第538章 Ch.537 哈莉妲的選擇（之八）
哈莉妲見到了梅森·萊爾。
那麼。
她該說什麼呢？
抱著弟弟的少女感到喉嚨發癢，好像有人從小就把什麼鳥兒的羽毛埋在她的血肉里，隨著她生長紮根，說話時，瘙得她隱隱不適。
「現在，你可算老實了，對不對？」
梅森·萊爾聽她說『都花光了』，就氣不打一處來：「那可是五個先令！恩者在上！你難道一點點，哪怕一點靈巧勁兒都沒有嗎？！學學安托！學學他！那孩子每一次都能把事兒辦的又快又好！」
他粗魯地搶過襁褓，舉起來，又放下。
打開罩著臉的裹布，捏了捏嬰兒泛綠的臉。
接著。
用力地抽了它幾下屁股。
然後，緊緊盯著他的四肢。
連呼吸都放輕了許多。
等待…
幾個呼吸後，那嬰兒乾巴巴的小手指微微彈動了一下。
梅森·萊爾立刻眉開眼笑。
「很好，很好。」紅光滿面的男人推了推嬰兒：「你瞧，他還活著，你弟弟還活著。」
他大度地告訴哈莉妲，如果不想餵藥粉，就不要餵了，他准許哈莉妲餵他一些孩子吃的，但得她自己去弄來。
除此之外，他還准許哈莉妲每周額外拿一個便士的工資。
這可是工資，恩者在上。
哈莉妲高興壞了。
於是。
她抱著弟弟回了自己的帳篷，挖開草皮下的土坑，翻出木盒，找到裡面的兩件兒珍藏許久的。
一枚面值五鎊的金幣，一隻精巧的蝴蝶發卡。
她想了想，拿起那隻發卡，去了波戴麗姐妹的帳篷。
然後又得到了嘲笑。
波戴蓬咧著發黑的門牙：「你認為這玩意我會帶嗎？」
波戴麗懶得理會妹妹，接過髮飾，道謝後，別在自己的頭髮上。
「好看嗎？」她問。
哈莉妲銀眼閃閃：「好看。」
「是那位先生送給你的嗎？」
「是他的…妹妹。」
波戴麗驚訝：「那可是非常不錯的禮物了。你要把這珍貴的寶貝送給我？它至少值個幾鎊…也許更多？我估不大出來。」
然而哈莉妲卻不在意蝴蝶髮飾的數字價值。
「希望。」
她握了握波戴麗的手，忽然想起什麼，眼神閃爍地瞟向身體的另一邊。
波戴蓬扣著耳朵，沒有把手伸出來的意思，挑釁地盯著她。
到最後，哈莉妲果然也沒敢開口說什麼。
她有點害怕。
「希望…」波戴麗摸了摸蝴蝶的翅膀，高興道：「是啊，哈莉妲，希望…我們都得感謝它。」
她髮絲間顫動的蝴蝶並沒有在哈莉妲頭上漂亮耀眼。
但在哈莉妲本人看來，自己可算戰勝一次恐懼，干出點『大事』了——那是貝翠絲小姐給她的禮物。
現在，她送給了波戴麗。
願不知管理什麼的神靈們，願你們能庇佑柯林斯先生，庇佑泰勒先生、貝翠絲小姐，庇佑我和波戴麗、波戴蓬姐妹。
她心中這樣想，卻恐怕要求的太多，神靈不管。
於是，在其中減去了『泰勒先生』和『自己』。
想了想，又減去了『波戴蓬』。
只留下柯林斯、貝翠絲和波戴麗。
三個多嗎？
哈莉妲惴惴不安，因為她心裡有了小算計，並不虔誠——因為庇佑了波戴麗，就等於庇佑波戴蓬。
她只能盼神降恩，萬勿降罪。
後來幾天。
弟弟病得更重了。
沒了多佛粉，他表現的並不是『甦醒』，而是『扭曲』——似乎有什麼癮在折磨他，讓他不斷掙扎，在夜裡折騰個不停。
