第509章 Ch.508 有商有量
海因斯一家的下場羅蘭沒有多關注。
自他聽蘭道夫說，那兩位快要比豬聰明的竟找上了雪萊，他就知曉他們的命運了——
也許蘿絲善良，只會偷走那死了妻子女兒被強*拋屍自己年邁無人照看全仰仗年輕時積攢下來的老人的存款，但那位老湯姆，以及蘿絲的『父親』詹姆斯·雪萊可不會。
人總要為自己的愚蠢付出代價，而代價的大小，取決於你是把腦袋塞進欄杆縫裡，還是放進了獅子的口中。
他將「不老泉」發生的事簡單同雅姆和叔叔提了一嘴，兩個人都不算太驚訝——最近的報紙上都是有關『母馬』的評論，從貝羅斯·泰勒的道德、教養，到蘭道夫的人格與信仰。
讚美，揣測，澄清，反駁。
報紙上熱鬧極了。
報社賺得盆滿缽滿，撰稿人與評論家可以開上幾瓶高檔紅酒，提供『小道消息』能夠買上一小口袋包裝最精緻的糖果，報童和好事者則為他們提供以上的一切。
雅姆惴惴不安，老柯林斯倒顯得很鎮靜，一副見過『大世面』的模樣。
「你可別擔心他了，雅姆。我們金貴的柯林斯少爺有主意，你瞧，現在出入都不需打招呼，可是干『大事』的男人了。」
陰陽怪氣。
羅蘭挑了下眉，只用一句話就讓他閉了嘴。
「你們已經熟到直呼其名了嗎？」
普休·柯林斯：……
「我們已經是朋友了，羅蘭。」
「你們竟然才是朋友？」
「你這個…」
雅姆就在一旁笑。
看著羅蘭笑，也看著老柯林斯笑。
她掛了條圍裙，不大幹淨，自己在上面縫了個漂亮的貓爪印。
「真的沒事嗎？」
雅姆擦乾手，繞過櫃檯，很自然地把老柯林斯那翹起來的衣角捋平。
羅蘭讓她不要擔心，並告訴他們，等徹底過了冬，就做好準備去「不老泉」任職。
這回，草藥鋪的主人可維持不住那副波瀾不驚的表情了。
兩顆眼珠像被吹大的氣泡一樣鼓。
「你什麼說你——」他猛地咳了幾聲，胖臉漲紅：「你說什麼？！」
「我說，我今天想吃烤酥餅…淋草莓醬那樣的。」
「你吃個——」感覺到衣服背後傳來的撫摸越來越慢，老柯林斯只好強迫自己把到嘴邊的髒話重新咽回去：「…再說一遍，不開玩笑的說。」
「「不老泉」等你們去任職呢，兩位店長。」羅蘭摸著櫥櫃，一點點踱步到沙發旁，一個仰倒，懶洋洋地把自己摔進柔軟里，「我和蘭道夫說好了，到時候你們要忙起來…我是不是說得有點晚？」
「一點都不晚。」老柯林斯抬了抬嘴角，惱怒：「至少你沒等到我葬禮的時候再『想起來』。」
雅姆無奈地輕拍了一下他的後背，看向羅蘭的眼神也有些嗔怪：「你怎麼會提出這樣的要求，傻孩子。我們哪有能耐照看一家店？我們能照顧好你，管上你的吃穿就不錯了。」
老柯林斯·草藥鋪主人·倫敦城獨立創業者：？
雅姆·瓊斯對所謂的『高級』有著天然的自卑與牴觸。
在她看來，不要說與泰勒家合作的「不老泉」了，哪怕普普通通的小店面，唯有絕頂聰明的『時代天才』或『背景殷實的大人物』才可一試。
那可是「泰勒」。
每個禮拜都有聽差上門送雪茄給羅蘭。
她這點見識還是有的。
一盒雪茄，少說也要十幾先令。「金煙霧」的？限量款的？
