第270章 異常
號聲、鼓聲、哨聲在夜幕中發出驚天動地的聲音。
臨冬城仿佛一個巨人甦醒，發出怒吼和巨響。
城牆上的守軍為烽火澆上火油，火焰熊熊盤旋上升，熱風迎面撲來，煙霧和灰燼刺痛眼睛。
高牆之後，堡壘和塔樓聳立，城牆上的守衛們面色凝重，外牆箭孔和殺人洞裡的士兵們緊張待發。
城外的追逐仍在進行。
黑色的屍體在追逐鮮血和死亡的氣息。
屬於人類的哀號隨著凜冽寒風而來，傳進80尺高外城牆上的守衛耳朵里，那是歇斯底里的懼怕嚎啕，莫可名狀的狂野呼叫，極端恐懼的厲聲尖嘯。
那聲音傳到城牆，引得城內狗舍狗群的吠叫不止、林間棲息的烏鴉吵鬧不休。
雄偉的臨冬城城牆下，已經離城牆越來越近的一個發瘋一樣的亡命之人大聲咆哮，雙手高高舉起一個孩童，咆哮聲幾近野獸的呼嚎：「瑞肯·史塔克在這裡！瑞肯·史塔克！」
他的聲音被淹沒在城裡嘈雜的響動里。
隨著暴風雪臨近，城牆上已經可以看到尾隨這些亡命者的屍潮大軍，這種時候，任何一個守城的指揮官，都不可能下令為這二十幾個倖存者打開城門。
臨冬城由兩條巨大的花崗岩城牆和之間的一條護城河所保護，外城牆門是橡木與鋼鐵做的大門，其後是用鎖鏈控制的吊橋，吊橋後則是用有削尖原木尖刺頭和鐵柵欄修繕的內門。
原本，內門也是橡木與鋼鐵做的堅固城門。但臨冬城的內城在六王之戰期間，先後經歷鐵民入侵，拉姆斯·波頓收復臨冬城。
拉姆斯曾下令焚毀城堡，俘虜抓走了所有城堡里的居民，進行了殘酷的屠殺。臨冬城的內城大門和堡壘在很長一段時間，都處於廢棄的殘破狀態，直到盧斯·波頓入駐臨冬城，才重新修繕了一番，部分修復。
說來也是一報還一報，也正是因為城堡內城城門殘破，內城的堡壘多數都在焚燒後殘破待修。所以當伊耿詐開外城城門後，在拉姆斯發現不對的情況下，很快就控制了內城的城門塔樓，湧入城中收復了臨冬城。
城堡內城的吊橋和城門現在沒有防禦大軍衝擊的能力。
要知道，修繕城堡這種事，即便是在夏季，也要費上好幾年功夫。
殘破的臨冬城在波頓家手裡接手不到一年，在史塔克光復後不過數月，也就主堡、塔樓這種可以沿著破敗、垮塌牆壁靠人力充足搬磚進行簡易的防寒修復。
可鐵皮城門、內城塔樓原本一體的內壁輸水管道這種東西，可都是技術活，光材料和技工，找起來就非常不容易。
所以即便是史塔克接手後，哪怕是不計人力消耗的純軍事角度出發進行修繕，現在守衛臨冬城的重點防禦也是在經歷焚城後保持完好的外城城牆上。
波頓家和史塔克都做了修復，但想臨冬城恢復成戰前那樣，還是很難——波頓其實在臨冬城時間更多，但他們的重點修復對象放在了倒塌的主堡一部分，考慮的是先建面子再建里子。到史塔克在伊耿協助下光復後，波頓準備的建材多半都被用去修建城牆。
直到現在，如果有人繞到首堡側後方神木林方向，能輕易看到臨冬城首堡的一側還留著被焚燒後焦黑的坍塌痕跡。
臨冬城聞名遐邇占地三英畝的神木林中，也還留有大片被燒焦的樹幹和雪後變泥濘的焦土。