那口中發出的尖銳叫聲比得上最嚇人的鳥兒在耳邊嘯叫。
他開始嘔吐，從口腔里嘔出褐色的汁液，然後是綠色的，再是粉紅色的。
結塊的。
滑膩腐臭的。
哈莉妲沒有辦法，找上了梅森·萊爾。
然而團長卻格外開恩，說她可以將弟弟留在帳篷里，由他想想辦法——最後的辦法。
沒準能死中求活。
哈莉妲又開始不安。
果然。
兩天後。
梅森·萊爾一臉哀色地找上她，說。
孩子死了。
哈莉妲叫了起來，吠著，求他讓自己見弟弟。
梅森·萊爾卻說，現在重要的不是屍體：是靈魂。
『伱不清楚魂魄吧，是不是？』他告訴哈莉妲，實際上，這世界的人是有魂魄的，每個人都有。
否則為什麼大家都信那枚十字呢？
『你的弟弟沒有作惡，反而一直受苦。相信我，孩子，他定會上天堂。』
梅森·萊爾給哈莉妲描述了一番從牧師口中聽來的景象：關於天堂，那流淌著金蜜與甜奶的國度，那滿是最悠揚樂曲的、雲層上的輝光殿堂。
這一點，哈莉妲相信。
因為他弟弟這一生確實沒有做過惡。
唯一不好的，就是有個沒用的姐姐，怪物一樣的姐姐。
否則，他能活下來的。
『所以，你要讓你弟弟上天堂，還是下地獄？』梅森·萊爾目光奇特地盯著她：『你要我給你描述地獄的景象嗎？』
哈莉妲不相信自己的弟弟會下地獄。
『是啊是啊，前提是，得有個牧師才行。你也知道，現在無論去哪都要票了。』
所以。
五鎊。
精準的數字。
『有了這錢，我再多添一點——看在你和他勤勤懇懇的份上，我找個牧師，讓你的弟弟享受永遠的安寧…哈莉妲，你可別讓我的仁慈落了空。』
哈莉妲謊稱自己沒有五鎊，雖然那『謊言』任誰都看得出來。
——整張臉皺的像兩百歲的老人，腳趾和腳趾沒原因地打起架，一雙銀眼到處看，就是不肯和面前的男人對視。
『啊，當然，你當然有。安托從波戴麗帳篷路過時，聽見了一點秘密…小秘密。』
梅森·萊爾戲謔：『竟然私藏財產，孩子。看來不僅你沒法上天堂，你的弟弟也去不了啦。』
哈莉妲又開始害怕。
她恐懼自己弟弟的責怪——雖然她認為，自己死後是沒法和弟弟碰面的，她們不會去相同的地方。
可倘若她沒有花這個錢，讓弟弟墜到地獄裡…
她無法看著弟弟受苦。
那遍布烈火與黑暗的可怖受難所。
可是。
可是…那五鎊不是錢。
是柯林斯先生給他的，她日夜撫摸，幾乎要將上面的花紋磨平的『希望』。
那是一個象徵。
她崇拜這個象徵，以及象徵背後的男人，比崇拜、尊重萬物之父還要多。
她日夜禱告，對一枚金幣。
那已經不是『錢』了。
怎麼辦？
恐懼浸沒了她的氣管。
哈莉妲感到無比窒息。
『讓我給你說說地獄裡的事吧…』
梅森·萊爾在天秤的一端加了碼，好像忽然想到了什麼：『哦，對了，哈莉妲。你之前不是告訴我，你的母親希望你照顧好弟弟嗎？』
母親…
母親希望我照顧好弟弟，照顧好自己。
這成了最後一根羽毛。
五鎊…
我要讓我的弟弟去天堂。
他不能和我一樣到地獄受苦。
(本章完)