「蔡二丫，你是不是早就知道他們要對姜二家動手？」姜栓柱目光灼灼地盯著蔡婆子，之前有人，在村子裡他不好問，這會，卻是沒了這些顧忌。
「不知道又怎麼樣，知道又怎麼樣？」
蔡婆子一臉不在乎地說道：「我早就不想到村里呆了。」
蔡婆子咬牙切齒地說：「村里那些人，看到姜松一家子，恨不得貼上去討好，那狗腿的樣子，好像姜松一家子施了天大的恩情一樣。」
「姜松的身世，是你告訴姜貴的？」姜栓柱盯著蔡婆子的面容，道：「當初我們可是發了誓的，當著喜兒的面，說會照顧好他，這一輩子要將這秘密帶到棺材裡的！」
「都三十幾年過去了，有什麼不能說的？什麼誓我不知道。」蔡婆子現在眼裡只有錢！
這次女婿過來，蔡婆子原本窮兮兮的手裡，頓時就有富餘了，有了這些錢，大孫子就能夠考舉人，當官老爺了。
燭光下，蔡婆子拿著碎銀子一個個地咬著，那高興的模樣，一點都不像是被趕出村的人，更不像是剛剛被燒了房子的人該有的神情。
老薑家沒了。
姜栓柱閉上了眼睛，不由得想起幾十年前的事情，原以為他都快忘光了，這會卻發現，記得真真切切的。
那一年，姜喜兒被抬為姨娘，月例錢漲了，還懷孕了，眼看著往家裡拿的錢多了起來。
蔡婆子生下了第二個兒子，因為在大松樹下生的，取名姜松，孩子雖然是早產，卻長得不錯，誰知道，冬日裡一場高燒，把他和蔡婆子嚇了一大跳。
家裡沒錢醫治，蔡婆子就想把孩子帶到縣裡找姜喜兒拿錢去給兒子治病。
誰知道……
在半路上，孩子就燒沒了，他和蔡婆子兩個人都傷心，商量著要不要把孩子給埋了，就碰上了姜喜兒。
姜喜兒慌慌張張的，抱著一個孩子，看到姜栓柱和蔡婆子的時候，就像是看到了救星。
他還記得，當姜喜兒知道姜松沒了的時候，姜喜兒將懷裡的孩子塞到蔡婆子的懷裡，動作利索地把兩個孩子的衣服給換了。
「大哥，以後他就是姜松。」姜喜兒目光痴痴地看著孩子，她從懷裡掏出一個玉佩，親手掛在了姜松的脖子上，說：「大哥，這玉佩不能見光，否則，你們會有性命之憂。」
「這一袋子的金銀細軟，足夠你們把孩子養大。」
姜喜兒的話和動作，把他們搞懵了，他道：「喜兒啊，蔡家出什麼事了？」
「蔡家得罪了大人物，蔡家死的沒幾個了，大哥，我要你們發誓，這一輩子，會好好把孩子養大，這一輩子，都不會告訴孩子，他不是你們的孩子！」姜喜兒目光灼灼地盯著姜栓柱和蔡婆子，那幽冷的目光，他到現在還記得呢。
姜喜兒給的一袋子首飾還有銀票，姜栓柱發誓，一輩子都沒見過這麼多錢。
兒子姜松剛死，又白得了一個兒子，還得了一輩子都沒見過的錢，姜栓柱和蔡婆子兩個人直接立了毒誓，答應姜喜兒，一定會對姜松好，會把姜松當親兒子，絕對不會把姜松的身世說出來的。
再後來，他和蔡婆子就聽說，姜喜兒抱著兒子摔下山崖了，收屍的時候，他甚至都不敢看。
現在想想，當時姜喜兒就是抱著必死的決心吧。
蔡婆子換了一個新兒子，手裡頭有錢，卻不敢花，因為如大樹一般的蔡家，居然說倒就倒了，偌大的蔡家，幾乎全死絕了。
姜栓柱和蔡婆子嚇壞了，天天躲在家裡不敢出去，就擔心有人找上他們。
很快就過去了半年，蔡家的事情漸漸被人遺忘。
假的姜松，慢慢被養大，蔡婆子手頭有了銀錢，和姜栓柱兩個人一琢磨著，慢慢地找了藉口，光明正大地將那些錢拿出來。
金銀首飾一點點地被變賣，相安無事之後，姜家又重新起了新房子。
姜栓柱還記得那時候，住進新房子就想，一定要好好將姜松撫養長大。
隨著兩個女兒的出生，姜貴入了學堂之後，身為老二的姜松，就漸漸地不被蔡婆子待見了，他說了幾句，蔡婆子閉眼不聽，說：「自己的兒子，怎麼不能打？讓他多干點活，那是幫他，你看村里誰家孩子不幹活？」
姜栓柱也就睜一隻眼，閉一隻眼，一直到後來……
他深吸了一口氣，盯著他不能動的腿和手，想：難道這就是報應？
……
姜青天一亮就回來了，聽爺奶說以後就住在縣裡，他什麼話都沒說，只道：「奶，我和同學約好了，提前進京，進京路途遙遠，早點進京，還能適應一下，就是銀子……」
姜青的話沒說完，蔡婆子非常大方地塞了五十兩銀子給他，說：「大孫子，要不，我們陪你一起進京吧？」
「奶，我是願意的，可是爺爺的身體……」姜青看向姜栓柱，現在的姜栓柱，吃喝拉撒都在床上。
「要不，請人照顧？」
蔡婆子是想進京的。
姜青道：「奶，京都還不知道什麼情況，我也是去同學家落腳，要是大家都去，住哪？還有，路途遙遠，我爺爺也受不了。」
姜青的理由十分的充分，直接就把蔡婆子的念頭打消了，蔡婆子有些惋惜，房子燒沒了，蔡婆子是想著去京都的，這輩子，還沒去過京都呢。
「奶，等我考上了舉人，穩定了下來，就接爺奶進京。」姜青畫的大餅，十分的誘人。
蔡婆子一口一個大孫子，叫得那叫一個親熱。
上午，董氏帶著姜福從娘家來了，知道老房子燒沒了，她嘴上說得好聽，說什麼租賃的房子小，她就帶著姜福在娘家了。
蔡婆子不願意，要留姜福在家。
「娘，要不，你送福兒進學堂？」董氏一句話，就讓蔡婆子鬆了口。
供了姜青一個，就已經夠她心疼的了，再來一個姜福？
不行，那肯定是不行的。
村子裡。
王員外、姜珍和姜珠在第三天，被抓回到村子裡，周里正又請人去叫姜栓柱一家子回來了，昨天放火燒屋子和姜松家殺手的事情，怎麼也要讓大家都知道知道，明白明白，也好讓姜栓柱一家子心裡有數！