「世子之位這麼大的事情，他也不過問？還真是心大呢。」
江破虜聽到蕭風烈不管世子之爭，頓時沒了興趣，自語了一句：「寒白山那麼冷，也不知道有什麼地方能吸引住蕭風烈。」
「江前輩，你去過寒州的寒白山麼？」李憶廣詫異地問道。
寒州寒王府依山而建，山名寒白，山勢陡峭，高聳入雲，山頂積雪經年不化。
自寒王府建成之日，寒白山便成了王府禁地，外人不得踏入。
「已經是許多年前的事了，那個時候，寒白山人人可上，還沒被蕭風烈給圈起來，當做私家園林。」
江破虜說到這裡，埋怨了起來：「明明是天下人的山，他在山腳蓋了幾間茅草屋子，山便成了他的，誰都不能上去，你們說說，這是不是太霸道了些，也難怪有人喊他二皇帝。」
李憶廣哪裡敢接話，沉默不言。
蕭北夢卻是微微一笑，道：「江前輩，你若是看不慣，這裡離著寒州也不算遠，你就走一趟寒白山，跟蕭風烈理論理論？」
江破虜把頭搖得像撥浪鼓，「若是我全盛之時，要揍蕭風烈，那是想干就幹的事情。但現在麼，已經過了爭強好勝的年紀，算了，反正整個南寒都是他的，他愛咋折騰就咋折騰，隨他的意。」
說到這裡，江破虜話鋒一轉，「天底下哪有你這麼當兒子的，居然攛掇著別人去揍自己的老子？」
蕭北夢哈哈一笑，道：「當今天下，在寒白山之中，也得有人能揍得了蕭風烈啊？」
「這倒也是。」
江破虜搖了搖頭，道：「蕭風烈最擅扮豬吃虎，儘管他很少出手，但我斷定，他的一身修為絕對驚人。而且，如今的寒白山之中，網羅高手無數，其森嚴危險程度，估摸已經不下太安城的皇宮，去寒白山揍蕭風烈，簡直就是老壽星上吊，活膩歪了。」
「前輩，我覺得，你是不是太高看蕭風烈了？」蕭北夢輕聲說道。
「當年，幾乎所有的蕭風烈的對手跟你是一樣的想法，結果呢，他的對手們都去了他們該去的地方，你老爹還貓在寒白山上，即便多年不出來活動一下，仍舊讓天下所有人，包括天順皇帝姬無相在內，無時無刻不關注著他的一舉一動。你知道這是什麼麼？這便是影響力！。」
江破虜輕嘆一聲：「若要說當今天下的風流人物，你爹蕭風烈，絕對要算一個。」
蕭北夢斜眼看著江破虜，輕聲道：「前輩，這話要是從別人的口中說出來，我還真會相信，但從你的口裡說出來麼，我就要打問號了，從年齡和輩分上來講，蕭風烈屬於你的晚輩，你沒必要捧他的臭腳吧？更何況，蕭風烈現在寒白山貓著呢，可聽不到你的吹捧。」
「你懂個球！」
江破虜把腿一翹，道：「若是你早生個三四十年，有幸做了他的對手，你就能深切理解我的話了。
不過，你也還有機會。
我看吶，這天下太平不了多久了，等大亂一到，你就能知道，你老爹是個什麼尿性。」
把話說完，江破虜關了車門，又打盹去了。
「李大哥，老前輩把蕭風烈吹得這麼玄乎，你來說兩句？」蕭北夢難得對蕭風烈產生了點興趣。
只是，他明顯問錯了人。
「世子，事涉王爺，請恕李憶廣不敢置喙。」李憶廣朝著蕭北夢連連拱手，不敢做出回應。
……
夕陽西斜，無消多久，天便會黯淡下來。
馬車已經出了慶州，進入了荊州地界，蕭北夢決定先去到荊州二十里左右的一個村莊過夜，明日再繼續沿著南寒地界往東行。
剛剛找准方向，調轉馬頭，便聽到身後有嘚嘚的馬蹄聲傳來。