臨冬城的外城牆是一位北境之王費了整整20年間建造的，彼時維斯特洛還是七國，北境之王的統治並不穩固，常常會遭到多方的襲擊。其中以野人、鐵民和波頓家族的襲擊最多。說起來，北境統治者在數千年時間裡，始終都是在和這三類人斗，也算是一種歷史傳承。
(中世紀城堡一般都是這樣子的，按原著描述臨冬城占地更大，還多了護城河和外城牆)
說回眼下，屍鬼緊跟而至，這時候開城門的風險極其可怕，現在城牆上沒有一個指揮官敢承擔這種可能會引發屍鬼湧入城內的責任。
「瑞肯·史塔克！」
似乎是看到城門沒反應，城外亡命的所有人都在高聲呼喊。
「瑞肯！」從城堡急匆匆趕到城牆上察看情況的凱特琳從各種嘈雜的聲音中，精準捕捉到了瑞肯的名字。
她不再顧及被人恐懼的憂慮，徑直走向城牆一個垛口，向外張望。只見城外，烏壓壓的風暴大幕前方，那些被追逐的亡命者手中螢火越發黯淡，而城牆百十步之外，幾個人影在最前方，只有一個仿佛隨時會被黑暗吞沒的微弱火炬。
凱特琳側耳傾聽。
「瑞肯！」她確信自己沒有聽錯，「他們在叫瑞肯的名字！是瑞肯，一定是他！打開城門！」
被凱特琳身邊兩個侍衛，布蕾妮和哈爾溫叫來的城牆守衛指揮官根本聽不懂凱特琳嘶啞的聲音。
「夫人說打開城門！」哈爾溫激動大吼，「外面是瑞肯！他們在叫瑞肯·史塔克的名字！」
「這，這」指揮官臉色本就蒼白，聞言更是煞白起來。
「他身上是鱒魚旗！告訴他我是誰！」凱特琳聽到外面的聲音，內心再也無法安靜下來。離得還有距離，火光微弱，她看不清那些亡命者的樣子，但她篤定，自己聽到了瑞肯的名字。
這讓她內心發緊，胸腔仿佛在經受炙熱的灼燒。
哈爾溫大聲宣布：「打開城門，是臨冬城的凱特琳夫人在命令你！」
「啊，這，夫人，我——」指揮官的臉白的像黏稠的牛奶。
凱特琳繼續下令：「開門！」作勢要摘下兜帽。
「凱特琳·徒利夫人命令你開門！」布蕾妮上前咬牙說道，「只要開一個小口子！他們從城外來，一定有大人們需要的情報！不能平白讓他們死去！」
最後是布蕾妮的話起了作用。
一行人快步來到城門所在塔樓，從城牆大跨步奔向門口。
「士兵，準備火把！」指揮官大吼，「打開城門。」
城門塔樓的士兵都驚呆了，一時竟無人敢聽命行事。
到這裡，布蕾妮才發現，負責守門的是谷地羅伊斯家族的士兵，和城牆上的守軍並不是一個指揮系統。
城門塔樓這邊的小隊指揮大聲喝問：「你們是誰？誰下的命令？為什麼要開門？」
「凱特琳夫人下的命令！」哈爾溫回答。
「有代理城主的手令嗎？令旗？」
凱特琳發了瘋似的，掀開臉上的兜帽，扯開圍巾，將蒼白的雙手握在恐怖割傷的脖子上，一字一頓，仿佛惡鬼般面目猙獰：「我說，打、開、城、門！」
「嘶~」
塔樓房間的火炬光芒下，凱特琳的模樣和說話的聲音能讓所有人做噩夢。
「是，是凱特琳夫人。」羅伊斯的人手大多在孿河城攻城見過死而復生的凱特琳，如今再見，還是被嚇得魂不附體，當下不敢再問，立刻下令，「打開城門！」
布蕾妮忙補上一句：「讓塔樓的弓箭手都做好準備！」
守門士兵得到命令，立刻起身跑到城門的門洞，推動控制巨大的城堡門閂的絞索鐵鏈。
兩個壯漢走到大門前，奮力推開門扇。
