蕭北夢被刺、命不久矣的消息迅速在太安城傳開，而後像長了翅膀一般迅速傳遍天順各地，再傳到漠北，傳到南蠻，傳到東疆各海島。
很快，南蠻百族在南蠻山集結，東疆各海島的舟船出現在了天順的東疆海域，漠北三部的騎兵斥候時時騷擾天順皇朝北境的村落。
天順皇朝以武開國，立國不過五十年，軍力正盛，若說外患，最忌憚的只有漠北以北的黑沙帝國，其次為南蠻百族，至於東疆諸島和漠北三部，這兩處勢力內鬥不斷，成不了氣候。
如今，南蠻百族、東疆諸島和漠北三部齊齊蠢蠢欲動，天順皇帝姬無相併不太放在心上，他最擔心的是南寒。
三天過去，布置在南寒周邊的各路探子把消息向雪片一般地遞向太安城，所有的消息都在說：南寒毫無動靜。
滿朝的文武重臣聽到這些消息，無不眉頭舒展，長鬆一口氣。
但姬無相的心情卻是越發的沉重了，因為他太了解蕭風烈。
當年，姬家還未起兵之前，姬無相與蕭風烈相交莫逆，多次結伴遊歷，也在遊歷之時，遇上了楚千蝶。
兩位年輕才俊幾乎同時愛上了翩翩如仙的楚千蝶，只不過，姬無相贏了江山，輸了美人。
姬無相深知蕭風烈的性格，深知他對楚千蝶的萬丈深情。
即便蕭風烈再如何不喜歡蕭北夢，出於對楚千蝶的感情，蕭北夢在太安城遇刺，命不久矣，蕭風烈也絕對不會不聞不問。
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姬無相知道，蕭風烈在等，在等自己的解釋和交代。
「刺客找到了沒有？」
姬無相端坐在龍椅上，眼神冷厲地從一干朝臣們的臉上一一掃過。
「回稟陛下，行刺蕭北夢的刺客井七已經當場自盡，其他刺客在逃。」太安府府尹劉全忠戰戰兢兢地回應。
「劉全忠，都三天過去了，你給朕的，還是同樣一套說辭。你所說的，全天安城百姓都看到了，還用得著你來給朕匯報？
南寒王跟隨朕東征西討，天順的大半江山都是南寒軍給打下來的，天順各處，哪裡不是南寒軍的埋骨之地？
如今，蕭王爺的長子在朕的眼皮子底下被人行刺，生死不知。三天過去，卻還找不到兇手，你們讓朕如何面對風烈？」姬無相重重地拍了一下龍椅的扶手。
「陛下息怒，請恕臣無能！」劉全忠嚇得面如土色，當即撲通跪在了金鑾殿上，磕頭不止。
「你是無能找不到刺客？還是不敢找？」
姬無相眯起了雙眼，冷冷地盯著劉全忠。
劉全忠渾身一震，把頭顱磕得咚咚作響，不敢再作聲。
滿朝文武聞言，面面相覷。
姬無相冷哼一聲，不再去看劉全忠，繼而又把目光在其他朝臣的身上緩緩掃過，沉聲道：「敢在太安城動手，還能做到如此的突然而隱秘，讓太安府查不出任何線索出來，朕實在想不到，誰能有如此能耐。諸位愛卿，誰來給朕分析分析，是誰有如此大的狗膽？」
說到最後，姬無相從龍椅里起身，眼中冷光閃爍。
「陛下息怒！」
金鑾殿中文武重臣當即齊齊跪到了地上，無不誠惶誠恐。
「劉全忠，朕再給你三天的時間，若是你還抓不到人，朕就把你的頭顱送去南寒！」姬無相冷厲出聲。
說完，他猛甩衣袖，徑直離開了金鑾殿。
天順皇宮御書房，姬無相負手而立，一名黑衣人悄無聲息地出現。
「查出來了麼？」姬無相緩緩出聲。
「稟陛下，齊相的兒子，齊首峰。」黑衣人的聲音很輕很冷。
姬無相眼中閃過冷芒，接著問道：「齊顏跟這件事有關係麼？」
「齊相開始不知情，但後面已經知曉。」
黑衣人說到這裡，稍作猶豫後，補充了一句：「六公主與此事也有牽連。」
