最終在崇禎帝步步緊迫的加官進爵之下，孫傳庭不得不帶領他的秦軍子弟兵，走出潼關天險，最終覆滅。
大明最後一支機動野戰部隊，註定全軍覆滅。
所謂的無敵秦軍，早已在南征北戰中消耗殆盡。
如今的孫傳庭麾下，只是一群接受過簡單軍事訓練，剛放下鋤頭的農民，又如何能戰？
「嚓！」
一道閃電劃破天際，瓢潑大雨隨之落下。
偏殿中，一尊尊怒目金剛注視下，周世顯臉色陰晴不定。
「該怎麼做，才能說服崇禎？」
山雨欲來風滿樓。
周世顯眼中閃爍著睿智的神采，從抽屜里，取出一個檀香匣子，匣子只有巴掌大，卻刻著皇家標記。
用此匣，可將奏摺直送君前。
搖曳燭光下，周世顯握住狼毫，長久以來的肌肉記憶，他繼承了原主人的一筆好字。
「臣周世顯頓首……將在外，君命有所不受。」
隨著狼毫落下，寫出一行俊逸的小字，周世顯微微皺眉，將宣紙扯起，揉成一團扔掉。
這不行，崇禎不會聽勸。
崇禎在位十七年，換了五十個大學士，十一個刑部尚書，十四個兵部尚書，誅殺總督七人，殺巡撫十一人……這還都是封疆大吏。此君骨子裡的刻薄寡恩，像極了大明開國之君朱元璋。
就這樣上一份摺子，怕是這點翁婿情誼可靠不住。
「臣請……」
再一次落筆，周世顯睿智的雙目透著決然，落筆蒼勁有力起來：「臣請出征河南。」
是騾子是馬拉出去遛遛，這兵也練了四個月了。說一千，道一萬，不如親自上陣搏一回。
這世上的強軍，都是長年累月打出來的，可沒有養出來的。
草草擬了一份請命出征的摺子，將匣子用火漆密封，交給監軍，由魏安送入大內。
這一夜，大雨滂沱。
紫禁城，寢宮。
電閃雷鳴中，大雨瓢潑，雨水從年久失修的房頂，順著房梁滲入房中，流了一地。
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崇禎還挺淡定，正在批閱奏摺。
苦了皇后娘娘，帶著公主，皇子，宮女們用各種各樣的工具排水，瞧著像是遭了災。
終於，崇禎帝打開了一份密匣，翻開密折，他枯瘦的臉上露出一分意外，幾分欣慰。
御筆硃批。
「准奏！」
翌日，清晨。
壓城的烏雲散去，日出東方。
慈雲寺大營，肅穆嚴整。
周世顯換上代表皇家威嚴的飛魚服，面前是五百名手持火槍，刀盾，長矛的精兵。
四個月的訓練，讓這些農家子弟發生了蛻變。正所謂令行禁止，沒有口令無一人喧譁。
死寂中，監軍魏安取出密匣，清了清嗓子喝道：「聖諭！」
嘩啦一下子，鳳威營跪了一地。
「聖諭鳳威營出京，馳援河南！」
周世顯雙手接過密匣，眼中寒芒一閃而逝。
「臣，領旨，謝恩！」
緊接著，慈雲寺大營開水一般沸騰起來，各哨士卒開始準備軍械行裝，等待著開拔。
不久後，崇禎帝又連下幾道聖旨。
「加錦衣親軍指揮同知，駙馬都尉周世顯宛平縣男。」
這是封爵了，雖說只是個小小的縣男爵位，可意義重大，這代表著周世顯正式成為勛貴一脈。
大明勛貴現如今，早已經殘了。
一道封爵聖旨後，又來了一道。
「賜周世顯御馬十匹，明光鎧一輔，寶刀一把。」
隨著一道道聖旨而來的，還有一批物資，成山的豬肉，大米白面，軍械火藥……崇禎把家底都掏出來了。
領旨，謝恩。
周世顯一時無言，這位崇禎爺的性子，可真是奇葩。
他對一個人恨起來是真狠，對一個人喜歡起來，也是掏心掏肺，不像皇帝倒像是個愣頭青。
除了糧草，軍械物資，還有五萬兩銀子的開拔費。銀子不多，估摸著崇禎也是傾其所有了。
此外這位崇禎帝，還從京營里派來了兩千輔兵，八百匹馱馬，來輔助鳳威營作戰。
領兵的京營把總，叫李和元，四十多了，瞧著便知道是崇禎帝的心腹。
看著亂糟糟的京營兵，一色的老弱病殘，周世顯直搖頭，這些年京營里能打的精兵，早已經隨著一次次出征，傷亡殆盡了。
不論如何，崇禎是個要面子的人，還是給湊齊了兩千五百兵，糧草軍械還算充足。
只不過……若是出了京，補給多半是跟不上的。
大明朝廷對地方，早已失去了控制。
整軍，備戰，準備出征。
周世顯清點了物資，琢磨著，這些糧草軍械夠鳳威營三個月的消耗，可是潼關內還有孫傳庭和他的十萬秦軍。
這點糧草分給十萬秦軍，還不夠塞牙縫。
河南，山東連年兵災，旱災，可以說是赤地千里，早已傷了元氣，哪裡養得起十萬兵馬？
帶著這麼點兵，這麼點物資去潼關，周世顯抓了抓腦袋，估摸著連鳳威營也得折進去。
打仗靠錢，糧，說穿了還是銀子。
眼睛轉了轉，他想起了亢富亢公子那頭肥羊。
晌午，朝陽門。
周世顯帶著李遷，十幾個親兵進了內城，舒活著酸痛的筋骨，看向兩旁的商鋪林立。
現如今，湧進京城的災民越來越多，朝陽門外都是沿街乞討的。官府在街上設了粥棚，可……病餓而死的災民，還是每天都有。
一張張面黃肌瘦的臉，一個個骨瘦如柴的孩童，一個個跪在地上，沒有尊嚴的女子，隨處可見。
在朝陽門緩步而行，周世顯面沉似水，這景象讓他心中苦楚，卻只能裝作鐵石心腸。
他的十幾個親兵面露不忍之色，又心中僥倖，得虧是他們遇到了大人，衣食才有了著落。
與滿街的災民形成反差的，是街道兩旁一家家商鋪。米鋪，成衣店，古董行，當鋪……再往前走便是成排的青樓妓館。
還有胭脂鋪，綢緞莊子。
一瞬間，無言。
這裡是大明的京城，是京城風月，青樓妓館門外，有著一個個窮凶極惡的護院，將災民趕走。
這是明末，民不聊生的明末。
如今這京城名妓之中，有名的揚州瘦馬不少，其中最有名的當屬秦淮八艷之一的陳圓圓。
京城子弟對她趨之若鶩，尊稱為歌藝大家。
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。