第265章 吹響冬之號角的守夜人
天黑路滑，天氣冷的可怕，馬匹都被凍得直尥蹶子。
為了馬匹保暖，軍隊已經特意給馬兒像穿甲一樣穿了層羊毛墊子，護住馬的臉和眼睛，遮風。
自入長夜，又幾場大雪，這段往日閉眼隨便走的長城南麓平原道路都變得極難行走。儘管有國王命令，偶爾還有物資隊冒險穿行，但大規模行軍還是非常困難。
三十多里格，在這種天氣下行軍意味著至少兩日的路程，但國王還是命令他們前往東部支援，說明東部的危機已經非常嚴重了。
說是馳援，但那麼遠根本不可能像衝鋒陷陣一樣全力奔赴。
所謂的馳援是個很麻煩的功夫，尤其現在要在長夜的夜幕中穿越三十多里格的積雪道路。為了加快行軍速度，需要把甲冑和重器械集中交到專門負責的騾馬車上，還要備足火炬和油料，保證行軍隊伍的保暖和照明，尤其是要留心馬匹的耐力消耗和淡水補充——人倒是直接吃乾糧配水就能堅持趕路，可這種情況馬的消耗巨大，需得格外留心，為馬兒備足豆餅、玉米面、蘋果這種物料。
馬吃的可比人要好多了。
因為是馳援，他們不可能沿途全軍進駐某個城堡休息補給，而是必須要保持在進軍的路上。斥候和後勤部隊會先行前往預計中間休整的城堡通知，讓他們在軍隊會經過的路線備好口糧和臨時駐紮點。
當初在黑城堡集中的軍隊其實預想過這種情況，但分駐各城堡的兵力原本按守城估計是很充足的，必要時黑城堡是作為總預備隊，往損失嚴重的地方支援。
可如今看樣子，東部方向的馳援恐怕不是守城。
儘管士兵們沒有得到確切的消息，但一些有經驗的戰場老兵，都能從行軍的要求嗅到危險氣息。
「可惜長夜來得太快。」伊耿和艾莉亞公爵並肩騎行，口氣安慰道，「陛下的第二戰團有新軍訓練的教官，還給長城各番號部隊都帶來了那套魔法甲冑，如果我們時間足夠，將領和士兵加以訓練。或許也可以做到第一戰團那樣，用魔法和巫術。」
艾莉亞心想：長城這麼冷，長夜之下，哪有地方和條件訓練？
雖然她看到那支部隊的威力，對國王許諾的訓練和甲冑也很有期待，但現實條件顯然不允許他們在長城訓練。
即便是想，第二戰團被長夜和北境的風雪阻攔在了卡林灣，就連她的艾德慕舅舅的部隊也被阻隔在了臨冬城。艾莉亞抬頭望天，長夜的夜幕下烏雲密布，連星光都看不到。
「或許吧。伊耿殿下，我們這次馳援路遠，雪路行軍，我擔心部隊的士氣不高。請您帶前軍繼續前行，我去後方查探一番，確認沒有隊伍掉隊。」艾莉亞沒有正面接伊耿的茬，對他略表尊敬的告知一聲，便帶著大塊頭獵狗和北境的大瓊恩以及各家族組成的二十名親衛在側邊駐馬，走在未被踏出雪路的冰面上，緩慢退到後部。
伊耿看著對方的舉動，不以為意，只略略點頭。
現在北境的諸侯天然分成了兩部分，一部分以聯軍的名義跟在伊耿麾下，譬如戰敗投降的達斯丁、萊斯威爾，還有葛洛佛、南方的菲林特等等，甚至還有鐵群島的葛雷喬伊。
另一部分則遵從艾莉亞、認她這個北境史塔克公爵。
這種站邊不以實際兩邊首領人物的意志為轉移，手下的人為了各種利益和訴求，天然會聚在一起。伊耿和艾莉亞和氣，他們之間也和氣，但政治立場上就是天然分野。