刺耳的吱呀聲在門洞響起，一股寒風即刻間從大門縫隙涌了進來。
「門開了！」外面傳來失聲的驚喜的大呼。
卻聽得城牆傳出了大聲的驚叫：「糟糕，射箭！射箭！」
號聲更大了。
而在這混亂迎擊時刻。
最當先的亡命者已經從城門縫隙跑了進來，他剛進到城內，直接就是翻身倒地，大笑出聲：「得救了——哈哈——得救了！」
「瑞肯？」
凱特琳從門洞裡的塔門裡出來，看向那倒地之人懷中的男孩，那孩子渾身包裹在褪色的羊毛里，活像個大球，腦袋藏在兜帽里，只能看到一絲絲油膩雜亂的長髮，看不清臉。
凱特琳湊上前去。
倒地的人看到她，驚呼出聲，抱著孩子向後摩擦躲避：「屍鬼追進來了！」
眼看對方要奮起反擊，布蕾妮連忙上前。
那人丟出的雪花被火光下的布蕾妮攔住：「不是鬼！那孩子是瑞肯·史塔克？」
城門又跑進來幾個人，打斷了對話：「它們來了！」
尖叫聲已經很近。
但嘶吼聲更快。
一個人剛跑進城門，一雙黑色的手就扒到了門縫上。
緊接著，異變陡生。
那黑色手臂的主人如惡狗撲食，直接撲到了守門士兵身上，手口並用的撲咬。
「啊！」門洞前負責開門的士兵被撲倒在地，大叫出聲，推搡起來，「救命！」
這些士兵沒接觸過屍鬼，還要上前去拉開人。
說時遲，那時快，門口很快湧入更多瘋狂人物，藍色的眼睛，黑色的手。
終於有人反應過來：「是屍鬼！快關門！」
門洞裡頓時亂做一團。
布蕾妮登時拔出劍來，對哈爾溫大吼：「保護夫人！」說著，自己大步向前，以一種精準的狠辣劍勢，一劍砍斷了那撲咬在城門士兵身上屍鬼的腦袋。
但令布蕾妮想像不到的是，那鬼物腦袋被砍下滾落，身體卻仍舊撕扯著那士兵。
被撕碎的羊毛紛飛，露出了內襯的鎖甲。
那士兵推搡著，抓住屍鬼抓到鎖甲後，瞬間轉移開始攻擊他腦袋的冰冷黑手。
「救命！」
布蕾妮一時間也被這駭人一幕嚇住，但好在下意識的反應比思考更快，她揮動長劍，狠狠劈砍在那無頭屍體上，長劍發出一聲硌牙的聲音。
她手裡的是瓦雷利亞鋼劍「守誓」，鋒利無比，竟直接將屍體攔腰劈開，劈成了兩半。
而那上半身居然還在動！
布蕾妮一時驚呆了。
這時，一道身影從布蕾妮後方衝上前，將燃燒的火炬奮力抵在那屍鬼上半身。騰的一下，火焰爆燃而起，那雙堅硬的黑手才軟了下來。
驚惶的士兵連忙扑打，後退，起身，將身上的不死怪物丟掉。
這位士兵可稱是頭盔和鎖甲的活宣傳員。
屍鬼是先瞄準他腹部奔著撕開他肚子去的，虧得他外衣內里穿了鎖甲，擋住了屍鬼突如其來讓他反應不及的攻擊，而後又多虧了防風帽里的鋼鐵頭盔，為他擋住了在屍鬼寒冷、巨大力氣的黑手下兩次直奔腦袋開瓢的重擊。
「快關城門！」
門洞裡吼聲震天。
幾個身上插滿箭矢的鬼物從門縫裡手腳並用的爬進來，扒住了門縫。
布蕾妮隱約瞥見後面，更多的鬼物渾身冒火，前赴後繼的奔向門洞。
在一輪攻擊後，城牆上的士兵終於反應過來普通的箭矢和黑曜石箭頭的箭矢無法對這些鬼物造成傷害，改換成了火箭。但還是有十幾隻鬼物被放進來，追進了門洞裡。
它們扒住門沿，目標明確，就是奔著阻止城門關閉來的。
