第9章 長生不死
從前有一個叫長生的人，家境殷實，痴迷於煉丹長生之術。常常請各處有名的道士來給自己煉製仙丹，以求服之能夠長生不老，白日飛升。前前後後也不知請了多少有名的道士，吃了多少所謂的「金丹」，身體卻是一日不如一日。到了最後已然百病纏身，臥床不起。卻還是不肯放棄他的長生夢，仍將金丹當做寶貝服用。家人雖勸告也無濟於事，終於病的只剩下了最後一口氣，常常自己一個人躺在病榻上說胡話。
「我這是在哪？」
長生迷茫的看了看四周，只見腳下雲霧繚繞，前方霞光艷艷。一座大門赫然矗立在眼前，上面有「南天門」三個大字。門兩側站著兩個身穿鎧甲的壯漢，就像兩尊雕塑一樣。
「我成功了！我飛升了！我能長生不老了！哈哈哈哈！」長生看著眼前的大門，近乎瘋狂的大笑著，在雲霧中打滾，對著南天門的守將做鬼臉，哼著不為人知的小曲，顯而易見的興奮到了極點。卻忽見一位老者從天門中閃出，來到長生的面前，呵斥道：「何人在此喧譁？」
長生行禮道：「老神仙，我是剛剛飛升到天界的。也不知該去哪裡報導，還請老神仙指點指點。」
老者道：「你向著天門正對的方向一直走就行了，那裡有個記名處。需先在繼明星官處登記了姓名，才好在天界自由走動。」
長生謝過了老者，便一路小跑去尋那繼明星官。不多時，果然看見一個頭戴烏紗帽的小老頭，正翹著個二郎腿躺在凳子上打瞌睡，面前的桌案上正有一本名冊。長生到那老者耳邊，小聲呼喊道：「老神仙醒醒！我是來記名的！」
那繼明星官仍然大聲的打著呼嚕，似全然沒有聽到一般。
長生又提高音量叫道：「老神仙醒醒！晚輩是來記名的！」
仍然無濟於事……
長生不得不衝著老者耳邊大叫道：「老神仙醒醒！晚輩長生前來記名！」
繼明星官這才緩緩的睜開雙眼，口中含含糊糊的道：「這是誰啊？打攪老夫的美夢。」
長生道：「實在不好意思，打攪了您的好夢。晚輩是剛剛飛升的小仙，特來找您記名的。」
繼明星官道：「哦，倒是好久沒有遇到新飛升到天界之人了，看來你求道之心至誠啊，現在想飛升成仙，長生不老可不容易，年輕人了不起！」
長生聽著繼明星官的誇獎，很是高興，回道：「多謝前輩的誇獎。別的不敢說，但若論起這求道之心，晚輩敢說是堅若磐石！任憑什麼，也不能動搖我長生不老的決心。」
繼明星官微笑著點了點頭，道：「長生是吧，想在天界擔任什麼職位呢？」
長生心中暗喜，沒想到這麼快就要受封天界的官職了，早聽人說天界有什麼四大天王，財神壽星之類的，沒想到自己有朝一日，也能和他們一樣。表面卻謙虛的說道：「晚輩初來乍到，還不知天界都有何職位，還請前輩提點一二。」
「好說，好說！我給你看看。」繼明星官翻開桌案上的冊子掃了一眼，道：「王母娘娘處還缺一個伺候御貓的貓奴，太上老君處缺一個燒火的道童，御馬監缺一個打掃馬糞的馬夫，還有……」
長生聞言，連忙打斷道：「停停停！老前輩，怎麼竟是些奴僕雜役的差事，就沒個像樣點的官職麼？像是天蓬元帥，文曲星君之類的？」
繼明星官聞言，瞪大了眼睛，露出一副難以置信的表情問長生道：「你剛才說什麼？你要當天蓬元帥？文曲星君？」
長生不好意思的笑了笑道：「呃……小仙確有此意。」
繼明星官先是一愣，隨即捂著肚子哈哈大笑起來，說道：「這等的正神官職，哪裡輪得到你這初來乍到的小仙呢？莫要與我說笑了，還是在我剛才給你說的差事裡面，選一個吧。」
