待仵作離開後，劉氏的頭痛再次發作。蘇樂悠見狀，連忙上前關切地問道：「姨母，我替您揉揉頭吧。」
劉氏嘆了口氣，無奈地說：「悠悠啊，這趙家小姐真是心狠手辣啊。」
蘇樂悠自然明白這其中的緣由，她也只能嘆息一聲，她轉而問道：「那二公子那邊該如何交代呢？」
劉氏長嘆一聲：「他剛收了這玉蘭做房裡人，現在出了這事，他必定生氣。更何況他又不是我親生子，怕是會因此記恨我。」
蘇樂悠想了想，說：「姨母，要不我去和二公子說說？」
劉氏打量著蘇樂悠，搖了搖頭：「不妥不妥，子衿那人雖然平時溫和，但若是發起火來，怕是連我也難以招架。你若是去了，萬一他發作起來，你如何承受？」
蘇樂悠想了想，覺得劉氏說得也有道理。
「姨母放心，我會見機行事的。若是不對勁，我立刻就走。」
劉氏看著蘇樂悠堅定的眼神，終於點了點頭：「那你去吧，萬事小心。」
陸子衿疲憊地回到了墨香居。他剛洗淨了雙手，準備稍作休息，這時，蘇樂悠和她的丫鬟秋月便輕盈地走了進來。
蘇樂悠手中托著一碗熱氣騰騰的花膠湯，「二公子，這是我給你燉的花膠湯，給你補補身子。」她輕聲細語地說道。
陸子衿這幾日忙於公務，確實有好些日子沒有見到蘇樂悠了。此刻，見到她主動來訪，並且還為自己帶來了這樣的湯品，他的心中不禁湧起一股暖流。
他輕撫蘇樂悠的手背，語氣中帶著幾分戲謔：「妹妹今日怎麼有空來看我？還親自燉了湯，不怕被府里的其他人瞧見了？」
蘇樂悠輕輕一笑，避開了他的話題，將花膠湯推到他面前：「二公子先嘗嘗這湯吧，涼了可就不好喝了。」
陸子衿端起碗，輕輕吹去熱氣，然後小口品嘗起來。那花膠湯色澤金黃，口感濃稠，用料講究，確實是上等佳肴。
他讚嘆道：「這湯味道真好，是妹妹親手燉的嗎？」
蘇樂悠點點頭：「嗯，也不知道二公子喜不喜歡這個味道。」
陸子衿笑著搖頭：「妹妹的手藝，我自然是喜歡的。」
他又品了幾口，然後放下勺子，目光轉向蘇樂悠：「好了，湯也喝了，妹妹有什麼話想說，現在可以說了。」
蘇樂悠遲疑了一下，然後小心翼翼地開口：「二公子，今日府里發生了一件事。」
「哦？何事？」
「玉蘭姑娘死了。」蘇樂悠低聲說道，同時觀察著陸子衿的反應。
然而，令她感到意外的是，陸子衿的臉上並沒有出現太大的波動，只是淡淡地「哦」了一聲。
「二公子，就這樣？」蘇樂悠有些驚訝地問道。
陸子衿輕笑一聲：「那我該怎麼樣呢？」
蘇樂悠深吸了一口氣，繼續說道：「玉蘭姑娘可是你的通房丫鬟，二公子未免也太冷淡了。她是清晨在府中的湖裡被發現的屍體。可她……她是被人活活打傷又捂死，最後扔進湖裡的。」
陸子衿微微皺眉：「哦？是仵作檢查的結果嗎？」
蘇樂悠點點頭：「是的，二公子放心，那仵作是府里信得過的人，不會亂說話的。」
陸子衿沉默片刻，然後突然問道：「那仵作有沒有告訴你，玉蘭還是處子之身？」
蘇樂悠愣了一下，搖頭道：「怎麼會？她不是你的通房丫鬟嗎？」
陸子衿一把將蘇樂悠拉入懷中，讓她坐在自己的腿上，然後低聲說道：「趙家女想要查探我身邊的女子是誰，你瞧，玉蘭就成了你的替死鬼。」
「啊——！」
蘇樂悠聽後渾身一顫，一股寒意從背後襲來。
她這才明白，原來這一切都在陸子衿的預料之中。她抬頭看向陸子衿，「二公子，你早就知道會是如此？」
陸子衿輕輕撫摸著她的頭髮，將一枚玉蘭花的梳子插入她的髮髻，聲音溫柔而堅定：「妹妹，別怕。我說過有我在，我會護著你的。」