「關城門！」
「用火！」
門洞裡現在亂的像個菜市場，熙攘不休，逃進來的亡命者和士兵都在撕心裂肺的大聲吼叫。
門洞很寬，但現在人多的擠成一團，還造成了踩踏。
布蕾妮說不清自己踩到了什麼，低頭看去，竟是個屍鬼的黑色腦袋，張大了嘴咬在了她的靴子上。
她踢腳去甩，竟一時甩不掉。
「火！」
不知是誰向門洞口丟來火把，火焰碰到屍鬼燃燒起來。
布蕾妮終於踢掉那鬼物的腦袋，忍著噁心，帶著驚恐和憤怒，一腳踩在那腦袋上，鑲有鐵塊的靴子猶如鐵錘，將那眼睛冒著藍光的頭領直接踩了個稀爛。
那眼睛裡的藍色熄滅，布蕾妮猶自驚惶的對著碎顱踩踏不休。
「把那些鬼東西推出去！快關門！」
門洞裡亂做一團，從塔樓湧出士兵們推搡著到了門前，和另外兩個守門人組成人牆。士兵們反應已經很快，舉著盾牌到了鬼物擁堵的門縫前，架起盾牆把屍體往外推。
在盾牆外，屍鬼們如發瘋惡狗般衝擊架起的盾，他們中有的身上還燃著火，不要命的撲咬上來，竟在門洞口占據了一片半步寬敞的空間。
布蕾妮因為身材高大，看得真切，架盾的士兵因為情況緊急，都用的是普通武器。長矛和劍尖從盾縫裡穿出，都把屍鬼串成了糖葫蘆，可那些鬼物就是不死，仍舊扑打不停。
它們力量驚人，竟在被刺穿身體的情況下和盾兵們角力對抗起來。
火炬從布蕾妮身後伸出來，就連布蕾妮的羊毛外衣也被突然的火焰燎燒起來。
忽然有個人衝到她身邊：「嘿，大個子，你個高，用這個，快！」
布蕾妮扭頭看去，卻見一個老兵直接把塔樓房間裡的火盆都給端了出來。
事態緊急，無暇分心多想。布蕾妮知道老兵的意思是什麼，當即收劍，從對方手裡接過火盆。從門洞混亂的人群里穿過去，到已經無法再往前的已經堆了兩排的人牆前，大喝一聲：「低頭！」
前排士兵下意識低頭。
布蕾妮雙手用力，直接把火盆整個一甩，丟到了盾牆前面。
一時間，門洞前火花四濺，火光四起。
布蕾妮人都到這兒了，也就沒有後退的理由，直接將身體抵在組成人牆的士兵身後，協助他們合力把盾牆往前推。
漸漸地，終究還是人類方慌亂之下的反應取得了效果，士兵們搶回了城門。將燃燒的屍鬼和幾架燃起來的大木盾一起從大門擠了出去。
「快關城門！」
終於搶回了城門控制，士兵們二話不說，第二排的人牆直接踩著前排的人身上從盾牆前翻了過去，合力把城門從開口的位置往後拉。
費了好大力，城門總算是重新關閉，落下門閂。
幸虧城牆上塔樓的士兵用火箭和投擲火油桶擋住了後面的屍鬼，不然湧入城門裡的屍鬼再多一點，那後果真是不堪設想。
眼看城門關閉，所有人氣喘吁吁，紛紛轉頭看向發出開門命令的凱特琳。
連布蕾妮都忍不住看過去。
但凱特琳夫人對這些目光視若無睹，他正抱著一個昏迷的男孩，流出血淚。
哈爾溫這時大聲宣布：「是瑞肯，你們剛才救下的，是臨冬城的瑞肯·史塔克！」
但哈爾溫的大聲宣告只有零星幾人響應，無人歡呼。
城門冷清下來，只有城牆上方的嘈雜號聲和喊殺聲在耳畔響起。
這時指揮官大喊：「夫人，快帶少爺回城堡去吧！」說著，他發出命令，「你們幾個，打掃城門，把這些屍體收起來從城牆丟到外面去！」
