「……行之而不著焉，習矣而不察焉，他們……」
任平生打開家門，剛要說「我回來了」，就聽見客廳里傳來南韻這樣的話語，不由有些疑惑。
南韻在跟誰說話？
任平生掃了眼玄關，未見到陌生的鞋子。
在打電話？我哪個朋友給我打電話，打到那個手機號上，然後跟南韻聊了起來？
任平生輕輕地關上房門，一邊換鞋，一邊豎著耳朵，聽南韻說話的內容。
「伯母，任……平生回來了。」
緊接著，輕微的腳步聲響起，南韻拿著手機，走進任平生的視線。
「令堂的電話。」
「我媽？找我什麼事？」
「不知。」
任平生接過手機：「喂，媽，我剛下班回來，找我什麼事？」
「沒事，就是你王姨朋友的朋友，有一個女兒也在平城工作，年齡跟你差不多，好像是在什麼大公司做財務，跟你一樣遲遲不肯結婚，就想著讓你們兩找時間見一面。」
任平生一聽這話，剛想拒絕，又聽母親改口：
「現在看來不用了。你跟我說實話，南韻跟你是什麼關係？你們真的不是男女朋友？」
任平生看了眼已回到沙發，看《漢書》的南韻，略微壓低聲音說：「不是。」
「少騙我，你們不是男女朋友，她為什麼會住在你家？你的手機為什麼會放她那裡？」
「三言兩語說不清楚，你就別管了，我自己的事，我會處理好。」
任平生將裝有護髮素、護髮精油的袋子隨手放在茶几上，走到冰箱前，從里拿出一罐可樂。電話里的母親顯然被任平生的話噎住，不過沒有生氣或反應過激的訓斥任平生。
「行行，我不管，但你給我注意點，別給我亂來，別做對不起人的事情。」
「瞧你這話說的，從小到大我什麼時候亂來過？」
「呵，是誰初中嫌班主任管的太嚴，大年三十，大半夜的帶一群人去炸班主任家的玻璃？還大言不慚的說是為了給班主任趕走倒霉運，讓班主任來年走好運？我作為你班主任的同事，那一年我都不好意思見他，你知道嗎？」
「這都多少年以前的事了，那時候年輕不懂事，而且當時第二天你不就帶著我上門道歉，」任平生無奈道，「還有事沒？沒別的事，我先掛了。今天上了一天的課，累死了。」
「我不管你和南韻現在到底是不是男女朋友，你既然願意讓她住進家裡，還把手機放她那裡，說明你們兩的關係不錯，至少對她是有好感。我剛跟她聊了一會，這孩子不錯，見識、文化素養都很好，你抓住機會，別錯過了。」
「……行行行，掛了。」
任平生用著腦袋、肩膀夾住手機，準備打開可樂，南韻先一步拿起可樂，打開，遞給任平生。任平生微愣，沖南韻笑了笑，暢快的喝了一大口，電話里的母親開啟嘮叨模式。
「別不耐煩，你現在也老大不小了，你以前那個同學，就那個周、周……常來我們家的那個，我上次在外面遇到他，他孩子都快兩歲了，你再看看你，二十五、二十六的人了，到現在連個女朋友都沒有，你也好意思。」
「抱歉，你好像打錯電話了，我今年才二十四，不是你口中已經二十五、二十六的人。」
「你離二十五歲還有多久？就差兩個月，等你生日一過，就是二十五，可以叫二十六。」
「照你這種算法，我明年不得三十了。」
「你還知道你快三十了，你現在不趕緊找，早點結婚，等你過了三十歲，再想找就難了。」
「好好，我過年給你帶一個回去，行了吧。」
「這是你說的，你過年要還是一個人回來，就別回來了。」
「不回就不回，說的我很稀罕回去一樣。好了，你早點休息，我也準備洗澡睡覺了，拜拜。」
掛了電話，任平生輕呼一口氣。畢業後，任平生就怕接到母親電話。每次只要接到母親電話，母親不是催他趕緊找女朋友，就是要他相親，都不知道她一個縣級市的重點初中老師，從哪認識那麼多孩子在平城工作的人。
「你跟我媽聊了什麼，聊了半個多小時？」
「聊了些令堂教學時遇到的問題學生，和一些家常之事，如有冒昧之處，還請任君見諒。」
「沒有，我就是好奇你怎麼能跟我媽聊這麼久，我跟我媽每次聊幾句就沒話說了。」
「任君與令堂的交流，隨心率意，關係融洽，實屬離人所不能及也。」
「你……」
任平生本想問南韻和其父母的交流方式，想到南韻幼年隨母親被打入冷宮，長大後囚了太上皇，他若是問，定會勾起南韻的傷心事，便改口道：
「我們這邊都這樣，你剛才和我媽聊的時候，她有沒有問你的個人情況？你怎麼說的？」
「令堂確有問我的個人情況，我只說了名字、年歲和借居在任君家中，其他的都避而未答。」
「我們給你編個身份吧。也是我的疏忽，之前光想著確定我們兩界穿梭的原因，忘了給你在這邊編個身份。」
還有，南韻在這邊的身份證、戶籍的問題，任平生都沒想過。
「任君莫要自責，此非任君之過也，今日若非令堂問起，我也忘了我的身份在這邊無法言說。」
「說出來也沒人信啊。」
任平生笑了笑，思忖道：「你今年多大？」
「恰值桃李之年。」
「桃李之年？二十歲？！」
任平生音調驟然高了八度。雖然任南韻看上去也就二十出頭，但任平生的潛意識裡一直認為南韻應該有二十四、五歲，誰能想到南韻竟然才剛剛二十歲。
「這麼說你十七歲就登基稱帝？」
「然也。」
「我去，你也太厲害了。歷史上很多太子登基也就是這個年齡，有的還得等到四、五十歲才能登基。」
任平生接著想到，古人算年齡好像都是按虛歲算的，南韻若也是按虛歲算年齡，那麼她的真實年齡是十九歲，也就是說南韻十六歲就當上皇帝，即位後便南滅百越，北掃匈奴。
這能力，嘖嘖，想想就可怕。
南韻謙虛道：「任君謬讚，幸得友人相助爾。」
「那也是你有能力，要不然他們怎麼不幫別人。」
而且，南韻要是沒有能力，坐上皇位也只是個擺設，不會是實權皇帝，三言兩語就能定下一郡郡守及其手人的生死。
「任君對我在這邊的身份，有何想法？」
「你這個年齡，在我這邊還在上大學，但要給你編造一個大學生的身份，那就牽扯太多，容易出現漏洞，讓人生疑，我覺得還是一切從簡，越簡單越好，有了。」