第3章 奉香問路，斬鬼滅妖
這一刀劈散了黑暗之後，林焰提著燈籠，再度前行，腳步極快。
這一回，他順利走出了幾里地。
但隨後又有黑暗阻攔了前路。
這些邪祟，在夜間出沒，簡直無處不在。
剛驚退了一批，隨後又來了一批。
只因為在這黑夜之中，林焰是唯一的活人。
血肉的味道。
生機的氣息。
完整的魂魄。
就好比是一道珍稀的美味，放在了這大批邪祟的面前。
林焰明白，距離高柳城越遠，也就距離柳尊本體越遠，那麼柳枝照夜燈的效用，也就越弱。
到了這裡，離得太遠，單憑柳枝照夜燈的光芒，已鎮壓不住邪祟妖孽了。
於是在這一刻，林焰放下了柳枝照夜燈，拔出了長刀。
「柳尊畢竟不在這裡，你們不給祂的面子，我可以理解。」
林焰的刀，指向了前方，沉聲說道：「但我在這裡，你們就得給我一個面子。」
他長刀一揮，厲聲道：「誰他媽不給面子？站出來！」
他最近一年，殺人過百，比劊子手還凶！
本就是滿身的凶厲煞氣，在鎮魔神通的加持之下，仿佛在剎那之間，凶威之勢便暴漲千百倍！
恍惚間，如有屍山血海，煞氣翻滾，如海嘯狂潮。
這就是鎮魔之威！
黑暗涌動，似是「情緒起伏」，猶疑不定。
片刻之後，黑暗如潮水一般褪去。
柳枝照夜燈的火光，逐漸照亮了前方。
「給臉不要臉！」
林焰拾起了柳枝照夜燈，一手提著長刀，往前奔去。
前方再有攔路的，他二話不說，便是一刀劈了過去。
他本意是遵守此世的規矩，避免拼殺，保存體力。
因為他心中知曉，後面難免一場血戰。
但這裡距離高柳城太遠了，這些邪祟顯然不願意講規矩。
那就只能用手裡的長刀，以及自己滿身的煞氣與殺機，來讓這些攔路的東西，知道他這位殺星的規矩了！
他一路奔行，又過三五里地，入了山林。
「快要到了！」
沿著崎嶇山路，林焰終於尋到了山腰處的一株老槐樹。
傳說這老槐樹已有了智慧，過往行人，途經此地，須敬獻三炷香，保得一路平安。
「聽聞附近有虎出沒，晚輩有急事，須尋此『山君』商議！」
林焰低聲說來，重新點燃這三炷香，插在樹前的土地上，躬身施禮。
「今夜進獻三炷香，煩請槐尊代為指路！」
聲音還未落下，忽地風起。
這三炷香，迎風而倒。
香火不受！
「……」
林焰眉宇皺緊。
也許是槐尊，畏懼於山君。
也許是先前這三炷香，曾獻於攔路的黑霧邪祟，此刻再獻與槐尊，就如殘羹剩飯。
他嘆了一聲，再度施禮道：「晚輩出門太急，籌備不周，難免失禮，今次事畢，定以牲祭酒禮，再獻香火於槐尊！」
聲音落下，他重新拾起三炷香，插在地上。
這一次，他把這三炷香的底部，插到了盡頭，深埋泥土當中。
但還沒等他站起身來。
三炷香又倒下了。
「……」
林焰深吸口氣，想著二哥此刻危在旦夕。
於是黑暗中閃出了一抹亮光。
刀光從樹身上划過。
樹皮被刀鋒裂開。
樹身上留下了一道淺淺的刀痕。
然後他撿起了那三炷香，面無表情地插在了樹身上的刀痕里。
刀痕非常淺，不到一寸深。
三炷香插上去，在林焰鬆手的剎那間，便要掉落下來。
但卻忽然陰風吹拂！
倒下的三炷香，被夜風吹得貼在了樹上，穩定牢固，如同樹上自然生長出來的枝條。
隨後陰風愈發急了，只見樹梢搖曳。
所有的枝椏，紛紛朝向了左後方的位置。
「多謝！」
林焰面無表情，施了一禮。
然後他提著長刀，朝著槐尊指引的方向，快步而去，半刻不敢耽擱。
——
荒郊野嶺，山路崎嶇。
前方一片黑暗，卻見得三道人影，並肩而行，腳步平穩，如履平地。
中間那人，手裡還提著半隻燒雞，神色有些恍惚，抬頭看著漆黑的天幕。
但他卻眯起了眼睛，似乎還覺得光芒過於明亮，有些晃眼。
「大寶，你家搬得這麼遠？」
林磊略顯憂慮，說道：「這日頭都快要下水啦，待會兒要是天黑，我怕趕不及回家的。」
他衣著樸素，面容憨厚，但似乎有些發愁。
「不妨事的，這才下午，先去我家，咱們哥倆聊會兒正事，傍晚時伱再回家，實在不成，就在我家住一晚上。」
另一個人影，聲音有些生硬，更有三分沙啞。
「那可不成，我婆娘還在家，等著我回去呢。」
林磊當即搖頭，然後又笑著道：「話說你什麼時候認了個女兒，又什麼時候跟我家老三看對了眼？」
陳江寶沒有回話，悶頭趕路。
最右側那人影，身材嬌小，像是個女孩兒，聞言腳步變快了許多，似是害羞。
林磊見狀，不由得笑了聲，然後又拉著陳江寶，壓低聲音道：「我跟你說，你之前欠了我二兩銀子，回頭得先還我，那我才能湊足錢，好去備聘禮、訂酒席、請客人。」
