第264章 突破
韋賽里斯的第一戰團是步騎混合團，有三分之一步兵，剩下的三分之二全是騎兵。
當他們列陣完畢出發時，號角和擂鼓聲激盪不已。
長城和瓮城城牆的遠程拋射火光如流星。
韋賽里斯雖然知道戰團的能力，但還是心底不太放心，所以必須親眼確認其戰鬥力。
三個呈品字形的戰團高呼著坦格利安和韋賽里斯國的名開始緩慢走向那籠罩在暴風雪迷霧中的異鬼大軍。
因為離那逐漸靠近的暴風雪構成的巨幕還有大約六、七百步的距離，戰團沒有貿然發起衝鋒。藍道伯爵和各方指揮官都是戰場老手，即便是面對陌生異類，他們也依舊遵照著熟悉的戰場抉擇。
步卒幾乎全被放在了正面，他們高舉旗幟，陣型邊走邊調整，始終讓結成的三個千人步兵陣保持著陣型不變。
正面的戰團只有一千騎，分成兩股，在側翼整齊的護衛，和步卒方陣保持著齊頭並進。
左右兩個品字形是純騎兵部隊，一邊各有四千餘騎，他們各自分成十列，整隻隊伍呈扇形鋪開，也在緩緩策馬跟上，很快就跟上了正面部隊的腳步，還在行進過程中變陣，在左右兩翼形成了多個千人楔形騎兵陣組成的彼此保持一定距離的巨大楔形。
他們行動緩慢而堅定，陣型在正式衝鋒前從遠處看去，始終維持不變。
臨陣不亂，陣型穩重，這無疑是強軍的體現。
當暴風雪的寒意吹到眼前，當暴風雪形成的天幕只剩四百步。
嘟——嘟——嘟——
南方軍騎兵衝鋒用的喇叭在陣列中響起。
「風暴雷霆！koris-rirda！」
一時間，那古怪的咒語在這鋪開陣列的萬人隊伍立刻發出。
隨著這聲大吼，一絲絲金色雷電如一層薄薄的護膜在軍陣中鋪開，一如夜幕下的戰場上突然亮起一團金色的火焰。
終於，這支被韋賽里斯寄予厚望的戰團嗷嗷叫的發起了衝鋒。
千軍萬馬很快衝進了暴風雪中，一時間，暴風雪中雷鳴電閃，狂風四溢。
在遠處觀戰的人很難忘記第一次見到戰團戰鬥的場景。
眼看著，那猶如包裹在金色焰火里的軍隊，竟撕開了暴風雪的天幕！
這不是吟遊詩人誇張的歌詞，而是真正的，肉眼可見的真正意義上的撕開。
隨著軍隊沖入暴風雪，那籠罩在漫天風雪中的風雪大幕瞬間就被衝鋒的軍陣破開了一個巨大的空隙。
而人們終於看到，在風雪籠罩中密密麻麻，數不勝數的千萬屍潮。
發著金色光芒的軍隊和屍潮碰撞、廝殺。
雙方各施手段，屍潮中飛出了一團團蛛網，攜著寒冷的氣息，飛向戰團的陣列。
戰團步兵陣列高舉鍍了黃銅的橡木巨盾，向前不斷衝擊。
屍鬼們朝戰團洶湧撲殺，不要命的衝撞，甚至被盾牌後的長矛串成糖葫蘆，還在撕咬撲騰。
後排的「雞尾酒」瓶開始投擲，緊接著是一道道雷霆擊中投擲的野火所在，霎時間，綠色的火焰在屍鬼軍中爆燃。
寒風吹起，冰雪匯集，屍鬼軍陣中的異鬼指揮官試圖用寒冷的風霜氣息熄滅火焰。然而更狂暴的風從正面吹了過來。突起的狂風捲起綠色的火焰向屍潮方向如潮水洶湧。
三道詭異的龍捲風在野火密集處突然捲起，形成駭人的綠色火龍捲，在異鬼陣列里席捲。
戰團肉眼可見的取得了第一波正面衝擊的優勢，不斷前壓。
那些前排衝擊的屍鬼被刀劍砍成碎片，而隨著軍隊繼續向前，粉碎的屍體被踏成齏粉。
戰團步兵的軍靴是鑲了鐵板、釘鉚的高筒靴，下身特意加了裙甲以防備屍鬼從下半身的撲抓。
韋賽里斯建軍訓練時對他們的要求只有一個，保持戰陣，其餘的交給魔法和前方與敵接觸的同伴。
事實上，韋賽里斯就是照著龍蝦兵排隊槍斃的戰術要求他們的。
不是沒有軍人在結陣前進過程中被屍潮淹沒，拉扯拖出陣列，然後被屍鬼殘忍殺死，分屍。
但軍陣就是不能有絲毫動搖。
要讓軍人達成這一點其實並不容易。但當這些老兵們看到結陣在戰場取得的效益比混亂衝殺更有利，比他們曾經的戰法高效十倍甚至九倍，他們即便一開始有所牴觸，也會很快接受這種戰術。
在和戰團接戰的異鬼指揮官顯然沒預料到戰團是這樣的打法。
