第69章 Ch.69 哀歌之路
一位爵士的情婦發現了異種的蹤跡。
這就是費南德斯·德溫森得到的消息，他們此行的任務目標。
——老實說，關於「異種」，羅蘭最多只見過『碎片』，更多則是活在費南德斯『課程里』，活在那本《異種剝皮書》里的文字。
他有些擔心一個預備人員是否足夠資格參與這樣的案件，然而費南德斯只是拍拍他的肩膀，說：
『沒有人會等你做好準備。』
『邪教徒不會，靈體不會，異種更不會。』
『我們當年也都是先殺了，再學習它到底是什麼的。』
總之，羅蘭感覺自己就像個被捆好前後腿，吊著準備被宰殺的兔子…但他又很慶幸，自己有一個樂意帶他『冒險』的上司。
一些擔心，一些興奮，一些緊張。
這就是羅蘭的心情。
馬車上，費南德斯臨時囑咐了羅蘭和仙德爾幾句。
除此之外，跟隨他們一同上路的，還有另一個男人：
他自稱烏鴉。
三角眼，鷹鉤鼻。
頭髮油乎乎的，身上一股腐臭味。
當然，由於他是挨著費南德斯坐，羅蘭也沒什麼意見。
但費南德斯有。
「我們應該申請兩輛馬車的。」
被稱為烏鴉的男人只瞥了他一眼，半句話都欠奉。
他手腕上戴了一串不知是什麼骨頭做成的手環。
指甲里塞滿了泥。
「他是我們的兄弟，羅蘭，也是審判庭的執行官——「哀歌」之路，三環。」費南德斯的介紹實際只是給羅蘭聽。
畢竟這輛車上，只有他一個學徒。
信奉荒原白冠主的儀式者有兩條道路可以選擇：
以「靈媒」為一環，溝通並驅使靈體，施展詛咒，甚至高環儀式者能夠發動穿透血肉，直接針對靈魂的攻擊。
即「哀歌之路」。
另一條，則以「守墓者」為一環，操縱活屍，死者行軍，包括使身體形變，以及讓自身愈發趨向於不死的——「枯骨之路」。
烏鴉先生行走在「哀歌之路」上。
這也是伊妮德曾帶給羅蘭的，那枚準則物所象徵的道路。
三環…
哀歌之路。
「它對應著靈體、冬與終末，這是一條擁有複數準則的道路。」
「…在他們剛晉升一環「靈媒」時，就能用雙眼直視靈體並進行有限度的溝通。這些人往往在沒成為儀式者之前，就是天生的通靈師。」
「來到二環「夜行者」後，只要身處黑暗，就幾乎難以被肉眼察覺——他們可以巧妙的在生物面前隱藏自己，於無光處悄無聲息地施展儀式魔法——黑暗就是他們的面紗。」
「至於到了第三環…」
「他們能嘗到『恐懼』的氣味。」
低環並非多大的秘密，費南德斯也樂意趁閒給羅蘭講講。
而直到這時，羅蘭才恍然察覺，費南德斯所處的「第四環」實際已經算是非常高的層次了。
依照自己的進度來說，能抵達第四環的儀式者，絕對稱得上罕見。
因為他見過的儀式者個個不凡，以至於眼光都變『高』了。
費南德斯抖了抖袖子，從籃子裡拿了塊發硬的麵包：
「能通過入夢成為學徒的人很少，更不用說儀式者。而加入某個組織，獲取神秘學知識也沒有你想的那麼簡單。相較永寂之環或其他教派，聖十字已經算非常溫和了。可即便如此，你也是近年來的特殊個例。」
「因為伱的天賦。」
有時候，儀式者往往能適應某條道路的準則，卻無法接受相應組織的附加條件。
那些條件可並不比諾提金燈要寬鬆。
畢竟這些寶貴的知識，是能使人脫凡的。
『靜音馬車從不免費』。
羅蘭喃喃。
「沒錯，聖十字可稱得上最寬容了。」
費南德斯頷首，「如果想得到有關「守墓人」的知識，踏上「枯骨之路」，在證明自己擁有資質的前提下，還必須遵循永寂之環苛刻的教規。」
「它要求教徒們必須對荒原白冠主極度虔誠：入教前先做一年的斂骨人，一年的守墓者。」
「之後，還要在每年的冬祭日上舉行緘默儀式，成功者接下來的一年，將作為教會的緘默人不得開口——」
費南德斯豎起三根手指：「整整三年，順利的話，渡過這三年，在教徒中脫穎而出者，才有可能接觸到學徒級的神秘學知識…」
「這僅僅是開始，羅蘭，三年，他們幾乎百中擇一。」
說罷，他掃了眼身旁的男人：
「所以烏鴉選擇了審判庭，選擇成為我們的兄弟姐妹。我們擁有直達六環的「哀歌之路」的知識，擁有這條道路的準則物。他不需要到眠時世界去撞大運。」
「安全而穩定。」
「我們不像永寂之環那麼多規矩。」
聽到自己的名字，渾身散發腐爛氣息的男人陰陰看了費南德斯一眼。
他說話的聲音涼颼颼的，好像不管用什麼語氣，都顯得分外刻薄。
「這輛車上似乎沒有需要你諂媚的人吧，費南德斯。還是她在你身上粘了耳朵？」
諂媚？
她？
羅蘭悄悄豎起耳朵。
費南德斯聳聳肩：「我只是尊重伊妮德大人。」
烏鴉譏諷道：「那我就當你是尊重吧，德溫森。當你是。」
「羅蘭。」
-
幹什麼。
「選擇A：一邊拍手，一邊喊：打起來，打起來！筋斷骨折！血流成河！」
「獎勵：儲物空間+10」
「選擇B：您幾年沒洗過澡了先生？」
「獎勵：費南德斯·德溫森好感度+5，隨機密傳一份。」