雅姆·瓊斯不想因為自己不靈光的腦袋搞砸了羅蘭的生意，損傷了他與大人物之間的友誼。她只要每天待在家裡，就什麼禍都不會闖，對不對？
「已經晚了，雅姆。」
羅蘭翹著腳，還沒說完，就被雅姆拍了下腳尖，只好乖乖坐起來。
「已經晚了。」
「什麼晚了？」
「我們已經決定了。」
「什麼叫『我們已經決定了』？」普休·柯林斯忍不住提高聲調：「難道這事不需要問問當事人？」
「所以我現在問。」羅蘭盤著腿，托起腮，言語輕巧的就像談論淋草莓醬的小酥餅一樣：「你們來做選擇…同意嗎？」
老柯林斯皺眉：「如果我們同意…」
「冬天過後到鋪子裡任職。」
「如果我們不同意…」
「「不老泉」徹底倒閉，泰勒家損失巨大，我積攢的所有錢都賠光，我和蘭道夫·泰勒的友誼破裂，倫敦城爆炸，世界毀滅。」
普休·柯林斯：……
這他媽叫選擇？
雅姆·瓊斯太了解羅蘭了，知道這孩子又作怪。
「你總這樣。」
她解下圍裙，挨著羅蘭坐下。
「我們可幹不了這活，羅蘭。」
羅蘭沒回答，反而說起另一個話題：「叔叔。我記得你發過牢騷，說佛里特街上的人物少，窮鬼多。做夢都想到西區開一家鋪子——你說過，對吧？」
老柯林斯搓著手，只朝雅姆嘿嘿一笑。
「雅姆，我還準備給你們…哦，應該說給我們，買一棟大房子。到時，白天經營鋪子，太陽落山，我們就一起吃晚餐…再養幾隻健碩的獵犬，幾隻養尊處優的花貓——這樣不好嗎？」
雅姆掃了眼普休·柯林斯。
她看得出來，某人動心了。
這的確是個好機會。
雖然她不了解機會，生意，藝術和政治，但她了解男人。
他們需要去征服『世界』——並非真正意義上的世界，而是那股心裡的、無論多老都不會熄滅的火焰。
這火焰會在男人年輕時無比旺盛，然後，隨著時光流逝，漸於微弱。
但只要一個機會。
它會再次如頂開壺嘴的蒸汽般帶著『也許…』這樣的期盼，用嘹亮的哨音吹響那酣眠了無論多少年的靈魂。
這是男人最討厭的地方。
這也是男人最棒的地方。
雅姆·瓊斯想。
普休·柯林斯是會答應的。
但他又迫於擔心，恐怕自己發愁，或有別的考量，反而變得猶豫。
雅姆·瓊斯十分清楚這一點。
「也許我們可以分分工？」雅姆輕撫著羅蘭的黑髮：「你的叔叔幹這活，我在家裡做好晚餐等你們——羅蘭，別再講價。」
「我總得給你找點事干…」羅蘭嘀咕：「那我就僱傭幾隊女僕，教你無聊時訓斥她們。發現誰私藏首飾，議論你的丈夫，就把她埋在花園裡。」
雅姆輕掐了羅蘭，又氣又笑：「我就該把你栽在花園裡！」
「啊哈。」
她似乎沒有『聽見』話里的『丈夫』一詞，可臉卻稍稍抖了幾下，表情不自然起來。
她搓了搓脖子，好像屋裡或心裡著了火，燒得她坐立不安。
「行行好，你們男人的事，可別再『請教』我了！」
她很快站起來，離開沙發，往廚房去。
廚房裡有水，但很難說能滅那把不靠柴而旺盛的火。
「所以…」等雅姆徹底離開，老柯林斯才忐忑開口：「你就不怕我搞砸了？」
「不會，」羅蘭的回答無比真誠：「在雅姆這件事上，我已經見到了您的『謹慎』。」
老柯林斯：……
你他媽的。
(本章完)