無人看向布蕾妮，可她卻覺得臉上燥熱的厲害，心裡有種榮譽感和愧疚感混雜在一起的複雜情緒。
從結果上看，她們開城門救下了瑞肯和十來條性命，是天大的好事。
但剛才那種情況，一個萬一，全城人的性命
必須要說，這真可算是極其危急的局面，城門失守城堡里的數千守軍就得面對數以萬計的屍潮，和它們短兵相接，臨冬城毫無勝算可言。
不多時，凱特琳一行和這些被救下的人被帶進內城。
但沒人帶他們進到城主大廳。
只有梅姬·莫爾蒙在外面接待了他們。
待問清楚這些被救下的是曼德勒騎士和個別水手，甚至還有亞麗·卡史塔克，但並沒有什麼有用情報後，梅姬就把人交給了城堡的僕人，然後對凱特琳說：「夫人，現在異鬼大軍圍城，外面危險，我送你們回房間去。」
說著還悄悄安排一名騎士把亞麗·卡史塔克從人群中挑出來：「亞麗小姐，請您在這裡稍等，我進去通報一下大人們。」
城堡里現在在熱鬧的很，各諸侯的傳信兵來往穿梭，各家族的騎士不時從大廳急匆匆出現，又急匆匆離開。
這時，城牆上已經和屍潮接觸，攻城戰已然打響。
屍鬼可不講究什麼下戰書約戰，排兵布陣，圍而不攻之類的門道，它們大軍抵近城堡，不由分說就是兩個字「進攻」。
外面喊殺聲震天，即便在主堡都能聽見。
凱特琳連城主大廳都進不去，忽然覺得自己的女兒珊莎前所未有的陌生：「她都不看她弟弟一眼嗎，珊莎？」
梅姬女士看到凱特琳猙獰的在瞪自己，茫然看向哈爾溫。
哈爾溫尷尬的給她翻譯。
梅姬女士解釋道：「夫人，珊莎小姐和艾德慕公爵、羅伊斯伯爵、林恩爵士他們在指揮作戰，抽不開身。」
凱特琳不由瞥了眼燈火通明的大廳：「我要進去。」
哈爾溫無奈翻譯。
「夫人，」梅姬女士看向她懷裡的孩子，「瑞肯昏迷，當務之急是找學士幫他看看，可別傷到哪裡，生了病。」
「學士不在大廳裡面嗎？」
「臨冬城現在沒有學士，夫人，只有隨軍的學士。」梅姬解釋，「我帶您回房間，立刻去軍中給瑞肯找個學士過來。」
這時。
有信使急匆匆氣喘吁吁跑過：「報，東城，東城方向——」
梅姬見那信使快摔了，也顧不得凱特琳在面前，急忙伸手去扶，看對方的模樣，顯然是有緊急軍情：「東城怎麼了？」
「葛雷喬伊軍隊——」信使大喘氣，可把梅姬嚇了一跳，「他們要求東城的守軍去避冬市鎮協守市鎮的環牆，他們願意一起作戰，但要求讓鐵民軍隊接管城堡的東大門防禦。」
梅姬鬆了口氣，又皺起眉頭：「這可不是小事，快進去通報！」東大門是主門樓的一部分，位於內城牆的東部，通往位於外牆的國王門和國王大道，再向外延伸出去，就是臨冬城外的避冬市鎮。
要守住避冬市鎮的平民是伊耿代表王室說出的話，所以臨冬城的防禦得顧及到城外的鎮民。
因為臨冬城現在沒有一個強有力的聲音掌控局勢，防守的守軍可算是各自為政，阿莎願意遵從王室的命令協守市鎮，卻擔憂臨冬城的城堡守軍會把城堡外的軍隊和平民留在城堡外面，關閉東門。
「夫人，您也看到了。現在臨冬城需要珊莎小姐把精力放在守城的事上。」梅姬歉意的攤開手說道，「而且有艾德慕大人他們在小姐身邊，夫人你大可放心。」
