身為神匠，葉祈安本能地察覺到這九塊稀有金屬最大的特徵在於硬度各異，最後一塊甚至有些綿軟，不過這些金屬，於他而言實際上相差無幾。
「為了保證技巧考核的公平性，你們皆不可使用自己的刻刀，而是要運用托盤側面的那一把。你們需要做的是，在面前這九塊金屬上分別達成九種核心法陣的製作技巧。第一塊，鑽孔三十個；第二塊，多曲折弧線，均勻排列五十道；第三塊，風磨圖形；第四塊……」
伴隨著葉雨霖提出要求，參賽的魂導師們的臉色都開始變得有些難看。
葉雨霖可不管他們作何想法，在宣布完比賽規則之後，甚至都不再重複一遍，直接大喝一聲：「技巧考核，開始。你們有一刻鐘的時間來完成整個考核。倘若最後無人完成全部技巧，將依照完成的數量來排位。開始。」
此時，經過之前三個時辰的魂導器製作，夜色已然深沉，九位參賽的魂導師，毫無困意，同時行動起來，他們的武魂各不相同，自然都有各自的辦法。
看著眾人的進度，七位裁判都不禁暗暗點頭，他們都不得不承認，參賽者的基礎頗為紮實，無人出現明顯的失誤，葉祈安的速度不算快，剛好處於一個中等的排名，對於這一點，葉雨霖自己在心中替他解釋——累了唄。
她雖不是鍛造師，但也知曉這樣的鍛造是何等累人，剛才那般大的動靜，這會兒能保持前三名就不錯了。
一刻鐘的沙漏此時已經流失了超過百分之七十五的量，直到後面葉祈安的速度這才加快，不多時便超越了所有人，第一個完成技巧考核，第二個完成的是平凡盟身穿黃色衣衫的少女，第三個則是黃征·····
從技巧考核完成的程度便能看出，夕水盟的確是實力較強的，台下觀戰的奧都商會會長安立桐以及平凡盟盟主上官薇兒，臉色都有些難看，尤其是安立桐，他那三名參賽選手的速度明顯比他人慢。
「時間到！」這一次葉大裁判長可沒有任何拖延時間的意思，在沙漏中最後一顆沙礫滾落的瞬間，就結束了技巧考核。
九個人參與技巧考核，四個人完成，五個人未完成，經過眾位裁判上前判定之後，未完成的五個人中，完成度最低的一人淘汰，不出所料，淘汰的正是奧都商會的代表。
奧都商會出線的兩個人分別排在了倒數第一和倒數第三的位置，倒數第一要對陣的，是正數第一的葉祈安，而那倒數第三要對陣的，則是平凡盟的黃裙少女。
此時，台下休息區中的南宮碗臉上已然露出了滿意的笑容，葉祈安和黃征進入技巧考核的前四名，也就意味著他們在接下來淘汰賽的第一輪肯定不會碰面，如果二人能在對抗之中全部進入前四名的話，冠軍幾乎就穩了。
只不過那四十四號著實有些不堪，淘汰也是意料之中，如果換上去的是默克，前三名幾乎都要被夕水盟包攬，南宮碗對葉祈安和黃征都很有信心，一時間，夕水盟的形勢一片大好。
「休息五分鐘，五分鐘後，淘汰賽開始。」葉雨霖沉聲說道。
大量的工作人員立刻衝上比賽台，將那些魂導製作台以及各種散亂的材料收走，代表三大勢力參賽的九個人也陸續下台，返回休息區暫時休息。
葉祈安排名第一，他的對手是平凡盟的黃裙少女，他們將在第一輪出場，這齣場順序並無講究，就是按照先前排名的順序出場比賽，先出場的人之後也能先休息，並沒有什麼不公平之處，他們另外還有五分鐘的緩衝休息時間。南宮碗親自上前，將幾人迎了下來。
「不錯，你們的表現都很棒。抓緊休息。你們只需記得，本盟主承諾的獎勵一定會在賽後第一時間兌現。獎勵就在這裡，只要你們能夠獲得好成績，下來就能領。」南宮碗沒有過多叮囑，只是再次強調了獎勵，因為他清楚，對於葉祈安他們來說，現在最需要的是休息。
三長老之前一直未坐下，此時目光灼灼地看著葉祈安，仔細打量著他腰間佩戴被他命名為九霄的綠色長劍。
僅僅只是看了一眼，他就感覺自己的精神力仿佛被割裂了一般，直覺告訴他，倘若他挨上一劍定會喪命。
「休息時間到。先前技巧挑戰賽第一名、第八名登場。」主持人的聲音在台上響起。
星空斗羅葉雨霖站在比賽台中央。作為比賽的主裁判，本來，他無需如此，但他實在太想近距離瞧瞧那把神匠鍛造出的兵器，所以才親自做了裁判長站在台上。
葉祈安站起身朝著比賽台走去，右手已然握住了劍柄，那位奧都商會的代表魂導師也已經上台，他在之前三個時辰中製作出的魂導器是一把長柄戰刀，長度倒是與葉祈安手中的長劍差不多，刀頭有兩尺左右，剩餘的全是粗如小臂的長柄。
葉雨霖看向葉祈安和奧都商會的代表，沉聲道：「雙方通報姓名，準備戰鬥。我強調一下，比賽生死不論，直到一方認輸或者失去戰鬥力為止。要是感覺無法戰勝對手，你們就早點開口，以免受傷。」
