五十大板下去，那掌柜的屁股已經血肉模糊，哪裡還有半點之前的囂張氣焰，只剩下一地哀嚎。
周圍的百姓看得心驚膽戰，看向林晨的目光也多了幾分敬畏。
林晨沒再理會那掌柜，負手離開。
他倒要看看，經此一事，這商業街上的鼠輩們，還有誰敢動歪心思！
傍晚時分，林晨帶著蕭海和小林子微服私訪，想看看整頓後的商業街情況如何。
街上人來人往，叫賣聲不絕於耳，顯然比之前更加熱鬧了幾分。
林晨滿意地點點頭，看來殺雞儆猴的效果確實不錯。
走著走著，一股濃郁的香味飄來，勾得人食指大動。
林晨循著香味望去，只見一家新開的酒樓賓客盈門，熱鬧非凡。
「這家『大食客』看著不錯，咱們進去嘗嘗？」
林晨興致勃勃地提議。
蕭海本就是個好吃懶做的性子，當即點頭如搗蒜：
「好啊好啊，我最喜歡嘗鮮了！」
小林子忍不住小聲提醒：
「殿下，這大食客看著氣派不凡，咱們就這麼進去，會不會……」
「怕什麼，咱們現在是出來體察民情的，又不是來擺排場的！」
林晨說著，已經大步邁進了酒樓。
店小二見三人衣著普通，本想怠慢幾句，可林晨一身貴氣，怎麼看都不像普通人，只得滿臉堆笑地迎上來：
「幾位客官裡面請！請問幾位是想……」
「找個雅間。」
林晨隨手扔了一錠銀子過去。
店小二頓時眉開眼笑，殷勤地將三人引到二樓一間雅間。
「客官，您看看想吃點什麼？」
店小二遞上菜單。
林晨三人在雅間坐下，點了幾道招牌菜。
小林子擔心酒樓的菜有問題，主動提出要先試菜。
「殿下，要不奴才先替您嘗嘗？」
小林子一臉忠心耿耿，就差把「捨身取義」四個字刻在腦門上了。
「去去去，就你小子機靈！」
林晨笑罵道。
「這大食客生意這麼火爆，要是菜有問題，早被人砸了，哪還能輪得到咱們？」
小林子想想也是，便不再堅持，只是看向桌上的菜餚時，眼中還是忍不住流露出幾分警惕。
酒過三巡，菜過五味，就連一向沉默寡言的小林子都忍不住對「大食客」的菜品讚不絕口。
「這松鼠桂魚，外酥里嫩，酸甜可口，簡直比御廚做的還要美味！」
「還有這叫花雞，肉質鮮嫩，香氣撲鼻，回味無窮啊！」
林晨也對「大食客」的菜品讚不絕口，尤其是那道「佛跳牆」，更是讓他吃得差點連舌頭都吞下去。
「妙啊！這味道，簡直絕了！就連皇宮裡的御廚都未必能做出如此美味！」
林晨一邊吃，一邊忍不住讚嘆。
「也不知這大食客的廚子是何方神聖，竟有如此手藝！」
像這樣的美味他在皇宮都沒吃過，也只有他自製的肉夾饃才能比肩，這讓林晨對這位神秘的廚師產生了濃厚的好奇心。
於是，他藉口方便，離開了雅間。
「小林子，你在這兒陪著蕭海，我去去就來。」
小林子還沉浸在美食的誘惑中，聞言只是隨意地點了點頭，連眼皮都沒抬一下。
林晨不動聲色地來到後廚附近，只見後廚門口有兩個膀大腰圓的漢子守著，任何人都不得靠近。
「這大食客的老闆還挺謹慎的嘛！」
林晨心中暗道。
他繞到後廚側面，想找個機會溜進去。
後廚的窗戶開著，陣陣香氣從裡面飄出來，勾得林晨食指大動。
他悄悄探頭往裡一看，只見裡面熱火朝天，十幾個廚子正井然有序地忙碌著，刀工嫻熟，動作麻利。
「這刀工，這火候，沒個十幾年的功力，根本不可能做到！」
林晨心中暗暗稱奇。
他的目光落在最裡面的一個灶台上，只見一個身穿白色廚師服的身影正背對著他，正在專心致志地烹製著什麼。
那人身形高挑，一頭烏黑的長髮用一根簡單的布條束起，露出白皙修長的脖頸。
雖然看不清容貌，但從背影就能看出，這絕對是一個美人！
林晨正盯著那個神秘的美女廚師，心中不禁浮現出無數猜測。
他輕聲自言自語：
「若是能讓這樣的人為我做菜，豈不是美事一樁？」
然而正當他沉浸在遐想中時，那位迷人的廚師突然轉過身來，清俊的面龐映入他的眼帘。
「你是誰？這廚房重地是不讓進的！」
她的聲音似水般清澈，卻透著幾分冷冽。
「我叫林晨。」
他微微一笑，試圖顯得輕鬆自如。
「剛剛試了你的松鼠桂魚，真是讓我大開眼界！你可是大食客的老闆嗎？」
「你很會說話。」
她微微一挑眉。
「但這裡不歡迎隨便進出的人。」
林晨微微一笑，心中不由好奇：
「你這麼好的手藝，怎麼不去皇宮做飯呢？」
她一抬眼，剛要開口，嘴角卻漏出淡淡的笑意。
「做菜可不是為了功名利祿，我性格隨心，只在我想做的時候才會做。不是為了做菜才去做。」
林晨愣了一下，隨即又看向她那忙碌的身影，似乎暗暗感嘆。
這個女子真是不同尋常，能在這紛擾的宮廷中保持如此清醒的頭腦，常人恐怕難以企及。
「你這倒是很隨性。」
「可惜了這麼好的手藝，就在這麼個小店裡浪費。」
他笑著用手指了指周圍的牆壁，似乎是在調侃這裡的環境。
「這種手藝可不是為誰而做的。」
她的脊背微微挺直，透出幾分不屈的倔強。「
我不喜歡被束縛，我想吃什麼就做什麼。
若是進了皇宮，難免要迎合那些高官貴人，反而失去了我的初衷。」
「聽起來，你似乎對皇宮有很多想法？」
林晨心裡暗想，若能將她帶入皇宮，豈不是打破了那裡的平靜，激起一番波瀾？
「想法多了，得不償失。」
她認真地說道。
「那裡面的勾心鬥角，我可不想沾上。」
「勾心鬥角是人心的本性。」
林晨聳了聳肩，嘴角掛上那絲壞笑，仿佛在挑戰她的觀念，「
不過我卻覺得，若你真的能在皇宮闖出一片天地，倒是能為那些小人添點樂趣。」
她似乎被他的大膽說法觸動了，稍微停頓了一下，嘴角的微笑越發明顯：
「就你這副樣子，怕也是個麻煩製造者吧？」
「嘿，麻煩製造者的確是我的專長。」
林晨冷不防地靠得更近，一臉調皮。
「你要是願意，我給你個不錯的名聲，未來的皇宮美食顧問。」
她忍不住樂了，眼神中閃爍著火花：
「光是名聲可不夠，還得有真本事。」