一場六王之戰，把北境各個家族的立場打的很亂，尤其是伊耿代表坦格利安摻和進來之後，對北境史塔克家族原本看起來鐵板一塊的北境統治造成了比波頓家族更致命的撕裂。
現在大家是為了一個目的，當然也就展現不出來，但誰都能感覺到，北境現在有兩個發聲筒。
如果伊耿能和艾莉亞結成政治聯姻，或許能彌合北境的撕裂。
但即便是韋賽里斯，私下也不想讓這種事情發生。
北境還有谷地諸侯的第三方攪局，他們試圖撮合伊耿和珊莎以保證自己的權益，韋賽里斯其實知道這些事，但他不管。
而放任不管其實也是一種態度昭示。
艾莉亞那邊，雖然她對北境公爵這個頭銜並不熱衷，但承擔了史塔克家族的重擔後，她發現自己現在就算想放下把名分交給珊莎，底下的人也不會同意。
珊莎在北境諸侯那裡毫無威望。
所以艾莉亞指望瑞肯。
維斯特洛的潛規則是男性繼承人優先，所以艾莉亞和忠於史塔克的曼德勒家族暗中商議後，悄悄派船去接瑞肯。
希望瑞肯沒事。
但其實艾莉亞還知道一份遺囑。在她北上後，頸澤灰水望的黎德家族派人接洽，同時來到的還有梅姬·莫爾蒙和蓋伯特·葛洛佛。
值得一提的是，莫爾蒙家族如今在北境可謂是多點開花。
勞勃國王時期前前任熊島伯爵喬拉·莫爾蒙在長城，宣誓效忠韋賽里斯國王。
羅柏稱王時期的前任熊島伯爵梅姬·莫爾蒙本以為身死，卻又在北境收復後重新現身，效忠史塔克家的艾莉亞。
盧斯·波頓稱北境之主時期的熊島伯爵亞莉珊·莫爾蒙伯爵最後站隊伊耿·坦格利安，儘管梅姬·莫爾蒙現身後，伯爵頭銜又回到了梅姬頭上，但莫爾蒙家族現在無論是家族成員、領內騎士和士兵，都天女散花般分散在北境長城、伊耿麾下、艾莉亞麾下，處境算是比較尷尬。
但有喬拉的關係，莫爾蒙家族又可以直接關聯到國王頭上，就很複雜。莫爾蒙自己現在情況特別複雜。梅姬伯爵甚至有時在想，莫爾蒙家族是不是應該在這個檔口，像北境的菲林特家族一樣，在北境設立主支分支。
葛洛佛家族也在族長蓋伯特出現後面臨了同樣的情況，但這位族長比梅姬更機智一點，蓋伯特本人喪妻無子，繼承人是他的弟弟羅貝特·葛洛佛。
北境局勢複雜，蓋伯特選擇什麼也不做。他個人忠於羅柏遺志，說服梅姬和他一起將羅柏遺囑交給艾莉亞，然後向艾莉亞宣誓效忠。至於家族內部，先前深林堡落入鐵民之手，家族衰敗，也沒有可以左右局勢的實力。所以這位族長決定尊重所有自己不在時家族主事者達成的協議，一切照舊，反正現在北境看起來分站的雙方其實並沒有實際衝突，所以這種做法還挺正派。
伊耿和艾莉亞都對蓋伯特的態度比較滿意。
值得一提的是，兩邊其實都希望所有北境諸侯都能像蓋伯特這樣做，但他們都沒有韋賽里斯國王那樣的威望和壓制力，無法做到強行彌合各方勢力逐漸呈現政治分野態勢的勢頭。
說起來，雖然話不好聽，但事實就是，韋賽里斯就是憑著個人武力和威望強按著諸侯腦袋，把王領、多恩、風暴地、南境聯合起來的。多恩和風暴地，多恩和南境，多少諸侯貴族之間有世仇關係.