必須要提一嘴的是，它在接戰後，被這種打法打蒙了。
即便是作為寒神眷者的異鬼，也從沒見過這種打法。
野火投擲，戰陣衝擊，還有他們的魔法和銳氣讓異鬼指揮官生出了一種難以撼動的感受。
異鬼指揮官還無法確定是不是那金色電膜的關係。這些人類的力氣比正常人類要大很多，他們的刀劍對屍鬼造成的殺傷比他們此前接觸到的守夜人要強很多——這支軍隊形成的金色電膜使得他們的武器會對屍鬼的魔力造成干擾。
它們原以為只有長夜堡方向，那些會舞動火焰的人類會對大軍在正面造成威脅。
「小心，長毛象！」
「巨人！」
「熊！」
異鬼大軍並非沒有反擊，從側後方躲過火焰和火龍捲，一支長毛象、巨人、屍熊組成的重量級屍鬼軍隊向右翼的騎兵陣列發起了反衝鋒。
一時間，靠著巨大體型和重量，對右翼前部的騎兵造成了數百人的傷亡。
但緊接著，這支重量級屍潮遭到了重點打擊。
它們只在突然出擊的第一輪對這支人類部隊的騎兵陣列造成了殺傷和片刻遲滯，然後就被丟擲野火瓶和某種動物油脂熬煮後的凝液，緊接著被閃電擊中，燃起熊熊大火，戰場一時間火焰沖天，傳出一陣陣徹天動地的嘶吼。
負責指揮這些巨大屍體的異鬼指揮官眼看著大軍被壓制，本想操控它們帶著那可怖的綠色火焰沖入敵陣，然而狂風緊接著吹起。那些在前鋒接戰的人類騎兵直接進行了一輪捨命衝鋒，帶著馬匹和自己發動捨命一擊，為後方戰陣拉開了一片緩衝區。
緊接著從後方戰陣狂風大作，在突然捲起的狂風助燃下，屍潮如火上澆油般瞬間被爆燃的火焰吞沒，席捲，這一側火焰極速擴張。
那些捨命衝鋒的人類發出的可怕慘叫聲和戰馬尖叫嘶鳴聲響在那裡。
這支被屍巨人、屍熊衝擊的戰陣指揮官是多恩獄門堡的哈曼·烏勒伯爵。多恩貴族中流傳著一句話：「烏勒家一半的人是瘋子，另一半則更糟。」
這位伯爵眼看自己的近衛騎士捨命戰死，一時間怒發沖天，目眥欲裂：「koris-rirda！風暴雷霆，給我吹，給我殺死他們！」
他這一下發了狠，直接催動身上的戰甲力量，靠著從戰陣中獲得了片刻偉力，向前吹起了更加狂暴的風。一時間狂風大作，狂風捲起火焰直接在屍潮中蔓延到了這一支分部的尾部。
逼得屍潮軍隊的後軍短時間後退形成了一個數十步的隔離帶。
這一下爽是爽了，可軍隊身上的金色電膜已經稀薄了許多，這說明有很多士兵已經在這種消耗下撐不太住了。
副指揮是烏里克·烏勒爵士，烏勒伯爵的弟弟，他連忙拉動自家伯爵：「指揮官大人！不能再這麼耗費力量！我們才前進了幾百步，我們的目標是三里格外！」
烏勒伯爵失聲大吼：「他們都是我最優秀的騎士！」
烏里克大聲回應：「他們死得其所！」
這時，隨著前方狂風帶起的火焰燒開一片空間，戰列中側翼的部隊很快填充進那片焦地，輪替烏勒伯爵的隊伍成為了新的前軍。
這種交替掩護的衝鋒算是可以操控魔法戰團的一種戰場理論驗證嘗試，究竟能不能推廣到全軍，還要等第一戰團從戰場實踐中獲得經驗，修正、優化。
隨著第一輪衝鋒和屍鬼前鋒的硬碰硬接觸結束，前方的接戰區空隙越來越大。
藍道·塔利坐鎮在中軍指揮，有傳令兵騎馬趕至，稟告道：「左軍通報，異鬼軍在撤退！」
「右軍通報，異鬼軍在撤退。」
「中軍方陣前方異鬼也在向後縮。」
藍道伯爵遲疑著，板著臉思索，最後給出命令：「繼續前壓，維持戰陣，不要追擊，不要掉隊！」
瓮城和長城城牆傳來歡呼聲。
韋賽里斯眯眯眼，他當然也看到了暴風雪的巨幕在後撤，但近三里格的目標點不是一段短路，是長城外近十幾公里的路。
正是因為遠，異鬼的行軍隊伍是在走到離長城約二里格範圍就被七百尺高的長城守軍發現，然後異鬼的召喚光束即刻啟動，冰龍出擊，而陸地上的異鬼花了足足半小時才抵達長城腳下。