姬無相把眉頭一皺，輕嘆道：「若說性子，朕最滿意鳳珠，只是可惜，她錯生了女兒身。把所有能牽扯到鳳珠的線索，全部抹除，即刻去辦。」
「是，陛下！」
黑衣人朝著姬無相恭恭敬敬地行了一禮，又悄無聲息地離去了。
「齊顏啊齊顏，三天的時間，可別怪朕不給你機會。」姬無相背起手，緩緩踱步。
正在此時，有一位老太監走進了御書房。
「稟陛下，南寒王府仍舊不讓老奴進去，塗見青祭出了青陽劍，一劍當關。同時，老奴安插在南寒王府裡頭的人，全部失聯，估摸都暴露了。」老太監輕聲稟報。
「事情發展成這般模樣，他們暴不暴露，已經不重要了。
南寒王府不讓進，但朕的誠意要有，你每天至少要登一次門，聲勢要大，誠意要足！」姬無相低沉出聲。
「是，陛下。」老太監領命，緩步退出了御書房。
……
相府，密室。
黃臉無須的齊顏氣得臉色發白，齊首峰則是跪在地上，高昂著頭，表情倔強。
「逆子，你還不肯認錯，你知不知道，你闖了多大的禍？」齊顏舉起了手，想要扇打下去，最後又恨恨地收回。
齊顏有十個兒女，齊首峰是唯一的男丁，而且天生聰慧，武道資質又上佳。
因此，齊顏對齊首峰，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，寶貝得不得了。
即便如此境況下，仍舊捨不得對齊首峰動手。
「峰兒，你還沒有意識到問題的嚴重性麼？你要知道，南寒已經有了反叛的絕佳理由，蕭風烈一旦反叛，天順皇朝將會戰火四起。如此關頭，為了平息蕭風烈的怒火，陛下可以付出任何的代價，包括你父親的頭顱，更何況是你。」齊顏搖頭哀嘆。
「父親，南寒只不過占據著三州之地，兵力加起來也不過五十萬，而皇朝有數百萬的軍隊，他們反叛又如何？」齊首峰不以為然地回應。
「哎，你若是去了南寒，見識過南寒軍，你才會知道，什麼才叫真正的虎狼之師。即便是在聖朝之時，能夠媲美南寒軍的，也只有漠北楚家軍。面對南寒軍，數量的作用並不大。
更何況，南寒一旦反叛，南蠻百族、東疆諸島和漠北三部必定趁勢而起。屆時，皇朝將四面受敵，風雨飄搖。」齊顏把一雙淡眉緊緊地皺到了一起。
齊首峰聞言，神情才有了改變，緊張地說道：「父親，動手的人都已經自盡，他們查不到我的身上。」
「你啊你，你也太小瞧了陛下，小瞧了南寒。蕭北夢被救回南寒王府後，南寒王府立馬禁止任何人進入，我安插在其中的眼線已經悉數被拔除，井七的事情，估摸已經泄露。」
齊顏一副恨鐵不成鋼的模樣，接著神情嚴肅地問道：「峰兒，你老實跟我說，這件事，六公主有沒參與進來？」
齊首峰搖了搖頭，道：「公主並不知曉我行刺蕭北夢。」
「你要說實話，六公主到底有沒有參與？若是你有六公主參與此事的證據，這興許還能救你一命，能救我們齊家一命！」齊顏的語氣明顯嚴厲起來。
齊首峰一怔，他終於意識到了問題的嚴重性，想了想，道：「公主有讓蕭北夢死的想法，但我無法拿出證據。」
齊顏重重地嘆了一口氣，整個人像是突然蒼老了十歲，他揮了揮手，道：「你起來吧。」
「父親，蕭北夢的死訊還沒有傳出來，事情還沒嚴重到，……。」齊首峰的話還沒說完，便被齊顏揮手給打斷。
「好了，峰兒，為父累了，你先出去吧。」齊顏揮了揮手，滿臉的疲憊。
齊首峰欲言又止，最後朝著齊顏拱了拱手，退出了密室。
很快，有一名老者走了進來，輕聲說道：「相爺，此事得早做應對，越晚對您越不利。」
