夕陽西沉，夜色再次籠罩大地。平民之家的人一入夜便上床睡覺，只有那些大家族才有實力在夜色中燈火通明。
姚家各處的院子都點上了燈，主人都在休息，下人提著燈籠在院子裡穿梭。
漸漸地，在院子裡行走的人少了，姚家大院裡各處院子都安靜下來。只有少數兩個院子還點著燈。
夜色中，兩個人從一個房子裡出來，抬著一個長長的東西，去了旁邊的小花園。將手裡的東西丟到地上後，兩人不敢點燈籠，只點了一個小小的油燈，然後拿起是花壇外的鏟子就開始是挖地。
今晚又是要熬夜的幹活了。
兩人一直到深夜，才挖好一個洞，將那東西丟下後，又將土蓋了回去。再在上面種上了新的花。
姚鑫院子裡的花園跟整個姚府美輪美奐的花園不一樣，他花園裡的花都是一團一團的，而且經常是半夜種的，前一天還沒看到有呢，第二天早上起來就已經種好了。
二少爺院子裡的人說，二少爺不喜歡白天動工，所以大家都是選擇在晚上種，這樣二少爺第二天起來就可以看到了。
姚家的人雖然有些人有點好奇，但是大家都不敢私下議論他的愛好，只當他是有些不同於人的癖好罷了。
兩個家丁挖地累了，坐到坑邊休息。
一個家丁嘆息：「老六，你說咱們這要種多少『花』？這都第七種了吧？這『花』團錦簇的，我覺得有些瘮人呢！」
「這些花能不瘮人嗎？」另外一個家丁老六說，「咱們這邊還好，你看七少爺那邊的樹種了多少棵？種樹的人都換了好幾批了，咱們還能活到現在，也是難得啊！」
「唉，也不知道咱們還能活多久。」
「只要咱們老實本分，做好主人吩咐的事情，應該……」老六後面的話自己都說不下去了。
七少爺院子裡的種樹人不也都是老實本分的嗎，結果還不是換了這麼多批人了。
「咦？是什麼花的味道？怎麼這麼香？」
「我也不知道，你……」
「……」
兩人倒在了地上，兩道人影落在了他們身邊。來人先去看了兩個家丁，確定都昏迷了，才去看放在一旁的黑色長袋子。
賀雲熙只一摸，就知道了裡面裝的是什麼，臉頓時就拉下來了。陸彥將袋子打開，兩人看到了燈光下那死不瞑目的臉。
……
姚家有十個兒子，五個姑娘。其中姚五姑娘最喜歡舉辦一些賞花宴會。
現在已經是二月底三月初了，溫度升了不少，但是也並沒有很多花兒是出來。
而姚家有專門的花匠專門伺候花草，還有暖房，所以姚家的花已經率先開放了。
今兒就是姚五小姐姚瀟瀟第一次舉辦宴會的日子。
姚家最近丟了這麼大的人，但是這都是他們男子的事情，跟女眷沒有多大的關係。所以女眷該玩兒的玩兒，該舉辦宴會的舉辦宴會。
姚瀟瀟以前就喜歡邀請寥城裡的富家小姐和官家小姐來參加聚會，今日來的人也不少。
不得不說，在這個季節有這麼多的花兒，單單是往那兒一放，就彰顯出了姚家的財大氣粗。
來參加宴會的人少不得圍著姚瀟瀟恭維一番。
「嗤，不就是些花兒，有什麼好得意的。」
來的人里也不都是和姚瀟瀟關係很好的。為了顯擺，她也請了和她關係不那麼好的幾個人，就是想在她們面前彰顯姚家的富有。
這孟蘭就是其中一個人。
孟蘭是司法孟雲虎的女兒。孟家是底層出身，參加科舉後入仕，到了廖州當了司法，專職管理刑獄的事情。
姚瀟瀟看不起孟蘭這種底層人出來的，孟蘭也看不慣姚瀟瀟一天天高高在上的樣子，兩人關係並不好。
但是兩家的家長希望她們能玩兒到一起，所以縱然兩人關係不怎麼好，每次聚會姚瀟瀟還是會叫上孟蘭，孟蘭也都會應邀。
看到大家都圍著姚瀟瀟恭維，孟蘭覺得太虛偽，看著刺眼，於是便打算起身去外面轉轉。
「孟姑娘，你這是要去哪兒啊？」姚瀟瀟問。
「我去上個恭房。」孟蘭說。
「呀，我也想去。我們一起去吧。」一個和孟蘭關係更近的女子起身說道。
「好呀。」
「小翠，你給孟姑娘和黃姑娘引路。」姚瀟瀟指了個丫鬟給她們，就不管她們了。
她賞花是在暖房裡賞的，這裡沒有恭房，必須要出了這個院子，再拐一個小院子，才有恭房。
孟蘭和黃姑娘去上了恭房，小翠要帶她們回來，孟蘭直接拒絕了。
回去看姚瀟瀟被眾星捧月麼？
別給自己添堵了。
「我們就在院子裡轉轉吧，你覺得呢？」
黃姑娘的父親在孟蘭父親手下工作，自然是孟蘭說什麼就是什麼。於是兩人便在院子逛了起來。
在逛院子的時候，兩人聽到兩個丫鬟在說有個院子裡迎春花開的很漂亮，孟蘭喜歡迎春花，便問了丫鬟帶她們去。
小翠見在孟蘭她們逛院子，就不怎麼跟著她們了。她跟一個丫鬟說了一會兒話，結果再扭頭孟蘭和黃姑娘，還有兩個丫鬟就不見了。
突然，幾道尖叫聲從隔壁院子傳來，一聽就是孟蘭幾個人的叫聲，小翠暗叫了一聲不好，趕緊跑了過去。
結果孟蘭幾人跑了出來，朝著宴會舉辦的地方跑去。
「死人了，死人了！」黃姑娘被嚇得不輕，嘴裡一直在念叨。
「黃姑娘，你們不是去是如廁了嗎？怎麼去了這麼久？」
「死人了，死人了。」黃姑娘抓住跟自己說話的人，說道：「死人了，死人了！」
「黃姑娘，你胡說什麼呢？」姚瀟瀟喝道，「難道如了個廁，就瘋魔了？」
「不是，那個花園裡，有、有死人！」
「什麼？」其他女子都大叫起來，「真的有死人？」
「自然是真的。」黃姑娘說，「不信你們問孟姐姐。」
「是。」孟蘭點點頭，小臉也是慘白慘白的，「我們剛剛在一個院子裡賞花，突然看到花叢里有一隻手，我們靠近看了一下，便看到有個死人的手臂埋在土裡。看起來，就像是埋人的時候，沒有埋完……」