西峰轉身，又回頭看了朝陽一眼。
他的發間已經有了白髮，明明……他與白狸相仿的年紀。
這些時日，他活在沒有帶走白狸的愧疚和自責中，夜不能寐。
朝陽是白狸唯一的牽掛了，至少……他要讓白狸走的安心。「朝陽，不要負了你母親，如果真的逃出去了……你要記得，你的自由是她用命換來的。」
朝陽沒有說話，身體僵硬的坐著，手指輕輕摩擦魅繡上的圖案，一點點……破譯白狸留下的消息。
「朝兒，娘親走了。娘親知道你心中有怨，既然要受苦，為何還要生下你。」
「我與木景炎之間有個約定，他說孩子要生下來，他會當親生女兒撫養。他說你要叫朝陽，衝破黑暗，向著陽光。
他說你是無辜的，你應該活下來。」
這是白狸對木景炎的承諾，也是對沈清洲的報復。
「娘承認，娘怨著你，這些年也一直都將怨恨發泄在你身上。但娘依然愛著你，娘希望你像初升的太陽，永遠自由。」
「娘等這一天已經很久了，等你及笄，等你成年，等你可以獨自一人活下去。」
「朝兒，你是自由的，是新生的花朵，你的歸宿應該是藍天，是草原，或是雪山。離開奉天吧，這是娘親給你的最後一場試煉，若是你能活著逃出去，那我的朝兒就真的再也不需要娘親了。」
……
朝陽的手腕滑落，帶著圖案的絹布落在了地上。
那是用針線繡出的一副日出圖，有朝陽，有大海，有山峰，還有雪域。
白狸最後的心愿，是希望自己的女兒打破枷鎖，逃出去。
一個人，逃離地獄。
從一開始，白狸就已經預見到了自己的結局。
從木景炎為她而死的那一刻起，她就已經看到了自己的未來。
她，終究是逃不出去了。
西域第一女殺手白狸，早就在木景炎死的那天，跟著一起死去了。
「可有計劃？」西峰忍不住問了一句，這裡是太子府，是東宮。就算他武功天下第一，也未必能相安無事的帶走朝陽。
更別說逃出京都，逃離奉天。
朝陽沒有回答，整個翠竹苑安靜死一般的寂靜。
「可有痛苦……」沉默了許久，朝陽答非所問。
「西域虞美人的花蕊，是劇毒，沒有痛苦。」西峰的雙手瞬間握緊，眼眶灼紅。
朝陽垂眸，看起來安靜的嚇人。
「我同意和親……」朝陽聲音沙啞，呼吸慢慢急促。
可能是壓抑的情緒太過強烈，腹部傳來劇烈的刺痛感。
「你……」西峰愣了一下，再次開口。「你要知道，隆帝會讓你活著離開奉天，但絕對不會讓你活著到大虞。」
「這不是正好嗎？」朝陽抬頭，看著西峰。
西峰的心收緊了一下，慢慢後退。
朝陽的眼神，像極了當年……
當年，他隨沈清洲一起去邊關追白狸。木景炎死在白狸懷中的時候，白狸就是這個眼神。
看不出喜怒，看不出痛苦，深不見底。
「朝陽，你要活下去，就算是為了白狸，你也要活下去，否則她所做的一切又有什麼意義。」西峰緊張的上前，不想讓朝陽放棄。
「站在那個位置之上，真的可以為所欲為嗎？」
朝陽慢慢曲起雙腿，小聲問了一句。
權利，真的那麼重要嗎？
真的可以讓一個曾經善良的人變得冷血無情，可怕殘忍。
真的可以逼死一國太后，逼死後宮皇后，逼死成千上萬的人。
「從某種角度來講，你和白狸，都是權利的犧牲品。」西峰倒是看得通透，可惜……他也只是別人手中的一枚棋子。
作為棋子，如何反抗自己的主人？
「是嗎……」朝陽聲音沙啞的問了一句。
西峰握緊雙手嘆了口氣。「和親路上，我會讓人救你離開。」
這是唯一的，也是最後的辦法。
孤注一擲，非生即死。
朝陽去和親，路上會遇上什麼，不得而知。
隆帝，作為奉天權利頂端的人，他若要讓朝陽死，誰又能保證朝陽能活？
「好……」
……
西峰離開，整個翠竹苑越發安靜的嚇人。
窗外的天色昏暗，感覺大雨要傾盆而下。
朝陽靠在角落裡，肚子疼的發顫。
「娘……」朝兒，還有活下去的意義嗎？
活下去，又能如何？
一個人，真的能自由嗎？
沒有了胤承，沒有了娘親，連自己……朝陽也弄丟了。
窗外起風，花瓣與落葉吹進房間。
朝陽狼狽的看著外面的天空，眼淚慢慢滑落。
原來，人在極度悲傷的時候，根本無法失控。
她像是被人生生扼住了咽喉，喊不出，哭不得，壓抑到窒息。
「娘，你去找你的木景炎了嗎？」
朝陽低沉著聲音問了一句，嗓子灼熱。
白狸，應該是真正意義上的自由了吧。
……
皇宮，御書房外。
沈清洲提議讓沈雲柔代替朝陽，從『翠竹苑』出來，並且澄清一切都是誤會。
隆帝也正有此意，並且讓蕭君澤恢復『沈雲柔』太子妃的位置。
蕭君澤一直沉默，出了御書房才慢慢鬆開握緊的雙手。
眼眸暗沉的側目看了沈清洲一眼，蕭君澤冷笑。
權利，還真是可以讓人隨心所欲。
可惜啊，就算是站在權利的頂端又如何？就像是隆帝，還不是忌憚著沈清洲的存在？
深吸了口氣，或許，他終於能明白當年隆帝費盡心機除掉長孫家的原因了。
因為他也想……在登基之後的第一件事，就是除掉權臣。
「丞相，一旦太子登基，咱們沈府……」看著蕭君澤離開，沈清洲身邊的人小聲開口。
這太子未必是好控制的主。
「新帝登基初，他還不敢。」沈清洲總是有這方面的自信，以他在朝中的影響力，蕭君澤就算是初生牛犢不怕虎，也不敢正面招惹他。
手下點了點頭，這倒是。
在這奉天，還沒有人能真正動得了沈清洲。
……
「你真的打算讓沈雲柔代替朝陽？」木懷臣等在東宮與御花園的路口，見他與沈清洲同出，握緊雙手問了一句。
「木懷臣……」蕭君澤的聲音有些無力，側目看了木懷臣一眼。「我有選擇的餘地嗎？」
木懷臣驚愕的站在原地，身體僵硬了很久。
直到蕭君澤離開，木懷臣才回神跟了過去。
是啊，蕭君澤有選擇的餘地嗎？
他同樣只是別人的棋子，任人擺布罷了。
「那朝陽呢？你打算送她去和親？」木懷臣有些心慌。
蕭君澤走著的腳步僵住，回頭指著金殿的位置。「在那之前，我要那個位置。」