齊顏閉上了眼睛，沒有說話，半晌之後，他深吸一口氣，輕聲道：「備轎，我要即刻進宮面聖！」
「相爺，您是打算？」老者向齊顏投去了詢問的眼神。
齊顏微微眯起眼睛，沉聲道：「禍是峰兒闖下來的，不能讓整個齊家被他給連累。」
……
南寒王府，外界傳聞只剩下半口氣的蕭北夢，此刻活蹦亂跳。他的傷勢已經恢復了不少，下地行走已無大礙，但還賴在床上。
何故？這三天來，他的一應起居，都有人照顧。照顧他的人，年輕貌美，身材還頗為有料，正是墨梅。如此溫柔鄉，他當然得多賴幾天。
此際，蕭北夢半靠在床頭，正張嘴接住一顆已經被墨梅去了皮的葡萄。
突然，有輕輕的腳步聲從屋外傳來。
蕭北夢連忙一口將葡萄給吞下肚，來不及嚼，也不管有籽沒籽，隨後躺下裝睡。
墨梅則是緩步後退，靜靜地站到了一邊。
門被打開，慕雪央走了進來。
「別裝了，老遠就聽到你的快活笑聲了。」慕雪央直接掀開了被子。
蕭北夢睜開眼睛，尷尬一笑，道：「雪央姐，外頭現在是什麼情況？」
「這三天，宮裡每天都有太監過來，要查看你的傷情，並送來了許多療傷的寶藥，但都被護衛們擋在了門外。
同時也有很多人要偷偷地潛入王府，想要探聽虛實，被塗前輩斬殺了數人後，無人再敢妄動。
王府周邊，多了許多生面孔，……。」
慕雪央將三天內發生的事情，仔仔細細地說了一遍。
「南寒那邊呢，還是沒有動靜麼？」蕭北夢從床上坐了起來，表情淡然地問道。
慕雪央點了點頭，沒有說話。
蕭北夢自嘲一笑，道：「我這父親，連最後一丁點的幻想都不給我留呢。」
「小北，王爺或許是被什麼事情給耽擱了呢。」慕雪央開口安慰。
「雪央姐，你就別安慰我了，自己的兒子都要死了，還能被其他的事情耽擱，這個兒子能有多重要？」蕭北夢臉上帶著笑容，但眼神之中卻是透著哀傷。
「小北，從南寒到太安城，迢迢近萬里，王爺即便要有動作，三天的時間哪裡夠，不准再過兩天，南寒那邊就有消息呢。」慕雪央繼續安慰。
她從小與蕭北夢一起長大，知道蕭北夢表面上對蕭風烈嗤之以鼻，但內心卻無比的渴望蕭風烈能夠關注到自己，哪怕帶個口信也好。
只是，年近及冠，蕭北夢甚至不知道蕭風烈到底長成什麼模樣。
「雪央姐、墨梅，你們先出去吧，我累了，想一個人靜靜。」蕭北夢靠在了床頭，閉上了眼睛。
慕雪央輕嘆一口氣，朝著墨梅點了點頭，而後雙雙退了出去。
……
蕭北夢被行刺的第五日，天順震動，南寒黑甲軍，突兀開出南寒，踏入了緊挨著南寒的荊州，六萬黑甲兵臨荊州大城望南城。
望南城上下俱是驚懼絕望，人心惶惶。
黑甲軍乃是南寒三大精銳騎軍之一，素有「黑鐮」之稱，攻城拔寨，無往不利。
嘉元之亂後，群雄爭霸，不知道有多少名將悍卒在黑甲軍的馬蹄下飲恨。
黑甲軍的馬蹄，幾乎踏遍了天順的每一個角落。
黑甲軍主帥趙無回，乃是蕭風烈的義子，勇武過人，最擅打最硬的仗，拔最硬的城。
趙無回身材魁梧高大，全身包裹在黑色鎧甲之中，臉上還帶著面甲，只露出一雙鋒利如刀的眼睛。
他冷冷地盯著望南城城頭，從副將手裡接過百石弓。
只聽咻的一聲，黑羽箭呼嘯而出，帶著刺耳的音爆聲射向了城頭。
城頭的守將和軍士們紛紛低下身子，躲在了城垛後面。
噗的一聲，黑羽箭直接釘在了城頭門洞上，箭矢上掛著一封書信。
城頭的守將連忙命人取下箭矢，拿下書信，拆開一看，頓時臉色大變，書信上只寫著兩個大字：三天！
