京城。
殷將軍遇襲一事傳得沸沸揚揚。
同時有風聲傳來，河西廊外的一些部落蠢蠢欲動，朝中有內奸裡應外合，高官們人人自危。
皇宮大殿之上，有人呈上證據，殷將軍之事直指平王，皇帝勃然大怒，下令徹查。
殷將軍聽命於皇帝，這無異於直接打皇帝的臉。而且他駐守邊防，擋的是外敵，被自己人暗算，相當於通敵叛國。
平王痛哭流涕，直叫冤屈。
皇帝禁平王在府中，此事非查清不得出，若真是他所為，看皇帝的表情，大義滅親也不是不可能。
平王第一次感受到至高無上的權力帶給人的窒息感，頃刻之間頭懸閘刀。
平王府，一眾幕僚面色凝重，愁眉苦臉。
那些所謂的證據，有真有假，假的居多，壞就壞在，這件事確實是他們做的，平王經不起查，這件事必須速戰速決，儘快有個結論。
他們說冤也冤，說不冤也不冤。
只能說有人技高一籌，倒將了他們一軍。
「看來，是有人盯上我們了。」
「是太子還是前太子？」
「無論是誰，都不要緊，王爺的對手，也就那兩個，不會有別的人。現在最重要的，是要先幫王爺洗清罪名。
通敵叛國，這可是失民心的大事，就算皇上仁慈，卻在百姓心中留下了污點，以後運作洗清，費時費力不說，效果還不能保證。
而且，若殷將軍死了也還好說，但是，他還活著，若罪名落實，依著皇上如今對殷將軍的倚重，樹這麼個敵人，對我們百害而無一利。」
杜先生一說話，其他人都沉默了下來。
人家如今拿著證據直指他們，而事實確實如此，皇上不干涉還好，可以想辦法糊弄過去。但是如今皇上親自過問了，大理寺就是想徇私也不能。
「杜先生有何高見。」平王對這位杜先生一直都很倚重，無論何時，對他的態度總是比對別人尊敬許多。
杜先生沉吟半晌，「只能從那些證據上下功夫了，還有一線希望。」
「對方設的局堪稱完美，沒有抓動手的人，而是一發現動手的人就殺了，完全不給他說話的機會，對外做好交代。
這一點咱們已經失了先機，若不殺動手的人，在我們的安排下便會混淆視聽，但是顯然對方知道我們的意圖，並破壞了我們的計劃。不拘泥於表面的小事，對方很聰明。」
杜先生說完，大家背後都嗖嗖發涼。
出現這種事情，要麼是他們的人里出了內奸，要麼是有人未卜先知做出了應對，否則怎麼能如此巧合地一環扣一環打得他們措手不及。
這兩個原因，無論是哪一個，對他們來說都不是好事情。
大家腦海里頓時出現年初，那一場下了將近兩個月的雨。
又是一陣冷顫。
若對方有人未卜先知，那說明南宮先生是他們的敵人，更說明他們擁護的平王，不是天選之子。
想到這一層的人，都不約而同地晃了晃腦袋，企圖把這種想法趕出腦子。
無論如何，命要緊。
杜先生示意另外一個年輕幕僚，說一說那些證據。
年輕幕僚站起來，想了想說道，「他們的證據，是順藤摸瓜摸到了放刺客進來的人，然後查到了毒藥的行蹤……最重要的一點，是他們查到了我們想讓湯家取代殷將軍的證據，這才是致命的。」
杜先生皺眉，「對方心思縝密，把重點放在湯家身上，這就是確鑿的證據，也是我們無力的地方。」
「放刺客進去的是誰？」平王問道。
「說是武安侯府程二老爺的嫡子，程暉。」
「程家的敵人。」有人反應過來。
他們最清楚，程暉和這件事沒有一點關係，但是對方做了假的證據把他拉了進來，那麼目的太明顯了。
「看起來是。」
「對方雖然布局嚴謹，但還是有漏洞。」
眾人聽見，眼前一亮，「杜先生快說。」
「對方用湯家定王爺的罪，王爺也可以用湯家脫身。」
平王看過來，「怎麼說？」
「我們原先想讓湯大人頂替殷將軍，這件事千真萬確，所以才成了板上釘釘的證據，但是，如果這一切都是湯家自己的主意呢？」
杜先生意有所指，在場的人稍微細想想便明白了他的意思。
「對，他們可以偽造證據，咱們可以拿出證據。」
「真真假假，才最讓人看不清楚。」
「那就得犧牲湯大人了。」
「為了王爺的大業，這是湯大人的榮幸。」
「趁此機會，還可以拉上太子，讓湯大人自己認罪。」有人提議。
「不可。」
杜先生擺手，「這件事我們處於被動，且站在明處，他們在暗處，萬不可節外生枝。只要王爺無事，其他的，往後再徐徐圖之。」
提議的人一想便明白自己操之過急，拱手道，「杜先生教訓得是。」
……
江南汪家。
汪老爺將桌上的茶盞猛地摔在地上，茶水四濺，碎片落在下首跪著的人膝蓋前。
「廢物，兩個小小的女子都找不到。」
「老爺，十五那一日書齋高台上發生的事，只一日功夫就傳遍了整個江南城，如今城中到處都是錦衣蒙面紗的小姐，奴才們無處下手。又怕認錯了不該打擾的人，給老爺帶來麻煩……」
「廢物，通通都是廢物。」汪老爺大吼。
「人沒找到，連身份也沒查出來，你們都是幹什麼吃的，繼續查，查到了別輕舉妄動，先來稟報……」
話音未落，外頭管家帶著一人，慌慌張張地進了書房，還沒等汪老爺呵斥，急急道：「老爺，出大事了。」
汪老爺皺眉，「什麼大事，如此慌張。」
說話的同時示意下面跪著的人退下。
這時管家身後那人才抬起頭，汪老爺「嘩」一聲挪開椅子，「吳掌柜，你怎麼來了。」
汪老爺直覺，京城出事了。
這吳掌柜是京城湯家鋪子裡的人，每年年底才會帶時節一起回江南一趟，平時有什麼事，也是下面的人來。
如今吳掌柜親自上門，還如此急切，看來是京城出了大事。