說回艾莉亞手裡的遺囑。
從得到這份遺囑那一刻起，艾莉亞就知道那東西不能用也不能提。
遺囑是「北境與河間地之王」羅柏訂立的，而坦格利安王室也好，現在北境的諸侯也好，都只認「北境守護、史塔克公爵」。
什麼北境與河間地之王？現在只有一個王，韋賽里斯國王！
艾莉亞雖然作為小妹，很想告訴他的私生子哥哥，羅柏最後選擇了他這個兄弟，讓他知道羅柏死前對他的愛。
但作為北境公爵，艾莉亞知道，那遺囑應該再不告訴任何人，到此為止，她要把這秘密帶到墳墓里去。在得到這東西的那一刻，艾莉亞就讓梅姬和蓋伯特和她一起發誓，從此這秘密要爛在他們三人肚子裡。
「對不起，瓊恩。」艾莉亞在內心只能向瓊恩致以歉意。
嗚——
這時，艾莉亞的冰原狼娜梅莉亞忽然發出一聲嚎叫。
艾莉亞看過去，忽然她在想：娜梅莉亞為了她，在孿河城最後選擇割捨了狼群，隨她回到北境。看來無論是人還是狼，成長路上做出選擇總是需要割捨一些東西。
從隊伍後方，一個巨大的狼影很快湊了上來。
是白靈。
兩條冰原狼互相湊近，彼此聞了聞氣息，在雪地里陰暗處尋了處避風處靜坐去了。
冰原狼都已長大，它們不再鬧騰玩耍，在黑城堡也不怎麼常見面，就算見到也只是靜靜的坐在彼此身邊待一會，很快就各自忙自己的事去。
就像她和瓊恩。
瓊恩的隊伍很快跟了過來。
艾莉亞看到瓊恩，發現他臉上還是那種欣喜中又夾雜了各種複雜情緒的表情。
是艾莉亞率先打了招呼：「瓊恩，行軍路遠，一起走走？」
艾莉亞正要併入行軍隊伍中，後方的北境部隊士兵和瓊恩帶來的守夜人、野人都默契給他們騰出了一片私密空間。
艾莉亞直到湊近瓊恩所在，才發現瓊恩身邊那個騎在馬上都看起來身材巨大的壯漢是喬拉爵士。
「喬拉爵士，」艾莉亞熟練的端正了臉色，「原來你也在隊伍里？」
喬拉爵士被防風帽擋住的臉擠出一個微笑，沖艾莉亞點頭致意：「艾莉亞公爵，您好。」
「你好。」見對方沒有回答，艾莉亞識趣的目送他緩緩拉開距離。
她回頭。
瓊恩臉上的笑有些莫名苦澀，他開口問：「艾莉亞，你怎麼到後面來了？」
他們前陣子已經見過好幾面。儘管他們感情深厚，但「我的小妹」這種稱呼就像當初在勞勃國王營地分別前的那個清晨，有些東西再也不是從前的樣子了。
艾莉亞沒回答他的問題，直接問他：「瓊恩，我怎麼感覺你這陣子在躲著我？」
「長城事情很多，你知道。」瓊恩苦笑一聲，「屍鬼天天都來。」
說話間，白靈和娜梅莉亞很快跟上來，在他們前面漫步。
「上次見面分別時我跟你說，我有重要的事要告訴你，有關你母親，我讓你做好心理準備來找我。」艾莉亞凝重看向他，「為什麼不來？」
「艾莉亞我.」瓊恩眉眼掛滿了窘迫，「我已經知道了。」
「啊？誰告訴你的？」艾莉亞疑惑，「陛下的戰團隊伍里有多恩星墜城戴恩家族的人嗎？」
「戴恩家族？」瓊恩疑惑反問。
「那是誰告訴你的？」艾莉亞問。
「是艾莉亞，我想聽聽你知道的。」她發現瓊恩欲言又止，似乎在猶疑什麼。
艾莉亞神色古怪，卻還是小聲告訴他：「薇拉。這是你母親的名字。」
「什麼？」瓊恩臉上更顯疑惑，眉頭整個皺起來。
艾莉亞疑惑，卻還是繼續告訴他：「我在河間地流浪的時候，在無旗兄弟會遇見過戴恩家族的艾德瑞克·戴恩伯爵，他年紀和你差不多，那時在給兄弟會的領袖唐德利恩爵士當侍從。他告訴我，他和你是乳奶兄弟。我問他，他在多恩，你在北境，你們怎麼會是乳奶兄弟？」
瓊恩下意識問：「他說什麼？」
「他說薇拉是他的乳母，是你的母親，這件事在星墜城人盡皆知。是當年父親大人去星墜城歸還戴恩家族的巨劍『黎明』，於是」艾莉亞說著，發現瓊恩的臉色越來越古怪，她不由問，「這和你從別人那裡聽到的不一樣？」
