「好了宋大人，亂世之中，人不如狗，這不是你的錯，天下那麼多需要救助的民眾，我興華軍遇上一個，那救一個便是。」王奇安慰宋應升道。
等這些青壯吃飽了，王奇便問道：「你們有多少人？」一個領頭的青壯回答道：「回大人的話，整個佛山的工匠大約有四千多人，拖家帶口都算上，應該不下兩萬人。」
「這麼多？」王奇驚訝道。對於佛山，其實王奇並沒有太多的了解。實際上，佛山的歷史雖然比較悠久，從唐代起就有佛山這個地方了。但佛山真正成為一個城市實際上還是在民國的時候，在此之前，佛山不過是一個小鄉鎮的規模，到了明代，因為衛所制度實施的緣故，佛山就變成了佛山堡，聽起來也不像是有很多人生活的樣子。
但實際上，明代的南方手工業非常發達，從人口上來看也比北方要多，而且成平日久，南方人的生活一直比較穩定，既然佛山堡有一座小城，那正好，廣東當地官府幹脆就將其整合成了一個工匠聚集地，把工匠和工匠的家屬都集中安置在佛山，久而久之就有了這麼大的規模。
佛山堡的主城非常小，頂多就是個大一點的鄉，所以實際上，人口都是沿著主城，在城外分散居住的，可是清兵到來之後，為了方便監視和管理，便將這兩萬人全部趕進了堡子里，導致裡面異常擁擠，生存環境極其惡劣。而匠戶們留在城外的家產田產，自然就成了清軍的囊中之物了。
現在清兵跑了，這些人出城一看，留給他們的是一片廢墟，自然是欲哭無淚，不知道往後的日子怎麼過下去。
那青壯當著宋應升的面，對王奇簡單介紹了城裡的情況。王奇立刻追問道：「既然你們都是工匠，那主要是做什麼的，比如你，你是做什麼的。」
「小人，小人是個火銃匠人。」那青壯小聲道。
「嗯？火銃匠人？」一聽這個，王奇可就不困了。
「是，大人您應該知道，廣州兵馬善用火器，佛山大部分工匠都是為湖廣和兩廣的南方兵服務的，比如小人的鋪子，專打三眼銃、單眼銃，當然也有生產鳥銃、抬銃的鋪子，還有不少是製造火炮的匠人，刀劍長矛也不是沒有，總之佛山的幾千工匠五花八門，幹什麼的都有。」那青壯答道。
「可是你們的技術是從哪裡來的呢。」王奇追問道。
「咳咳，王將軍，這個問題我來回答吧。」在一邊的宋應升說話了。王奇點了點頭，宋應升是廣州的父母官，自然對當地的情況比較熟悉。只聽宋應升道：「他們當中一部分人是從北方過來討生活的，後來就定居在這裡，自然也帶來了北方火器匠人的手藝，還有一部分實際上是跟西洋人學的，王將軍也知道，廣州城的西洋人多，佛郎機人經常帶來先進的技術，他們又樂於傳教，所以經常在廣州周邊各個城市活動，久而久之，自然就把西洋火器的製造方法給留下了。」
宋應升說得倒是不錯，西洋傳教士在後世人聽起來好像是人畜無害的樣子，不過就是一幫西方和尚罷了。其實根本不是這樣，傳教士不過是一張皮罷了，實際上西方傳教士根本就是古代的第十縱隊，表面上談信仰，動不動就拿上帝說事，給上帝打工，實際上他們幹的是情報收集還有發展下線，給當地人洗腦的工作。
為什麼傳教士動不動就要想辦法建議做教堂，那是因為要給民眾洗腦，最好讓當地的民眾都皈依基督教，這樣日後好進行控制。還有不少傳教士雖然打著上帝的幌子，但實際上是利用傳教士的身份，進入港口打探虛實，到一些當地官員士紳的家裡面去傳道講法。還有讓官員帶路進入軍營參觀的，繪製河道地圖的、測繪土地的，總之，決不能等閒視之。
