王子雙眸略有些黯然。
果然，父王在乎的，仍然是自己的顏面和政治的需要。
這個擁有世上最美麗歌聲的失憶女孩，只不過是又一個工具罷了。
埃里克王子今年不過15歲，他不喜歡那些「大人的」、「務實的」東西他喜歡打獵，喜歡出航，喜歡閱讀浪漫的小說、壯烈的史詩和瑰麗的精怪故事，嚮往自由的冒險和浪漫的愛情。
但王子卻又不得不承認，組成世界的基石正是這些「大人的」、「務實的」東西，而不是青少年的浪漫幻夢。
而身為西亞王國的王子，他遲早有一天會成為他的父王，忘掉今日所執著一一正如今天的父王曾經也是另一個他。
就比如，王子知道，自己的父王正在追求得到恩德國的庇護，想和這北方的強國組成同盟。
因為恩德國有西方諸國里最出眾的海洋軍事力量。能庇護西亞王國的漁業和海洋貿易，不被海盜侵擾一一雖然這片海域的海盜大多數本身就是恩德國的皇家海盜，擁有皇室授予的私掠許可證。
坊間的人們都說，恩德國是一個強盜國家，他們只會欺軟怕硬，在各處掀起戰亂。幾個月前，恩德國就侵略了因為某個傳聞陷入混亂的羅絲王國，
只是後來不知為什麼遭遇了阻礙。
但即便如此，同盟的事也必須繼續。政治不該摻雜個人的喜好和情感。
「快，我的孩子。接下來，咱們要用盡所有手段，去找這個失憶女孩的來歷和她獲得這美麗聲音的方法！」國王激動地說，「能唱出這天籟之音的女孩，絕不可能來歷普通！」
國王在他懵懂孩子的面前設想各種情況：
「假如這個女孩屬於某個強大的國王或皇帝的宮廷，那我們就將她送回去，作為兩國友誼和交情的見證。
「這將會是我們在談判桌上的一個重要籌碼！
「假如這個女孩是某位強大女巫或男巫所創造的生靈，被女巫或男巫賜予了美麗的歌聲，我們也可以把她送回去，去結交那位厲害的巫師「假如女孩的身份稍微常規一點，那就意味著，她可以長久地為我們的宮廷服務！這可就再好不過了。
「我們還要知道，這女孩的美麗歌聲究竟是怎麼來的一一這樣超凡的美麗旋律遠遠超出了人類的極限，絕對不可能是天生的！
「或許，在這世界上的某一個地方，有一眼有魔力的清泉，只要喝上一口，誰都能唱出和她一樣美的歌！如果我們的王國最先找到這珍貴寶地所在，那可就太好了，世界上的許多王國都會用金子來向我們交換！」
埃里克王子低下了頭。
他覺得，無論是哪一種情況，似乎都背離了他一開始的初衷。
明明，他一開始也想要幫助這個女孩找回過去的。
埃里克王子忍不住想：
假如這失憶女孩的歌聲沒有那麼震撼人心，只是普普通通，命運的方向是否會有變化呢？
但是，國王的意志無可性逆，他的父王已經開始頒布命令了。
國王命令有能力的下屬，用盡各種手段，去找到失憶女孩的身世。
其中一位聰明的大臣建議道：
「這失憶的女孩似乎是因為海難才昏迷在岸邊，估計是來自很遠的國度。這片大陸太大了，大陸西方就有幾百個和咱們西亞王國一般大小的國度。用常規的方法尋找她的身世，無異於大海撈針！
我們完全可以訴諸魔法。
「我聽說，在王國的北方，有一個羅絲王國，曾經的宮廷顧問就是一位魔法師，他曾經在用強悍的魔法庇護過國王的生命。傳說，半年前恩德國未能占領羅絲王國，也有這位魔法師的緣故。
「即使我們無法僱傭到如此技藝精湛的魔法師，也可以招募有能耐的占卜家。讓他們用卜和占星之類的手段，查出這個失憶女孩的來歷！」