在剛才戰團和屍鬼正面衝擊時，韋賽里斯剛才重點關注戰局的同時還抽空再度擊碎了三條冰龍。
同時在戰場間隙發現了黑城堡左邊的冰龍光束落點是個冰湖，於是嘗試性的對那裡降下了大範圍雷暴，韋賽里斯甚至不知道施術者躲在哪裡，那裡的光束就熄滅了。
必須要說的是，靠韋賽里斯的速度，他完全可以繼續去找，去搜尋各個點位的施術者，繼而殺死它們，先杜絕冰龍造成的破壞。
但一時的勝利並不能獲得全局的勝利，因為如果每次冰龍這種異鬼的戰略武器出現，韋賽里斯都要在現場拔出，那麼寒神就能想到無數辦法把韋賽里斯拖在某個戰場，或者牽著鼻子滿地圖跑，繼而制定進攻計劃。
韋賽里斯明白自己有個人偉力不假，可如果前線的戰士不能找到一種正確處置敵方戰略武器的方式，那麼韋賽里斯就要鎖死在長城。而他已經能從魔力的潮湧感受到南方的變化。
烽火台遭受一隻冰龍的破壞，三眼烏鴉聯繫到韋賽里斯，那條龍並非被消滅而是自爆化為魔力的冰粒湧向南方。而在海豹灣和寒冰灣，隨著寒風帶來的寒神魔力。兩波數量驚人的異鬼正在踏海行軍，他們兵分多路，即將登陸北境的土地，同時分兵正在從南方襲向東海望和影子塔。
(除了往東海望和影子塔，其他應該都是虛線，表示行軍。長城剛破了口子，異鬼動作沒那麼快，不過我圖老早就畫了，就不改了。)
戰火蔓延到內陸的局面已經勢不可擋。
韋賽里斯不能因寒神派出冰龍施術者就綁死在長城，他也不能放任長城的軍隊和他費盡心思組建的軍隊對敵人這種打擊力量無能為力。
所以韋賽里斯在此刻必須殘忍，他知道這和異鬼的第一戰因為不熟悉對方的戰爭方式，會有無數人犧牲，也知道北境將有無數城堡淪陷，無數人都將死去。
但韋賽里斯必須確認長城前線的守軍擁有沒有他在的情況下可以抵擋住異鬼大軍和屍潮的能力，可以獨立處理異鬼冰龍施術者的能力。
雖然這場戰鬥還沒結束，但暴露出來的問題已經很多。
一是缺乏有效的信息傳遞方式，乃至於長城某個城堡出現城牆破裂，需要韋賽里斯和布林登這種級別的存在進行溝通才能傳遞消息。據布林登所說，冰龍自爆，使得守軍根本來不及反應，就被寒冷淹沒了大片，而冰龍自爆產生了寒氣籠罩城牆和瓮城，使得烽火台根本無法派出人馬向其他地方傳遞消息、求援。人們只能遠遠看到烽火台的火焰似乎滅了。
二是想當然覺得己方只需要防禦，不需要出擊，導致發現需要外出拔掉敵方的施術者點位時，耗費了大量時間在從長城南方軍營往北方集結。
韋賽里斯也算是個老反思怪了，戰爭還沒結束，就開始總結經驗進行反思.
說回當下。
黑城堡正面的異鬼大軍退卻，但第一戰團的追擊和腳步卻不能快，因為穿著甲冑和厚衣，在短暫停止的戰場向北出發，軍隊要維持陣型，騎兵還要分批下馬、牽馬步行節省馬力，同時防備異鬼反撲。
他們也要走很長時間，才能抵達異鬼的藍光落點區域。
戰場短暫進入了靜默。
而韋賽里斯在戰場上，終於在和寒神的第一輪交鋒中，學會如何在戰場使用這批泛信徒、甚至開始有虔信徒組成的部隊。
隨著戰士們在戰場實際戰鬥都愈發堅定信念，他們在戰場上對韋賽里斯的泛信仰加深，和韋賽里斯賜予的力量產生的契合度越來越高。韋賽里斯發現，他的魔力感知能力可以經由這些人的信念傳遞向周圍。
某一刻，他在寒神力量侵染的土地上形成的魔力感知範圍經由這些仿佛僧侶、苦行僧，進行儀式的祈禱者組合的力量傳導，在軍隊周圍形成了半里格的魔力感應圈。
好比修仙小說里的神識。
某一刻，始終保持陣列，一步步穩紮穩紮行進的這支戰團所有人腦海都聽到了一聲穩重的聲音、國王的聲音：「看天上，諸位將士，你們的力量組合在一起，足以擊碎冰龍！」
戰團的萬人軍陣齊齊抬頭，他們能肉眼看到天空上的冰霧仿佛在他們的兵鋒所指下，被吞沒，被吹散。
而此刻，更高的天空，黑雲密布，一隻即將成型的冰龍正從天空探下頭顱，對這支軍隊發出寒霜吐息。