所以西洋人深入廣東腹地，也是懷著各種各樣的目的。只不過當地民眾也不是傻子，你想從我這裡得到你想要的，那我也要得到我想要的，於是作為交換，很多西洋的火器技術就被工匠們學習並保存了下來。
大明官方鼓勵仿製佛郎機火器，所以工匠們自然也樂於學習。聽宋應升說完，王奇明白了其中的道理，這麼說，這數千工匠都是不可多得的寶貴人力資源啊，他要想辦法把這些工匠都帶回去才是。可問題來了，一是這些人願不願意跟他走，二是他就這麼點運力，如何能一次性把這些人都帶走。
第一個問題王奇有信心說服他們，畢竟這些工匠在廣州待著太危險，他們自己也知道，而且廣州周圍的資源都被清兵掠奪得差不多了，他們留在這裡沒吃的沒喝的，還要隨時擔心清軍，只要自己給他們提供一個安全的生活環境，相信他們會願意的。
但第二個問題就麻煩了，他們從瓊崖往返廣州需要時間，而此次攻擊廣州城，他們的運力幾乎已經排滿了，畢竟只有一個水師營在瓊崖承擔海運任務。佛山兩萬工匠和家屬，要是把船隊全部放空了運送這兩萬多人，再考慮老弱婦孺在海上的顛簸以及準備必要物資的情況下，至少需要三四趟才能全部運走，不說多，一個多月的時間是必要的。
但問題是，建虜不可能給他們這個時間，可以想像到，建虜在得知廣州被端了之後，一定會想辦法回援，興華軍倒是能走，可這些工匠絕對走不了，一定會重新落入魔窟。萬一建虜大開殺戒，他們能不能保住性命還兩說。
眼見王奇面露難色，宋應升開口問道：「王將軍，怎麼了。」王奇把困難一說，宋應升也是一時語塞，不知道如何是好。這領兵打仗的事情可不是宋應升的強項，要掩護兩萬人撤走去瓊崖，這可不是說著玩的。
王奇問青壯道：「如果快馬回去，到佛山要幾天。」
青壯道：「一天都不用。」
王奇問道：「這裡已經不安全了，若本將說要把你們全部帶去瓊崖安頓，你們可願意？你放心，瓊崖還掌握在我們手上，建虜沒有水師，無法渡海作戰，瓊崖的官府健全，尚有百萬民眾，你們去了，只要吃苦耐勞，自食其力沒問題。」
青壯眼前一亮，實際上，剛才他看到這些軍爺有那麼多海船，再聽口音，就已經猜到這群人估計是瓊崖明軍，來反攻建虜了。現在有機會跟他們接觸，他就想提一提，能不能請軍爺把他們救走，因為他們這群人看到王奇等人的舉動，應該是搬運戰利品準備撤了，他們一撤，廣州又成了無官府狀態，建虜快馬加鞭趕回來，他們想跑可就跑不了了。但若是能登船，說不定還有一條生路。
青壯道：「軍爺，我們願意，我們願意。只要能離開這個鬼地方，我們都願意。」王奇點點頭道：「我現在立刻派人，你也跟他們一起，快馬去佛山報信，讓大家立刻收拾一下，三天之內來這裡匯合，遲了，可能清軍就趕回來了。」
青壯們對視一眼，知道事出緊急，他們立刻抱拳道：「請大人放心，我們這就回去通知大家。」
目送這些青壯遠去，王奇直接蹲在了地上，摘下頭盔扔在地上，「他娘的，這兩萬人怎麼辦，難道要讓兄弟們就地阻擊？」
王奇盤算了一下，目前最好的，也是最能實施的方法就是這攻打廣州的數千兵馬不走了，回城裡，死守廣州，為工匠們爭取一個月的時間，等工匠們全撤了他們再撤，其他，他想不到更好的辦法了。
但是作為主將，這樣的命令是很難下達的，且不說這個事情是突發的，並沒有得到統帥部授權。就算是將在外君命有所不受，他也不能隨隨便便就把數千將士的性命給搭上，鬼知道清軍回援會來多少人，他們要是頂不住又怎麼辦？