「不我.」瓊恩一時語塞。頓了有一會兒，瓊恩卻說出了一番艾莉亞聽不懂的話，「艾莉亞，父親.艾德大人他從未背叛過和你母親凱特琳夫人的婚姻。那個薇拉夫人，恐怕不是我的母親，而是父親大人做的幌子」
「什麼？」這下子換艾莉亞皺眉了。
「對不起，艾莉亞，有些秘密既然你不知道，我也不能說出來。」瓊恩嘆息一聲，「但艾德大人永遠是我的長輩，我的父親，你也是，在我心裡，你永遠是我的妹妹。」
「.」艾莉亞張了張嘴，沉默良久，忽然笑道，「不用道歉，我其實特別理解你，瓊恩，我的哥哥。我這裡其實也有秘密不能告訴你。看來我們扯平了，是嗎？」
「艾莉亞」瓊恩喊著小妹的名字，忽然感到一種失去某種要緊事物的悲傷。伊蒙師傅曾教導他：殺死心中的男孩。但他始終對家人，對深愛的兄弟和妹妹艾莉亞留有一絲純真。今天忽然覺得這絲保留的純真感情似乎也要離他而去。
「好了，咱們都不要想那些糟心事了。」艾莉亞忽然對他做了個鬼臉，「要是沒有戰爭，好想大家都回到臨冬城，咱們全家好好聚一聚。」
「家」瓊恩念叨著這個詞，不無慨嘆的回了句，「是啊。真希望有機會可以回到臨冬城看看。」
「會有機會的。」艾莉亞說，「我相信。」
「嗯。」瓊恩點點頭，沒敢直視艾莉亞的眼睛。
戰事的緊迫哪怕在長城南麓也能輕易感受到。
長城城牆上每一個投石機都在運作，每一個烽火火焰都在熾烈燃燒。
馳援隊伍一路東行，長夜堡、深湖居、王后門每一個有駐紮的城堡都在戰鬥，不時能看到火球在夜幕中從高大的城牆上拋射飛出，落入長城絕壁遮擋的視線之外。
除了聽說騎兵隊伍已經全部出城野戰的長夜堡，這支奉王命馳援的隊伍已經在從沿途各城堡南牆防禦力量抽調了騎兵部隊併入轄制中。
當隊伍在水濱寨外的臨時休息點休整時，軍隊數量已經從黑城堡出來時的三千人膨脹到了六千，而前方還有黑貂廳、冰晶門、長車樓三座城堡才到目標地烽火台。
派往前方的斥候還沒帶回消息，軍隊還無法確定那裡究竟發生了什麼。
但越臨近，就越能感受到壓力，因為各城堡派出來併入的守軍都聲稱是國王親自乘龍而至，要求各城堡擇選人手，等待黑城堡兵馬一起，合兵一處往烽火台支援。
在大約休整了兩個大時，軍隊吃了頓熱飯，短暫休息後。便重新啟程，前往烽火台。
部隊在黑貂廳沒有得到新的補充，聽對接的守夜人說，烽火台附近的幾座城堡的支援已經作為第一梯隊，往烽火台方向集結。
而斥候終於帶來了前方的一手消息。
烽火台，塌了。
異鬼召喚的巨龍撞出了一道裂縫，然後爆炸，直接導致了烽火台那裡的長城垮塌出了一道最寬處達五十尺的巨大縫隙。
因為巨龍是從高空吐息後飛撲撞擊，長城是從北往南，從上往下發生的倒塌，現在烽火台那裡只剩一個二三十尺城牆基座，和一堆在南方擴散上百尺遠的碎冰廢墟。
從北方吹來的風雪引起的二次垮塌使得一些長城碎塊掉到了北牆外，烽火台現在好幾處屍潮蜂擁而至，甚至一度越過了城牆基座。是國王的三首巨龍路過時噴了一口烈焰，才把基座上建立起的防禦陣地重新奪了回來。
在斥候抵達烽火台時，異鬼操控的兩隻冰龍正從天空襲來，試圖對烽火台垮塌部分造成更嚴重的破壞。但因為國王騎乘巨龍殺到，兩隻冰龍又都分散逃離了去。
巨龍的威脅是暫時解除，可從北方湧現垮塌缺口的屍潮大軍越來越多，守軍急需支援。
聽完情報，前來支援的部隊指揮官都是倒吸了一口涼氣。
儘管被傳召馳援時內心多少有了極壞的估計，但當確切消息傳來，還是讓人感到心驚。
七百尺高，數十尺厚的城牆，放在往日，沒見到那些常人難以想像的偉力之前，誰也不相信這樣堪稱奇蹟的巨構建築會那麼快被突襲坍塌。
