李騫出發去滄州城之前，並沒有把毒蟲的計劃告訴炎帝，本來是打算成功之後給炎帝一個意外之喜，也是為他日後的官運亨通做鋪墊。
萬萬沒想到，他卻折戟在滄州，弄的幾個部下反而不知道怎麼解釋。
「回稟聖人，確實是死於天花。」
炎帝收到過飛鴿傳書，知道李騫感染天花的事，但他以為那是他的暗語，類似於已經在滄州城埋伏好。
「李騫死於天花，那滄州城的人呢？蘇鳳翎呢？蘇家軍呢？」
想到這裡，炎帝的眼睛突然亮了起來，李騫得了天花，是不是代表滄州城也大範圍的感染了。
那樣的話，李騫也算是死得其所了，此時的炎帝儼然已經忘了自己是這個國家的君主，絲毫不把一個城池百姓的性命放在眼裡。
即便是滄州城已經不在他的控制當中，可他連最基本的憐憫之心也沒有了。
可跪在下面幾個人卻面色尷尬，不知道怎麼回答，是實話實說呢，還說稍加修飾呢。
「回稟聖人，蘇家軍和滄州城皆有人感染。」
炎帝的表情瞬間喜笑顏開：「那就好，哈哈哈哈哈哈。」
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這真是裝都不裝了，一點帝王的體面都不要了。
「死了多少人，朕想知道具體的數字。」
完了！
幾個官員心裡犯起了嘀咕，就是不想讓他知道死亡人數，他們才故意隱瞞的，沒想到還是逃不過。
「呃……大概死了幾個吧。」
他們也不算騙人，畢竟城中還有老人病故的，他們頂多算是隱瞞，不算撒謊。
可是，這樣的答案，炎帝怎麼會滿意，他右手掌用力拍上龍椅。
「怎麼可能只死了幾個，怎麼可能！」
「聖人，蘇鳳翎的那個神明，給了不少好藥。」
「胡說，什麼神明，哪來的神明！」炎帝身邊的大太監劉總管開口斥責。
說話的人當即意識到自己說錯話了，炎帝最恨有人說蘇鳳翎有神明庇佑。
自古以來，一向是君權神授，說那蘇鳳翎能得神明的青睞是什麼意思？不就是在說她才有資格當皇帝。
「不是不是，是蘇鳳翎背後那個妖人，不知道用了什麼妖法，治好了滄州城的人。」
劉總管捏著嗓子代替炎帝質問：「那為何中書令沒被治好。」
「這……我們也不太清楚。」
「哼！定是那姓蘇的不肯為中書令醫治，真是一點都不把聖人放在眼裡！」
劉總管這是赤裸裸的挑撥，炎帝果然勃然大怒。
「豈有此理，我派人過去給她加官敬爵，她真是敬酒不吃吃罰酒！」
「她一個女人，封她個一品侯還不夠重視她麼。」
「聖人，」劉總管作揖一拜，「臣以為，不能再放任這蘇鳳翎了，我大炎王朝百萬雄師，害怕她那二十萬烏合之眾麼？」
堂下跪著的幾個人面面相覷，這個劉總管還真是個主戰派，已經不止一次攛掇炎帝出兵了。
不過是一個宦官，偏偏很受炎帝喜愛，地位比許多朝廷命官都高。
上次也是他積極在背後拱火，炎帝才派了三十萬李家軍去圍剿蘇家軍。
誰知道不僅沒打贏，還被收編了十幾萬兵將，可以說是血本無歸。
這次他們幾個跟著中書令去見識過滄州的厲害之後，完全放棄了主戰的想法。
可他們幾個不過是小兵卒子，在這種策略上，他們沒資格發言，只能老實跪著聽。
好在炎帝理智還在，冷靜了下來。
「你們幾個說說，這滄州真像李騫心裡說的那樣麼？」
這個問題簡直要命了，幾個人斟酌半天，尋找合適的用詞，既不能讓炎帝聽著不開心，又得儘量符合中書令心中的說辭。
費了好大功夫，才描述完，炎帝聽了果然不高興，好在也沒發脾氣。
「罷了，也是李騫命不好，剛升官就染上了天花，滄州的事容後再議。」
跪著的幾位長舒了口氣，剛剛要是稍微描述的不好，等著他們的可能就是殺頭了。
幾個人謹小慎微地退下，那劉總管還是不死心，眼珠一轉，又有了主意。
「聖人，看他們剛剛說的，這蘇鳳翎似乎暫時還有謀反的意思。」
「臣有一法子，或許可以直接解決她，了卻聖人心腹大患。」
「哦？」炎帝瞬間來了興趣，「你說說看。」
被派來滄州城的使臣，正是這劉總管。
蘇鳳翎還未到跟前，就認出了來人，這炎帝還真是越來越不像話了，竟然派這個宦官過來。
這個劉總管的作風，她早有耳聞，仗著炎帝寵愛，在北都作威作福，聽說還收了好幾個乾兒子，以彌補他不能人道的缺憾。
他那幾個乾兒子也一樣，狗仗人勢。
對著李騫，蘇鳳翎還能維持表面上的功夫，對著這個姓劉的，她真是給不了一點好臉色。
「劉總管怎麼來了。」
她一邊翻身下馬一邊不客氣地問，甚至連禮都沒有行。
劉總管倒是絲毫不在意，皮笑肉不笑地作揖。
「侯爺安好，今兒個咱家過來，是為了給侯爺帶一封信。」
蘇鳳翎挑眉，心道，一封信還需要皇帝老兒身邊最得力的大太監來送麼，怕是有詐。
「一封信怎能勞煩劉總管親自跑一趟。」
「自然是很重要的信。」
這宦官笑著，卻神神秘秘地並沒有直接將信交給對方。
「咱家這一路過來，侯爺能否帶我進去稍作休息。」
蘇鳳翎是真看不上他這個磨磨蹭蹭的做派，但對方說了，她也不好反駁什麼。
「請吧。」
劉總管看過李騫的信，也聽過從滄州回來的人的描述，剛進城門沒走幾步，就看到了傳聞中的路燈。
那些人倒是沒騙人，果真是高高長長的白杆子，究竟有多亮要等晚上了。
「這滄州城果真比北都都要繁華。」
蘇鳳翎敷衍的笑笑：「還行吧。」
現在的滄州城確實比李騫來訪那會更繁華。
蘇鳳翎一直在思考城中的問題，之前因為邊境戰事多，滄州城多封閉。
因此人丁不興旺，百姓們可做的生意也少，雖然有神明賜予的各種先進的東西，可若想長久，還是能自給自足更好。
她將自己心中的困惑告訴了神明，姜楠給了她一個解決方案。