第4章 降魔變
據說舍利弗之母懷胎之時，他母親的智力，便遠高於常人，人們都說這是身懷智子的表現。舍利弗母親的弟弟拘稀羅很善於議論，聽聞此事便來找懷孕的姐姐辯論，但總是詞窮力拙，不支而退，拘稀羅因此慚愧得離家出走。舍利弗八歲的時候，就能通解一切書籍，當時的摩揭陀國，有長者兄弟二人，兄名吉利，弟名阿伽羅，設宴招待國王太子，大臣論師，作樂歌舞，談古論今。宴會中規定什麼身份的人坐什麼位置，但八歲的舍利弗，卻坐上論師的寶座，旁若無人，一點都不畏懼。很多的大臣論師起初都覺得他年少無知，不屑與語。他們都派年少的弟子和他酬答，但舍利弗且言辭清晰，義理周詳，常常語驚四座。諸大論師此時才都佩服讚嘆，國王也很歡喜，當即將一個村莊賞賜給舍利弗。就連身為婆羅門學者的其父，也常常感嘆自己的聰明才智不及他的愛子。
舍利弗二十歲的時候，就告別故鄉和父母，出外訪師問道，追求真理，他起初禮拜有名的婆羅門刪闍耶為師，但很快便感到刪闍耶的學問不能滿足自己的求知慾，他打算要離刪闍耶而去。這時候，同學中的目犍連，是舍利弗唯一的摯友，舍利弗把自己的意思告訴目犍連，目犍連也有同樣的感覺，他們兩人就決定離開刪闍耶，另外創立一個學團，招收弟子。他們傲然的以為世界上再也沒有比他倆更有智能的人，再也沒有人夠資格做他倆的老師。
一日，舍利弗在王舍城的街上偶遇佛陀的弟子阿舍婆誓比丘，阿舍婆誓是最初皈依佛陀的五比丘之一，他苦修多年，直到聽聞佛陀四聖諦法，才證得聖果。他有莊嚴的態度，威儀的行止，舍利弗一見，心中非常驚奇，不禁上前問道：「你看起來與一般的修行者大不相同，請問你的老師是誰呢？他講說什麼樣的道理？」阿舍婆誓答道：「我的老師，得一切種智，為人天導師，智慧無與等者。我修行的日子尚淺，對於老師所講的宇宙人生的真理還不能完全理解，只能把我自己所聽聞的如實相告。」
爾時，阿舍婆誓比丘則說偈言：「諸法因緣生，諸法因緣滅。」又說：「諸行無常，是生滅法；生滅滅已，寂滅為樂。」
舍利弗聞聽此偈，言下便悟，而自念言：「一切眾生，悉著於我。所以輪迴，在於生死。若除我想，即於我所，亦皆得離。譬如日光，能破於暗。無我之想，亦復如是，悉能破於我見暗障。我從昔來，所可修學，皆為邪見。唯今所得，是真正道。」
舍利弗思維著緣起義理，回到了住處。目犍連見他神態歡喜與往日不同，便問道：「你想必是聽到了什麼高深的道理。咱們以前一起發過誓的，如果聽到了真理，必須要和對方分享，你可得和我說說。」舍利弗於是便將今天的遭遇告知目犍連，又說道：「一切諸法本，因緣生無主。若能解此者，即得真實道。」二人此時，皆如醍醐灌頂一般，決定共往佛所，請為弟子。於是二人則帶著兩百名弟子，前往竹園，隨佛陀出家。
舍利弗出家之後，不久便證阿羅漢果。更是與解空第一的須菩提，論議第一的迦旃延等齊名，在眾多弟子中被尊為「智慧第一」。王舍城的許多平民也因佛陀的教誨而受益。須達長者在聽聞了佛陀的教誨之後，心生歡喜，長跪合掌請問佛陀道：「舍衛城中的人們，如果也能聆聽您的教誨，會不會像我一樣，頓證真實，成就道果呢？」
佛陀回答道：「舍衛城中，人多信邪，難於領悟我的言教，很難能像你一樣。」
長者道：「希望您慈悲憐憫，臨赴舍衛，使國中大眾，得以領受正確的教誨，摒除邪見。」
佛陀道：「出家人與在家居士有別，依止處所也應當不同。舍衛城中沒有精舍，所以無法前去說法。」
長者虔誠地向佛懇求道：「弟子願意造立精舍，迎請佛陀與比丘們到舍衛國弘法，唯願世尊慈悲應允。」佛陀於是微笑默許。
過了不久，須達長者向佛請求道：「世尊，弟子即將要啟程，回到舍衛國造立精舍，希望世尊能夠派遣一位比丘，指導我如何如法的營造伽藍。」世尊思維：舍衛城中，婆羅門信邪倒見，其他人去難能成功，舍利弗尊者是婆羅門種，少小聰明，一切通達，神足兼備，若讓他去必有利益。因此便命舍利弗與須達長者同行。
回舍衛國後，長者和舍利弗四處尋找，想求一塊方正平廣之地以建造精舍，但走遍舍衛城都沒看到合適的地點。後來經過王太子祇陀林園，見到園林中樹蔭茂密，安靜幽謐，地正平廣，離城遠近適中，方便乞食，實在是難得的好處所，於是決定向太子買園。
