「秋月，你究竟有何高招？」蘇樂悠瞪大了眼睛，難以置信地看著她。
「在洞房花燭夜，奴婢會在酒中悄悄給姑爺下藥。到時候，他沉睡如泥，一切都將悄然無聲。」
蘇樂悠聽後，眉頭緊鎖，她輕輕揉了揉太陽穴，仿佛在努力消化這個提議。
「這...不妥吧。若是被發現，豈不是會鬧出大亂子？」
「奴婢還有法子。」
「哦？那你快說。」蘇樂悠的好奇心被激起，她迫切地想知道秋月還有什麼妙計。
秋月低聲細語道：「我們可以提前準備一些鴿子血，等到洞房之夜，小姐您可以偷偷將喜帕換了。這樣一來，神不知鬼不覺。」
「這...這能行嗎？萬一被發現了怎麼辦？」
秋月見蘇樂悠有些動搖，連忙補充道：「小姐，您放心吧。這個法子有人用過，效果極佳。」
「哦？是誰？」蘇樂悠好奇地問道。
「是以前隔壁的李嬸子。」
「那李嬸子也好久沒見到人了，她如今可好？」
「她被沉塘了。」
「啊！」蘇樂悠驚呼一聲，她沒想到會是這樣的結局。
秋月見狀，連忙安慰道：「小姐莫怕，那是因為李嬸子酒後失言將這一切說了出來。只要我們小心行事，就不會有任何問題。」
蘇樂悠深吸了一口氣，她知道自己已經沒有其他選擇了。
她輕輕嘆了口氣，似乎是在做出一個艱難的決定。「好吧，那就按你說的辦吧。」
當天破曉，陽光透過薄薄的雲層，灑在蘇樂悠的閨房前。蘇樂悠的母親劉氏早早便派人尋她去庵堂。
庵堂內，香菸裊裊，佛像莊嚴。劉氏每日都會來此吃齋念佛。
「女兒見過母親大人。」蘇樂悠恭敬地行禮，她身穿一襲淡雅的衣裙，舉止間流露出大家閨秀的氣質。
劉氏微笑著點頭，示意她坐下。
「樂悠，你可知我為何今日喚你來此？」
「母親大人，女兒愚鈍，不知母親有何吩咐。」蘇樂悠恭敬地低下頭，雙手絞著帕子，心中卻充滿了忐忑與不安。
「昨日你姨母來信了，她在京中那邊正急需你的幫助。而且，你也知道蘇家布莊的生意一直局限於江南一帶，若想有更大的發展，必須進入京城。」
「母親是說，讓我去京城助姨母一臂之力，並順便探探京城布行的門路？」蘇樂悠聰慧地猜測道。
「正是如此。」劉氏滿意地點點頭，「蘇家雖然在江南一帶小有名氣，但京城那些大布行對我們並不放在眼裡。若你能得到夫家的支持，我們的布行便能在京城立足，甚至有機會成為皇商。」
「女兒明白母親的期望。」蘇樂悠鄭重地說道，「我會盡力而為，不負母親所託。」
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「好，那你早些準備吧。」劉氏叮囑道，「這次出行，多帶些藥物以防萬一，也多帶些人手，確保路途安全。免得又像上次那樣出了岔子。」
蘇樂悠心中一凜，一股寒意仿佛從脊背直透心底，又想起了上次出行的經歷。
「女兒謹記母親教誨。」。
*
京城。
寧遠侯府。
「少爺，小的從遙遠的幽州趕回來了。」
陸子衿坐在書房的案前，手中翻閱著一份古籍，聞聲抬頭，「如何？此行可有什麼發現？是否尋到了那位姑娘？」
南風搖了搖頭，眉頭緊鎖，似是在努力回憶著什麼，「少爺，小的經過多方打探，發現那日咱們去的白雲寺並非尋常寺廟。它實際上是一個隱秘的場所，專為一些有需求的婦人提供特殊的慰藉。」
「哦？竟有此事？」陸子衿眉頭緊鎖，他從未想過清淨的寺廟背後竟隱藏著如此骯髒的交易。
「那廟裡的和尚，表面上看去都是慈眉善目，實則都是些長相俊美的男子。他們平日裡假借講佛法的名義，實則是在滿足那些空虛婦人的其他需求。而那日少爺所住的屋子，也被人暗中放置了催情香。小的當時不慎，竟誤點了那香，才導致……」
陸子衿眉頭緊鎖，「說下去。」
南風低頭，「小的猜想，那位姑娘或許是瞞著丈夫前往白雲寺尋找那些花和尚的婦人，所以這才找不到人。」
陸子衿沉默片刻，手指輕輕敲打著桌面，只有他知道那女子的身子乾淨得很，絕不可能是南風說的那種空虛婦人。可這麼一個大活人怎麼就人間蒸發了呢，他派人在白雲寺所在的幽州找了足足三個月，都沒有消息。莫非已經尋了短見？
「繼續派人去找。」陸子衿終於開口，「務必找到她的下落。」
「是，少爺。還有...」
「還有什麼？」
「夫人那邊請您過去一趟，說是府里來了客人。」
陸子衿眉頭微皺，他並不想見客，但想到父親出征前特意關照要聽這位繼母的話，他這才不得不放下手中的古籍，站起身來整理了一下衣袍，準備前往前院。
前院內，陽光透過精緻的窗欞灑在青石板上，形成斑駁的光影。
劉氏身著華貴的錦緞旗袍，端坐在那張雕花太師椅上，氣質雍容華貴。她一邊細細打量著蘇樂悠，一邊用手輕輕拍著蘇樂悠的手背，臉上露出和煦的笑容：「悠悠啊，你總算是來了，讓姨母好等。」
蘇樂悠身姿婀娜，容貌秀美，裙擺隨著她的步伐輕輕搖曳，宛如仙子下凡。劉氏凝視著她那如花似玉的面容，心中不禁暗自讚嘆，她竟擁有如此之美貌，相較於及笄之前所見，更是美得令人驚艷。
「姨母，之前悠悠身子不適，病了許久，這才耽誤了行程，讓您久等了。」
劉氏聞言，連忙擺了擺手，關切地問道：「好孩子，現在身子可好些了？還有沒有哪裡不舒服？」
蘇樂悠輕輕搖了搖頭，微笑著回答：「多謝姨母的關心，現在已無大礙了。讓您擔心了。」
劉氏聽了，這才放下心來，又拉著蘇樂悠的手，親熱地聊起了家常。
「母親。」陸子衿的聲音打破了前院的寧靜。
蘇樂悠聽到聲音，下意識地抬頭看去，四目相對之間，她的視線與陸子衿的交匯在一起。
陸子衿微微一愣。
是她？她怎麼會在這裡？
只是一眼，陸子衿就認出眼前之人就是那夜在廂房中的女子。
「悠悠，快來見過你二表哥。」劉氏的聲音適時響起，打破了兩人之間的沉默。
蘇樂悠隨即站起身來，依照禮數，微微俯身，行了一個優雅的福禮，輕聲說道：「樂悠見過二公子。」
陸子衿微微愣神，只見劉氏微笑著向他介紹：「子衿，這是我外甥女蘇樂悠，也是你未來的大嫂。」