劉備帶人巡看各郡除蝗蟲之際,剛到樂安郡國劉和就急火急燎地騎馬趕過來稟報導:「使君,袁紹遣義帶兩萬兵卒,又征役五萬人在縣、繹幕、
靈縣、魏縣、元城、館陶、清淵七縣挖壕溝、修築城牆、望樓。
「此外,渤海郡的東光、重合、高城、陽信四縣也在徵發役力,企圖壘砌堅城來困住青州和東郡。」
「袁本初趨名逐利,啖之以私廢國而向己,冀州的甘陵郡國和魏郡與青、充州毗鄰也有旱情,天災之下還徵調民夫,兩郡百姓不知多少戶要家破人亡。」鮑信不顧儒風,咧嘴怒罵道。
早在數年前關東諸侯討董時,他就發現袁紹有賊心異念,在滎陽汴水兵敗後,曹孟德還趕去河內郡見袁本初欲邀他一同前往問個究竟,被他斷然拒絕。
後邊一直勸孟德應跟袁紹劃清界線,袁本初身為盟主卻奪韓文節之所,觀其作為不過以公謀私罷了,有何臉面領導關東諸侯。
劉備聽聞斂容說道:「袁紹在旱災時不敢興兵來犯我,而選擇築城已然心生畏懼,欲以城厚牆高讓我無法破城,再尋機與我決戰罷了。」
袁紹吃了一頓毒打,還真長了記性。
「可惜這方法奏效不了多久。」劉備輕笑道:「只要兗州的陳留、濟陰兩郡被拿下,我可率軍奪河內、收復陽。
便可從西面再攻魏郡,除非袁紹把州部遷回常山郡高邑,否則郵城常被我將兵在其頸處,袁紹摩下人不自安,動搖不定。」
眾吏神色振作,鮑信也舒了口氣。
玄德公進兵鄴城嚇得袁紹不敢應戰,被罵成袁氏逆賊也膽怯不出,被三將軍疑兵驚嚇。
使君一役破顏良、敗文丑再從容不迫撤軍,而袁軍不敢追擊只得隔水相望這裡的官吏多為青州豪族劉氏、管氏、榮氏、乙氏出身,早和劉備深度捆綁一損俱損,一榮俱榮,只要劉使君不怕袁本初其勢洶洶,那他們自然也不怕。
劉和復稟道:「使君,黎陽呂布遣人前來求糧,此刻正在平原等候。」
說完從馬背的行囊取出一卷書簡,恭敬的遞給劉備,然後斂息側立在旁。
有眼力見的官吏也散開,以免無意間窺視書信。
鮑信也側過頭,望著萎黃的山丘與凋殘的由地,忍不住嘆息搖頭。
殃為水旱,天下凶荒。
天災國亂人無主,若無使君早做防備,突逢災變民飢謹疾,怕會各郡縣死者殆半啊!
劉備仔細看完,不由皺起眉頭說道:「不是呂布的手筆,此信函婉言措辭卻像位女子所書。」
從東郡到青州的傳舍和郵亭,一路上都需郵役多次仔細核對,如果身份不明的人書寫,根本不可能層層傳遞到他手中。
尤其呂布的身份非劉備管轄之下,泥封的文瀆到了縣裡都要檢印符、過所,
確認無誤為奮威將軍溫侯呂布所出,才會繼續傳到下個鄉縣。
其他州郡或許已有懈怠,但劉備為保公文在通衢要道及時傳遞,在各鄉縣均配置數十名卒役,還置馬僮專門伐菱割草,好更快傳送文讀。
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有些公文還通過船隻順流而下走水運,要的就是最快速度知曉各地情況。
「莫非為呂奉先夫人所書?」劉備異道。
那情況就有變了,要麼呂布覺得自己夫人寫的好,要麼就是呂布不方便寫。
「黎陽方向近來可有變化?」劉備問道。
劉和思索答道:「容稟使君,駐守在黎陽的呂所部並無異動,只有兩月前袁紹減少了供應的糧秣。
對了半月前河內郡掀起一股瘟疫,有百姓逃到黎陽被呂布收納,不知與此有關否?」
劉備仔細聆聽,內心縷析片刻。
感覺也和瘟疫有關,呂布病倒才會無奈讓夫人修書,難怪尊他為玄德公。
劉備感嘆道:「呂奉先困一縣之地,尚且彈精竭慮,費盡心思收攏百姓補充人口,當真有毅力。"
轉頭遂問道:「前來的人是誰?」
「乃騎都尉張遼。」
「張遼?!」
劉備募然一驚,接著笑道:「嗯,張文遠來平原做客,就不能輕易讓他回去了。」
奉先這一病,病的恰好。
呂布的夫人或許也沒想到,為了求得糧食成功,特奉獻誠意,不僅在信函里多有尊敬,還讓騎都尉張遼特地送來青州求見劉備。
常人看來有誠意,在劉備看來就更有赤忱之意了。
五子良將,獨張文遠讓他頗為喜愛。
劉備抬手笑道:「讓張遼來樂安都國見我,順便讓他在路上看看青州之地,
和他到過的并州、司州、冀州有何不同?"
劉和跟隨使君已久,當然聽懂了話里的意思。
看見鄉邑小道上的縣吏、散吏正用府庫的栗麥救濟黔首百姓。
輕輕頜首向使君拜別,拱手上馬而西去。
劉備站立在原地送劉和騎馬遠去,在鮑信和一眾吏的目光疑惑中笑了起來很多東西既要說,更要做出來,才能說服別人。
良才不知何處可依,只好走一步看一步。
但來了青州就不同了,只要稍許胸懷志氣之人,皆會被吸引。
劉備心底自問哪怕縱觀天下諸侯,也沒人比他更拼更卷。
不貪圖享樂,樂女舞女、姬妾美婢皆沒養在家宅以供玩樂,繳獲黃巾金器、
錢糧細絹不為所動,招賢求才若渴,只要干實事保你遷升無礙。
揮臂則民心所向,摩動則軍心所致,
領兵至今不畏生死,親臨陣前屢破強敵,從而名震四海,待人接物有長者之風。
哪家諸侯能單獨拿出來與我劉玄德列比。
來過青州親眼見過他劉備的士人,只要稍微看過高祖本紀,就知道天下間冒出個什麼人物。
什麼四世三公、什麼宗親名士、什麼天下八俊、什麼占據天下的大小諸侯,
在高祖之風,光武之才面前只能統統飲恨而死。
許多士族、豪族去趨附這些人,不過黃泉千里覓路走罷了。
多少豪強如蟻附腹伏在大漢身上吸了四百的血,就想拍拍屁股改朝換代,哪有這般好事。
劉備抬頭望天眼中帶笑,諸位別急。
重開西域與河套還需大量人手,不使爾等流放萬里,大漢哪算推倒重來?