毒谷山腳下，茅草屋。
「這傻子是個啞巴？」
「他會說話，就是個傻子。」
幾個村民站在一旁說話，欺負傻子似乎能讓他們找到存在的優越感。
「說是城南缺人，要抓活人練蠱，這傻子能值個錢。」
幾個村民一合計，想把蕭君澤賣了換錢。
蕭君澤趴在地上，額頭浸出冷汗，人心果然永遠都是黑暗的。
暗處，影衛想要出手，被蕭君澤的視線阻止，忍到現在了，不能功虧一簣。
「該死！」影衛一拳打在樹幹上，呼吸有些急促。
他們家陛下，到底是為了什麼……
就為了能留在朝陽郡主身邊嗎？
……
朝陽提著吃的趕到茅屋的時候，只看見一地狼藉，血跡還有蕭君澤破損的衣衫布條。
心口一顫，朝陽手中的餐盒摔在了地上。
蕭君澤被人發現了嗎？
「傻子？」
朝陽試著喊著傻子，卻沒有任何人回應。
強迫自己冷靜，朝陽看著地上的血跡和拖拉的痕跡往遠處走去。
應該不是殺手……從搏鬥的現場來看，石塊，鏟痕，應該是附近的村民。
「毒谷山腳下的傻子，你們見過嗎？」朝陽伸手攔住一個路過的村民，緊張問了一句。
那村民趕緊搖頭，神情不自然。「沒見過，沒見過！」
「毒谷山腳下的傻子，你們見了嗎？」朝陽不想浪費時間，轉身問其他人。
「沒見過，沒見過！」
有幾個樵夫有些不耐煩。
朝陽臉色沉了一下，伸手拽著那人的衣領，拿出毒谷的令牌。「我是毒谷弟子，再問你一次，有沒有見過那個傻子！」
樵夫驚恐的看著朝陽，這女人居然是毒谷的人。
在南疆，什麼人敢得罪毒谷，就算是城南的蠱村，也得罪不起毒谷的人。
「蠱村，蠱村……」
「蠱村拿活人練蠱，那傻子該是被人賣到城南練蠱了。」
朝陽的呼吸凝滯了一下，拿蕭君澤練蠱？
這些人真是……不要命了。
也得虧蕭君澤現在痴傻，否則這些人連活著離開的機會都沒有。
鬆開那人，朝陽快速往城南跑去。
這傻子……可千萬別出事。
你的命可是木家兩兄弟用命換來的！
朝陽心跳有些加速，在這之前她一直對蕭君澤的痴傻半信半疑，現在看來……他真的是痴傻了。
……
奉天，邊關三十二城。
「陛下出事，沈清洲把持朝堂，現在皇后的肚子一天比一天大了，他要挾持幼帝攝政的意圖已經人盡皆知。」
「我們據守這十座城池，大虞暫時不出兵，咱們就不怕他們！」
「沈清洲讓人來傳旨，召木家軍回皇城。」
副將冷哼了一聲。「想讓我們回去？做夢！」
「沈清洲接連發來旨意，這是要先詔安，然後再來硬的。」
「傳旨？陛下失蹤他傳的誰的旨意？回去告訴他，陛下臨行前下了命令，沒有他的旨意，木家軍留守邊城，絕不返還。」副將冷聲開口，讓手下去傳信。
「是！」
傳信之人離開，角落裡走出一個高大的身影。
「將軍，已經按照您的吩咐……」副將趕緊作揖。
木懷成點了點頭，面上透著冷色。「沈清洲此人善於權謀，我們雖遠在邊城，仍不能大意。」
就看沈清洲願不願意對木家軍下手了。
若是沈清洲執意要先除掉木家軍，那……木家軍現在的處境岌岌可危。
如今，他與沈清洲也在對賭，賭沈清洲現在沒有多餘的精力和時間對木家軍下手。
朝中……自然還有更多的勢力反對，一個外姓權臣藉此把持朝政，不過是看破不說破的事情罷了。
「將軍，接下來您要……」副將小聲問了一句。
「既然我現在已經是個死人，自然要離開一段時間，纏住外面那些暗衛。」木懷成壓低聲音說了一句，他要離開邊城，去南疆尋朝陽。
「是！」
……
奉天，皇城。
冷宮。
荒涼的院落里，寥寥樹葉飄落。
慕容靈滿身血污，嗓子也被人毒啞，狼狽的趴在角落裡。
曾經，這個號稱京都第一美人兒的女人，也被蕭君澤捧在手心寵愛過。
如今卻落得這般下場，讓人覺得淒涼。
「小姐，倩兒來看你了。」門外，倩兒被人攙扶，走了進來。
蕭君澤出事，倩兒和慕容靈的處境其實一樣岌岌可危，只是倩兒聰明些……知道沈雲柔暫時不會動她，畢竟她肚子裡被人除掉的『龍胎』是個敏感話題。
這個時候沈雲柔要是迫不及待的除掉她，容易落人口舌。
「嗚嗚……賤人……」慕容靈恨意的看著倩兒，嗓子被人毒啞，聲音嘶啞難聽，如同厲鬼。
倩兒嘆了口氣，讓婢女將吃的放在地上。「小姐，你不能將我看做敵人，陛下如今生死未卜，我們兩人只有報團取暖才能活下去。」
慕容靈眼眶被恨意暈染的通紅，指甲扣著地面，縫隙里全是血跡。
「小姐，今日是慕容家滿門抄斬的日子，午門外全是看熱鬧的人。」倩兒小聲開口，上前走了兩步。「這可都是沈雲柔乾的，您不恨嗎？」
「我要……殺……你們……」慕容靈的嗓子血腥氣極重，慕容家滿門抄斬，卻唯獨留下她一個。
沈雲柔多狠啊……
這個女人，太狠毒。
她讓人毒啞她的嗓子，斷了她的手腳扔在這冷宮中卻吊著她一口氣不讓她死。
「小姐，這段時間您好好冷靜一下，我們才是一條船上的人。」倩兒小聲說了一句，不能多說，現在的皇宮……已經被沈雲柔徹底清洗成她自己的人了。
沈雲柔這個女人太過聰明，她太知道自己想要什麼了。
「我……殺了……你們！」
慕容靈悽慘的哭聲在冷宮迴蕩，讓宮人不自覺地遠離冷宮，只覺得可怖。
這深宮之中，比慕容靈慘的女人太多了，深埋在這地下的白骨怕是也早就已經數不勝數。
紅牆碧瓦，金碧輝煌，這不過就是蠱惑人心的表象。
真正的皇宮是吞噬活人的詭獸，深不見底，吞噬人心。
……
南疆，城南蠱村。
在南疆，養蠱是很早之前就留下來的傳統，若要往上追溯，怕是要追溯到南疆立國之前。
蠱蟲的煉製異常兇殘，在沒有毒谷制約天下無人干預的時候，南疆被稱為活死人地。
活人被抓去練蠱，生不如死，死後屍僵還要被人利用，慘絕人寰。
直到毒谷成立，一統南疆煉毒制蠱，成為南疆除皇室朝廷以外唯一的江湖首派。
所有散門散戶都要以毒谷為首，馬首是瞻。
凡是毒谷定製的規矩，都要遵守不能違背，否則……就會被清理門戶。
而毒谷的第一條谷訓便是禁止南疆境內拿活人練蠱……