須達長者買下祇陀園的消息，馬上傳遍整各個舍衛城，震驚了六師外道，引起他們的嫉妒與排斥，因此六師一同到波斯匿王處秉白：「須達長者買下祇陀園，要為瞿曇沙門建立精舍。大王，希望您能允許我們與佛教沙門比試。如果沙門得勝，再准許他們建立精舍；如果沙門的修行學問在我們之下，懇請大王下令，不准瞿曇徒眾再來舍衛城，叫他們安份地待在王舍城就好了！」
波斯匿王於是宣召須達長者，告訴他說：「今日六師來到宮中，要求與佛陀的弟子一同比試，如果沙門得勝便讓他們建立精舍，若不如六師，就不能在此地建屋造舍、修道弘法。」
須達長者聽了之後愁惱不樂。
第二天，舍利弗尊者著衣、持缽來訪，見長者心不喜樂，慰問關心道：「為何悶悶不樂呢？」
長者回答：「精舍恐怕蓋不成了，所以感到憂愁煩惱啊！」
舍利弗問：「發生什麼事了嗎？怎麼會擔心精舍蓋不成？」
長者答：「城中六師向波斯匿王要求，要與尊者一同比試，如果您能勝過他們，才允許我們興建道場，如果您不如他們，就不肯讓我們蓋精舍了！」這些六師都出家很久，對於學問都十分精通，可說沒有人能比得上！我不知道尊者是否有能力和他們比試，因此憂愁煩惱。」
舍利弗答：「無論任何比試，我都可以和他們競試，您別擔心！」
長者聽後心生歡喜，於是以香湯沐浴全身並換上新衣，前往王宮稟白國王：「我已經向尊者確認過了，若六師想要比試的話，可隨其意。」
於是，波斯匿王當天便遣人告訴六師，任由他們與沙門比賽。六師在國中大肆宣揚：「七天之後，將要在城外寬廣處與沙門辯論，一決高下。」到了比試之日，前來觀賽的百姓數不勝數，國王與六師都高坐在莊嚴的寶座上，僅六師座下的徒眾就多達兩萬人，須達長者也為舍利弗敷設高座。
六師外道中首先出場的是毗羅胝，這一派信仰時間之神。認為時間是萬物產生的原因。說時間是常駐不變，包容萬物的存在，萬物都在時間中生成與壞滅。故此將時間認作永恆唯一真實的存在。經常舉行祭祀時間之神的儀式，弟子們通過站立不動，靜止身體的方式，來舉行儀式。他們深信，通過這種方式，能夠達到與時間之神溝通的目的。
毗羅胝率先發言道：「隨著時間的流逝，萬物生成與壞滅。因此，萬物的一切變化都受時間掌控，萬物在時間之中。所以，時間是至高無上的存在，對此你有什麼看法呢？」
舍利弗道：「沒有真實的時間，萬物也不在時間之中。」
毗羅胝聞言大笑道：「我從未聽說過如此荒唐的言論。你最好能證明你說的是真的，否則，我一定會代替時間之神懲罰你，將你放在在祭台上活活燒死！」
舍利弗道：「如果萬物在時間之中的話，萬物的變化就不應該影響到時間。就像放在碗中的米一樣，不論米怎樣運動，碗都不會發生變化，可時間並非如此。從王舍城到舍衛城，是騎馬，坐車，還是步行，所消耗的時間並不相同。只要物體移動的速度變快，那麼所消耗的時間就會變短。時間會受速度的影響，就像火會受到可燃物是否充足而燃燒或者熄滅一樣。如果可燃物充足，火就燃燒的旺盛，如果可燃物不足，火就會漸漸熄滅。時間也是如此，如果物體的速度快，會縮短時間。如果慢，會延長時間。如果物體在於「極靜」或者「極動」的狀態下，虛幻的時間就會消失，因此時間並非有獨立的實體。
毗羅胝問道：「什麼是極靜？什麼是極動？為什麼極靜或者極動狀態下不存在時間？」
舍利弗道：「極靜是萬物皆處於靜止狀態下。此時因為沒有運動的關係，所以也就不存在時間了。極動是指物體的速度達到極限快，此時的物體處於高速的運動狀態，因為速度太快，所以也不存在時間。」
毗羅胝道：「極靜狀態下，萬物都沒有任何變化，時間就好像靜止了一般，這可以理解。為什麼極動狀態下也會使時間消失？」
舍利弗道：「運動是動與靜相互依止的關係。有運動才有靜止，有靜止才有運動。就像剛剛說的極靜的狀態下，因為不存在運動，那麼靜止本身也將不復存在了。因為只有通過運動的事物，才能觀察到靜止的事物。失去了運動，靜止本身也將不復存在。極動狀態下，由於速度太快，也就不存在靜止了。沒有了靜止的事物，運動著的事物也無法獨存。所以事物處於極動狀態之時，會脫離於靜止的事物，也就進入到了沒有靜止也沒有運動的狀態。因為只有依靠於靜止的事物，才能觀察到運動著的事物。而極動之時，沒有靜止的事物。所以在極動或極靜之時，事物不存在運動與靜止。而時間無法不依靠運動而獨存，就像火離不開可燃物一樣。如果時間實有，萬物在時間之中，那麼從王舍城到舍衛城，不論是騎馬，坐車，還是步行，所用的時間應該是一樣的，而事實並非如此。事物的速度實際上會對時間產生影響，如此看來並非萬物隨著時間變化，而是時間隨著萬物變化了，萬物又怎麼會在於時間之中呢？再說，緣生法即是無實體。離開可燃物沒有火，離開水沒有生物，離開運動也沒有時間。這些依靠因緣變化的事物，並沒有真正的實體從中產生出來，本質上都是空。」