凱特琳看著人來人往的大廳門口，終於沒再要求進去：「我先帶瑞肯回房間，趕緊給他找個學士。」
聽到這話，梅姬鬆了口氣：「夫人，我立刻去找。」
凱特琳一行於是抱著瑞肯往主堡房間裡去。
布蕾妮注意到一個高大的女子一直跟著：「你是？」
「歐莎。布蘭·史塔克讓我照顧瑞肯，寸步不離，除非我死去。」高大的女子音調古怪，不似維斯特洛人，「那男孩的靈魂鑽進了冰原狼的身體，他的狼可能死了，他的靈魂會因此受傷。」
眼看凱特琳已經快步走遠，布蕾妮聽到她的說辭瞪大眼睛，邊跟上邊說：「等下你跟夫人說清楚。」
「嗯。」女人點頭，大步跟上。
就在這時，天空忽然傳來一道古怪的呼嘯聲。
布蕾妮扭頭看去，竟是一個古怪的黑色球體，正從上空落下。
異鬼軍隊居然有投石機這種東西，在對城堡拋射巨石？
但等那球體離近了，布蕾妮臉色大變。
那、那哪是什麼巨石，分明是團成一團的屍鬼。
這駭人景象讓布蕾妮登時噌的一聲拔出劍來，大叫出聲：「小心，夫人小心！」
看落點方位，正在凱特琳快步前進的方向上。
轟的一聲巨響，那球落在了城堡某座塔樓附近的庭院裡，瞬間引得一陣驚呼大叫，狗吠盈天。
看樣子是落到了某片被軍隊占用的庭院。
喊殺聲和尖叫瞬間在城堡內部爆發出來。
凱特琳被這聲響嚇了一跳，抱著瑞肯停在庭院前，一時間呆愣在那裡。
哈爾溫眼疾手快，拉起凱特琳轉身走向另一處可以上樓的庭院。
布蕾妮好歹跟了上來，聽見庭院內的打鬥聲，再看向凱特琳方向，終究她和軍士們各有各的職責所在，於是咬牙轉頭，緊跟而去。
這時，那高大的女人歐莎舉著兩根火炬也跟上了布蕾妮的腳步，她將一根火炬遞給布蕾妮，悶聲說道：「對付他們，這玩意比劍好使。」
布蕾妮下意識接過火炬，看形制，這火炬是城堡內掛在庭院和樓道里照明用的，也不知對方是從哪裡取下的。
那邊庭院裡的喊殺聲和尖叫聲還進行著，頭頂又是一聲異響。
又一個巨大的屍鬼團被投擲到了臨冬城城堡上空。
布蕾妮意識到對方應該只有一架投石機，一時不知該不該慶幸。
第二個屍鬼團掉下來時，城堡已經有了響應的軍士做反應，他們高舉火把，從廊道和城堡塔樓之間的橋樑復道奔向屍鬼團的落點。
在一片混亂中，她們總歸是憑著對城堡的熟悉，避開從天而來的屍鬼，找到了回凱特琳房間的路。
在橋樑上疾行時，能看到幾個庭院火焰騰起，聽到那裡的喊殺聲。
布蕾妮雖然在軍隊待過，但並沒有真切的上過戰場，她只憑著個人接受的教育認知，知道這時候最緊要的不是憑著一時血氣，沖向戰場，而是各司其職做好自己的事。
等他們護送凱特琳回到房間時，前腳剛到，後腳從城主大廳方向就來了一波北境人組成的護衛隊，領頭的是一名葛洛佛家族的騎士：「布蕾妮小姐，我們奉命保護凱特琳夫人和瑞肯少爺。夫人和少爺情況怎麼樣？」
「夫人和少爺在房間裡，請你們與我一起守住門口。」
「好。」
在這裡，仍舊能聽見城牆和庭院的各種聲響。士兵們，包括布蕾妮在內，都緊張的手心冒汗。
視野里不時能看到高舉火把的士兵在城堡里穿梭，高聲喊叫「在哪裡？」「殺死它們！」之類的聲音。