但事情就這麼發生了。
聽到消息時離烽火台還有七、八里格的距離，馳援軍隊略作整備，開了場緊急會議。
伊耿先發言道：「我的意思是，立刻點兩千騎手組成輕騎兵，帶足燃油、火脂，先行奔赴戰場，那裡現在已經搭建起陣地，最需要的肯定不是士兵，而是用來封堵缺口攔住屍潮的燃油。」
「同意。」艾莉亞精幹的給出意見，「我補充一點，趕快把黑城堡帶來的野火物資清點出來，前軍讓開道路，讓負責押送油料補給的部隊走到前方，必要時，可以不用憐惜騾馬的耐力，儘快把對守住缺口最有用的野火送抵戰場前線。」
「還有一點.」
這場緊急會議很短，很快。只不到一刻鐘就做出了主要決策由傳令兵下發到各部。
緊急會議後，伊耿立刻坐不住，要動身去點兩千輕騎兵組成先鋒軍疾行奔赴戰場。
眼看各部指揮官都動手回各自的崗位傳達命令了，艾莉亞才發現這場緊急會議來參會的私生子哥哥瓊恩·雪諾還留在原地。
艾莉亞本以為瓊恩有話跟她說，卻沒想到瓊恩去攔住了躍躍欲試的伊耿王子。
卻聽他道：「伊耿殿下，先鋒部隊請讓守夜人隊伍同行。」說著，還衝艾莉亞方向歉意的點了點頭。
伊耿不明所以，只當這是守夜人漢子的血性和傳統，畢竟他此前看到了莫爾蒙司令在瓮城下掛繩梯出城掩護大軍集結的場景，於是伊耿按著正常對待守夜人的態度做出了一種聯軍指揮官的姿態：「很好，瓊恩·雪諾對吧？我知道你，守夜人漢子果然都是好樣的。去吧，叫上你的人，我們即刻出發。可願與我同為陣首？」
伊耿這是在邀請瓊恩一起在先鋒軍的最前方的刀鋒部，衝鋒陷陣。這算是一種以上御下、給予榮譽和信賴的王室風度，儘管所謂的陣首肯定不是真正的陣列最前方，而是前鋒突出部的尾隊。
但對尋常守夜人，這算是一種非常信賴的態度表現。
這樣的伊耿，連瓊恩都沒辦法不將他聯想到自己和對方的「親生父親」雷加·坦格利安。
聽說雷加王子也是每戰敢先的勇猛戰士，富有人格魅力，只可惜在三叉戟河和勞勃單挑落敗身死。
在此時此刻，瓊恩站在他認知中這個和自己是真正意義同父異母的兄弟的王子面前，再看向十幾年來一直以為和自己同父異母的妹妹艾莉亞，讓他有種十分古怪的感受。
瓊恩內心有百般複雜情緒，向伊耿垂首：「感謝您的信任，殿下。」
「好！」伊耿用力拍了拍瓊恩的肩膀，就像在給一個自己十分欣賞的戰士鼓勵一樣。說著，伊耿看向艾莉亞，像個領導一樣對瓊恩勉勵道，「出征在即，和艾莉亞公爵告個別吧，瓊恩。」
說完，這位瓊恩認知中真正血緣關係上的「兄弟」很有風範的沖瓊恩點頭，徑直離開了。
伊耿的態度和風度讓瓊恩忽然鬆了口氣，心裡莫名奇妙的疙瘩忽然平息了許多。
緊急會議連個營帳也沒有，只是在行軍隊伍側方一個凸起的雪丘上進行。
如今這雪丘只剩瓊恩和艾莉亞。
艾莉亞說：「瓊恩，說實話，我也想和你們一起衝鋒，但我沒有你們那麼高大，也沒有你們的力氣。火攻娜梅也幫不上忙，我知道自己上陣去就是添亂。」
最主要是，艾莉亞身邊最勇武的護衛之一還是個怕火的的獵狗桑鐸·克里岡，在火攻時和冰原狼娜梅一樣派不上用處。在孿河城被囚禁大半年的大瓊恩倒是躍躍欲試，但作為為數不多的史塔克將領，艾莉亞需要大瓊恩配合她的腳步。
瓊恩忙道：「不是的，艾莉亞，靠勇武衝鋒陷陣和靠智慧管控軍隊是不同的工作方式，在我看來你能控制住這麼多人組成的軍隊，是很了不起的智慧。」
「這可不是智慧。」艾莉亞搖頭失笑，不以為意，頗有些得意的說，「河間『狼女』的名聲可不是靠智慧傳出來的，可惜北境太冷，娜梅在河間的狼群遣散了.唉，也不知道河間有沒有進入長夜，娜梅那群狼情況如何？你不用說什麼，瓊恩，去做你想做的事就好，不需要顧忌猜測我會有什麼想法。你應該了解我，如果有得選，我絕不會當這個北境公爵。」艾莉亞說著，道，「我相信你，所以你也該相信我。瓊恩，記得父親大人的話嗎？