毗羅胝道：「我認為時間是有實體的，有無窮多的時空，所以萬物還是在時間之中的。萬物因速度的快慢，處在不同的時間之中。」
舍利弗道：「如果有多個時間，就要有多個運動的主體。如果有無窮的時空，那就必須得有無數個運動的主體。因為離開了運動，時間不會存在。」
毗羅胝道：「有無數個時空，也有無數個我，這樣有什麼過錯麼？」
舍利弗道：「如果按你所說的，有無數個時空，也有無數的運動主體，則墮於無因。世間萬物的產生都有其原因，並受其產生原因的限制。比如一顆果樹結多少果子，一堆火能燃燒多長時間，都受其內在原因決定。如果發展到無窮，則說明所產生的事物，已經脫離了所產生他的原因。也就是說這種事物產生，是沒有原因的。就像火一樣，不再依靠可燃物，火自己就能繼續燃燒，再不斷產生火，以至於有無窮無盡的火。這樣的事情不可能產生，無因就不存在世界了，世界上也沒有不需要原因就能產生的事物，因此不會有無窮的時空，更不會有無窮的個體。
再者說，你如果認為時間是實有，不同的運動速度存在於不同的時間之中，則處在一個時空內的主體，不應該能見到處在其他時空內的物體。就像兩個一快一慢，以不同速度移動的球體，則產生了一快一慢兩種時間。而並非一個時間中有兩種運動。此時作為觀察者的你，能同時看清楚兩隻球到達終點的先後順序。那麼你是和慢速運動的球處在同一時空之內，還是和快速運動的球處在同一時空之內呢？如果你認為你和慢速運動的球處在同一時空之內，則應該看不到快速運動的球，就像在未來必然看不到過去一樣。每個時空各自獨立，當你處在這個時空之中時，應該看不到另一個時空中的東西。如果你認為你和快速運動的球處在同一時空，則應該看不到慢速運動的球，就好像在過去必然看不到未來一樣。如果你認為你和兩個球都不處在同一時空，則應該兩個球都看不見，但事實並非如此。
毗羅胝道：「如此說來，萬物還是處在一個時空之中。」
舍利弗道：「你憑什麼認為萬物處在同一時空之中呢？兩個以不同速度運動的球，到達終點必有先後，因為運動速度的不同，實際上是產生了一快一慢兩種時間。如果它們在統一的時間中，則應該不論速度快慢與否，同時到達終點，但事實並非如此。」
毗羅胝道：「如此說來，萬物既不在統一的時間中，也不在不同的時間中，豈非自相矛盾？」
舍利弗道：「這並不矛盾，萬物即不可能存在於統一時空之中，也不可能存在於不同的時空之中，因此沒有真實的時間，萬物也不在時間之中。隨眾生心念動處，則有虛幻的萬物與虛幻的時間產生。非離開意識別有時間之實體可得。世界在空，空生大覺。百千大劫本由一念，方成大劫；既相成立，俱無體性。由一念無體即通大劫，大劫無體即該一念。是故當知，一個真實的時間尚且不存在，何況多個乃至無數呢？」
毗羅胝道：「因為有運動，所以有時間。就像因為有可燃物而產生火一樣。」
舍利弗道：「沒有動。有真實的火，才有真實的可燃物。有真實的時間，才有真實的運動。現在已知沒有真實的時間，哪裡會有真實的運動呢？」
毗羅胝聞言若有所思，作禮而退。餘下五師，又與舍利弗論辯一日，皆不能敵。爾時，眾人贊曰：「舍利弗尊者，真智慧第一耶！」
舍利弗道：「慚愧！假使滿世間，皆如舍利弗，盡思共度量，不能測佛智。正使滿十方，皆如舍利弗，及余諸弟子，亦滿十方剎，盡思共度量，亦復不能知。辟支佛利智，無漏最後身，亦滿十方界，其數如竹林，斯等共一心，於億無量劫，欲思佛實智，莫能知少分。新發意菩薩，供養無數佛，了達諸義趣，又能善說法，如稻麻竹葦，充滿十方剎，一心以秒智，於恆河沙劫，咸皆共思量，不能知佛智。不退諸菩薩，其數如恆沙，一心共思求，亦復不能知。」
六師徒眾及諸弟子，聞此言已，皆發阿耨多羅三藐三菩提心。
(本章完)