同宗兄弟素來不合，尋常見面少不了打打鬧鬧。
但今日林尋的反常舉動讓其他三位小林公子多有不適。
課堂開始，雲中先生講解詩經，口若懸河。
堂下幾位卻無一人在意先生解釋，不時瞧瞧端坐正中，認真聽講的林尋。
「喂！你怎麼了？」
林尋輕瞥一眼，用一種看破紅塵，高高在上的眼神。
「林尋，今日你玩兒什麼花樣？」
「林尋！你能不能正常一點兒？你這般模樣怪嚇人的。」
「吶，既然你都這樣了。愚兄今日就給你陪個不是，上次打賭是咱們合夥騙了你。大不了將你輸的幾兩銀子還給你。別做如此漠態。」
幾人在下面悉悉索索，林尋還是不為所動。
「這人不會中邪了吧？」
「咳咳……」雲中先生輕輕咳嗽，「林旭。」
最小的林旭一激靈，趕緊起身行禮：「先生。」
「將先生方才口述再念一遍。」
「……」
林旭沉默，心思都不在課文上，哪裡知道先生再說什麼。
「先生問你，你為何不答？」
林旭悻悻：「不知道。」
「不知道？」雲中先生皺眉，「過來。」
同一時間，拿出了戒尺。
其餘幾人偷樂，並不出聲。
林旭欲言又止，看著先生嚴肅表情，還是走了上去。
「手來。」
雲中先生淡淡一說。
林旭不情願地伸出手，被先生拿捏住，然後一戒尺打去。
「啪！」
一聲脆響。
緊接著就是一聲殺豬般的嚎叫。
「啊！」
林旭眼淚都出來了，大吼一聲：「老東西！小爺跟你拼了！」
不得不承認，雲中先生是有些飄了。
看著林府的紈絝少爺都在自己的教導下規規矩矩，根本不把幾位旁系宗親的小輩放在眼裡。
這一下打得夠狠，用意是要立威。
不想眼前在座的無一善茬。
林旭年紀雖小，卻也是個驕縱慣了的主。
「小爺叫你一聲先生，是給你面子！你個老不死的居然敢真打我？」
林旭發飆，一把奪過戒尺，反手就是一條子掃在雲中先生的額頭。
「啪」！
雲中先生額頭皺紋都給打平了，帽子飛出去好幾米。
「哎喲！」
一聲嗚呼，雲中先生捂著額頭就翻倒在了地上。
片刻間，老先生的額頭就腫作蟠桃，配以老態，形如壽星公。
「叫什麼叫！」
林旭不解氣，甩著被打的手，火辣辣地痛。
說話間，人又沖了上去，作勢還要打。
「林旭，這可使不得，你怎麼能打先生呢？」
林恆志跳起來，一身正氣地衝上前。
雲中先生感動萬分，以為是遇到了個好學生。
沒想到這傢伙說一套做一套，不單沒有幫忙，反而一腳踩在先生的袖筒上，讓先生的手動彈不得。
說是阻攔，阻攔的不是林旭，而是雲中先生。
這雲中先生算是體會到了邊陲小城的世家子弟有多厲害。
人尚未起來，又被狠打了幾拳。
如此惡徒，縱觀整個洛陽、長安也找不出一個！
偏偏是在這邊陲小城！
「哎喲，哎喲……凶山惡水出刁民！爾等……爾等……」
「老東西！還嚷嚷呢！」
林家紈絝從小打鬧，早已配合出了默契。
林旭跟林恆志一個眼神交流，一前一後將先生架起來，一咕嚕把先生丟到了庭院水池裡。
長亭下，林尋視若無睹。
另一個林有為卻一臉蔑笑。
……
半個時辰後。
林府熱鬧了。
雲中先生砸了林庭正的楠木桌椅，撕了自己送給林家的邊塞圖，帶著一身濕氣，氣得都快吐血了。
嚷嚷著要林庭正馬上安排馬車將自己送回洛陽，揚言要讓長安、洛陽的學子都知道幽州林家的年輕一代都是何等的卑劣無品。
林庭正一個勁兒地賠不是，說盡了好話。但一點兒用都沒有。
這位允中先生雖不是當代大儒，但在洛陽城也是頗有名望的教書先生。
洛陽幾大家族都對雲中先生頗為敬重，若讓他回到洛陽肆意傳說林家之事，林家風評不知要壞到什麼地步。
林庭正數日忙得焦頭爛額，也有些心力不繼。
最終還是答應了雲中先生返回洛陽的要求，同時還給了一筆不菲的盤纏才得到雲中先生的承諾，不會將今日之事外傳。
此事過後，林庭正自然少不了將林旭和林恆志狠打了一頓。
但先生已經被氣走了，林家諸事繁多，林家長輩都無暇看管幾個小子。
「老爺……」劉管家小聲提議，「之前那白宋不是說過嗎？他想當少爺的伴讀。如今正好沒人看著那幾位少爺，那白宋又整日無所事事，正好讓他去盯著，也不算在家吃白飯。」
「他？他一個寒門書生，哪有資格看著我林家學子？」