「老宅子也太小，我那弟弟一人住是夠了，成了家就不好住，回頭讓他們小兩口子，先搬我那宅子去好啦。」
「我家阿焰現在也能掙錢，就差個媳婦兒管著他了。」
「讓你女兒到時候管得嚴一些，給他存下銀子來，我這邊的話，頂多再攢個三五年的銀子，到時我們兄弟倆湊一湊，再跟親戚借點兒，倒也能給他兩口子再建個房子。」
林磊這樣說著，又左右看了下，道：「話說回來，你新家搬遷的位置，未免也太遠了，走得我腳都酸了，待會兒聊完正事，怕是天已黑了，走不回去。」
聲音才落，就見前方，已有城鎮，人來人往，頗是熱鬧。
「到了，到了。」
陳江寶抬起手，指著漆黑的天穹，說道：「這日頭還在，等早些聊完，你還趕得及在入夜之前，回到高柳城的。」
這時候，又聽那女孩兒聲音響起，說道：「我家還有這城中的虎鬚照夜燈。」
陳江寶應道：「說得是，借著這城裡的照夜燈，有『山君』之威，就可以往回走個十幾里路，路上邪祟不敢犯你的。」
林磊卻還是憂慮道：「可離得遠了，這城中的照夜燈，怕也鎮不住邪祟。」
「那不妨事，我家還有存著的柳枝照夜燈，你一塊兒帶上。」
陳江寶說道：「離這裡遠了，那麼離高柳城也就近了……前半段路有『山君』照拂，後半段路有『柳尊』庇護，這路上是安穩無憂的。」
那女孩兒聲音又響起：「即便晚了，便也在我家住下，二伯就先住在我兄長的房裡。」
林磊聞言，不由歡喜道：「你這女娃兒，倒是討人喜歡，這還沒過門，倒是先改了口。」
他這樣說來，繼續往前。
在他眼裡，已經入了城鎮。
天色還亮，兩側有街道店鋪。
人來人往，頗是熱鬧。
但不知為何，似乎這一刻，眾人都朝著這邊看了過來，眼神有些僵滯。
林磊迎著眾多目光，心下有些不安。
而後又聽女孩兒說道：「我家剛搬來，當地的鄰居，都頗好客，甚是友愛。」
「如此甚好，甚好。」
林磊這樣說來，眼神之中開始有些恍惚，竟沒有察覺到任何的不妥。
直到臨近了陳江寶家的新宅子，他才忽然察覺異狀，驀然驚醒。
「大寶，你家怎麼是座廟啊？」
「……」
陳江寶僵硬的聲音里，竟在這時變得顫抖，帶上了哭泣聲：「我也不想的……你好心借我銀兩，但我從來就沒想過還錢的。」
「眼下我已死啦，不把你誑過來給山君吃掉，將來你跟我兒子討錢要債，可怎麼好？」
「這怪不得我的啊，誰讓整個臨江坊里，就你好心愿意借我錢呢？」
「你在胡說八道些什麼？」
林磊只覺渾身寒意，偏頭看去。
他看見了陳江寶。
但他也透過陳江寶的身體，看見了陳江寶身後的草木。
陳江寶的身子，是個虛影？
剎那之間，林磊汗毛倒豎。
夜風吹拂，有滲入骨髓的寒意。
恍惚之間，場景變幻。
哪有什麼城鎮？
哪有什麼街道店鋪？
地上沒有磚石，全是草木泥土。
周邊的荒草枯樹，人影綽綽，全是虛幻。
所有虛幻的人影，都僵硬地轉過頭來，面無表情，眼神空洞。
呼嘯聲起，尖利刺耳。
赫然是森冷寒風，吹拂樹梢，划過枯枝，聲音悽厲至極，宛如鬼哭。
這裡全是鬼？
林磊瞳孔緊縮，轉身就要拔腿逃命，卻發現身子完全不受腦子的控制。
在這一刻，他竟是渾身僵硬，雙腿都發軟了。
與此同時，在那廟中，冰冷而殘虐的眸光，如夜間的燈火，緩緩亮起。
呼嘯的寒風，愈發急了。
如鬼哭般的呼嘯聲，愈發悽厲。
走在前頭的女孩子，過來挽住了林磊的手，柔聲道：「二伯，到我家了，咱們走罷。」
林磊正要掙扎，卻發現渾身僵滯。
那女孩幾乎是拖著他，往廟裡去。
而林磊的眼神，顯得愈發恍惚，逐漸茫然。
「人生大事，不如我自己來談？」
卻在這個時候，有個冷漠的聲音響起。
氣氛驟然凝滯了。
周邊的鬼哭之聲，愈發悽厲森寒。
但這一回，不是寒風吹拂樹枝所發出的聲響。
而是真正的鬼哭。
只見外圍的倀鬼們，驚惶慘叫。
而在不遠處，亮起了一道光芒。
那是一朵細微的火焰，在風中搖曳，卻散發著溫暖的光芒。
這是一根香燭。
持著香燭的手，往前遞來。
火光映照之處，如烈焰焚燒一般，倀鬼們慘叫出聲，倉皇逃竄。
只眨眼間，就如風吹柳絮，四散逃去。
在火光映照下，來人鬢髮凌亂，略微喘息，似乎經過了劇烈的奔跑。
但他面上，仍然沒有半點神情，冷漠至極。
他渾身黑袍，另一隻手，握著一柄狹長的刀。
刀身顏色稍暗，寬約三指半，長有三尺三寸。
此刀曾斬人過百！
今日斬鬼！
繼而斬妖！
(本章完)