片刻之後，有一騎踏著夕陽急速而來，來人是一位身披紅色披風、蓄著短須的中年男子，長相平平無奇，一雙眼睛格外有神。
「世子，他就是赤焰軍副統領李應隆。」李憶廣在看到中年男子的時候，立馬向蕭北夢傳音。
蕭北夢停下馬車，將目光投向了李應隆。
李應隆沒有帶隨從，沒有穿鎧甲，身穿便服獨自一人過來，其用意很有待考究。
「赤焰軍副統領李應隆見過世子！」
李應隆在馬車前十步遠的位置停了下來，翻身下馬，並單膝跪地，朝著蕭北夢恭敬地行了一禮。
「李統領多禮了，你應該稱呼我為大公子才對。」蕭北夢沒有任何動作，輕輕出聲。
「在李某的心中，您一直是我們南寒的世子！」李應隆沉聲回應後，才緩緩起身。
「是麼？」
蕭北夢的嘴角現出了淺笑，「之前，你派來的兩位什長之中，有人可不是這麼說的。」
李應隆掃了一眼蕭北夢身邊的李憶廣，再次一低頭，道：「有追風箭李將軍跟在世子身邊，世子應該知道，我李應隆只是赤焰軍副統領，赤焰軍內部的事務只是暫領，不能讓所有人都聽從號令，也是無奈何之事。」
蕭北夢輕笑了一聲，道：「李統領，天色將黑，我還要趕路，你有何事，就直說吧。」
「是，世子。」
李應隆又朝著蕭北夢恭敬地行了一禮，沉聲道：「李應隆此際過來，只是要告訴世子一件事情：自從赤焰軍創立開始，我就一直跟隨在石統領左右，也常常受到王妃教誨。石統領十幾年前離開南寒之前，將我們赤焰軍的一些老人召集到了一起，告訴我們，赤焰軍只認一個人為世子，那就是您。
石統領一去不返，但李應隆始終記著他的這句話。
世子不願意去龍翔城，是赤焰軍將士沒有福分，我今日到此，就是要向世子表明一個態度，只要我李應隆還是赤焰軍的副統領，您便是我們赤焰軍的世子！」
說完，李應隆低頭拱手，等待著蕭北夢的回應。
蕭北夢靜靜地看著李應隆，足足兩息的時間後，才淡淡地說道：「李統領，你的意思，我已經明白，你有心了。」
說完，蕭北夢輕抖馬鞭，驅動馬車緩緩離去了。
李應隆翻身上了馬，看著馬車漸行漸遠，久久凝視。
「世子，您判斷，李應隆的話，是真是假？」
馬車遠去，已經看不到李應隆的時候，景豹湊到了蕭北夢的身邊，輕聲問道。
「真也好，假也罷，已經不重要了。」蕭北夢緩緩出聲。
「我覺得是假的，李應隆有個外號叫紅狐，最是狡猾多智。他的話信不得。」景豹加了一句。
「多嘴！忙你的去！」
李憶廣驅馬過來，輕聲訓斥。
景豹把腦袋一縮，連忙騎馬跑到馬車後面去了。
在荊州的一個小村莊留宿一晚後，馬車繼續前行，為了不再被南寒軍打擾，蕭北夢雖然仍舊沿著南寒的邊界走，但卻與南寒的土地拉開了距離，順著荊州的官道，一路東行。
拉開了距離後，南寒軍果然沒有再出現。
數日後，蕭北夢抵達瞭望南城。
望南城是荊州的一座大城，姬氏皇朝在望南城之中，屯有重兵。
按理說，望南城已經算得上天順的中部城市，其所處位置也不是交通要地，更不是什麼戰略要地，屯上重兵，似乎有悖於常理。
不過，因為它地近南寒，這一切便說得通了。
蕭北夢對望南城是有印象的，五年多前，他被天順宰相齊顏的兒子齊首峰刺殺，在被刺殺的第五日，南寒三大精銳騎軍之一的黑甲軍兵臨望南城，令天下震動。
