第30章 過往與將來，武道與文明
在建立高柳城之初，需要強大的武者坐鎮，也需要大量守城士兵，以及維持秩序的武道中人。
時至今日，守護城池的武者，依然至關重要！
但城中諸般雜務，其中關於計算、記事、定冊、傳訊、整理等等，都需要識文斷字之人。
據傳內城觀天樓之上，就有近三百名識字之人，但基本出自於內城。
對於外城的百姓而言，讀書識字，便是空費時日，閒坐家中，不如多做事，掙銀兩，吃飽飯。
家境稍好些的，則認為習武強身，保家守業，才是這亂世之中，最踏實的本事。
這就是長久歲月以來，經過多代人，傳承下來的觀念。
「但大哥卻在早年，便打破了這種固有的觀念，被調往棲鳳府城之前，花錢請了位外南衙門的老書吏，教我和二哥，讀書識字。」
林焰心中暗自想道：「其實古往今來，武道有所成就的，也都並非完全大字不識。」
武道第一關，皮、肉、筋、骨。
或可憑自身體魄，努力刻苦，磨練己身，輔以藥浴丹丸，得以修成。
但到了武道第二關，開始煉血、洗髓。
這一步，便需要學得真正的功法，悟得其中的奧妙，已不是憑著錘鍊自身，就能完成的了。
至於到了武道第三關，涉及五臟六腑的修行，更是慎之又慎。
所涉功法，精深繁雜，晦澀難明，需要仔細研讀，方可著手修煉，否則傷及臟腑，後果不堪設想。
「阿焰，你來啦？」
這時身後傳來聲音，充滿驚喜。
二哥林磊，正抱著個大胖娃娃，連忙將孩子放在邊上。
他大步上前，拉著林焰打量了片刻，才鬆了口氣。
「昨日二哥睡得晚，才醒來就聽聞全城戒嚴，你嫂子已掛上了柳枝照夜燈。」
「半夜又聽鐘鼓齊鳴，昭示情勢危急，可讓我擔心壞了。」
「剛才去了老宅，你又不在家，要不是看見伱洗澡水沒倒，還溫熱著，還真擔心你出事。」
「嗯？你買精鹽做什麼？這玩意兒哪裡是咱們吃得起的，回頭去鹽莊，看人家給不給換……」
他絮絮叨叨的，但見林焰之後，心下鬆了口氣，伸手摸了摸小女娃的腦袋。
再轉過頭去，剛放下的小崽子，笑得咯咯響，雙手跟划水似的，滿地爬，追著螞蟻去了。
林焰上前，抓起小男娃，抱在懷裡，然後笑著道：「人家送的，二哥要是覺得奢侈，再拿去換了吧。」
「嗯，這是小事，人沒事就好。」
林磊這樣說來，臉上隱約有些後怕，說道：「昨夜外街那裡，死了十幾人，其中有兩戶人家，全家都沒了，城裡好些年沒出過這麼大禍事了。」
「你嫂子的大哥，年初被咱們臨江坊的坊正老爺看重，提拔了西邊六街的里正。」
「今早被調過去，幫忙處理善後事情，清理殘磚廢石，還要把屍體收斂起來，派人送往內城，在神廟裡消除怨氣，免得成了邪祟鬼物。」
「對了，聽說城中還有部分妖邪，都不知道藏在哪兒，這些天怕是都不會平靜，你孤身一人在老宅，二哥總是覺得心慌，擔驚受怕的，要不然搬過來住吧？」
二哥這樣說來，又道：「再說了，自從二哥建成這房子，你又不來住，坊間的鄉鄰，還以為咱們兄弟不和，這多不好？」
這三間小瓦房，最裡邊那間是兄嫂的住處，同時也是廚房，裡邊築了一座灶台，還有一座水缸。
居中這一間，角落就是床鋪，中間是吃飯的桌椅。
最外這間，隔成兩半，半間擺放床鋪，半間放置雜物。
而外邊還有個小院，隔成兩塊，養了一頭豬，兩隻雞，另一塊則種了菜。
相較之於老宅，已經是極為寬敞，而放在臨江坊當中，也算是讓周邊鄉鄰為之艷羨的「豪宅」了。
「今天先住這兒，明兒再搬家，你先去後面摘菜，二哥親自下廚，咱們兄弟倆，吃個午飯。」
林磊這樣說來，便要去灶台生火。
林焰也沒拒絕，往後院去，隨口問道：「對了，怎麼不見二嫂？」
林磊聞言，笑著說道：「今天城裡各處，都在為昨夜的事情進行善後，衙門那邊調動了不少人手，也總得吃飯的！那位大舅哥，向來照顧咱們家，讓你嫂子過去幫忙做飯，衙門這邊會給一百個銅板的工錢呢……」
林焰聞言，笑著說道：「二哥在藥堂當管事，每月不到三兩銀子，要是算下來每天的工錢，今兒可是嫂子掙得比你多。」
「嘿，還小瞧你兄長，你看小院裡那些工具，我每次從藥堂回家，閒時做些桌椅板凳，掙得也不少咧。」
林磊這樣說來，頗是得意：「等回頭你成親了，兄長親自給你造一套婚床。」
只是說到這裡，他神色逐漸變得怪異。
多半是想起了前夜之事，但神色異狀，只是一閃而逝，便不再多說。
林焰見狀，便也明白了。
在他印象中，兄長一向踏實勤勞，但其實也是個頗為聰慧的人，性子頗為沉穩。
讀書識字以後，便去藥堂求了個記帳的活計，後來升任管事。
前夜的事情，二哥想必是覺得，過於玄奇詭異，即便告知家人也是無用，反而平添擔憂，於是也就不提此事了。
「報喜不報憂，雖是好意，但被倀鬼迷惑之後，精氣神還是有些萎靡，若不儘早處理，遲早患成大病。」
「陸公這一道鎮邪符，待會兒交給兄長，佩戴一夜，明日就沒事了。」
林焰心頭這樣想著，卻在這個時候，聽得外邊傳來了聲音，頗為吵雜。
離得不近，但聲音激動，顯然情緒激烈。
正要生火的二哥，忽然嘆了聲，放下了柴禾。
「那是周叔家。」
「前兩年他家那小子，進了外南區城守衙門，可算是光耀門楣，周叔也算揚眉吐氣。」
「他家還擺了三桌酒菜，我也去隨了禮。」
「後來調回咱們臨江坊，當了巡夜使，我也見過幾回，是個識禮數，講人情的。」
「這兩年裡，鄉鄰對周叔都頗尊敬，他們周家的同族也時常對周叔噓寒問暖。」
「聽說昨夜，被調去守城，死在城牆上了。」
林磊神色間有些黯然，道：「看著風光，有大好前程，誰想只一夜之間，就蕩然無存了。」
林焰沉默不語。
昨夜在城牆上，他看見了周集的屍體。
然後他的目光，看向外邊，低沉道：「這又是怎麼回事？」
「吃絕戶啊。」
林磊嘆息了聲，往外走去，說道：「自搬過來後，周叔待我不錯，你在家等著，我去看一看。」
林焰沒有阻攔，微微點頭，隨後聽得身後的小女娃，奶聲奶氣地道：「小豬，啥麼叫吃絕戶咧？」
(本章完)