「選擇C：摟住仙德爾·克拉托弗，凝視並告訴她：女人，這次任務，由死瞎子我本人來保護你。」
「獎勵：仙德爾·克拉托弗好感度-100，扳手好感度+5…以及其真誠的誇讚。」
羅蘭光看字就看了半分鐘。
-
沒有一條能讓我活下來的…況且，我要你的好感有什麼用，能讓你多安靜一會嗎？
-
還有，密傳…是什麼？
烈焰沒理會某人的問題。
「是不是挺有趣的？」
「而且你得怪蘇月，問她生前都看了些什麼。」
-
我認為怪不到妮娜小姐。
-
是你自己的問題。
-
而且妮娜小姐沒有死…
-
她回到自己的歷史了。
白字停頓住，發瘋一樣扭曲起來。
一時間，羅蘭視線變得一片蒼白。
半晌，它幽幽寫出一行字：
「羅蘭。」
「…你以後，不會給我整出什麼黑化活吧？」
羅蘭：？-
說人話。
「譬如干下一些『如果這個世界沒有你，我就創造一個有你的世界』…」
「之類的蠢事。」
羅蘭：……
-
死者蘇生？
「差不多。」
-
我不會的。
-
扳手。
「這個時代人的平均壽命已經超過四十歲，你有我，運氣也看起來也不…這個就算了。」
「總之再多活個三四十年應該沒問題——如果儀式者能讓你活得比一般人久，那當然更好了。」
-
說了這麼多。
-
還不是擔心我。
「呸。」
-
讓我聽實話。
「…實話就是，不要強求，羅蘭。」
「你還沒那個本事。」
-
…我不會的，扳手。
-
就算我有一天掌握了復甦死者的力量，醒來的也不會是妮娜小姐，我很清楚這一點。
「你知道就好。」
-
你就是在擔心我。
「行了…你…不要莫名其妙的笑，蠢貨。」
-
你剛剛說的『有你的世界』…
-
是什麼？-
妮娜小姐沒給我說過。
-
是新故事嗎？
「《眼睛傳奇之小草找媽媽》，有空給你講講。」
羅蘭：……
-
聽起來，不怎麼有意思。
「我講的肯定比蘇月講的有意思…還有羅蘭，我一直想問，你有什麼計劃嗎？」
-
計劃？
「對，計劃。」
「或者說，對未來的規劃。」
火焰擰成細繩，幾根樹枝狀的線條緩緩浮現，穿插在白色的字符間。
一根指向『復仇』。
另一根指向『權力』。
第三根則對準了『拯救世界』。
其餘還有什麼『成神』、『世界最強』、『組建勢力』、『廣開後宮』之類的小框框。
「主角必備，不用謝。」
「看看能不能對你有所啟發？」
「我建議你選第四個，順便搭配上最後一個。」
-
謝謝你無用的建議。
羅蘭盯著瞧了一陣，在心裡嘀咕。
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而且扳手…
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我又不是什麼詩歌小說里的主角，不用考慮這些。
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眼前的生活，足夠讓我滿意了。
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有朋友，有親人，有食物和水。
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房間也暖和。
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非要奢求，那麼，不妨多一點朋友也好。
-
不厭惡我過於『漂亮』，不在乎我雙眼『不詳』——不把我…當怪物的朋友。
「『我從小時候起，就有個想要的東西——』」
「『家族。』」
「你喜歡這個，是不是？」
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我…
-
扳手，我確實喜歡這句話。
-
又是哪個故事裡的？
「《航海旅行日記之我的後台很硬》」
羅蘭：……
-
至少，比找媽媽那個故事名字要好一點…
-
有限。
-
你確定叫這個名字？
-
為什麼都那麼奇怪。
「我可是一半的蘇月，能告訴你假名字嗎？」
-
這說不準。
-
以我對你的了解…
「唉，你對我有太多誤解了。」
-
那密傳是什麼。
「你對我沒有一丁點誤解。」
——
「準則：靈體/冬/終末」
…
「哀歌之路」
…
「三環：咒」
…
「冬語：從第三環開始，儀式者將有能力驅使靈體，並施展效力不強的恐懼/衰弱詛咒。」
「——『死亡並非結束。』」
「登門者：達成一定條件後，能夠潛入目標夢境。」
「——『…對於咒而言，夢門無鎖。』」
「懼惡凝視：可以嗅到生物的恐懼並將其『標記』。被標記者將對詛咒抗性大幅降低。」
「——『白骨哀歌，由此而始。』」
…
「※冬是緘默，是無聲的索要。」
(本章完)