國王一聽，喜笑顏開，旋即文面露憂愁：
「可是，我們該怎麼篩選出有能耐的占卜家，以免來應聘的是騙子呢？」
聰明的大臣建議道：
我們可以舉行一場考試，招募全國乃至國外的占卜家們，選擇出占卜結果最精準的那位，為這個失憶女孩進行占卜。
「如果這占卜確實有效，我們還可以考慮，將其招募為宮廷的顧問。」
國王接受了聰明大臣的意見。
他開出重金，尋找最出色的占下家。
無論是西亞王國的子民，還是來自於其他王國的奇人異士，都可以報名參加！
王子略帶傷感地挽著愛麗兒的手，和往常一樣行走在絢爛的晚霞里，望著緋紅的夕陽在地平線處落下。
「我的父王將在全國範圍內招募占卜家，想要查清楚你的來歷，和你美麗歌聲的來源。」王子嘆了口氣，「還有，不久後，恩德國的使團也會到訪我們的國家，父王要求你為他們獻唱一首。父王正在追求和恩德國結成同盟，想用各種方式取悅他們。」
王子知道，如今的女孩已經成為了父王的工具。
愛麗兒卻不在意，她鼓起勇氣問：
「你愛我嗎？
我不在乎為誰獻唱，只要能和你長久在一起就好了！
「假如你的父王因為在乎我的歌聲，希望我永遠留在宮殿裡，允許我和你永遠在一起，那就再好不過了！」
人魚公主明白，自己必須成為王子的妻子，否則她就無法獲得不朽的靈魂，詛咒會捏碎她的心臟，把她融化為海里的泡沫。
王子牽起了人魚公主的手，烏黑的眼珠盯著愛麗兒海藍色的雙眸，他意識到，今天必須將一切講明了：
「你知道嗎？
「你和當初救下我的那個女孩可像了！但又不完全一樣。你和她還是有許多地方不同。
「那是不久前的事了。我乘船出行，卻遭遇了一場無比恐怖的風暴。
「常年在海上遊歷的水手們，都說只有邪惡的人魚會呼喚來這樣的風暴，或是引誘不知情的船隻們進入即將出現風暴的危險海域。」
不，不是這樣的！人魚公主在心裡咆哮。
她這才知道，地上的人們是如何描繪她和她的同伴的。
「假如王子知道，我是一條人魚，他會歧視我嗎？會恐懼我嗎？會恨我嗎？會怪我欺騙了他嗎？」愛麗兒想。
王子又說：
「我落入了大海，還好巨浪將我推到了那岸邊。
「在那兒，一位年輕的女子救了我。我在那半夢半醒的狀態中，隱約記住了那年輕女子的外貌。
「在我見過的所有人里，你是和她最像的。這也為什麼在這座宮殿中所有美麗的女子中，我唯獨如此喜歡你。
「但我又確信，你不是她！你們的聲音不相同，你的聲音比她美多了。
愛麗兒的心仿佛碎了。
她記得那場海難。
王子根本不是被巨浪衝到了岸邊，而是她將他從海里救出，將昏迷的他送到了岸上。
愛麗兒躲在海里又觀察了一會兒，遠遠望見，一位年輕的人類女子喚醒了王子。
王子真正記住的，只是那最後喚醒他的人類女子。
「天哪。埃里克王子根本不知道是我救了他！」愛麗兒想。
「難道說，我和那個人類女子非常相像嗎？這簡直是一個命運的玩笑！
為什麼上天會讓我們如此像呢？」
愛麗兒不甘心地問：
「所以說，我實際上，只是一個替代品，作為你真正思念女孩的替代？
因為我和你記憶中她的模樣有許多相似之處？」
王子沉默不言。
王子沉默的一幕顯現在了鏡子中，被萊茵、奧蘿拉、佩戴著王冠的海王和老祖母、其他的人魚公主們，都在宮殿內看到了這一幕。
「接下來是該我出場的時候了，」萊茵說，「我將作為占卜家，去響應西亞王國國王的招募，揭露愛麗兒的身世！」