然而在這一刻，戰團的人沒有恐懼，反而內心深處湧現出一種悸動，他們頭皮發麻，心跳加速，體內的血液仿佛沸騰。
這並非錯覺，從銅製狗牌上湧起的電弧鑽進他們身體裡，激發他們體內的腎上腺素，使得他們的勇氣在此刻被放大、被加深。
這種腎上腺素狂飆的情況配合當下的情緒，被他們認為是自己在戰場上靈魂的戰意在燃燒，內心的勇氣在迸發。
穿著雷霆風暴甲冑的指揮官們在此刻，感受到了某種力量正從自己指揮下轄的軍士們身上迸發，匯集到他們的體內，讓他們短瞬間仿佛和自己的軍隊成為了一個整體，而作為總指揮的藍道伯爵是感受最深的。
他感到前所未有力量在身體激發，他在這一刻有一種幻覺一樣的感受：這支萬人軍隊，仿佛在此刻成為了他身體的一部分。
他高舉長劍：「以韋賽里斯國王之名——」
萬人軍陣異口同聲，聲震天際：「以韋賽里斯國王之名——」
藍道的聲音和手下的萬人軍陣在這一刻匯集在一起：「雷霆風暴！koris-rirda！」
隨著這一聲咒語似的怒吼，在軍陣上方，一道道金色雷電自軍陣湧出，在半空中匯成一支雷霆巨箭，金色電光環繞，帶著震懾人心的恐怖力量。
「攻擊！」
隨著藍道·塔利一聲怒吼，那遍布金色電光的巨箭發射，迎著天空的巨大冰龍身軀，狠狠擊中了冰龍的腦袋。
咔嚓！
隨著巨箭擊中冰龍，恐怖炸雷聲隨之響起，金色巨箭以銳不可當的態勢徑直射穿了冰龍的腦袋，餘威不減，直直射入天空黑雲之上，一時間，金色電弧擊飛散開，在天空形成了一團金色的躍動電流。
「這才是這力量正確的使用方式？」
藍道·塔利和諸部指揮官內心都震撼無比，不敢置信那是自己剛才發出的力量。
疑問同樣也在韋賽里斯心裡響起：「這才是正確使用信徒信仰、給予信徒力量的方式？」
這一擊不僅出乎指揮官的預料，也出乎韋賽里斯的預料，他們事後都得好好研究研究。
但眼下是在戰場。
那冰龍上半身破碎炸裂，但沒有如受到韋賽里斯攻擊那樣全身炸成齏粉，這一擊很強，但還不夠強。
即便是萬人成陣，可能承受韋賽里斯賜予的力量還是太少。
不過這樣的攻擊力對凡人而言，綽綽有餘。
戰團全軍在這一擊後進入了某種亢奮狀態，行軍速度加快了許多，而陣型居然仍舊保持如初。
而韋賽里斯很快洞悉，不需要軍隊真的到達冰龍施術者的範圍，當這支信仰他的部隊抵近，他的魔力感知經由他們延伸，已經蔓延感知到了寒神力量所在。
而這一刻，那種陌生的感知能力同樣經由電弧在大地上的蔓延，傳導到進入了某種古怪狀態的戰團指揮官藍道·塔利的心裡。
這一刻，縱使是見過無數戰爭，實用主義，對神靈仍舊保持敬而遠之態度的藍道伯爵內心堅信自己感受到了神諭。
指揮官高舉長劍：「停！」
急停號從中心吹響，經由各個指揮官的號手傳遞，這支萬人大軍，在總指揮喊「停」後，竟在幾十個心跳間，全軍停止。
必須要說，萬人軍隊在短短几十個心跳完成的這一「停」，在任何時代，哪怕是通訊發達的現代，都是不可想像的。
但在雷霆風暴甲帶來的魔法加持下，這萬人軍隊在這一刻，仿佛真的被軍官們的瓦雷利亞鎧甲、古怪的金銀軍旗、戰士們的銅製狗牌為一個個節點，連結成了一個整體。
藍道伯爵長劍指向一個方向：「那個方向！在那裡！」
無需多言，萬人軍陣開始吟唱：「以韋賽里斯國王之名，雷霆風暴！koris-rirda！」
又一支巨箭在半空成型，隨著指揮官「攻擊」的高亢嘶吼，巨箭如閃電般射出，狠狠射向前方半里格外，光束的落地點。
金色長箭射穿風暴形成的雪幕，射穿雪幕後的地面，狠狠扎進地面深處。
咔嚓！
轟隆！
恐怖的炸雷聲響和爆炸聲從那個方向傳出。
半里格外的那片土地肉眼可見出現了一個巨大的裂隙。
片刻之後，那仿佛連接天地的冰藍光束，消失了。天空的巨龍崩潰、瓦解，而黑色的烏雲涌動止息，被兵鋒所指的南風吹拂、逐漸散開。
