「這是怎麼回事？」
劉錚急著問道。
這人不是別人，正是神工坊剛剛任命的採購隊長黃志遠，隸屬魏鐵柱管轄，主要負責神工坊所需的鐵礦石採購。銀州彈丸之地，多的是鹽湖，鹽礦，唯獨沒有這鐵礦。但神工坊需要的鐵礦還是不少的。
無論是製作農具，還是兵器，都離不開大量鐵礦。
於是只能從陽州那邊採購鐵礦石回來，然後煉鐵煉鋼。這事兒本來是和曹家那邊合作的。後來曹家在得到「醉銀州」的銷售權之後，就把這條線給了神工坊，此事便由黃志遠一手負責。
「公子！」
「這次採購礦石回來途中，遇到一群山賊，他們他們……」
黃志遠跪在地上，嚎啕大哭。
劉錚聽得火冒三丈。
因為這次劉錚得到了鄭家分紅的一大筆錢，而銀州犁需要的鋼鐵不在少數，所以劉錚就把手裡的錢，全部投入到了採購鐵礦石這件事來。
畢竟，目前來說，春耕和戰備，都是很重要的。
一百噸的鐵礦石，一半用於打造銀州犁，一半用於打造兵器。
這可是整整一萬兩銀子！
誰想，那條黃志遠已經走了很熟悉的路上，突然冒出來一對馬賊，不僅將他們的鐵礦石全部搶走，還公然殺了幾個工人！甚至還叫囂，這些鐵礦石，讓銀州縣候府拿兩萬兩銀子去贖！
「山賊？」
劉錚眼神一冷，問道：「這陽州和銀州邊界，哪裡會有山賊？」
鄭月茹也道：「萬不可能！」
兩個州縣，距離相當近，又沒有什麼深山峻岭可以藏身。再加上劉錚在來銀州途中，剛剛剿滅一大隊的山賊，哪裡山賊可以在怎麼短時間內組建完成？
「公子，他們確是神賊無疑啊！並且賊勢不弱，估摸在千人左右！」
黃志遠哭著道。
劉錚鄭月茹駭然對視。
一千人的山賊，已經很是了不得了。畢竟這些山賊，和官兵比起來，靈活性機動性更強。拉去如風，想抓都抓不住。
「豈有此理！」
劉錚猛喝一聲：「隨我回府！」
到了縣候府，讓大夫幫這黃志遠帶下去療傷。秦長風很快就跑回來：「公子，長風也剛剛得到來報，這股山賊實力不弱，這幾日已經劫了不少來往銀州的商隊，商人們叫苦不迭，多次報案！」
劉錚臉色陰沉如水。
山賊？
這他肯定是不信的！
短時間內，突然蹦出來這麼一夥山賊，其中必有蹊蹺！
突然，鄭月茹臉色微變：「劉兄，莫非是陽州那邊？」
劉錚深吸一口氣，點了點頭。前幾天，鄭月茹就提醒他，陳魁那老賊，已經逃亡陽州，攀附上了盧正義，並且拿出全部家產給盧正義，只想讓盧正義幫他打回銀州，繼續做他的望族老爺。
如今看來……
這山賊巧不巧地，正好出現在陽州和銀州邊界，不擾陽州，專門對付來銀州的商隊，這實際上已經很明顯了。
「公子，給長風一千精兵，我去踏平這群賊子！」
秦長風怒喝道。
沈行在旁邊臉色大變：「萬萬不可，公子，這定然是那盧正義的陰謀詭計！使這一千山賊，誘我深入，恐怕到時候等著我們的，便是那陽州兵了！吾認為，此事應先上報涼州府，再做定奪！」
鄭月茹也點頭贊成這個猜測。
秦長風急了：「沈行你個慫貨，有埋伏又能如何？有我秦長風在，遇神殺神，佛擋殺佛！在陽州時，我看那盧正義就不是什麼好鳥，果然被我猜中了！豈能在那老賊面前弱了銀州兵的威風？」
他是現在銀州府總統兵，自然覺得自己兄弟能征善戰。
沈行冷哼一聲，幾個人吵成一團。
劉錚這邊，卻是陷入了沉思。
這件事情，當真棘手。
如今銀州正在大力發展的時期，他本不想惹事兒，所以聽到陽州正在準備兵馬，他也沒有當回事兒，心想把這個年過去再說。
誰想，自己不去管他們，他們卻挑釁上門了！
而且用的還是這麼一個毒計！
一方面，扣押銀州急需的鐵礦石，這批鐵礦石如果不能及時到位，大概率會影響到銀州春耕。另一方面，又騷擾那些來通商的商隊，這對銀州來說，又是更大的打擊。現在劉錚恨不得吸引更多的人來這銀州從事商業活動，這樣才能把銀州的經濟盤活。
所以。
不去？
不行，鐵礦石必須要！也必須給那些商隊一個交代。這些馬賊不除，以後誰還敢來銀州做生意？
但是去呢？
就像沈行所說，這一定是陽州那邊的一個陰謀，銀州三千府兵，如果遇到埋伏，損失一個劉錚都會捨不得。
「別吵了！」
劉錚喝了一聲，全場靜了下來。
主站的秦長風，依然冷冷瞪著沈行。
