「不要！」
「不要殺朕！」
「不要！朕才是天命所歸，不是那謝老二！」
夜裡。
京華皇宮。
一道悽厲的聲音，再次響起。
腳步聲起，周總管，帶著一幫小太監，來到老皇帝的臥床邊。
看到老皇帝滿頭大汗，渾身顫抖，雙眼冒出驚恐之色。
周總管駕輕就熟：「快快快，拿藥來，拿仙丹！」
「聖上，聖上，結束了，結束了，咱們已經回來了，回來了……」
周總管像哄小孩一般，哄著老皇帝，掰開他的嘴，餵下一顆「仙丹」……
「回來了？」
「回來了……」
「朕的大軍呢，朕的五十萬大軍呢？是不是都被那幫惡鬼給吃了？」
「是不是？」
謝天堯依然瘋瘋癲癲的。
周總管低頭不語，不知如何回答。
當年西域一戰，便給老皇帝，留下了極大的心理陰影。那荒漠中的幽靈軍隊，直接將先是水土不服，而後在荒漠中迷失了方向的龍炎大軍，致命一擊。
心理防線，徹底崩潰。
謝天堯，一輩子就打過這麼一次仗，還是御駕親征。
沒想到……
那荒漠幽靈城一戰，一打就是三個月。
五十萬大軍，全軍覆沒！
若不是魏王及時趕到，怕是謝天堯，也回不來龍炎了。
漸漸的。
在周總管的安撫下，皇帝才慢慢恢復正常，嘴唇顫抖虛弱到：「朕，又做噩夢了嗎？」
「聖上……」
周總管嘆了口氣。
謝天堯自嘲一笑：「老周，人人都說朕是天命所歸，說朕是天子，為何朕是天子，卻克不了那孤魂野鬼，嗯？」
「天子不應當是遇神殺神，佛擋殺佛嗎？」
「嗯？為什麼，難道朕當年爭權奪位，真的錯了？」
周總管跪在地上：「聖上，那是歪門邪道，不算數的不算數的！」
謝天堯哈哈大笑：「你說，那劉知州，號稱銀州軍，天下無敵，面對那幽靈軍隊，又會如何？」
周總管渾身一震，不知如何回答。
其實他只想說……
聖上，真的太狠了！
十五萬銀州軍？
你五十萬，都喪命在荒漠，何況這十五萬？
「罷了罷了，朕又在期待什麼呢……」
「一個黃口小兒。」
「嗯，算是朕最後為朕的兩個兒子，肅清道路吧……」
「魏王老了，他那兒子，不足為懼。」
「但這些年輕人不行，不行……不能放過！」
周總管嘆了口氣。
老皇帝，又睡了過去。
……
劉錚都懵了：「你說什麼，你帶兵出征？你瘋了嗎？」
熱古麗嘟著嘴，一臉不快：「公子是在小覷熱古麗嗎？你知道嗎，自你走後，熱古麗可是飽讀你們龍炎兵法，早恨不得去那沙場練一練了！」
眾人聽得，一臉黑線。
這就是紙上談兵嗎？
「別鬧，你不能去。」
劉錚果斷搖頭。
熱古麗不依，晃著劉錚的胳膊，嬌嗔道：「為什麼呀？人家要去，人家就要去……」
眾人都忍著笑。
劉大豪都看得口水直流。
這誰頂得住啊？
這分明兒子都當國王的人了，自己卻年輕非常，一副小女孩的模樣，偏偏這種作態，讓人看了，卻覺得賞心悅目，沒有半分違和和扭捏姿態，仿若一切渾然天成，讓人看得心生憐愛。
妖孽！
這就是一個妖孽！
劉錚苦笑道：「女人，請遠離戰爭。」
「我不管，我不管，我就要去！」
熱古麗差點就掛在劉錚身上了，不依不饒。
劉錚還想拒絕，青陽鑠在旁邊笑道：「既然太后有意，一同前去，未嘗不可，畢竟多五萬大軍，就多一分勝算，我們銀州人，也確實對西域不夠了解，需要足夠的嚮導。」
劉錚訝然看來，青陽鑠只是一臉微笑。
「好吧。」
劉錚無奈道。
熱古麗開心至極。
十五萬大軍，就此紮營在這善城，劉錚此行的目標，並非樓蘭，何況，他對樓蘭也不感興趣，他在這裡，只是想賺錢。所以不管熱古麗如何邀請，劉錚都不再往前一步。
軍帳地圖上。
可以看得出來，善城本身就是這西域門戶，是這絲綢之路，西域的第一站，北上便是車師，也就是後世的吐魯番。西邊便是樓蘭，西北方向，便是龜茲，南下是且末，精絕。歷史上的西域都護府，便在這西域的最中心地段，也就是龜茲附近的焉耆。
劉錚此行的目的，便是這裡！