這是連韋賽里斯都沒有預料到的發展。
儘管因為他就在現場，作為力量的給與者，可以毫無保留的提供給那隻軍隊力量。
但必須要說，韋賽里斯也沒想到他給出的力量會被萬人軍陣用成什麼樣子。
看到這結果，連始作俑者韋賽里斯都深吸了一口冷氣。
韋賽里斯無疑在冰火世界開創出了新的魔法戰術應用，而這或許將開啟一個新的魔法戰爭時代。
連韋賽里斯都措手不及，這局面妥妥的戰場突發情況，就更別說先前指揮退卻的異鬼指揮官了。
它本意是想把人類這支精銳部隊放到近處，配合天上的冰龍等待時機進行反撲的，它根本沒見過這種軍隊，也不知道這支軍隊的攻擊方式。
異鬼對這支人類精銳也產生了誤判，它們也在戰場決策中犯了錯誤。
只能說，戰爭的雙方都很對彼此感到陌生，所以才在黑城堡正面打出了這樣一場雙方都在犯錯，都在學習，都在想辦法應對，但最後是人類方取得勝利的戰鬥。
完成了既定目標的戰團開始退兵，前隊變後隊，陣型始終不變。
異鬼指揮官還有上萬的屍鬼大軍，它們不傻，原計劃是拉進來打。可結果卻蒙受了不可接受的損失。
它們反應過來，現在已經付出了代價，戰略武器被摧毀，它們顯然無法接受這樣的局面，於是它們選擇追擊。
於是剛剛為避開人類戰團鋒芒的屍潮重新出擊，並且不再收斂保留力量，直接發了瘋似的朝退卻的戰團追擊。
然而.已經在戰場中摸索出門道的戰團退卻的速度很快，並且立刻分出了兩支斷後隊伍，以還剩下的野火瓶和狂風形成數道巨大寬闊的火牆，掩護全軍後撤。
它們只能無能為力看著人類戰團漸行漸遠。
如果它們知道這支人類部隊的攻擊距離，如果它們知道這支人類部隊的武裝.或許
可惜，沒有如果。
儘管黑城堡方向昭示了人類的力量。
但對異鬼來說，局部的失敗並不是整體的失敗。
它們的戰略目標實際已經在冰龍對長城突襲的第一階段就達成了，剛才在做的一切都是在擴大戰果，只是付出了慘重的代價.
而儘管後方沒有了冰龍，但異鬼指揮官依舊要按計劃對長城發起進攻，因為它們的進攻是整體的、全面的，它們負責進攻黑城堡的這批屍潮必須和別的戰場形成大局上的配合。
再說，現在其實就損失了三隻冰龍，有一隻已經完成了戰略目標。
異鬼大軍還有三個方向的冰龍，黑城堡西一隻、黑城堡東兩隻。
卻說韋賽里斯看到了戰團有能力獨自應對這種情況，立刻就想動身，去其他方向進行斬首。
現在北方只剩三道光束，韋賽里斯可以從容搜找施術者。
然而當韋賽里斯要動作時。
三道光束瞬間爆發出一道強光，而後又在一瞬間徹底熄滅。
三個方向同時熄滅，意味著施術者得到了某種指揮，要進行撤離或躲藏，防止韋賽里斯的出擊定位。
光束雖熄滅，可最後爆發的強光還是留下了三隻相對此前沒有那麼大的玄冰構造的冰龍。
眼看著，冰龍各自扇動翅膀，卻不再是往長城方向飛。黑城堡左側那隻，眼見著往西北方振翅飛去，而黑城堡右側的兩隻，也振翅飛往東北方向。
顯然，對方改變了策略，要開始和人類方的最強戰力、唯一的飛行單位韋賽里斯玩追逐遊戲了。
韋賽里斯的速度是很快，長城東西方向數十里格的距離，他也可以通過貫徹天地的光束從高空看到冰龍成型的位置，可一旦冰龍們不選擇攻擊長城，要玩捉迷藏追逐戰，就讓人難受了。
仔細想了想，韋賽里斯做出抉擇。
東方城牆已經開了道口子，從對長城構成的威脅考慮，顯然東部兩條冰龍的威脅更大。
戰場抉擇只在片刻，韋賽里斯做出決定，只聽得天空爆發了刺耳的音爆，巨大三首巨龍化為一道流光如星，直奔著東部戰場而去。
長夜堡。
當黑城堡的守軍發現要拔除異鬼光束下施術的東西時，史坦尼斯也敏銳發現了這一點，但他無法組織出足夠的兵力出城野戰。他的軍隊核心力量是兩百多個追隨他的紅神信徒騎手，他們可以在武器上擦出火焰。