「嗨，幾位少爺湊在一起，若沒人盯著，還不曉得會鬧出什麼事來。」
「爹……」
廳外，林尋之妻秦綿行來。
「綿兒，你回來了？」
「回稟爹爹，綿兒回家探母，又聽聞夫君病癒，就急急回來了。剛一進家門就聽說夫君將教書先生氣走……」
「此事就不提了。」
「綿兒是說，若無人叮囑幾位胞族學習，不如讓媳婦代為看教。媳婦虛長夫君一歲，夫君平日多聽媳婦的話，想來有媳婦看著，他們也不會惹出多大的麻煩。」
林庭正想了想：「綿兒，你一婦人家……」
「媳婦在閨中時也常學詩文，況且近日家中事情繁多，媳婦也想多為爹爹分擔分擔。」
林庭正一想，讓媳婦兒出面盯著，倒也好過讓一個贅婿。
「好吧，你只要留個心眼，別讓他們再惹事便可，若有必要，叫家丁常備棍棒。」
「是。」
秦綿施了一禮，緩步走了。
……
白宋沒想過幫林家籌備小歲評。
他要準備的事，可比小歲評重要多了。
白宋數日不見新宅。
桑桑數日不見白大哥。
第一眼見到桑桑是在屋外的院牆一角。
姑娘拿著小鏟子專心致志地在牆上比劃，都沒注意到心中最想念的人來了。
直至到了桑桑身後。
「桑桑，你在幹什麼？」
見人暖心，第一眼就解了桑桑的相思之苦，數日來的辛勞瞬間拋入九霄。
桑桑丟了小鏟子，拍拍身上灰塵，露出淺淺的酒窩：「白大哥，你怎麼來了？」
「幾日不來看看，心裡不踏實。」
桑桑笑著，背著小手，乖乖的鄰家小妹：「桑桑不用白大哥掛念，一直都好好的。」
「額……我是說先前種下的辣椒……」
桑桑臉蛋兒一紅，失落低頭，卻又被白大哥親昵地摸摸頭給淡化了。
「幹嘛呢？對著一面牆專心致志。」
「牆上的苔蘚好多，桑桑要清掉，這樣看著才像是有人住的房子。」
「你跟個苔蘚較勁作甚？」
「桑桑喜歡，人家還要給院牆上新粉，就是問了縣裡的泥匠，說要三百文錢。沒有白大哥答應，桑桑不敢擅作決定。」
「你這妮子，說了這宅子就是你的，你想怎麼弄就怎麼弄，何須來問我？」
白宋越發習慣桑桑這妮子了，乖巧得如同飄在臉龐的雲彩，感覺不到，卻又真實存在。
「好了，別弄了。曲叔和嬸子呢？」
「爹娘出去給白大哥置辦田地了，縣城外的田地都比較遠，估計要深夜才回得來。」
說話間，兩人肩並肩已回到了院中。
數日沒去城東宅子，今日見了讓白宋大為吃驚。
整個宅子已然換新，前院後院都被桑桑打理得妥妥噹噹。
連院角雜亂堆砌的青石磚都被整理過一遍，所有的東西都擺得整整齊齊。
白宋看傻了眼，不知該說什麼。
「這……這些都是你弄的？」
「嗯。」桑桑點頭，「爹爹忙著給白大哥置辦田地，沒有時間鋪磚，桑桑又不會……」
「哎！」白宋嘆了一聲，再摸摸這妮子，「女孩子太能幹，對男人也是一種壓力啊！」
桑桑眨眨眼，不太明白白大哥的話是什麼意思。
不再多說，白宋帶著桑桑去了小菜園。
現在的小菜園什麼都沒有，只有一堆鬆散的肥土。
桑桑知道白大哥的心思，將先前種著辣椒種子的盆子捧著過來：「白大哥，辣椒已經發芽了。」
雖然這發芽只是小小一點，但白嫩嫩的芽孢散發出勃勃生機。
「很好，現在天冷，你可一定要小心看護著，別讓辣椒給凍死了。」
「嗯。」
稍作猶豫，桑桑又問：「白大哥，那辣椒究竟是何物？」
「能讓食物變得更有風味，等以後成熟你自然就會知道。」
說著，白宋又將土豆拿出來，如獻寶一樣亮在桑桑面前：「喏，今日還有更好的東西給你瞧。」
桑桑看著圓圓滾滾的土豆，一臉疑惑：「這又是何物？」
「此物名為土豆。」
「此物儘是泥土，難道也是食物？」
「沒錯。那辣椒只是改變食物風味，但這土豆可就厲害了。此物能替代五穀，作為百姓充飢之物。且易生長，產量高，若能將此物傳播開來，相信大唐境內再無饑民！」
白宋說這話是有些誇大了。
但桑桑毫無詫異之色，反倒崇拜地看著白宋，眼睛一眨不眨。
「桑桑，你一點兒都不感到驚訝嗎？」
「為什麼要感到驚訝？」
「我覺得一般人都不會相信小小土豆就能讓天下再無饑民。」
「但是桑桑相信，白大哥說什麼，桑桑都相信。」
白宋苦笑，又摸了摸桑桑的腦袋：「你還真是白大哥的小迷妹啊！」