凜冬將至——」
「——群狼則生，獨狼則死。」瓊恩和艾莉亞異口同聲念出了這句訓言。
四目相對，一切盡在不言中。
瓊恩心中的糾結又平息了許多。
他腦海翻騰，想到守夜人里斷掌科林，想到莫爾蒙司令，想到他的守夜人兄弟，想到告誡他「我們首先是守夜人」的伊蒙師傅繼而想到他的「父親」艾德，妹妹艾莉亞，兄弟羅柏、布蘭，瑞肯，珊莎.最後才是遙遠的韋賽里斯國王，伊耿王子和告訴他「你同時也是坦格利安一員」的伊蒙老祖父。
這一刻，已經篤定自己要用生命吹響號角的瓊恩心中已經有了層次分明的三重身份認同：「他首先是守夜人，其次是史塔克，最後才是坦格利安。」
而他會吹響號角，和他出身什麼家族無關，只是因為他是一個曾宣誓過為守衛長城獻出一切的守夜人。
很快，瓊恩和喬拉爵士並一百守夜人遊騎兵跟在伊耿前軍尾部點齊兩千騎手組成的先鋒部隊從馳援隊伍中出發了。
原以為這是一次可以直達烽火台的急行軍，但預料之外的事情還是發生了。
前鋒急行軍離烽火台已經只有三、四里格的距離。
在這裡，哪怕在長夜的漆黑夜幕下，也能感受到數里格外長城裂口的寒風。
隊伍甚至已經能感受到抵近烽火台那帶著詭異寒氣的混亂風向在呼嘯不停，凜冽的寒風中夾雜著寒氣逼人的冰晶和雪花。
而抬頭看去，一長段沒有火光的城牆和隱約可看到被風雪籠罩的遠方牆體已經說明了局勢的嚴峻程度。
然而局勢還在變得更糟。
隨著斥候再度出現，更壞的消息被傳來。
「什麼，上萬屍潮正從長城南麓東南方向襲來？消息確實麼？屍鬼從海豹灣方向登陸了？」
連一直在伊耿身邊充當承重柱穩住軍心的瓊恩·柯林頓聽到這情報，都不禁一口氣連問三個問題。
烽火台一段長城坍塌的消息已經足夠震撼，怎料支援到這裡，還能聽到更可怕的消息。
送走斥候，一直保持著篤定姿態的伊耿臉色都不由變色：「要把情報傳給全軍各級指揮官嗎？」
「傳！」伊耿手下的核心成員之一，黃金團的福蘭克林，或者現在應該叫維斯特洛王室親封爵士的福蘭克林·佛花騎士說道，「現在驚慌總比在戰場上驚慌失措要強，何況此戰有伊耿殿下親自擔任前鋒，還有國王陛下在空中乘龍策應。我相信，無人敢不效命。」
於是消息就這麼傳了下去。
當消息傳到瓊恩·雪諾這裡，他意識到了事態的緊急，終於再也按捺不住，將一切顧慮和茫然拋諸腦後。偕同喬拉爵士趕至前軍指揮官伊耿所在，稱有非常重要的事要說。
終於，瓊恩說出了這個他不明白為什麼韋賽里斯國王不直接告知所有人的秘密：「伊耿殿下，我或許有辦法可以修復長城。」
聞此一言，前軍伊耿的小團伙無不駭然：「什麼？！」
「喬拉爵士可以作證，」瓊恩指向身邊的喬拉，「陛下也知道此事，只是這件事沒有驗證過，我不確定——」
伊耿臉色一變再變，顯然被這消息震驚的不輕，卻聽他問喬拉：「陛下知道？」
「是，陛下知道。」喬拉點頭確認。
「好！」伊耿直接叫了聲好，「那麼，你接下來要我幫你做什麼，瓊恩·雪諾？」
他就這麼信了？
瓊恩看向伊耿，一時間竟有些恍惚：「我知道情勢緊急，殿下可能會帶兵去阻擊東南方向的屍潮，但請允許我的人馬隨我奔赴烽火台。」
「當然，你修復長城要多久時間？」伊耿發了狠，道，「我率軍全力阻敵，絕不讓從東南襲來的屍潮跨入烽火台一步！如果屍潮進來就是我和我的軍隊全軍覆沒了。」
「殿下.」瓊恩心潮澎湃起來，卻給不出個准信，「我不確定。」
「哦，也是，你剛說過這件事沒有驗證過。」伊耿失笑，「倒是我一時著急，犯糊塗了。哈哈。」
