根據線索，縣官查找楊凡和雷芳菲二人在搶了兵勇的制服之後，假扮成兵勇，從縣城北門出了城，之後就失去行蹤。
但同一時間，在城東五里舖出現一對沒穿外衣的男女，形象很符合失蹤的兩人。
兩人在城東五里舖住了一夜，沿路去往金沙灘。
縣官認為查到這些才是真相，金沙灘才是來搶劫縣城的土匪，而不是流雲寨。
便發兵金沙灘剿匪。
楊凡和雷芳菲沒有想到看似簡單的一件事，其中還有這些波折，聽說官軍去了金沙灘，大家都鬆了口氣。
但也不敢完全懈怠，還是繼續鞏固山寨的防禦。
除了在寨牆上屯積滾木擂石油瓶，楊凡還提出個建議：在寨牆前挖道壕溝。
雷芳菲不理解：「山上沒有那麼多水，挖條溝也是空溝，又擋不住官軍。」
楊凡：「溝是空溝，但想過溝，先要下溝再上溝，我們就贏得了時間。」
「官軍不會架梯子嗎。」
「山路坎坷，他們會帶梯子嗎？」
雷芳菲想想，同意了。
即日起，一邊準備滾木擂石，一邊挖溝。只是山寨沒有鐵器，挖溝的速度很慢。好在官軍也不來攻打，慢也不礙事。
又過了三四天，探子傳來消息：金沙灘被攻破。
雷芳菲吃了一驚。
金沙灘實力和流雲寨差不多，官軍能在幾天之內攻破金沙灘，就能在幾天之內攻破流雲寨。
楊凡問：「金沙灘地形怎麼樣？」
楊凡不清楚金沙灘的地形，雷芳菲清楚：「他們的山寨在山坡上，山腳下有條河。」
「哪邊地形高。」
「我們流雲寨地形高。」
楊凡沒再說話。
雷芳菲也明白了，金沙灘會被攻下，是缺乏地形之險；流雲寨山高路遠地險，別的不說，官軍的騎兵就上不來。
這個上不來，不是說官軍騎兵騎馬上不來，是馬跑不開。
馬跑不開就發揮不出威力，騎兵還不如步兵。
雷芳菲放心了，讓嘍囉們加緊抓溝，溝挖成了，就能更好防禦。
除了挖溝，雷芳菲還找楊凡商量，還有什麼其它的防禦方法。
防禦辦法越多，流雲寨就越牢固。
當天晚上吃過晚飯，雷芳菲叫楊凡到流雲築商量。
以前楊凡到流雲築，雷芳菲生氣，是因為楊凡私自闖入；這次不同，是她邀請楊凡，不但不生氣，還讓小丫環花兒倒茶端果子招待。
除了楊凡，雷冉冉和琴姐也在。
雷冉冉笑：「姐姐今天怎麼這麼大方，主動讓相公來這。」
雷芳菲：「辛溫有不軌的心，他沒有。」
「姐姐怎麼知道相公沒有，去趟縣城，他和琴姐就好上了。」
雷芳菲知道，逃命四五天，只有她和楊凡，機會多的是，楊凡不但沒有趁人之危，還處處保護她。
「除了挖溝還有什麼好辦法？」雷芳菲直話直說。
楊凡沉吟片刻道：「主要方法就這些，築牆，挖溝，備滾木擂石，都用上了。」
「就沒有什麼再能補充的嗎，像投石樹那樣的。」
「還能設陷阱，但設陷阱也容易傷到兄弟們。」
這時外面有嘍囉大聲報告：「大當家，山上放哨的兄弟抓了幾個人，說是金沙灘的木熊。」
雷芳菲站起：「木熊怎麼跑到這來了？」
暫停商量事情，到寨門口查看情況。
寨門處，木熊帶著七八個手下，滿身狼狽，五花大綁。
放哨的哨兵報告：「他們闖入丹棲峰地界，被我們抓到。」
和金沙灘不同，雷芳菲只在丹棲峰布防設了暗哨，外圍地界沒有暗哨，只有巡邊隊，還是十天半個月巡一次。
再次見面，賓主易位，強弱易位，木熊沒有尷尬，還陪著笑：「雷寨主，我們又見面了。兄弟不才，被官軍攻破山寨，無路可去，來投奔雷寨主。」
楊凡提醒：「白天才剛得到的消息，晚上木熊就來投奔，小心其中有詐。」
雷芳菲：「從金沙灘到我們這，有三四天的路程，消息也得傳三四天。」
楊凡明白了，今天白天消息說金沙灘被攻破，其實是三四天前就攻破了，只不過消息剛傳過來。
木熊還在眼前，雷芳菲做出決定：「給木寨主鬆綁，一路逃亡，想必他們也餓壞了，讓後廚給做幾個菜，燙壺酒。」
木熊此來，只是碰個運氣，才剛剛欺負過雷芳菲，哪有那麼容易就收留。
但不投奔這裡，又無處可去。
金沙灘被攻破，官軍沿路都貼了告示，只要他們敢冒頭，就會被抓去砍頭。
沒想到雷芳菲不計前嫌，木熊大為感動，跪倒磕頭：「雷寨主身為女流，卻如此寬宏大量，再造之恩，木某死不敢忘！」
雷芳菲擺擺手：「只是留你吃飯，投奔一事再說。」
聚義廳里，燈火點起，後廚端上酒菜，木熊等人忍飢挨餓三四天，甩開腮幫子大吃特吃。
雷芳菲陪了杯酒，走出聚義廳。
雷冉冉問：「姐姐，我們要收留他們嗎？」
雷芳菲不答，看向楊凡，問他的看法。
楊凡：「不如留下。」
雷芳菲又問：「為何留下？」
雷冉冉也說：「他才追殺過你們，還想搶姐姐去當壓寨夫人，還想藉機吞併我們流雲寨，為什麼要留下他們。要我說，借這個機會殺了他們才是。」
等雷冉冉發泄過怒氣，楊凡才說明：「金沙灘被攻破，木熊全軍覆滅，只剩下跟隨他的七八個手下，殺了他容易，但有損我流雲寨的威名，別人知道，會說我流雲寨沒有容人的肚量。」
「木熊已是窮途末路，留下他他必會感恩戴德，為山寨效力。就算他心懷鬼胎，想要造反，也沒那個實力。」
「辛溫對你和琴姐圖謀不軌，對大當家也有想法，之所以沒有行動，是顧忌打不過大當家。收留下木熊，正好可以制衡辛溫。」
一番闊論，將情況分析得透徹到位，雷冉冉佩服不已：「還是相公讀書多，看事情也看得更清楚。」
雷芳菲：「沒錯，留下木熊，對流雲寨利遠大於弊。」
三人商議完畢，重新回到聚義廳，木熊等人已酒足飯飽。
木熊作揖：「雷寨主大人大量，能不計前嫌，招待木某這一頓酒飯，木某已倍感知足。他日木某東山再起，定不忘雷寨主今日款待之情。就此別過！」