正陽殿。
蕭君澤回到皇宮便昏迷不醒，整個人虛弱到了極致。
「不是讓陛下早些回宮？怎麼……」薛京華有些責備，難道不知道自己體內還有蠱毒嗎？
「陛下自己不肯……」手下有些慌亂，是他們陛下自己不肯回來，因朝陽郡主遠行……
江南之地要儘快收回。
薛京華嘆了口氣，每次毒發刮骨祛毒都是一場生死較量，這樣的折磨，蕭君澤能承受多久。
「你們都出去吧。」薛京華咳嗽了一下，胸口再呼吸的時候隱隱作痛。
沈清洲就是個瘋子，摔了他那一下幾乎摔斷了他的肋骨。
眼底閃過一絲憐憫，隨即搖頭嘆氣。
聰明如沈清洲，這輩子卻活在自己的仇恨里，不能自拔。
感情世界裡，誰先動了情，誰動了情，都是輸。
因為愛，所以變得愚蠢，自欺欺人。
不過是可憐人罷了。
……
毫無疑問，在外人眼中，沈清洲這輩子是成功的。
奉天權傾朝野位高權重的丞相，整個奉天，一人之下萬人之上。
甚至，只要他想……哪怕萬人之上再無一人壓頂，都可以輕而易舉的做到。
這些年，他為隆帝剷除異己，為了除掉長孫家以及其他勢力威脅，甚至不惜將自己置於險境……
可到頭來，一直在算計他的，卻是那位高高在上的帝王。
……
皇宮，正午門。
沈清洲的手下都在宮門外候著，馬車也在門外。
沈清洲步伐很快，也很虛浮，感覺像是隨時都會摔倒在地上。
「丞相……」手下驚慌的跑了過去，攙扶著沈清洲。「大人……可是身體不適？」
「去別院……」他要去見隆帝身邊那個瘋癲的老太監。
手下有些不解，但沈清洲要求，他們還是不敢不從。
一路上，沈清洲的臉色蒼白的嚇人，一句話都沒說，一個字都不問。
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他不相信……
他怎麼能相信……
朝陽不會是他的女兒，絕對不是。
白狸……如若朝陽真的是他的女兒，白狸為什麼不說……
他還是不願意相信。
薛京華，定然是故意的，故意騙他。
「傳信給西峰，停止任務……不要動，朝陽……」馬車上，沈清洲還是慌了。
一面安慰自己，假的，一切都是假的。
不會是真的……
可他，還是無法控制自己，他不敢想。
馬車外，手下愣了一下，想問原因，可這不是他們該問的。
「是！」
……
三十二城池，關外。
朝陽站在關口，一身紅色嫁衣。
「郡主，上車吧。」馬車上，秀兒眼眶有些泛紅。「外面風大。」
朝陽回眸，看了眼奉天，一步步上車。
身後，木懷成的視線始終在朝陽身上，握著韁繩的手一寸寸收緊。
「郡主，這金冠鳳衣，按禮制……」秀兒小聲開口，不想讓朝陽真的去和親。
前路迷茫，一切還未可知。
若是真的去和親，誰又知道那大虞宮廷比奉天好了多少。
不過就是從一個牢籠跳到了另一個牢籠罷了。
「穿。」朝陽淡淡開口，安坐在馬車上，任由婢女為自己束髮穿衣。
她要前去和親，是為了木懷成。
她必須讓木懷成功成身退，而不是被朝中之人抓住把柄。
她想要木家在奉天安穩活下去，不求大富大貴，但求平安順遂。
「朝兒，已至關外，大虞的將士就在前方等待。」馬車外，木懷成小聲開口，單手抓著韁繩，另一隻手始終放在佩劍之上。
那些要動朝陽的人，會在關外動手。
此時，各國高手怕是都在暗處，蠢蠢欲動。
他們得不到的東西，也不會輕而易舉讓大虞得到。
得不到，就要毀掉。
朝陽坐穩在馬車中，深吸了口氣。「哥哥，此去一別便是無期，望哥哥珍重。」
木懷成垂眸，沒有說話。
他的心口很疼，說不出到底是什麼滋味。
側目看著馬車，木懷成欲言又止。
扶搖說的對，他對朝陽有了不該有的心思……
「朝兒，這是最後的機會，過了這棧橋，就沒有回頭路了。跟哥走吧……哥，帶你走。」木懷成想，他應該也是瘋了。
當年他還小的時候，聽家裡講起叔叔木景炎，說他放棄了大好前程，搭上了自己的性命，就是為了帶一個女人離開。
那時候木懷成不懂，什麼樣的女人能讓一個男人喪失理智，放棄家國天下，義無反顧到連命都不要。
果然，還是那時候年少無知……
朝陽緊張的握緊雙手，珠簾遮面，眼淚在眼眶凝聚。「哥哥……木家需要你，朝堂需要你，懷臣哥哥……也需要你。」
木懷成什麼都沒說，他沒有告訴朝陽，他回不去了……
他與蕭君澤的賭約便是安全送朝陽離開，犧牲他一人，保住整個木家。
「朝兒，你還有反悔的機會……」
馬車停在棧橋前，木懷成遲遲不肯下令過橋。
手下緊張握著韁繩，不知道他們的將軍是怎麼想的。
「將軍……無論您做什麼選擇，屬下都誓死追隨。」身後，副將幾人恭敬開口，聲音悲壯。
他們都不傻，都能看出他們的將軍……眼中只有朝陽郡主一人。
「哥哥，朝兒還有退路。」朝陽笑了一下，眼淚不爭氣的涌了出來。「歸程兇險，兄長一定要活著回到奉天，無論如何……都要活著回去。」
木懷成垂眸，許久沒有說話。
沈清洲的人不會讓他活著回到奉天的。
……
關外，大虞將士守在十里外，烏壓壓數萬人，如同兵臨城下。
過了矮地，木懷成心口一驚。
大虞……迎親需要出動上萬人馬？
這是表達重視……還是其他？
手心微微有些出汗，木懷成蹙眉，再次下令停車。
兩軍開戰也不過如此……
「先去看看什麼情況。」木懷成讓副將先行。
「是！」
馬車內，朝陽心口閃過一絲不好的預感，小聲開口。「秀兒，對面如何？」
秀兒從馬車外走進，緊張開口。「郡主，大虞將士……千軍萬馬，這不像是迎親，倒像是要開戰。」
朝陽的呼吸有些凝滯，和親是假……趁機對奉天出兵？
三十二城池雖以和親的名義還給了奉天，大虞也已經撤兵，可……千軍萬馬等在關外，這是什麼意思？
大虞的皇帝是打算過河拆橋？
「哥哥……」
驚慌的掀開車簾，朝陽往外看了一眼。「大虞是想趁機開戰？」
否則，怎麼可能聚集如此多的兵馬。
「他們若是言而無信，哥哥絕不會讓你落入虎口……」木懷成拔劍，只要大虞有趁機發難的意思，他就是拼死也要帶朝陽離開。