此時仍是夤夜，萬籟俱靜。李無相背著獵具，和薛寶瓶一起提著包裹，好不叫它在地上留下拖痕。現在他的視力和聽覺都變得更好，所以能看見身邊的女孩似乎總想趁黑多看看自己，卻總是稍一側臉就心虛似地又轉了過去。
等能看到薛家後門時，天上薄雲追月，飄起濛濛細雨，這下倒是連腳步的痕跡也用不著擔心了。又等進了門，即將伸手關門時，薛寶瓶才忽然一愣、站在原地，猛地用手捂住嘴。
「唔……唔……我剛才……」她瞪大眼睛，看著李無相，但遲遲不敢放開手說話，仿佛怕自己的聲音跑了。
「你剛才說得很好。」李無相接過包裹，推上門，輕聲說，「現在也別怕。叫我猜猜，你一直覺得自己生了什麼病，所以弄壞了嗓子，沒法兒說話了？」
薛寶瓶點點頭。
李無相就提著包裹慢慢往屋裡走：「但其實你可能什麼病都沒有。非要說有的話，或許也是心病。你之前忽然經歷了一件很難受的事，心裡出了點兒問題。你仔細聽著我的話，一般來說這種情況，是用不著吃藥也用不著扎針的，你需要的是一個契機或者——你們鎮主叫王家人去獵什麼來著？」
「新鮮虎骨。」薛寶瓶從指縫兒里說。
李無相微笑著看著她，薛寶瓶愣了一下才反應過來，瞪大眼睛放下手，短促地吸入一口氣：「新鮮虎骨，新鮮虎骨，新鮮虎……骨，新鮮……新鮮……」
「別急，慢慢來。你只要記得自己能說話，而且能說得很好，一切都可以慢慢來。」
薛寶瓶咬著嘴唇，點點頭，看著他邊說話邊把包袱拖進屋門裡，忽然意識到一件事——自己剛剛幫助他殺死了三個人，同時對他幾乎一無所知，甚至不知道他是邪祟還是人，可剛才，跟他說話的時候，卻覺得一切理所當然，仿佛已經相處很久了。
她已經記不大清跟爹娘待在一起的時候是什麼感覺了，可知道自己現在的感受——長久以來，始終積鬱在心裡的那些慘澹的愁雲、悲切的情愫，現在仿佛被天上的微風吹了一下，吹開一道小小的口子。
於是她慢慢挪著腳步，跟著他也進了門，背手倚在門邊看了他一會兒：「你……你到底是……什麼？」
李無相正解開包袱，把自己搜羅的那些東西擺在地上。聽到問話之後他停下來，認認真真地想了想，看著薛寶瓶：「之前路過你家的道士叫趙傀，他不是好人。抓了我，還抓了一百多個別的孩子，用妖法把我們封在你家爐灶那塊燒壞了的磚里，又用別的理由騙你家人一直燒著火。後來別的孩子都死了，但我打敗了他，從他那裡偷了些本領，就從你家爐灶里出來了——是你救了我。」
他笑了一下，薛寶瓶愣了愣，立即偏了一下臉，一時間忘記繼續追問他「到底是什麼」了。
「那……你要在這兒，待，多久？」
李無相看著她：「要是你怕我，一會兒我就走。」
「不，我不怕你！」薛寶瓶用背後的手抓住門框，「你也救了我！」
她想了想：「那……要不然……我們可以一起……茲……茲……走……」
李無相稍稍偏了一下頭，繼續分揀包袱里的東西：「是個好主意，但是現在不行。你看，他們家全家死光了，你卻消失不見了，別人立即就會懷疑你——金水鎮外的路不怎麼好走，也不怎麼太平吧？」
薛寶瓶點點頭。
「那你們這裡的老虎，是長得像貓的那種猛獸吧？」
薛寶瓶愣了愣：「是啊……哪裡的老虎不像貓嗎？」
「那就好。那就是這麼回事——」李無相站起身，看著地上被他分揀出來的東西：兩柄雙股獵叉、兩副弓、兩壺箭共計二十三支的箭、三柄短匕、兩柄腰刀、一對鑄鐵獸夾、五套換洗衣裳、一個銀碗、四個銀酒盅、大概四五斤銀子、二十多斤的風乾肉、三囊酒、三張地契、一刀油紙。
「你們的鎮主叫王家父子去弄新鮮的虎骨，還說今晚就要。可他們三個知道這是要命的事兒，想來想去，覺得不如趁早溜走保命。反正身上有獵具，又是三個壯年的男人，到哪座山上都能混口飯吃，何必拼命呢？於是他們就走了。」
「但要是鎮主的人比較聰明，又稍微有點責任心，肯定會來問問你。所以你一會兒就得睡覺，明天才能精神飽滿，叫人知道這事兒跟你沒關係。」李無相想了想，「這就是咱們最後的一道坎兒了。明天有人問你話的時候——」
「我不會怕——」
「不，你得害怕才行。你心裡是怎麼想的，就怎麼表現——被人問話會怕，聽說他們家人沒了你會高興，你想怎麼樣就怎麼樣，只要別說話。」
薛寶瓶想了想，點點頭。
李無相就把包袱撕成布條，用它把那些獵具牢牢捆綁成一束，然後將它們全都丟進金水河裡。這河從前深且寬，兩側留下大量淤泥，鐵器陷入淤泥當中，很快就沒了蹤影。等他回到屋子裡，薛寶瓶也把那些干肉用油紙包裹了，埋在屋內的牆角邊，自己縮進了被窩裡，只在黑暗中露出一個腦袋看他。
他站在門口沒進去，想了想，開始問正經事：「除了趙傀，你見過其他的道士嗎？或者鍊氣士？」
「之前的鎮主還供奉過幾個鍊氣士……」薛寶瓶想了想，「我還聽爹娘……說……他們以前見過別的道……士，不過好像他、他們都不叫自己道士……都叫鍊氣士。」
「那你見過或者聽說過他們的……本領嗎？比方說弄出一團火，變出金銀，或者飛來飛去之類的？」
「啊……你，你會嗎？」
「不會。」
「那……我也沒見過，好像也沒什麼人見過，但是他們都、都會什……什……耍劍，我爹說他見過，耍得很好看，一個人……能……打倒好幾個人……」
李無相點點頭，又想了想：「你說之前這裡鬧過玄教，那那些人都是怎麼打仗的，當時？」
「我……嗯……我聽我爹說的，就是……那麼打來打去，他們還到處挖、挖東西，挖來挖去……挖得金水河上面都……改道了，還、還衝進鎮子裡殺……殺……殺人。」
「那，你聽說過附近誰家丟了孩子嗎？我是說十幾年前。」
薛寶瓶從被窩裡伸出手撓了一下臉：「嗯……我也不知道。」
「好吧，快睡吧。明天過去，你就沒什麼可擔心的了。」李無相走進屋、關上門，輕輕跳起，手就夠到了房梁。他把自己拉上去，「我就睡在這兒，你用不著怕。」
隔了一會兒，他聽見薛寶瓶說：「我不怕……大不了，嗯……你把他們都吃光。」
李無相在黑暗裡挑了挑眉：「我不喜歡那樣，往後也不會了。」
但薛寶瓶沒再說話，呼吸變得平穩而悠長。