長生心裡暗自嘆息，沒想到這天界也要論資排輩。也罷，再怎麼說已經長生不老了，總比做一個凡人好的多，便開口問道：「不知道前輩剛剛說的貓奴，道童，馬夫等等，哪個差事好一點呢？」
繼明星官道：「我覺得還是貓奴好一點，畢竟是在王母娘娘身邊做事。若是把貓養好，哄得那王母開心，真就賞你個一官半職噹噹，也說不定呢？」
長生聞言，一拍大腿道：「好，我就當貓奴！」
長生在繼明星官處記了名，領了一身行頭，便到瑤池做起了貓奴。服侍王母起居的仙女反覆叮囑他道：「這御貓可是金貴，千萬不能有差錯。若是瘦了，王母抱在懷裡的手感可就不好了，那可是要治罪的。更不能讓它生病，也不能讓它走丟……」
長生不厭其煩的道：「知道了，知道了！不過養一小貓而已，有何難哉？」
於是乎，長生就日夜與那御貓為伴。說來也怪，那貓一到王母懷裡，立刻就變的乖巧溫順起來，儼然一個寵物模樣。可一旦和他們這些下人單獨相處之時，就變的暴躁易怒起來。若是不把食物親手餵到它的嘴邊，它是定然不肯吃的。洗澡的時候更是不老實，總是把水弄得滿地都是。剪指甲的時候更是費勁，每次都被它撓的遍體鱗傷。還有那傢伙每次拉完糞便，都會用一雙明亮的眼神盯著你看，再扭頭示意一下它的身後，就好像在命令你該去清掃了一般。
長生心中不禁暗自感慨：「以前只聽說過有狗仗人勢的，還是頭一次見到貓仗人勢的。自己真是命苦，怎麼就選了這麼個活計。」
一個月下來，御貓被他伺候的長胖了一些，長生反倒肉眼可見的憔悴了不少。誰料王母娘娘卻因此勃然大怒，居然怪他把貓養的太肥了，抱在懷裡太沉了。僅僅因為這點小事，就打了他二十板子。可憐的長生趴在床上，抱怨道：「仙女姐姐啊，你只和我說不能讓它瘦了，卻沒說養太肥了也不行啊！哎呦，這等苦差事，我可不能再幹了!」
長生一瘸一拐的來到繼明星官面前，苦苦哀求道：「前輩啊，你就可憐可憐我吧。求你給我換個差事，這貓奴我實在是做不了。」
繼明星官看他可憐，也是於心不忍，道：「好吧好吧，不如你改去太上老君那裡燒火可好？」
長生連忙道：「好好好！燒火好！我這就燒火去！」
於是乎，長生又改到太上老君處燒火。看丹爐的童子囑咐他道：「你可莫要小看了這燒火，裡面可是有大學問的。什麼時候急扇，什麼時候慢扇，什麼時候力道大，什麼時候力道小，絲毫馬虎不得。」童子說著，便給他展示了一番。只見那童子手拿寶扇，雙腳踏著八卦步，競如同隨風起舞一般，行雲流水間將一套扇法施展的淋漓盡致，丹爐下的火光隨著童子寶扇中扇出的香風，也搖曳著翩翩起舞。
長生不由得驚嘆道：「我的乖乖，沒想道燒個火還能玩出這般花樣來！」
童子演示完後，將扇子遞給長生道：「怎麼樣，看清楚了麼？你來試試！」
長生不由得額頭直冒冷汗，回想剛剛童子那一番動作，簡直比那楊貴妃的霓裳羽衣舞還要難，怎麼會是一遍就能記得住得呢？只得怯生生的道：「在下愚鈍，煩勞仙童能不能再給我演示一遍……」
就這樣，長生天天跟著仙童練習怎麼扇火，常常是累的腰酸背痛，夜不能寐。終究還是堅持不住，又找到繼明星官哭訴道：「前輩，請恕晚輩再次前來勞煩。這燒火的活計，原是沒有我想像中那麼簡單。前輩您看看，還能不能給我再換換？」
繼明星官無奈嘆息道：「好吧，好吧！你去御馬監當馬夫吧！」
長生連忙道：「好的！好的！多謝前輩再三相助，晚輩不勝感激。」