王奇犯了難，剛才的決定做得是不是太草率了，可他不可能眼睜睜看著寶貴的數千工匠就這麼流失。要知道，這幫人要是能安全送去諒山府，不說吹牛的話，製造總局的規模至少能擴大兩到三倍，這些熟練工匠只要稍加培訓，就能變成合格的製造局工人，再帶上一些徒弟，這火銃火炮的產量還不得翻幾倍啊。
現在興華軍為什麼這麼被動，不就是因為兵少嗎？一支軍隊的建立，不僅僅是把人找齊了就行，那是烏合之眾，跟流賊飢兵沒什麼區別。一支精兵，不僅要經過嚴格的訓練，還要配備完善的兵器鎧甲，這哪一個不是大工程。現在興華軍受限於產能，別說是徵召部隊，就是原有的兵馬到現在四四式還沒配齊，有了這些工匠，一年不用，軍隊就能全面換裝，甚至發展新部隊。可自己怎麼把他們帶回去呢？
就在王奇一籌莫展之際，忽然宋應升一拍腦門道：「王將軍，我有辦法了。」
「哦？」王奇噌的一下起身，一臉期盼地看著宋應升。
只聽宋應升道：「咱們不從廣州出發，去另一個地方。」
「嗯？另一個地方？」王奇反問道。
「不錯，有一個地方易守難攻，而且局勢複雜，清兵一時半會想不到不說，就算是想到了，也不一定敢立刻出兵攻打，就算是攻打，也不好打，方才我也盤算了一下，若是要將這兩萬多人全部帶走，加上我們的士兵，少說四趟，往返瓊崖必要一個月以上的時間，如果去那個地方，別說一個月，三個月我都有把握。」宋應升肯定道。
「宋大人快說，是哪裡。」王奇道。
「壕鏡！」
「什麼，壕鏡？」王奇道。這可就觸及到他的知識盲區了，說實在話，對於這個地方，王奇基本上是一點了解都沒有。若是高衡在這裡，說不定還能說出個子丑寅卯來。
宋應升點點頭道：「不錯，正是壕鏡，王將軍可能不知道，早在嘉靖年間，這裡就有佛郎機人活動，後來佛郎機人跟朝廷達成了協議，將壕鏡變成了佛郎機租界。說白了，就是佛郎機人給錢，取得壕鏡的土地使用權。」
王奇道：「這是什麼道理，這不就跟荷蘭人占領台島一樣嗎？都是外來的入侵者罷了。」
宋應升有些尷尬，這個問題倒是不能怎麼解釋，他道：「嗯，也不能這麼說，總之這幫佛郎機人是懷著做生意的目的，並且荷蘭人攻打過壕鏡，被佛郎機人打敗了，佛郎機人比起荷蘭強盜來說，還算是比較文明，最起碼他們願意交錢，也願意交流佛郎機火器技術。」
王奇不想聽這些道理，只是問道：「那宋大人說我們去壕鏡，這是為何？」
宋應升道：「壕鏡的佛郎機總督叫做馬士加路也，我在廣州任上曾經和此人有過一面之緣，此人是個華夏通，漢話說得很不錯，而且壕鏡當地有數千佛郎機人生活，也有駐軍，大約數百人，他們的總督府在大炮台，壕鏡已經變成了一個軍事要塞，背靠大海。並且佛郎機人修築了不少防禦工事，如果我們能去壕鏡，跟佛郎機人達成協議，咱們就可以借力打力，以艦炮和佛郎機城防炮為強大火力支援，加上我軍將士用命，如果佛郎機人願意合作，我們可以給錢，如此一來，光憑那裡的地形，建虜不來幾萬人，打不下來。」
王奇驚道：「竟有如此的好地方？」他心中大喜過望，要真的按照宋應升這麼說，這壕鏡倒是個不錯的地方，最起碼他們過去能爭取時間，廣州城太大，數千兵力不好防守，建虜若是集中兵力攻其一點，廣州就會淪陷。但壕鏡幾面環海，若是佛郎機人真修築了強大工事，那麼利用這些工事倒是可以有一番作為。