他們和另外一百名七神信仰者，構成了史坦尼斯最核心的三百名守夜人重甲騎兵部隊。
其他的野人、北境援軍、布拉佛斯傭兵、從其他地方補充的守夜人，乃至從布拉佛斯紅神廟宇趕來的紅神廟宇的傳教士，都只是可利用守城的力量，而無法做到野戰拼死效命。
而因為一開始把重心放在防禦的備戰方式，軍隊都只準備了防禦，沒有準備過出城野戰。
但坐守城牆和等死無異。
儘管能看到韋賽里斯國王不時從高空如飛星般在長城來回，每次都會把光束方向的冰龍摧毀，延緩其成型。
但史坦尼斯「察覺」，韋賽里斯國王和他的巨龍似乎在被異鬼的冰龍牽扯住了手腳，疲於奔命。
史坦尼斯也知道。這個時候只有國王一個強大的力量，沒有更好的辦法。如果只去管一處，那麼極有可能，在冰龍的進攻下，長城不止會倒塌一個烽火台，還會有更多的城牆被撕開裂隙。
他必須做出應做的事。
這位被稱為紅神神選的英雄磨著牙，看向神色依舊淡然，額頭卻在火光下看出爬滿細密汗水的紅袍祭司梅麗珊卓：「要把你送到多近的距離？」
「四分之一里格不，半里格！」在長城，女祭司的力量每天都在增長，曾經，他需要足夠多的血祭才能獲得力量的快速補充，但在長城，梅麗珊卓能感受到她皮膚下的力量每天都在膨脹。她保持著神秘莫測的姿態，深深看向壓力巨大，磨牙吮血的史坦尼斯，「我看到了我們的勝利！」
「是嗎？」她的話並沒有讓史坦尼斯覺得輕鬆，「但願你這次看到的景象是正確的。他們相信我，女人，北境的莫爾斯·安柏大人選擇把他手下一千騎兵的命交給我，布拉佛斯的羅拉斯傭兵也願意把性命交給我，還有那幫巨人在他們的領袖瑪格、旺旺帶領下也選擇把命交給我.我是英雄，神選，是麼？我從未如此希望我手裡這把發光的鋼劍能燒起烈焰，如果你告訴我，只需要捅穿誰的心臟就能獲得力量，我會毫不猶豫把劍插進去！」
女祭司表情依舊高深：「大人，我很高興看到您終於在身心上都接受了真神賦予您的使命。」
史坦尼斯磨著牙，恨恨的念著這個單詞：「使命。」
這時，從狹窄瓮城通道好不容易集結好人手的吉爾伯特·法林吹響號角，在城下向他大聲高呼：「準備好了，大人。」
「很好！」史坦尼斯帶著人馬走下城牆，來到城門前，跨坐上馬，拔出他那柄會發出各色光明的長劍，將它高高舉起，而後在紅袍女祭司和數名狂熱的護衛擁躉下，來到了瓮城下艱難集結成型的軍隊。
三千餘騎士，每隔一人就有一個擎著一把熾熱燃燒的火炬。
在最前方，還有二十個巨人高舉著更大的火炬，仿佛燈塔。
史坦尼斯高舉著他的發光長劍，從陣列空隙中在擁簇下走到第一排。
他開始騎馬向左，高舉長劍邊走邊喊：「列陣——列陣——列陣！」
當騎行到隊尾。
他回身策馬，讓自己發光長劍和每一個陣列最前方戰士的武器以及火炬上的火焰接觸。
發光長劍穿過一朵又一朵焰火，和一個又一個武器碰撞發出叮叮噹噹的脆裂聲響：「準備——準備——準備！」
史坦尼斯的聲音從戰列最左，一直到戰列最右，然後又從最右回到正中。
終於，他手中的發光長劍揮下：「向前！」
「向前！」
「向前！」
隨著這幾聲震天的大吼，這支史坦尼斯費盡唇舌組建的敢死隊，朝著越來越近的暴風雪天幕，出發了。
他們的任務很簡單，就是拼至最後一人，把紅袍祭司梅麗珊卓送到距離光柱落點半里格的距離。
史坦尼斯當然知道長夜堡地下的秘密通道可以通往城北，但出口的位置偏離光柱落點很遠。所以那裡註定只能用作如果僥倖成功穿過戰場，將紅袍女送達位置後退時的備選方案，儘管如果選擇從那裡撤退，意味著要棄掉馬匹和巨人
但這是戰爭！
再殘酷的命令，也需要有人執行。
嗖——嗖——嗖——
自長城和瓮城方向的最後一輪油桶拋射為這支敢死隊照出來逼近暴風雪雪幕中的無數屍鬼組成的屍潮。
衝鋒號角隨著油桶在前方兩百步炸開而響起：「衝鋒！」