當時，黑甲軍統領趙無回親自領兵，並且在荊州與南寒的邊界上，與天順增派過來的精銳之師虎撲軍有過一場交鋒，其結果，天順軍界新星王克用統領的虎撲軍完敗。
這一場試探性的交鋒，讓天下人清醒地認識到，若論兵鋒之最，仍舊還是南寒軍。
望南城城守對蕭北夢的到來，表達了熱烈的歡迎。
蕭北夢也依照慣例，在望南城舉行了一場宣導會。
遵照江破虜的要求，在宣導會結束後，蕭北夢沒有立馬繼續東下，而是選擇在望南城休整幾日。
從定北城一路南下，再東行，已經走了將近一月，也的確該休息調整一番了。
望南城之中的望香酒樓，開設時間僅次於太安城的望香酒樓，屬於第二家。
蕭北夢選定的入住旅店，就在望香酒樓的斜對面。
因為地近南寒，望香酒樓里自然售賣南寒的入喉刀。
自從去了學宮，蕭北夢便沒有再喝過入喉刀，此番來望南城，當然不能虧待了自己。
同時，現在又有了李憶廣和景家四兄弟的加入，喝酒也明顯有了氣氛。
李憶廣等人本就出身南寒軍，對入喉刀自然不陌生。
到達望南城的當晚，七人便在望香酒樓里痛痛快快地喝了一場，菜沒少吃，酒更沒少喝，窖藏十年的入喉刀一氣幹了二十壇，一頓飯就花了二十多兩銀子。
若是在望南城多待上幾天，蕭北夢真擔心自己身上的銀子不夠花。
從巡遊開始，沿途城市的官員和大勢力主，當然有不少殷勤送銀子的，但除了一開始收了聖城軒轅山河的銀子外，其他人的銀子，蕭北夢都拒絕了。
天下可沒有白拿的銀子，即便天順皇帝要拿老百姓的銀子，那也得費盡心思想些名目出來。
蕭北夢一路上的開銷，全靠著在淄州走馬鎮上，殺了向井以及三位元修刺客所獲取的那千餘兩銀子。
再加上，江破虜可不是好伺候的，只要有條件，他必須得吃最好的，住最好的。
故而，走到望南城，蕭北夢兜里已經沒幾兩銀子了。
望南城城守在宴請蕭北夢等人之後，悄悄地派人給蕭北夢送去了一萬兩銀票。
蕭北夢好一陣猶豫，才忍住了誘惑，將銀票給退了回去。
此情此景，他也終於體會到，沒銀子的時候，英雄也氣短。
他此刻很希望能再有像向井這樣的刺客，巴巴地送上人頭的時候，同時送上些許銀子過來，以解燃眉之急。
只是，姬無相沒有如他的願。
無奈之下，蕭北夢只得把主意打向瞭望南城的望香酒樓。
儘管是自家的生意，但又吃又拿的，蕭北夢也有幾分不好意思，更何況，他現在還頂著個學宮特席這麼一個偌大的名頭，開口找人要銀子，多難為情。
故而，幾次去望香酒樓吃飯，蕭北夢都沒有去找酒樓的掌柜。
開完宣導會，已經是到達望南城的第六天，依照計劃，再有兩天，蕭北夢就得啟程東行。
再往東，可就沒有自家的望香酒樓酒樓了。
於是，在開完宣導會的當晚，蕭北夢以聽說書為名，拒絕了景豹的陪同，獨自去到瞭望香酒樓，要了一個包間。
片刻之後，一位容貌只能稱得上中人之姿，但身段頗為豐腴誘人的中年女子來到了包間。
「瑩姐，好久不見。」蕭北夢見到女子進來，便笑意盈盈地起身。
「世子殿下，您這一聲姐姐，可折煞我田瑩了，我萬萬承受不起。」田瑩連忙低腰欠身，神情惶恐。
「瑩姐，能不鬧麼？」蕭北夢連忙上前，將田瑩給扶了起來。
田瑩，乃是太安城望香酒樓掌柜田福的女兒。
當年，楚千蝶在田家父女倆流落太安城之時，收留了他們。從此，父女倆便一直跟隨在楚千蝶的身邊。