這也是老皇帝，給他父子二人的任務。
然而……
這焉耆此前，就在龜茲和車師兩個西域大國之間，龜茲和車師，都曾經鼎盛過，所以，自從脫離了龍炎王朝之後，這西域都護府，自然也就成了擺設。
重建都護府！
就等同於，同時和龜茲，車師宣戰。
「善城至車師，這片荒漠，便是必經之地。若劉錚猜得不錯，這便是你們西域，傳聞中的幽靈城吧？」
軍帳中。
劉錚笑看熱古麗。
熱古麗悚然一驚：「公子，我們……我們不能繞過去嗎？不如我們取道樓蘭，上走龜茲？」
幾個人同時看來。
這傻白甜，竟然還真有幾分本事。
來樓蘭之前，他們一眾將領，便研究過這西域格局，想要北上，只有兩條路，一是龜茲，二是車師。
但是……
這龜茲的國力強盛，堪比樓蘭。
車師稍微遜色。
這才造成了，這麼多年，想走龜茲，卻無實力，想走車師，卻被幽靈城吞沒。
青陽鑠呵呵一笑。
劉錚一看他這表情，這才曉得，原來這熱古麗，從一開始，打的就是這個如意算盤啊。想借他銀州十五萬大軍，去征伐龜茲？
他玩味看了熱古麗一眼。
誰想，熱古麗也不隱瞞，吐吐香舌：「你我聯軍，大殺四方，區區北西域，何足懼哉？」
眾人紛紛笑出聲。
劉錚苦笑道：「太后，若事情真如你說那般簡單，就好了。」
熱古麗一臉疑惑：「莫非很複雜？」
劉錚一指那張西域地圖，用手在上面北方畫了一個圈，問道：「太后請看，你有沒有想過，這北西域，諸多王國，烏孫，哈密，車師，山國，大宛國……」
「然而……」
「若這整個北西域，如今若是一個王國在統治，太后以為如何？」
「什麼？」
熱古麗俏臉微變。
跟著熱古麗的一眾樓蘭將士，也紛紛搖頭。
「不可能！」
「護國使，這斷然無可能！」
「西域三十六國，從來沒有出現過大一統，即使是北西域，也沒出現過。」
這怎麼可能？
即使強如歷史上的安息，于闐，龜茲，善城，大月氏，都沒有實現過西域，哪怕是南西域，或者北西域的大一統。
劉錚淡淡笑道：「暫時只是假設。」
熱古麗道：「若真如此，那這北西域，定會在龜茲設下重兵，並造雄偉城池，以防征討，如此看來，幽靈城，防禦最少……」
全場皆驚。
樓蘭將領們，面面相覷。
這還怎麼打？
一邊恐怕是整個北西域的全部軍力防禦。
一邊是幽靈城？
怪不得，這麼多年，都沒能打過北西域去！
「不可能！」
「我還是不信！」
「北西域，怎麼可能統一！」
眾人紛紛搖頭。
熱古麗，也是一臉不信，她哼了一聲：「劉公子，就是不願幫我樓蘭征伐龜茲，是也不是？」
喲。
開始耍賴皮了！
劉錚呵呵笑道：「諸位，如若不信，錚有一計。」
眾人看來。
他道：「我們兵分兩路，銀州軍，走幽靈城，樓蘭，佯攻龜茲，隨時準備撤退。」
「若龜茲防禦強盛，太后便知劉錚預測，是否真假。」
「你便可取道荒漠，與我銀州軍在幽靈城匯合，太后以為如何？」
熱古麗和眾將，面面相覷。
他們內心，其實是不相信北西域被人統一了的。他們內心，也是不願去看傳說中，比地獄還恐怖的幽靈城的。
看到熱古麗在猶豫，劉錚笑道：「太后放心，若你真取道荒漠，與我匯合，劉錚保證，必滅那幽靈軍隊！」
「什麼？」
「護國使……」
「那可是幽靈城啊！」
樓蘭這邊的人，一個都不信，這護國使雖然厲害，但可是龍炎王朝，都沒有突破過的幽靈城，幽靈大軍，讓天下人聞風喪膽。
這種大話……
他是怎麼說出口的？
劉錚莞爾一笑：「太后姑且信我就是。若我能破幽靈軍，太后需應我一個要求。」
熱古麗媚眼拋來，似乎在說，儘管說呀，反正人家遲早都是你的人……
劉錚渾身一個激靈，深深吸了口氣：「我銀州，與太后，平分西域！」
眾人當即色變。
全場，鴉雀無聲。
熱古麗更是嬌軀一顫，這句話，信息量太大了。她豁然看著劉錚：「護國使，你想反了龍炎？」