房門吱呀打開，哈爾溫問：「學士呢，還沒到嗎？」
歐莎問：「瑞肯怎麼樣？」
哈爾溫奇怪看向布蕾妮：「她是誰？」
布蕾妮解釋：「她是歐莎，是布蘭·史塔克讓她保護瑞肯。」
房間裡沙啞聲音傳來：「布蘭？」
這混亂的對話，一時讓布蕾妮反應不過來。
哈爾溫也滿臉疑惑，但還是把歐莎拉進房間裡去。
房門再度關上。
布蕾妮耳朵尖，聽到裡面哈爾溫問：「夫人問你，你剛才說布蘭？」
「是的，」歐莎回答，「布蘭·史塔克，瑞肯的哥哥。」
「他在哪裡？」
「他去了北方，去找舊神。」
「你說什麼，什麼意思？」
「就是去北方找舊神，會預言的男孩玖健說他有某種天賦。」
「什麼？」
布蕾妮聽不懂的問題問到一半，忽然中斷。
男孩的尖叫聲在房間裡響起來：「不！」
聽起來是瑞肯少爺醒了。
但聲音卻不對。
裡面似乎扭打起來，男孩的尖叫聲傳出來：「放開我！」
布蕾妮聽見凱特琳夫人特殊嗓音發出的啜泣聲。
房間裡漸漸沉默下來。
再度打開門時，凱特琳夫人和歐莎、哈爾溫都一起出現。
門口站崗的布蕾妮和士兵們一時站直了身體。
凱特琳無暇去看他們，只說：「讓她跟我去那邊繼續說布蘭的事。」
三人於是走到了主堡前橋樑的風口，只有哈爾溫作為翻譯被允許旁聽。
但事情一個接一個，這註定不是一個說悄悄話的好時機。
城牆傳來的響動並不遙遠，號聲鼓聲從開戰就沒停過，城牆上的火焰在東、南方向的天空映紅了大半片被暴風雪籠罩的夜幕。寒風獵獵，大雪紛飛，硝煙瀰漫，雪片和濃煙混雜著燒焦的味道從城牆方向傳進城堡。
今天的意外已經夠多，但還沒有結束，庭院下方路過追逐從天而降屍鬼的士兵忽然大叫：「什麼人！」
「有小孩翻窗跳樓！」
「上面的人，快進屋拉住他！」
「現在不是小孩任性玩鬧的時候！」
布蕾妮和門口的葛洛佛騎士聞言大驚，當即也無暇請示，直接撞開房門。
卻見房間裡窗戶大開，瑞肯正跨坐在凱特琳夫人的窗邊，背對門口的布蕾妮和葛洛佛騎士。
「不！」布蕾妮大叫出聲。
可那男孩義無反顧的跳了下去。
布蕾妮衝上前去，卻只從窗戶口看到男孩在樓下庭院站起身，頭也不回朝某個方向跑了過去，布蕾妮難以置信，一個六歲男孩，身手竟矯健如狼。
布蕾妮以為他是嚇到了，朝他背影大喊：「瑞肯，不要怕，我們是史塔克的人！」
但這句話沒能叫住他。
房間窗戶外庭院另一邊牆沿，三名高舉火把的守衛慌張的問：「怎麼回事，瑞肯？那孩子是瑞肯·史塔克？該死，那個方向有屍鬼！」
布蕾妮顧不得回答，焦急伸指大喊：「他往那個方向去了，快去保護他！」
布蕾妮自己也忙要探出窗戶，要跳下去追。
卻聽後面響起混亂的腳步聲，正是凱特琳夫人聽到響動，一路疾跑而來。
看到那張猙獰的臉上滿是一個母親的焦急神色，布蕾妮心中一陣悸動，當下再無猶豫，大喊一聲：「我去追他回來。」言畢，直接從窗戶跳了下去。
哐當一聲巨響，布蕾妮身上內里穿著有鎖甲和鋼甲，這隻有她兩個半她身高的高度給她摔的一陣頭暈眼花。
好在她皮糙肉厚，穿得厚實，倒是沒有傷到哪裡，當下也顧不得多說什麼，朝著印象中瑞肯跑離的方位追逐而去。
