如若她假傳聖旨，隆帝……自然也有後路。
他絕對不會這般輕易放過她……
「為什麼……」朝陽的聲音有些沙啞。「為什麼……不是蕭君澤。」
他記恨著自己的父親，卻又將希望放在自己的父親身上。
他明明怨恨，但卻信任。
為什麼不是他……
「他……從一個心思純善的少年，一步步逼著走到現在，還不夠嗎？」隆帝，到底要讓蕭君澤做什麼？
身體因為激動而蜷縮，朝陽跪在地上，全身發顫。
「您真的，不愛自己的孩子嗎？」
到底是怎樣的冷血與無情，才能做出這般算計，才能將自己的兒子全部置於棋盤，拋之如草芥。
隆帝的視線已經模糊，聲音沙啞。「作為父親……就是因為愛他，才絕對不能讓他……坐上皇位。」
「皇位，是萬人之上，可……這個位置，是個詛咒。」
「詛咒人孤獨終老……」
「無情，無愛，無友……」
「這個位置，太冷……」
「遂其母后心愿，朕能做的……就是讓他當個閒散王爺，瀟灑自在。」
能愛，能恨，能自由。
「朕以下令誅殺裕親王……憫彥還小，心性善良，他繼位，可保君澤無憂……」
朝陽跪著的身體終於撐不住，手心早已握緊到發汗。
在這個敏感的時期，她該如何抉擇。
在其位知其寒，隆帝不想讓蕭君澤像他一樣做一個無情無愛之人。
他想讓蕭君澤真正意義上的自由……
可這份自由，卻是建立在她朝陽和白狸的痛苦之上。
憑什麼……
「陛下為何信任朝陽？」朝陽趴在地上，聲音沙啞的問了一句。
為何信任她？
又為何將這抉擇權交給她？
她若傳詔，蕭君澤會殺她。
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她若假傳聖旨，自然也會有人殺她。
橫豎都是死啊……
隆帝給自己兒子的棋至少還有活路。
而她朝陽和母親白狸，從一開始，便是死路。
既然路都堵死了，還希望她朝陽當個聖人嗎？
「朕想知道……你如何抉擇，可惜……沒有時間了。」隆帝笑了一下，咳出很多血。
他沒有時間了，可看不到了。
以後的路，讓他們自己走吧。
「天下……」
「皇位……」
「過眼雲煙……」
朝陽趴在地上，緩緩閉上雙眼。
隆帝沒有了呼吸，她能聽到對方的心跳，從微弱到停止。
崩潰往往來自一瞬間，朝陽忍不住匍匐在地上哭了起來。
她不知道自己在悲憫什麼，是悲哀隆帝的一生，還是悲哀自己和母親白狸的路……
生來便是棋子，任人玩弄擺布，何其悲涼。
「陛下！」朝陽中規中矩的跪著後退，大喊了一聲。
薛神醫不敢走遠，一直都在殿外。
聽見朝陽哭喊，快速沖了進來。
「陛下……」薛神醫緊張趴在床邊，小聲喚了一句。
「陛下……」伸手試探鼻息。
薛神醫面色慘白。
這個終其一生都在籌謀算計的帝王，隕落了。
「陛下！駕崩！」
宮中哀鍾長鳴，殿外太監哭喊。
「陛下……駕崩……」
……
隆帝在位二十六年春分，隆帝駕崩，長眠正宮。
奉天隆運盛世，建江南戰城，綿延數百里，阻隔外族入侵，護江南十二城不受戰火紛擾。
上修水壩，截流蓄水，下同五河，整治農田。
杯酒削兵，科舉選拔，除奸佞，廢長孫獨權，整治朝堂……
追其一生，雖無開國皇帝之功勳，但足以讓史官銘記。
……
「朝陽郡主，陛下可曾留下遺詔……」大太監走了進來，深意開口。
朝陽身形虛浮的站了起來，跌跌撞撞走出殿外。
正陽殿外，後宮三千，權臣俯首，所有人都在等待，等待一個結果。
朝陽站在高處，俯覽跪地的眾人……
第一次，她明白了什麼叫高處不勝寒。
「朝陽郡主！陛下可留遺詔？」太監再次提高語調，尖銳著嗓子詢問。
那聲音透著絲絲威脅，還有急迫。
朝陽看了大太監一眼，又看了看蕭君澤。
嗓子像是被人灌了毒藥，沙啞生疼。
「朝陽……」蕭君澤貴為太子，理應跪在最前面。
他緊張的握緊雙手，沖朝陽搖頭。
無論隆帝留下任何遺詔，都不要說……
隆帝，從來不做沒有把握的事情。
朝陽的視線與蕭君澤撞上，那一刻……仿佛回到了很多年前。
她被人推搡，摔在了太子出行的花道上。
蕭君澤讓人停車，放她離開。
掀開帷幔，蕭君澤的眼睛，與摔在路邊的朝陽相互對視。
一眼，註定了朝陽這半生的顛簸。
呼吸有些凝重，朝陽後退了一步，有些站不穩。
「朝陽郡主？」太監緊張扶著朝陽，暗下用力。「郡主，宣讀遺詔。」
朝陽看了眼太監遞過來的遺詔，手指發麻。
隆帝，果然早有準備。
他怕自己什麼都不說，乾脆讓大太監強行將遺詔塞在她手中，讓她宣讀。
朝陽顫抖著手指打開遺詔，那張宣紙上寫的是六皇子……
……
皇宮城門外。
裕親王蕭承恩的馬一路奔馳，手中舉著裕親王令牌，穿著他第一次入軍營時，隆帝賞賜的戰甲。
「放行！」守城之人大喊，昏暗中只能看清軍令和戰甲。
城門大開，蕭承恩剛進長廊大門便緊緊關閉。
緊接著，前方行進之門也被關閉，弓箭手在上方圍困，求生無門。
馬背上，男子勒馬，仰天長笑。
這，就是皇家！
……
城關外，高地。
皇宮放出信號，數以萬計的羽箭對準馬上之人。
蕭承恩一身黑衣站在高坡之上，看著城內發生的一切，緩緩閉上雙眼。
雙手握緊到顫抖，蕭承恩像是釋懷一般笑了起來。
「哈哈哈哈……」
南疆女站在他身後，有些擔憂。「王爺……」
「去他的手足至親，去他的父子之情！」蕭承恩撐不住半跪在地上，嘴角淌出血跡，胸口鬱結。
這就是他的好父皇！
在他一心奔赴之時，早就做好埋伏，只為取他性命。
「在他眼中，在他眼中只有蕭君澤一個兒子！」蕭承恩發了瘋的嘶吼，指著皇城的位置，聲嘶力竭。「只有一個兒子！為何要生下我們！為什麼！」
「你告訴我為什麼，本王哪裡不如蕭君澤，哪裡！」
蕭承恩雙目赤紅，扯著南疆女的肩膀，如同瘋魔。
南疆女眼眶泛紅，伸手抱住蕭承恩。「王爺……王爺……」
蕭承恩不再嘶吼，抬手捧著南疆女的臉頰，壓低聲音。「你告訴本王，本王到底哪裡不如蕭君澤？」
「王爺，您任何地方都比蕭君澤優越，待時機成熟……青鸞定然陪您殺盡皇城，取他性命！」南疆女聲音哽咽，她想安撫蕭承恩。
蕭承恩視線灼熱的盯著南疆女，發泄一般狠狠的吻了上去。