三天，這是黑甲軍給望南、是南寒給天順皇朝下的最後通牒。
與此同時，五百白甲輕騎突兀出現在了雲中山山腳，這是南寒的騎兵斥候，又名白隼。
五百白隼，人數不算多。
但是，能夠成為南寒的騎兵斥候，無一不是入品的武道好手，更是個個靈活機警又膽識過人。同時，這些白隼，每人都隨身配置有南寒手弩，射速快、力量強，若是突然出手，即便六品以上的元修，也有被瞬殺的可能。
雲中山地處天順西境，與南寒接壤，是丹鼎派的山門所在。
丹鼎派不是元修大宗，戰力不強，但卻是天順境內最擅長煉丹的宗門。在天順皇朝建立後，丹鼎派選擇了投靠。
從此，丹鼎派成了姬氏皇族的丹庫，而天順皇朝也成了丹鼎派的靠山，互惠互利。
丹鼎派每三年都會向神鼎皇朝進獻寶丹，其名九轉生生丹。
此丹蘊含著強大的生機，服用後，能夠延年益壽，更有療傷的奇效。
傳聞，此丹能活死人肉白骨，只要服用者有一口氣在，就能將其救回。
九轉生生丹的煉製難度極高，需要丹鼎派數位長老合力，還要花費至少一年的時間，才能將其煉製出來，而且產量極低，一爐的產量往往不超過三枚。
自從丹鼎派丹術最高的大長老，壽元耗盡，老死後，丹鼎派便已經無力煉製九轉生生丹。
丹鼎派每三年進獻給皇朝的九轉生生丹，都是過往的存貨。
只出不進，自然有山窮水盡的時候。
此際，又到了進獻丹藥的時候，但丹鼎派手中已經只剩下了一枚九轉生生丹。
而且，這最後的一枚九轉生生丹，是丹鼎派大長老生前最後煉製的丹藥，他心知時日無多，在煉製這爐九轉生生丹時，傾注了畢生的熱情和心血。
丹成之時，丹爐之上升起了七色霞光。
可惜的是，丹爐中唯一的九轉生生丹並沒有破爐而出。傳說，神丹丹成之時，能夠生出丹靈，破爐而出，自主遁逃。
不過，能夠升起七色霞光，也證明這枚九轉生生丹的不凡。
丹鼎派將此枚九轉生生丹一直珍藏著，將其留到最後進獻給姬氏皇族。
不過，進獻出這最後一枚九轉生生丹之後，丹鼎派將再無生生丹可獻，必然要面對皇朝的責問。
正在丹鼎派高層們商議該如何向皇朝稟報此事時，南寒五百白隼將雲中山給圍了起來，並給丹鼎派傳了話：兩炷香的時間之內，將九轉生生丹給交出來，不然，血洗雲中山，雞犬不留。
丹鼎派的背後站著姬氏皇族，這是人盡皆知的事情，南寒自然知道。
但五百白隼明目張胆地越境圍住了雲中山，還要搶奪進獻給皇室的九轉生生丹，這分明已經不把皇室給放在眼裡，赤裸裸地打皇室的臉。
同時，丹鼎派在被圍住後，第一時間向鎮西大將軍賀雄飛求援。
賀雄飛不敢怠慢，立馬親帥三萬大軍馳援雲中山，但離著雲中山還有二十里的路程，他突然停了下來，不得不停了下來。
因為，他收到消息，南寒三大精銳騎軍之一的赤焰軍，出現在了西境的邊境線上。
赤焰軍，整編六萬，所有騎兵，紅甲紅馬，一發起衝鋒，便像急速奔騰的紅色火焰，將敵人置身於火海，其凶名之盛，不下於黑甲軍。
賀雄飛乃是當世名將，也是天順皇朝的開國功臣，也為姬氏皇族攻城略地無數。
他身經百戰，麾下的將士也是能征善戰。
但是，面對蕭風烈帳下的赤焰軍，他選擇了沉默，並第一時間加急向太安城傳遞軍情。
南寒五百白隼索要九轉生生丹，自然是要救蕭北夢的命。
不過，眼下的情形，只要蕭風烈開口，姬無相自然會將九轉生生丹給到蕭北夢。
儘管結果一樣，但動手搶，和別人送，是兩碼事，這展露著南寒的作風，表明著南寒的態度。