伊耿乾笑兩聲，卻沒有陪笑。
「.」瓊恩第一次覺得自己訥言，他此時此刻，居然對眼前這個同父異母的親哥哥說不出半句話來。
卻聽伊耿灑脫道：「不過我相信我叔叔。瓊恩，所以我也相信你。」
頓了半天，瓊恩只憋出一句：「謝謝。」
軍隊繼續向前。
漸漸的，前路的風雪越來越大，而沿途已經能看到一塊塊巨大的碎冰塊橫亘在積雪的原野上。那些冰塊顯然都是長城崩塌碎裂摔到這裡的，能輕易看到冰塊停止前在雪地刮出來的那一道道駭人的恐怖劃痕。
隊伍越往前，道旁的冰塊就越巨大，一些地方甚至直接被倒塌的碎冰和石塊砸成一道橫亘在原野上的高坡。
他們現在在走的所謂「道路」，顯然是在他們之前，附近城堡守軍支援時冒著危險探出來的一條通道。
終於，先鋒軍抵達了烽火台。
這裡的現狀極其駭人。
冰龍的破牆點並不在城堡正中，而是在烽火台城堡向東約兩百步的一處城牆。
但坍塌的牆體顯然在破牆時受了可怕的巨大力量，牆體碎片落的到處都是，而倒塌下來的城牆，甚至在南麓蔓延成了一座高達百尺的崎嶇山巒。一些碎片更是蔓延到了烽火台下的瓮城，將瓮城半個城都淹沒了。
而更可怕的是，烽火台城牆倒塌段，東西五十尺未坍塌的牆體和牆頭上，都被一層詭異的炫藍色冰層所包裹。
離得近了，能從漫天風雪中，看到那冰層下，還有原本烽火台準備防守用的許多投石機、巨弩，以及許多被凍結在那裡，形態各異來不及逃離的城牆守衛部隊。
甚至還有從幾個守軍，看著是從七百尺高牆下摔落下來，落到一半時卻被突然爆發的玄冰包裹，被凍結掛在城牆上的藍色冰層里。
這駭人的場景仿佛世界末日，讓所見者無不膽戰心驚。
令人稱奇的是，烽火台並沒有如想像中淪陷，守軍也沒有全部死亡。當冰龍襲來，城牆坍塌，冰龍自爆時，很多身在長城隧道里、瓮城西側房間裡、瓮城城牆藏兵洞裡的人都沒有死。他們躲過一劫，但冰龍爆發的寒氣熄滅了火焰，還帶來了可怕的寒潮。他們只能做到內部求生，甚至無暇發出求救信號。
軍隊沿著先抵達的支援部隊，在這座倒下城牆構成的大山上搭建木板，澆築冰水，鋪上毛皮、稻草、干樹枝形成了一條「登山路」，登上了倒塌的城牆一側。
在這裡，從北方缺口吹進來的寒風凜冽異常，冰寒徹骨。
在倒塌城牆上的道路盡頭，這座「山體」的北部低洼地，長城的城牆跟，能看到影影綽綽大批守軍正在那裡投石、放火阻擊屍潮。
而登上牆體坍塌形成的山巒，朝著東南方向放眼望去，同樣能看到那裡的「山體」邊緣，在破碎的城牆牆體有一部人馬正在用木板和油桶搭建居高臨下的阻擊點。
而更遠的東南方向，一團駭人的暴風雪正在從那裡襲來，城南的異鬼大軍行軍構成的暴風雪比城北要稀薄，所以能輕易看到暴風雪中，數不勝數的屍潮大軍。
東南方的守軍很少。先前伊耿接到斥候傳信，就是南路的守軍再三懇求援軍兵馬支援，所以他沒有猶豫，直接帶著兩千兵馬趕赴南路。
南方是長城倒塌段，不比北部，還有牆根形成的高地。
南路註定是一場苦戰。
瓊恩帶著守夜人在這裡和伊耿的先鋒軍分別，因為只是臨時同行的「陌生人」，瓊恩和伊耿連句分別的話都沒有。
瓊恩心裡知道號角按照推測，需要用「生命」來吹響，所以他覺得這一別將是永別。他目送伊耿朝南而去，在心中為他的「兄弟」向新神祈福，又想到艾莉亞，於是又為他的妹妹向舊神祈福。
祈福完畢，守夜人瓊恩·雪諾轉身，策馬踏在這倒塌城牆上搭建起來的通路上，毅然決然的向北而去。
長城的倒塌段足有數百尺，這距離對騎馬來說並不遠，但對瓊恩來說，卻如一生那麼長。
終於，在漫天沙啞的喊殺聲中，他來到牆跟的所在。
這時，有人過來接應。這是個厄斯索斯人，操著濃重的東方口音：「是援軍嗎？守夜人哪個部分的兄弟？」
