「那還不是一個小孩子？」姜荷打量著姜秋，半年不見，姜秋的個子又躥高了一截，臉上的稚嫩依舊，卻多了一種書卷氣息，可以說姜秋從小就是在書里長大的。
和姜春不一樣，姜春到現在，還是被姜荷逼著練字識字的呢，要不然，姜春肯定大字不識一個了。
「二姐，我長大了。」
如果不是在馬車裡，姜秋非要站起身來比上一比的。
姜荷淺笑著附和說：「行行行，你長大了，那你不留家裡，跟過來幹嘛？」
「爹讓我來的，再說了，你總不能跟著燕少爺兩個人去吧？」姜秋斂容正色，一副大人的模樣道：「二姐，我要保護你。」
姜荷問：「那你打得過我嗎？」
姜秋：「……」他肯定打不過的。
「那你會罵人嗎？」
姜荷又問。
「有辱斯文。」姜秋抿著唇說：「要講道理。」
「小秋，秀才遇上兵，有理說不清，真要遇上潑婦，你告訴我，你怎麼保護我呢？」姜荷打量著他。
姜秋剛剛還志氣滿滿，這會就像是霜打了的茄子似的。
姜荷在他的肩膀上拍了拍，說：「小秋，好好讀書，等你以後中了舉，當了官，有了官身之後，就能保護我，保護我們家人了，我們姜家掙的錢再多，沒有你這個官身護著，也是不能走得長遠的。」
「小秋，加油，二姐看好你，相信你一定可以考中舉人的。」姜荷鼓勵地說著，生怕打擊了姜秋的積極性了。
「二姐你放心，我肯定能考中。」
姜秋覺得他以前的努力，還應該更加地努力一些才對。
連家。
姜荷第二次來連家，幾年前來連家的時候，她這會記憶還有些恍惚呢。
進連家之後，並沒有見到蘇氏，姜荷倒是鬆了一口氣，一想到之前蘇氏明明不喜歡她，卻熱情地和她說話，她是不喜歡的。
一進了連老夫人的房間，門窗緊閉，屋子裡燃著淡淡的檀香，卻依舊難以壓住那一股藥味。
床榻上的連老夫人，和記憶中盛氣凌人的她，完全對不上號，瘦得脫了相，人也老了很多，頭髮全部都變得花白了，她先是給連老夫人把了脈。
燕九就站在姜荷的身旁，寸步不離。
連成柏緊張擔心地守在床前，忐忑地看向姜荷。
許久，姜荷才嘆了一口氣道：「連少爺，我救不了老夫人。」
連成柏的身子一晃。
「不過，我能讓老夫人醒過來，不過，老夫人的時間不多了。」姜荷說了很多專業的話語，大致是因為老夫人本來就油盡燈枯了，情緒大起大落之下，就昏迷不醒。
如果她不用藥的話，大概老夫人撐不過三天。
「姜姑娘，如果用藥，我祖母，還有多少日子？」連成柏深吸了一口氣，爹娘還在寧安府脫不開身，他已經連催了幾封信了，也不知道爹娘什麼時候才能回來。
「最多一個月。」姜荷抿著唇，望著病床上的老夫人，心裡十分感慨。
生老病死，哪怕重活了一世，她還是不能完全看開。
從連家離開之後，燕九送她回家，姜秋看著非要擠到馬車裡的燕九，說：「燕少爺，你不是說男子要騎馬嗎？」
「小秋，我給人帶了一套上等的筆墨紙硯回來，先前都忘記拿出來了。」
燕九的話音方落，姜秋的眼睛就亮了，隨即道：「燕少爺，那不行，我不能因為這些，就把我姐賣了，這不合規矩。」
「姜秋。」燕九糾正道：「我和小荷馬上就是未婚夫妻了，未婚夫妻，坐同一輛馬車怎麼就不行了？」
「王老的字帖，我剛得了一本，你要嗎？」燕九直接從馬車裡拿了一本字帖出來。
姜秋眼饞得很，還是看向姜荷。
姜荷看著他心動的模樣，哪裡還不知道他在想些什麼，她故意這般道：「小秋，反正在你心裡，這些字帖什麼的，最重要了。」
「二姐，你最重要。」
姜秋接過字帖，寶貝似的放在懷裡。
這模樣，把姜荷逗笑了，她看向燕九說：「你這百寶箱裡，還藏什麼了？」
「小春愛的匕首，還有一些點心，你要吃嗎？」
燕九說著，又拿出一個食盒，食盒打開，裡面盛的是姜荷最愛的栗子糕。
「我看你祖母氣色不錯，你就不用擔心了。」
姜荷看了他一眼，說：「說起來，你之前采的那些藥，真的特別有好處，再加上這些年精心調理著，你祖母呀，身子骨硬朗得很。」
「那就好。」燕九聽到祖母平安，這才鬆了一口氣，看到連成柏因為連老夫人的事情而難受，他也有種感同身受的感覺，他也是祖母拉扯大的。
「不過，什麼時候有空，再給祖母把把脈，看要不要調整一下藥。」姜荷特意說著，燕老夫人身份尊貴，卻十分的和藹，她的目光睿智，慈祥又和藹，看著她的時候，是真心的喜歡。
……
夜。
姜家家裡熱鬧得很，方家兩個舅舅還有方家順他們都來了，姜蘭和張成風帶著兒子墩墩也在姜家，明天燕家就要正式來提親，雖然時間緊了一些，可燕家人能大老遠地從寧安府來，就讓大家覺得姜家倍受重視。
「翠英，你放心，明兒個我們都過來幫忙，保准讓中午能吃得順順心心的。」大舅娘馬氏拍著胸脯說著，這些年的麵館生意，倒讓她更自信了一些。
柳氏也道：「對，家裡肉菜都有，菜園子蘿蔔白菜也不缺。」
「二位嫂子，明天就要辛苦你們了。」方翠英一想到要給姜荷訂婚，她這心裡啊，就激動又矛盾。
激動的是女兒要嫁人了，燕九待她的好，對她的重視，她都看在了眼裡。
矛盾的是燕家門第太高了。
因為燕家明日上門提親，姜秋、方家成和方興華三個人從寧安府回來，本來是最該得到大家關心的人，反而是被大家給遺忘了。
「家成。」回去的路上，方興華和方家成兩個人並肩走著，披風穿在身上，依舊難以抵擋寒風的凜冽。
「興華，我知道，我配不上她。」方家成垂著眸子，關於他的心思，同窗幾年，還是偶然地被方興華發現了。