於是乎，長生便又到了御馬監，做起清掃馬糞的工作來。只剛一到馬廄，頓時便傻了眼。你道天界有多少匹天馬？
驊騮騏驥，騄駬纖離；龍媒紫燕，挾翼驌驦；駃騠銀騔，騕褭飛黃；騊駼翻羽，赤兔超光；逾輝彌景，騰霧勝黃；追風絕地，飛翻奔霄；逸飄赤電，銅爵浮雲；驄瓏虎剌，絕塵紫鱗；四極大宛，八駿九逸，千里絕群，總共千匹有餘。
再問有幾個馬夫？統共就他一個！長生仰天長嘆道：「我一人如何就伺候得了這上千匹馬？這些馬一日所排便溺，都夠一座小山高了，把自己埋了都綽綽有餘……」
「前輩，恕晚輩再三前來叨擾……」
「停！停！停！你怎麼又來了？這次我也沒有辦法了。我已經為你破例過兩次了，這次說什麼也不能再換了！」繼明星官背過身去，不願再理睬長生。
長生苦求道：「前輩，這天界的活計屬實沒有一個容易的。若是想要留在天界，就一定要給自己找一份差事做麼？」
繼明星官道：「這個，其實也不是非得找一份差事。只是，你若沒個職事在身，就進不得天庭之內，只能在四大天門之外活動，就像我一樣。」
長生聞言，仿佛抓到了最後一根救命稻草，喜道：「前輩怎麼不早說，不就是不能自由出入天庭麼？那又有何妨？我倒是覺得，在這陪著前輩，倒也挺好的。」
繼明星官道：「你確定麼，這次不會再後悔了吧？」
長生道：「前輩放心，這次我絕不反悔！」
於是乎，長生便陪著繼明星官，在這南天門外，荒無人煙之地做起了伴。
長生問繼明星官道：「前輩，不知道你平時都做些什麼呢？」
繼明星官道：「沒什麼別的喜好，就愛做夢。」
長生道：「做夢？恕晚輩愚鈍，我還從來沒聽說過有人就喜歡天天做夢的。就沒有其他別的事情了麼？」
繼明星官道：「做夢多好啊，夢裡什麼都有啊。你看看這四周，除了雲霧什麼都沒有，不做夢還能幹什麼？」
長生抬頭一看，這才意識到，四周果然安靜的可怕，除了漫天的雲霧，看不到任何其它的東西。一股不詳的感覺霎時間籠罩在他的心頭。
「前輩就沒想到過做點其它更有意義的事情麼？」長生面色慘白，驚恐的問道。
「有，以前總想著做點什麼更有意義的事情。可是自從飛升成仙，長生不死之後，就變的閒散起來了。總想著可以以後再做，今天拖明天，明天拖後天，慢慢的也就什麼都不想做了。再者說，一切的東西最終都會離開自己而去，那些之前認為十分有意義的東西，反而在自己獲得了無限的壽命之後，變的不再有意義了。」
長生頹然的坐到在地，望著四周無盡瀰漫的雲霧，卻是無盡的孤寂與淒涼……
「長生，你倒是睡覺啊，在這除了睡覺，實在是沒有別的事情可做！我跟你說，夢裡的世界可美好了，什麼都有！」繼明星官說著，便要倒頭大睡。
長生道：「我失眠，我睡不著……」
就這樣日復一日，長生終究還是無法忍受這樣百無聊賴的生活，大喊道：「這哪裡是什麼長生不死？這簡直是生不如死！前輩，你告訴我，怎麼才能回到凡間去，這鬼地方我是待不下去了！」
繼明星官道：「你從這雲彩里大頭朝下使勁往下跳，就能回去了。不過你可想好了，你要是回去，可就上不來了！」
長生立馬來了個倒立，大頭朝下使勁往下面的雲彩里扎，還一邊叫喊道：「鬼才想再到這個地方來呢！」說著，便從雲層中掉落了下去，不知去向……
繼明星官無奈的感嘆道：「現在的年輕人啊，就是沒有長性，說反悔就反悔了。唉，還是夢裡好啊，夢裡什麼都有……」
(本章完)