瓊恩應答：「黑城堡方向的，前鋒部隊兩千已經去南路支援，後面還有四千即將趕至！」
這個厄斯索斯人大叫起來：「太好了！我帶你們趕緊去把這個好消息報告前線。」
「不。」這時，瓊恩忽然有種命運召喚的感受，「等我看看城牆跟。」
「什麼？」接應的士兵不理解。
卻見瓊恩不再理會他，丟下馬匹的韁繩，徑直上前走向長城城牆的破損處。伸出手摸向那覆蓋了詭異炫藍色冰層犬牙交錯的參差玄冰。
「危險，不要碰！」那士兵正想上前阻止，卻被喬拉攔住了。
跟著瓊恩過來的是一群守夜人新兵，他們原本在南牆受訓，是被指揮官突然點名跟隨事務官瓊恩而來，現在面對這種情況全然不知所措。
卻見瓊恩那玄冰層的手停滯在那裡，慢慢從懷裡掏出了那牛角制的號角。
那號角邊緣的青銅此刻正發出淡淡的幽綠光澤。
瓊恩原以為還要研究一番，卻沒想到原來一切仿佛早已命中注定。
呼——
城牆豁口，從北方刮來的寒風似乎感受到了什麼，忽然吹的越發猛烈。
「小心！」有新兵差點被風驟起的狂風吹倒。
「守住！」
「它們又來了！」
「啊！」
「小心！」
雖然沒有看到，但城牆豁口的守軍驚呼聲，能判斷出來屍潮大軍在瓊恩拿出號角的這一刻，加快了進攻的步伐。
瓊恩知道，是時候了。
於是，他狠狠吸了一口氣，將號角舉到嘴邊，吹了起來。
當瓊恩吹號的那一刻，全身的血液仿佛在這一刻洶湧起來，他能感受到全身燥熱，血液沸騰。
號角依舊沒有聲音。
但城牆轟動了起來。
轟隆隆。
巨大的聲響在坍塌的城牆豁口響起。
前線的守軍驚叫出聲：「怎麼回事，城牆又要倒了嗎？！」
「不對，城牆跟下，城牆下有什麼東西。該死，是什麼玩意！？」
喬拉見狀，大吼出聲：「快，快傳令，讓城牆邊緣所有人快撤離牆跟！」
「什麼？你是誰，憑什麼發號施令！」
喬拉扯下身上的羊毛披風，露出自己用坦格利安軍旗繡成的騎士罩袍：「我是國王特派，專程護送守夜人指揮官瓊恩·雪諾來用魔法號角修復長城！快，去傳令，所有人，即刻撤離牆跟！」
「什麼！」
不及多想，喬拉直接扯住那負責接應的士兵，在轟鳴聲四起，震動不休的牆跟，直接奔赴牆跟最前線，去大聲通告在倒塌牆跟上堆滿油桶和亂石居高臨下守城的部隊迅速撤離。
這上面四五十尺寬的牆體，卻擠有千人，有人負責來回搬運好不容易弄上來的油桶和瀝青桶，有人負責在前線投石、射箭將能丟的所有東西往下丟。
很多人殺紅了眼，還有很多人疲憊不堪，就地躺倒在亂石堆里。
但聽到喬拉的大叫終究還是反應過來。不管喬拉說的是真是假，他有坦格利安王室的標誌，即便這裡因為撤退而失守，也有人承擔責任。
於是在震動中，已經守了不知多久，身心俱疲的守軍迅速撤退到倒塌的石牆山上。
「完了！它們上來了！」
屍潮的動作也很快，前面據守的士兵剛撤退，明明還丟了波油桶來了次狠得，可還是有屍鬼蜂擁著，如螞蟻般蟻附爬上了倒塌的牆跟。
張牙舞牙、嘶吼著殺將過來。
負責守城的指揮官驚恐大叫，指著喬拉大罵：「你！你！你要害死我們——」
但罵聲戛然而止。
卻聽得一聲轟隆巨大聲響，長城似乎整個動盪起來。
下一刻，倒塌的牆根之下，一根根蒼白如骨的詭異樹根從牆跟下的亂石、冰塊中破殼而出。
但見那根根巨大蒼白樹根長勢驚人，從牆跟如詭異觸手般舞動著，纏繞著，盤旋著，如爬山虎一樣爬滿破碎的牆體。
肉眼可見的，這詭異的樹根阻擋住了屍潮殺來的路。
而這令所有人為之震撼失語的詭異樹根，正一層一層，如穿針引線，層層迭起。從牆跟一段段，一節節蔓延到長城的百尺高處。
長城南麓一時間鴉雀無聲。
就連北方吹來的凜冽寒風，都為此止息無聲。
(本章完)