毒谷。
「主人，我們趕去的時候，密室已經空無一人，蠱人的屍體也不見了。」
「是不是被那些人帶走了？」
老者的臉色肉眼可見的發青，手指有些發顫。
這麼多年了，居然還有人成功煉製了蠱人。「朝兒，你確定那蠱人已經死了？」
「當時傻子為了救我一劍刺穿蠱人的心臟，就算他是蠱人……刺穿心臟也必死無疑吧？」朝陽也不能確認。
老者沒有說話，起身走了幾步，看起來蒼老了些許。「江湖風變，天下以亂，在這亂世之中……誰又能獨善其身。」
聲音微微有些發顫，老者看著趴在醫榻上的蕭君澤。「從他後背的抓痕來看，這個蠱人已經接近成年狀態，毒性狠辣，手勁極大。」
快速用燒紅的剪刀將蕭君澤身上的腐肉剪掉，老者搖了搖頭試探了下蕭君澤的鼻息。「他能活下來，簡直是奇蹟。」
「師父……救他……」朝陽聲音微微哽咽。
蕭君澤是木懷臣和木懷成用命換來的……
「出去。」老者看了扶搖和阿雅一眼，讓他兩人出去。
「告訴師父，為什麼要將他留在南疆，還將他裝扮成這般模樣？」等扶搖離開，老者小聲問了一句。
朝陽緊張的深吸了口氣，什麼都瞞不過老者。「師父……您發現了。」
「蕭君澤這半條命是我救回來的，他的脈搏我一探便知。可我剛救回來的半條命，這才數月怎的又去了大半。」老者搖了搖頭。
「他重傷後痴傻，木懷臣為了救他誤入死亡谷，如今只剩他一人……朝兒……不想辜負兄長用命換來的人。」朝陽跪在地上，緊緊握著衣裙。
老者嘆了口氣，知道朝陽有私心。「朝兒，朝堂局勢比江湖更險惡，江湖是血肉相搏，殺戮血腥。可朝堂……是不見刀劍的修羅場，人心搏殺，比江湖更加黑暗。」
「朝兒明白。」朝陽垂眸。
「留在毒谷，雖人身不自由，可心自由。」老者想勸勸朝陽，不要再去參與這些人的權謀爭鬥。
「可師父您說了，風雨欲來，無人能獨善其身。」朝陽抬頭，眼眶泛紅。「我的身份師父最清楚不過，我是白狸的女兒，師父您雖然沒有明說，但您也知道……留我在毒谷，這對毒谷來說是冒著多大的風險。」
殺手一波接一波的來到毒谷，就算是毒谷的暗衛能阻截一波又一波，可沒完沒了的殺戮，讓人心累。
「決定了？」老者嘆了口氣。
朝陽的命如浮萍，註定無法安穩。
身上背負著太多秘密，太多利益……無法獨善其身。
「是！」朝陽點頭。
她遲早是要回去的，為了保護她在乎的人，回到她曾經拼命逃離的地獄。
找到一切黑暗的源頭，攪動朝堂，斬草除根……
她要與所有想要她命，不想讓她安穩活著的人，斗到底。
「逃避，解決不了任何問題。」老者處理著蕭君澤身上的傷口，看似漫不經心。「迎難而上也是成長的一種表現……只是，這朝堂的黑暗，權勢和欲望的深淵已經吞噬了師父一兒一女……師父不能看著你，身陷其中啊。」
「師父……朝兒……」朝陽知道，老者失去了兒子，失去了女兒，不能再失去她這個徒兒了。
「蠱人一出，天下必亂，只有對那權勢極度渴望的人才會費勁心神煉製蠱人，這些人的背後一定有更大的陰謀。」老者搖了搖頭，腥風血雨就要開始了。
「師父的意思是，我們無意中巧合碰到的蠱人，是有人故意煉製的武器？」朝陽心跳一顫。
「毒谷之所以選在此處，是因為山谷背陰，適宜草藥毒物以及蠱蟲天然生長，對於蠱人來說也是最好的煉製場所。毒谷腳下，蠱村之地，在我的眼皮子底下養了這麼大一隻蠱人，可見其隱秘程度。」老者極其忌憚。
「師父在懷疑誰？」朝陽不知道這背後的人，與誰有關。
「最近頻繁出入南疆，接近毒谷之人……便是西域暗魅樓。」
朝陽的手心微微出了一層薄汗，西域果然預謀已經。
「朝陽身上背負的是曾經壓在我母親身上的重擔，西域不會放過朝兒，朝陽需要先發制人……」西域，絕對不是她和母親的故鄉。
那裡，怕才是地獄的大門。
「為師不出江湖，不問朝政已經很多年了……連朝兒都能向死而生，那師父……堵上一切，堵上毒谷，也要助你贏這天下。」
「答應師父，活下去，找到你想要的自由。」
朝陽眼神顫動的看著老者，雙手握緊到發麻。「師父……」
這天下，棋局已開，每個人都是這棋盤上的棋子。
誰……都無法逃脫本就束縛命運的枷鎖。
朝陽的視線落在蕭君澤身上，眼神越發堅定。
……
南疆皇城，水運樓。
「啪！」扶搖一拳狠狠打在那人臉上，臉色暗沉，全身發顫。「你可真是膽大包天，在我毒谷腳下，在我外公眼皮子底下養蠱人？」
男人揚了揚嘴角，擦了擦嘴角的血跡。「大公子，蠱人的威力，毒谷最清楚不過，我們若成大事，必不可少。」
「是嗎？」扶搖眼眸的陰霾越發濃郁。「白梓延，你西域暗魅樓從早年盛會開始就籌謀算計，將聖女白狸送往奉天，密謀已久，攪亂奉天朝堂局勢。如今天下以亂，邊關戰事四起，奉天龍脈不穩，你們接下來的計劃，是帶走朝陽，拿回你們暗魅樓的致命『武器』，除了要讓聖女這把利刃重新鋒利，你們連蠱人都惦記上了……」
「大公子，我們只是合作關係，合作共贏而已，何必說的這般清晰明確。我暗魅樓自有我暗魅樓的計劃，一切不過是順勢而為，逆天者亡……」男人的冷意極重，再次開口。「何況，朝陽本就是我西域的所有物，帶她回去也是遲早的事情，大公子這段時間百般阻撓，可是對朝陽動了什麼不該有的心思？」
扶搖的雙手下意識握緊，沒有說話。
他確實，不忍再讓朝陽隨這個瘋子離開。
「大公子，感情是這個世界上最沒有用處的東西，過於追求的下場……您應該比任何人都清楚，無論是您的母親，還是您的舅舅……可全都死在感情手裡。」
扶搖呼吸急促的扯住白梓延的衣領，用力把人推開，氣急敗壞的離開。
「主人，蠱人已死。」等扶搖離開，手下小聲開口。
「一群廢物！不是說蠱人無堅不摧是最無情的殺戮利器？這般脆弱不堪，讓一個女人除掉，一群廢物！」白梓延的氣壓有些失控。
「主人，那些蠱村後人……」
「還留著做什麼？一群廢物，處理乾淨點！」現在可不是得罪毒谷的時候！