劉錚再次問那黃志遠：「山賊給我們幾日時間去贖礦石？」
「七日！」
黃志遠苦著臉道：「公子，此事切要小心！我觀那山賊，訓練有素，戰馬武器精良，來去如風，不像山賊，更像散兵！」
眾人臉色大變。
散兵？
這又是這個時代獨有的東西，這游兵，就是散兵游勇的意思，用後世的話來說，就是僱傭軍！這種小股建制的軍隊，常屬於藩王旗下，後因各種原因，脫離以前的建制，成為了自由身，職業軍人。
這些僱傭兵，只要誰給錢，就跟著誰干！
沈行道：「是了，公子，這定是那陳魁僱傭的散兵！」
「公子三思啊！」
「看此情況，這散兵規模，絕不止一千！」
「七日……」
劉錚喝道：「秦長風聽令！」
「長風在！」
「領兩千精兵，護衛來往商隊，千米一亭，百米一崗！」
秦長風大喝：「長風領命！」
「沈行!」
「下官在！」
「此時城中商人，暫時不許出城，待到七日後再行離開。」
「是！」
「魏鐵柱！」
「在！」
「跟我到神工坊！」
等劉錚下達完命令，這個時候。劉大豪才屁顛屁顛跑來：「吾兒，吾兒，為父來晚了！竟有山賊擾我銀州，豈有此理！吾兒可有定策？」
劉錚苦笑道：「老爹回去繼續喝酒，這事兒交給我。」
劉大豪一聽，眉開眼笑：「錚兒務必小心，嗝……務必小心！」
然後又在幾個丫鬟的攙扶下，回去喝酒去了。
一時間，銀州外出現山賊的消息，瞬間傳遍全城。
鳳鳴樓里。
不少商人，風聲鶴唳。
「山賊？」
「賊勢如何？」
「銀州可安全？」
這些跑商的商人，在這亂世中，賺的就是提心弔膽，要命的錢，倒是也習慣了。只是這還是第一次在銀州遇到這種事情，心中不免有些惶恐。
「我觀縣候府井井有條，當是無事！」
一人道。
旁邊的人嗤笑道：「銀州縣候府才立多久，府兵可堪一戰？」
「汝可見那陳家精兵又如何？」
「但此次可是一幫精良散兵，其實那些老弱病殘可比？」
鳳鳴樓里，馬上分成兩派，辯駁起來。
一方覺得應該信任這銀州縣候府，靜待佳音。另一方覺得，銀州畢竟是一個彈丸之地，兵力不強，遇上這些職業散兵，怕是情況不太樂觀。有人已經想打通關係，趕緊逃離這銀州。
「諸位，諸位！」
「縣候府有令，靜待七天！這七天內，所有商人留宿鳳鳴樓，一切花銷，縣候府承擔！」
這時，縣候一執事過來宣布縣候令。
眾人一聽，紛紛歡呼。
不管這銀州兵如何，能這樣優待他們這些走卒商販，也是這個年代頭一遭了。
……
而這邊。
劉錚已經來到神工坊。
剛下馬，他就問魏鐵柱：「還有精鐵多少？鐵礦石？」
魏鐵柱答：「公子，尚有精鐵五千斤！鐵礦石五萬！」
五千斤……
劉錚點點頭，心中算計一番。五萬斤鐵礦石，可煉精鐵兩萬！也就是兩萬五千斤精鐵！
「全部給我拉來！」
劉錚吩咐道。
眾人聽得嘖嘖稱奇。
現在整個銀州的人，可都在看著這件事情。可以說，這是縣候府建立之後，第一次迎接這種挑戰。不管望族，外地商人，還是百姓，此時都在關注著縣候府。這件事結果如何，直接影響著縣候府在這裡的統治力，以及銀州以後的安定程度。
劉錚又讓魏鐵柱，將神工坊所有鐵匠，全部召集過來。
其實不管沈行和秦長風如何吵，劉錚心中已然有了定論。
戰！
只有戰。
既然別人已經踩到自己頭上了，為什麼還要虛與委蛇，忍氣吞聲？
這不是劉錚的風格。
而且，這次的事情，並不全是挑戰，還意味著機遇。
沒錯。
可能別人看不到這次事情後面隱藏著的機會，但是劉錚可以。
僱傭軍？
呵呵！
自古以來，統治者治下的軍隊無非就是這麼幾種。自己的軍隊，僱傭軍，援軍，混合軍隊！而其中僱傭軍和援軍，是既無用並且極其危險的存在！因為這些僱傭軍渙散，有野心，無紀律，不講信義！
因為他們只認報酬，但你支付的報酬，又不足以讓他們在戰場上賣命！
所以。
盧正義此招，已經是一個天大的昏招，既然如此，劉錚為何不能利用？
很快。
精鐵已經被推了過來，而此時，劉錚也已經畫好一張圖紙。
「這幾天，務必要趕製至少兩千這種兵器出來！」
鐵匠們涌過來。
那張圖紙上，畫著一個長長的，他們甚至都沒有見過的兵器。
眾人皆驚。
「公子，這是何物？」