「吼！」二十個巨人發出嘶吼。
「殺！」三千名騎士發起了決死的衝鋒。
轟隆隆的馬蹄聲響徹戰場。
戰馬離風雪原來越近，甚至前鋒已經聽到雪幕中屍鬼們的恐怖嘶吼。
「殺死它們！」
騎兵和異鬼大軍發生猛烈衝撞，屍鬼不習慣用盾牌，所以只立起長槍林，但這槍林被先鋒重甲部隊直接撞開了一道口子。
這裡的戰鬥雖然無法做到韋賽里斯戰團那樣在戰場取得優勢達成碾壓效果，但還是頗有章法。
負責衝鋒陷陣的是史坦尼斯好不容易湊起來的重甲騎兵和二十名巨人，重騎兵甲冑太重、人馬具披重甲，巨人行動遲緩無法跑動起來，所以他們註定無法像輕騎兵一樣衝出異鬼的軍隊，跋涉兩里格半的距離。
他們負責的工作是為輕騎兵隊伍撕開屍潮戰線，用性命來阻止屍潮形成包圍圈阻隔戰陣中輕騎兵的速度。
一切都是為把梅麗珊卓送到光束半里格範圍而努力，為了達成這個目的，史坦尼斯必須做到犧牲任何人都不在乎。
長夜堡也有專門投擲油罐的投手，他們是被掩護在陣列中的輕騎兵。
有人投擲油罐，前鋒的重騎兵則丟擲手裡的火炬，將火焰引向屍潮，然後用騰出來的手揮動武器。
「火！」
這時，騎行在史坦尼斯身側的紅袍女祭祀發出一陣令人頭皮發麻的詭異音節，騰的一聲，和屍鬼正面接觸的騎手手裡的武器都燃起了熾烈的火焰。
前鋒忽然發出一聲大吼：「異鬼原來他媽長這樣！」
「往那裡投矛！」
「投矛！」
卻原來是史坦尼斯旗下的一個勇猛戰士高迪·法林在火光中看到了屍鬼大潮中有好些個騎在死馬、詭異動物身上的異鬼騎士正帶著屍潮湧過來，看起來似是發現了騎兵的重點防禦所在，要衝過來斬將奪旗。
但史坦尼斯並不是那種戰力強大，可以和敵將大戰幾百回合的指揮官。
所以他身邊總是護滿了人手。
而應對異鬼長城已經做足了準備。
聽見投矛。立刻就有許多騎手立刻收住武器，騰出手，或從座下馬匹身側、或從背後綁在身上的束帶取出一把把由多恩人協助用黑曜石打造而成的投擲用短矛。
一時間，黑曜石短矛投擲如雨點般落向異鬼騎手所在。
這些個異鬼騎手，穿著玄冰甲冑，騎著動物死屍，卻根本沒能近身，就被黑曜石投矛淹沒。
高迪·法林發出大聲的狂笑：「看到沒，中間那個，那是我殺的！」
「小心！」
高迪爵士的大笑聲戛然而止，一隻從空中突襲的屍鷹將他撲下了馬。
史坦尼斯往後瞥了一眼，只能看到高迪的身子已經被洶湧的屍潮淹沒、拖拽。
史坦尼斯的視野很快被暴風雪和緊隨而來填充護衛的騎手遮擋，他最後只看到一個巨人揮動手裡的巨大火炬，橫掃向高迪落馬的位置.
騎兵繼續衝鋒，暴風雪中難以分辨方位，只能看到不斷騰起的火焰、刀光，和不知從哪裡射來的箭雨。
但史坦尼斯的發光長劍在為所有能跟上不掉隊的騎手指明方向，只要跟著他的光，就是正確的方向。
已經數不清究竟在屍潮里策馬衝鋒了幾十、還是幾百個心跳，衝鋒的騎兵終於鑿穿了異鬼的軍陣，來到了暴風雪的邊緣。
身後的嘶吼聲、喊殺聲和慘叫聲不絕於耳。
所有聲音史坦尼斯耳朵都聽見了，但史坦尼斯拒絕回頭。
他咬牙切齒，殘酷下達命令：「號手吹號，告知後軍方位。騎兵不停，全體都有，不許回頭，繼續向北進發！」
史坦尼斯不知道身後還有多少人沒有掉隊，他只能聽見馬蹄聲絡繹不絕，喊殺聲漸行漸遠。
鑿穿敵陣後，儘管還偶爾看到屍鬼的小股部隊，但已經很難對騎兵造成威脅。
而脫離戰陣後，輕騎兵立刻提速，騎手們殘酷的夾住馬腹，用腳下的馬刺刺向馬股，絲毫不憐惜馬力，奮力鞭策馬匹迅速和戰陣拉開距離。
在這不要命的鞭策下，開始有馬匹脫力摔倒，騎手被摔落馬下。
但眼看著，前方的藍色光束已經越來越近。
史坦尼斯咬牙切齒，對其他的一切都不管不顧。
終於，到某一刻。
梅麗珊卓獨特的東方嗓音在騎手們耳中響起：「足夠了！這個位置足夠了！」
