林晨受到了岳父阿史那·骨力的熱情迎接。
「賢婿，你終於來了！」
阿史那·吐爾干緊緊握住林晨的手，激動地說道。
林晨看著阿史那·骨力，發現他比上次見面時蒼老了許多，臉上也多了幾道皺紋，心中不禁有些感慨。
隨後，林晨便開始了解西域的局勢，並與阿史那骨力商討平叛的策略。
林晨接過茶盞，輕抿一口，放下茶盞後，問道：
「岳父大人，詳細說說這叛亂的起因、發展和目前的形勢。」
阿史那·骨力拱手道：
「此次叛亂的起因，還要追溯到數月前……」
他詳細講述了西域叛亂的起因、發展和目前的形勢，並指出叛軍的首領是他的弟弟阿史那·社爾，此人驍勇善戰，深得部下擁戴，西域許多部落都選擇跟隨他，如今形勢危急，若再不派兵援助，恐怕整個西域都將落入阿史那·社爾之手。
林晨聽完後，沉思片刻，手指輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。
西域局勢複雜，各方勢力盤根錯節，稍有不慎，便會引火燒身。
而且，西域距離大乾千里之遙，出兵相助，糧草運輸，後勤保障，都是需要考慮的問題。
他抬頭看向阿史那·骨力，問道：
「你弟弟阿史那·社爾，叛亂的具體原因和訴求是什麼？」
阿史那·骨力面露難色：
「舍爾他……一直對我的統治心存不滿，認為我年邁昏聵，不配再領導西域。此次叛亂，表面上打著清君側、除奸臣的旗號，實際上是為了爭奪汗位。」
說著，阿史那·骨力低下頭，聲音越來越小。
林晨微微點頭，手指依舊在桌面上輕輕敲擊著。
他明白了，西域之亂，就是兄弟鬩牆。
林晨沉思片刻，說道：
「西域局勢複雜，我需要親自前往亂區，探查清楚情況，才能做出決定。」
一直侍立在一旁的小青突然上前一步，單膝跪地，抱拳道：
「殿下，小青願隨您一同前往西域，探查敵情！」
林晨看了一眼小青，略一沉吟，便點頭答應了：
「也好，小青武藝高強，有你隨行，我也能放心些。」
林晨看向阿史那·骨力，說道：
「大汗，等我調查後再行動。」
阿史那·骨力起身，再次行禮：
「多謝賢婿！我告退。」
說完，他便轉身離開了書房。
林晨和小青簡單喬裝打扮一番後，便離開了王城，一路向西，朝著西域的方向而去。
......
與此同時，燕京城內，王鐵柱正在軍營中監督士兵們組裝調試改進後的投石車。
他拿著圖紙，仔細地比對著投石車的每一個部件，不時地向身邊的工匠師傅們詢問一些技術上的問題。
他根據西域的地形地貌，制定了詳細的作戰方案。
西域多沙漠戈壁，地勢開闊，適合遠程攻擊，投石車將會是重要的武器。
他拿起一塊木炭，在一張巨大的地圖上畫了幾條行軍路線，並標註了一些關鍵的據點。
「這裡，這裡，還有這裡，都是重要的戰略要地，必須派重兵把守。」
他指著地圖上的幾個位置，對身邊的將領們說道。
將領們紛紛點頭，認真地聽著王鐵柱的講解。
「另外，西域氣候炎熱乾燥，水源稀缺，我們必須做好後勤保障工作，確保糧草和水源的充足供應。」
王鐵柱繼續說道。
「將軍放心，我們已經做好了充分的準備。」
一名負責後勤的將領說道。
「嗯。」王鐵柱點點頭，表示滿意。
「好了，大家下去準備吧，務必確保萬無一失！」
他揮了揮手，說道。
眾將領紛紛抱拳領命，然後轉身離開了營帳。
......
幾日後，風沙稍歇，林晨一行人終於抵達了西域邊境的一座小城。
「總算到了。」
林晨伸了個懶腰，跳下馬車。
小青也從馬車上跳下來，警惕地環顧四周。
這座小城看起來格外冷清，街道上行人稀少，店鋪也大多關門閉戶，與往日的繁華景象截然不同。
「有些不對勁。」
小青走到林晨身旁，壓低聲音說道。
林晨點點頭，他也察覺到了小城的異樣。
城門口的守衛卻比平時多了許多，個個身披鎧甲，手持長矛，神情嚴肅，如臨大敵。
「走，我們去打探一下情況。」
林晨對小青說道。兩人並肩走向城門，一名守衛攔住了他們的去路。
「站住！幹什麼的？」
守衛厲聲喝問道，手中的長矛指向林晨和小青。
林晨微微一笑，從懷中掏出一塊令牌，遞給守衛：
「我們是路過的商人，想要進城歇歇腳。」
守衛接過令牌，仔細查看了一番，確認無誤後，才將令牌還給林晨，語氣也緩和了一些：
「原來是林大人，請進。」
林晨和小青走進城門，守衛的目光一直跟隨著他們，直到他們消失在街道的拐角處。
進入城內，林晨和小青發現城內的氣氛更加緊張。
街道上巡邏的士兵來來往往，神色匆匆。
林晨和小青找了一家茶館坐下，點了兩壺茶，一邊喝茶，一邊留意著周圍的動靜。
「聽說了嗎？舍爾部的軍隊就要打過來了！」
鄰桌的幾名男子低聲議論著，神色慌張。
「舍爾部？」
舍爾部是西域的一個強大部落，一直對西域王庭虎視眈眈，也是這次叛亂的主力部落。
如果他們真的要攻打這座小城，恐怕小城難以抵擋。
「舍爾部的軍隊可不會打過來，因為咱們這個城的城主也是叛軍，那些來的部隊其實就是舍爾部派來的守軍！」
另一名男子說道，語氣中帶著一絲恐懼。
林晨和小青聽完這些話，心中更加確定了之前的猜測。
他們決定混入城中，暗中觀察城防部署，以便及時應對。
林晨和小青離開茶館，來到一家成衣店，各自挑選了一套普通的衣物換上。
林晨換上了一套粗布麻衣，將頭髮紮成一個髮髻，臉上塗抹了一些泥土，看起來就像一個普通的農民。
小青則換上了一套男裝，將長發束起，看起來英姿颯爽。
兩人喬裝打扮完畢後，便再次來到城門口。
他們發現城牆雖然高大堅固，但城牆上的士兵卻顯得有些懶散，士氣低落，毫無鬥志。