「我別鬧？」
田瑩杏目圓瞪，「你來望南城第幾天了，更是在酒樓里吃了不下三頓飯了吧？卻是現在才想著來見我，你眼裡還有我這個姐姐？」
「瑩姐，我這不是身不由己麼？你看看我這幾天，身邊不是城守就是學正的，根本就沒機會來見瑩姐。這不，宣導會一開完，把望南城裡頭的這些官員們給打發掉，就眼巴巴地來見你了。」
蕭北夢見到田瑩仍舊還沒消氣，便補充道：「瑩姐，我和望香酒樓的關係一旦被外人得知，你肯定會有危險，沒有合適的機會，我是絕對不會冒然來見你的。」
田瑩看到蕭北夢的神情嚴肅起來，便嫣然一笑，道：「這麼些年不見，還是和小時候一樣，不禁逗。」
「這麼多年過去，瑩姐也還和以前一樣，就愛捉弄人。」
蕭北夢如釋重負，將田瑩引到對面坐下，並問道：「瑩姐，你也不把姐夫帶過來，讓我瞧瞧。」
田瑩輕嘆一口氣，道：「你若只是個尋常人，無需你說，我肯定是要帶他過來見你的。我雖然信得過他，但他不過是個老實本分的讀書人，這些事情就不要讓他知道了。」
蕭北夢點了點頭，道：「瑩姐，看得出來，你和姐夫之間相處得很融洽呢。」
「這你可能看出來？」
田瑩的臉上露出了狐疑之色。
「那當然，瑩姐臉色紅潤，氣色頗佳，一看就是姐夫滋潤得好。」蕭北夢一臉的笑意。
「你找打，竟敢拿姐姐開玩笑。」田瑩伸出手，一把揪住了蕭北夢的耳朵。
蕭北夢也不躲閃，但還不待田瑩發力，便大聲喊疼，連連服輸告饒。
「算你還老實。」
田瑩將蕭北夢鬆開，問道：「小北，張魁給我傳信，說你去了漠北，你找到雪央沒有？」
蕭北夢點了點頭，臉上現出了燦爛的笑容，道：「找到了，雪央姐現在，……。」
不待蕭北夢把話說完，田瑩便將他打斷，「小北，雪央做事向來是謀而後動，她既然不想讓別人知曉她的行蹤，你就不要告訴我，我也不該知道。」
蕭北夢哦了一聲，便也將這個話題打住。
正在這個時候，門外響起了敲門聲。
田瑩皺起了眉頭，聲音不悅地說道：「不是跟你們吩咐過，我現在在招待貴客，沒有傳喚，不要來打擾的麼？」
「瑩瑩，是我。」門外傳來了一個輕細溫柔的聲音。
蕭北夢一聽，就知道了來人的身份。
「小北，是你姐夫來了，我去應付一下，你先等我一會。」田瑩快速起身。
「瑩姐，既然姐夫來都來了，就讓我見一見吧，不暴露我們之間的關係就好。」蕭北夢輕輕出聲。
田瑩猶豫了一會，最後點下了頭，並打開了房門。
隨即，一位長得白淨斯文、身形略顯單薄的中年男子緩步進到了包間當中，他快速掃了一眼包間內的情形，而後連忙朝著蕭北夢行了一禮，歉意地說道：「打擾了客官，實在不好意思。我有緊要的事情，要找內人商議，還請客官見諒。」
「無妨。」蕭北夢微微一笑，同時也趁機將中年人給打量了一番。
「客官，這是外子，范多聞，冒昧打擾，還請客官見諒。」田瑩在一旁介紹著。
蕭北夢微微一笑，道：「田掌柜客氣了，你們夫婦有事要商議，那我便先迴避一二。」
說完，他便準備離開包間。
「客官留步，哪裡能讓你迴避，我去去就來。」田瑩說到這裡，朝著蕭北夢微微一欠身，招呼范多聞退去。
范多聞連忙跟在了田瑩的身後，臨離去前，沒忘向蕭北夢行禮告退。
蕭北夢看到田瑩夫婦退去，眉頭緊緊皺了起來。