隨著她出聲，唏律律停馬聲不絕。
史坦尼斯能聽到，馬嘶聲已經很少，他的心已經麻木，只依舊望著那道藍色光束方向，對號手下令：「吹號！告知後軍我部方位。」
號手於是也麻木的應答，吹號。
二十名堅定的狂熱紅神騎士立刻在原地插下一根根裹布的木樁，短短一瞬間，已經為梅麗珊卓施展恐怖法術搭建起一道黑布屏障。
儘管大家都已經或多或少猜道女祭司的法術究竟如何施展，但還是堅持為其作出遮掩。
「該死！」忽然，有人抬頭尖叫，「那龍發現我們了！」
寒風從高空凜冽襲來，史坦尼斯抬頭，那前不久剛被韋賽里斯國王擊碎的冰龍已然再度成型。
從這裡看，那巨龍在黑雲翻湧間探出身軀，龐然身軀好似一座藍色冰山，那龐然身軀就這麼從高天之上，俯身探來。
史坦尼斯在這一刻，仿佛和那玄冰巨龍目光對視，一股寒意從尾椎直達腦門。
史坦尼斯內心冰涼一片，卻緊咬牙關。
他想下令，卻搜腸刮肚也不知此刻該下什麼命令。
於是他愣愣的舉起手裡發光的長劍，直指冰龍所在，仿佛要和那玄冰巨龍作出對決。
耳畔，隨著梅麗珊卓令人膽寒的尖叫聲發出，一道陰影從黑布屏障中湧出，從嬰兒般大小，只轉瞬間，就變得高大異常，頂天立地。
在這一刻，那長相好似史坦尼斯的陰影和史坦尼斯一前一後，從身後人看來，仿佛史坦尼斯的身軀在這一刻在前方落下了一個巨大偉岸的影子。
但那影子沒有殺向天空巨大的冰龍。
而是直接化為比黑夜更濃稠的黑暗，轉瞬間消失在夜幕中的陰影里。
場面一時間安靜下來，如同死寂。
在這死寂中，史坦尼斯和他身側的百餘騎士，站在這裡，於凜冽寒風中，獨自面對著那高天之上龐大的玄冰造物。
眼看見，那巨龍張開巨口，一股幽藍如鬼火的吐息從高空中冰龍口中吐了出來。
看著那吐息，史坦尼斯忽然感到一種前所未有的寧靜，他第一次抑制住了磨牙的衝動。他忽然在想：「我要死了嗎？」
然而，死亡的寧靜似乎永遠不會降臨到他頭上，史坦尼斯腰間猛地一陣發燙，一陣熱浪忽地從他身上爆發出來，以史坦尼斯為中心形成了一道包裹住所有人的赤紅色火焰屏障。
史坦尼斯恍然，那在發燙的，是當初韋賽里斯國王在龍石島臨行前托喬拉送給他，後來被梅麗珊卓取出裝在一個特殊荷包里讓他隨身攜帶的紅寶石。
龍息當頭澆下，卻被那屏障產生可怕的熱力擋住，在恐怖的溫度下化成一陣濕熱的漫天大雨。
沒有第二口龍息襲來。
當大雨停止，火焰屏障上的白氣消散開時，天空的冰龍已然不知所蹤。
而這一刻，身上還在發著詭異亮光的梅麗珊卓從黑色幕布屏障中走出來，她無視所有人，徑直走向史坦尼斯，單膝跪下：「紅神的選民，預言中的英雄，亞梭爾·亞亥，請讓我為您獻上最後一份力量，為您的光明使者附上斬滅黑夜的光明烈焰！請您帶領我們，終結長夜！」
說著，紅袍祭司伸起右手，她的手指仿佛有一根絲線，勾住了處在某種震撼狀態中的史坦尼斯的視線。
而後，這位祭司將她青蔥般修長的手指指尖，指向了自己的胸膛。
鬼使神差的，史坦尼斯雙手倒握髮光長劍，插進了她仍在跳動的心臟。
長劍開始冒煙，發熱，發出的光越來越亮，光亮刺目到旁人需要閉上眼睛才能免於灼傷。
長劍發出的熱浪是如此恐怖，仿佛滿是炭火的高熱火爐，地面上的積雪瞬間融化，哧哧冒煙，甚至連史坦尼斯握住劍的雙手手臂上的黑色羊毛衣服都開始燃燒起來。
某一刻，史坦尼斯拔出長劍，而他雙手燃燒的火焰瞬間被那長劍吸收了去。
那長劍不再發出七彩的顏色，只剩下一種妖異的赤紅色。
這時，史坦尼斯從恍惚中驚醒過來。
他先看到手裡的劍，發現它不再冰冷，溫度熾熱如夏日陽光。
隨後他看到倒在他身前，傷口可怖灼傷，卻沒有流血，仿佛死去的梅麗珊卓。
最後，他發現自己「看到」兩顆正詭異發出猩紅光芒的寶石，一顆在他腰間特殊材料縫製的荷包里，一顆在梅麗珊卓脖子上。
(本章完)