布蕾妮人高馬大，腳程很快就追上在她前面那幾個舉著火把發現瑞肯跳窗，然後聽她命令追來的士兵：「看到人沒有？」
布蕾妮留意到他們身上的鱒魚徽章，意識到他們是徒利家的士兵，難怪毫不猶豫聽她的命令追了過來。
其中一人問：「那真是個男孩？他跑的好快！」
「他鑽進那個院子了。」
布蕾妮急的冒火：「快追上去！」快步越過三人，當先一個轉過城堡橋樑柱子隔斷的視野盲區，朝被柱子切割分開的另一個庭院掃視過去。
她焦急尋人，卻沒留意敵襲，呼的一聲，迎面撲來黑影撕咬上來。
是屍鬼。
布蕾妮的心在往下墜，不是因為撲過來的屍鬼，而是因為沒有看見瑞肯的身影，也沒有聽見男孩的尖叫聲，但這裡卻有屍鬼。
轟的一聲，布蕾妮高大的身軀和撲來的屍鬼撞在一起撞了個滿懷。
那鬼物硬邦邦，像塊石頭，撲到布蕾妮右半邊身上就是一頓撕扯，布雷妮的羊毛外套被扯開了線。布蕾妮熟悉打鬥，左手直接抓向那鬼物，要將它從身上扯下去。
她手抓住了那鬼物，寒氣從穿著護手的手掌傳來，一瞬間好似抓住了一塊堅冰。
布蕾妮驚惶之下的力氣大的驚人，直接一拉一扯，竟將那鬼物直接扯成了兩半。
後面幾個舉著火把要來支援的徒利家守衛被她這恐怖的力量給嚇傻了，一時間愣在原地瞪大眼睛。
布蕾妮也被自己的力氣嚇了一跳，但她很快判斷，這應該是這鬼物從天空摔下的時候摔斷了脊椎，骨頭早就斷了，所以才會被她直接用力扯斷了身體。但來不及解釋，她大吼出聲：「快燒死它！」
守衛在這聲大吼下反應過來，連忙揮動火把，點燃布蕾妮手裡鬼物被扯斷的上半身。
火焰爆燃而起。
布蕾妮連忙將這鬼東西丟開，纏在她右邊身體的鬼物下半身隨著火焰點燃脫力，也很快被守衛幫忙扯了下去。
「那裡！」
這時，有人從他們上面的橋樑居高臨下大喊：「布蕾妮，瑞肯少爺在那邊，有屍鬼在追他！快去！」是哈爾溫的聲音。
布蕾妮當下顧不得什麼，順著哈爾溫手指的方向，拔腿就跑。
果然，又越過一道橋柱，布蕾妮瞧見了一個瘦小身軀，正在跑動著穿越城堡神木林邊緣的焦土，而其後，一個漆黑鬼影正朝那瘦小人影追逐而去。
布蕾妮發足狂奔。
大步流星。
忽然瞥見一具屍體身前前方有一根未熄滅的火把。
布蕾妮反應迅速，直接抄起那火把，感受了下重量，毫不猶豫，便朝那追逐在瑞肯身後的屍鬼投擲過去。
火把在神木林的焦土上空劃出一道火焰流星，精準落到了那鬼物身上。
可惜火把只是蹭了一下，沒能點燃。
但這火把飛甩引起了瑞肯的注意。
他的腳步停下來，扭頭朝布蕾妮方向看了一眼。
只這一眼，布蕾妮渾身血液冰冷，腳下奔跑的力氣一時軟了下去，差點給自己摔了個狗啃泥。
布蕾妮渾身冰冷，雞皮疙瘩起了一身。
只因她看見，在神木林邊緣黯淡的夜色中，那男孩眼睛裡，隱隱發出淡淡的藍色光芒。
但只是一瞬。
前面的男孩很快轉身，繼續奔逃而去。
布蕾妮好歹穩住了差點摔倒的身體，腳下的步伐還在本能的奔跑不止。
電光火石間，布蕾妮舉目看向男孩逃跑的方向，晃了晃腦袋，繼續發力追逐而去。
此時此刻，她拒絕思考。
(本章完)