「葉流雲。」葉祈安的話語極為簡短，卻鏗鏘有力。
「奧都商會，趙守澤。」
「開始。」葉雨霖身體驟然升空而起，宣布了本場比賽的開始。
這可不是全大陸青年高級魂師精英大賽那種切磋較量，而是真正的生死搏殺，這是地下世界的比賽，可沒有那麼多規則和保護手段。
趙守澤腳尖在地面一點，就朝著葉祈安的方向沖了過去，他身上迅速升起三黃、三紫六枚魂環，手中的大刀一擺，刀身上亮起一層奪目的金紅色火焰，一時間光焰滔天，很快就衝過了半場，手中的大刀一擺，朝著葉祈安一刀劈下。
頓時，只見那金紅色的刀芒劃出一道驚天長虹，空氣瞬間變得熾熱起來。
反觀葉祈安卻一點都不著急，緩緩提起九霄劍，反觀葉祈安卻一點都不著急，緩緩提起九霄劍，劍身之上光芒流轉，原本黯淡的符文瞬間亮起，散發出一股古樸而威嚴的氣息，他目光沉靜如水，就那般靜靜地站在原地，似乎並未將趙守澤那氣勢驚人的一刀放在眼裡。
在刀芒即將臨身之際，葉祈安動了，他身形一閃，竟留下一道殘影，剎那間便避開了這凌厲的一擊。
趙守澤只覺眼前一花，心中大驚，還未來得及反應，葉祈安已出現在他的身側，九霄劍輕輕一揮，一道綠色的劍氣如靈動的靈蛇般朝著趙守澤纏繞而去。
趙守澤連忙回刀抵擋，「轟」的一聲，刀劍相交，爆發出一陣強烈的魂力波動。
那綠色劍氣竟如跗骨之蛆，沿著刀身蔓延，趙守澤只覺一股冰冷且充滿毀滅氣息的力量朝著自己湧來，手臂一陣發麻，心中大駭，他猛地加大魂力輸出，金紅色火焰大盛，想要驅散這綠色劍氣。
「只有這樣可不行，居合。」葉祈安低喝一聲，身形猛地旋轉，九霄劍帶起一陣綠色的風暴。剎那間，那風暴似化作實質，化作一道巨大的綠色劍刃，以排山倒海之勢朝著趙守澤斬去。
這一劍蘊含著葉祈安的磅礴魂力，劍刃所過之處，空間仿佛都被割裂，發出陣陣刺耳的呼嘯，趙守澤瞪大雙眼，感受到了死亡的威脅，他拼盡全力將長柄戰刀橫在身前，全身魂力毫無保留地爆發，金紅色火焰圍繞著他形成一道火焰護盾。
「轟！」綠色劍刃與火焰護盾和長柄戰刀碰撞在一起，發出震耳欲聾的巨響。
整個比賽台都劇烈顫抖起來，光芒閃耀得讓人睜不開眼，只見那綠色劍刃勢如破竹，一劍斬斷了趙守澤的火焰護盾，緊接著，如斬斷朽木一般，將他的長柄戰刀從中劈開，余勢未減，直接斬向趙守澤。
趙守澤驚恐萬分，想要躲避卻發現身體被一股強大的力量鎖定，根本無法動彈。
「再見，亦或是永遠也不見。」
在這千鈞一髮之際，趙守澤感受到了徹骨的絕望，他眼中滿是對死亡的恐懼，葉祈安的這一劍帶著無可抵擋之勢，他知道自己無論如何也躲不過去了。
葉祈安神色依舊冷峻，沒有絲毫憐憫，巨大的綠色劍刃繼續向前，瞬間斬在趙守澤身上，一陣耀眼的光芒閃過，伴隨著一聲慘叫，趙守澤的身體被綠色劍刃斬成兩段，鮮血如噴泉般飛濺而出，染紅了比賽台的地面。
全場鴉雀無聲，儘管所有人都清楚，地下勢力的比賽沒有規則，可如此殘暴的場面真的出現在眼前，還是令絕大多數人難以接受。
一時間，乾嘔聲此起彼伏地響起。
夕水盟休息區這邊，除了那位副教主之外，其他人都已經站了起來，哪怕是十分痛恨葉祈安的那位九十八號，在這時候都忍不住喝采起來。
葉祈安握著九霄沒有看趙守澤一眼，轉身朝著夕水盟這邊走來。
「第一場，結束。葉流雲，勝。」
聽到這個聲音，葉祈安似乎想起了什麼，他突然停下腳步，朝著趙守澤那邊走了過去，抬頭向空中緩緩落下的葉雨霖問道：「裁判，這戰利品應該可以歸我吧？」
葉雨霖嘴角抽搐了一下，：「可以。但在之後的比賽中，你依舊只能使用自己製作的魂導器。」
「好。」
葉祈安點了點頭緩緩舉起九霄對著那斷裂的大刀，只見一道微光從九霄劍上發出，籠罩住了大刀。
斷裂的大刀緩緩飛起，刀身上的金紅色火焰在微光中閃爍了幾下後熄滅，化為一道道氣流朝著九霄劍湧來，這些氣流像是有生命一般，沿著九霄劍的劍身蜿蜒盤旋，每一道氣流融入，九霄劍上的符文就閃爍一次，那原本古樸的劍身漸漸蒙上了一層若有似無的金紅光芒，仿佛是在與新吸納的力量相互交融。
葉祈安能清晰地感覺到九霄劍的變化，它變得更加雄渾、深沉，像是一頭沉睡許久後逐漸甦醒的巨獸，吞噬特性也是繼震懾特性後葉祈安所覺醒的第二種鍛造特性，在他的手裡，九霄除了自身積累弱一些外，他跟真正的神器並無太大的區別。
葉祈安下台，比賽台經過了一番清理後，葉雨霖才再次說道：「第二名、第七名登場。」
第二對比拼的雙方是平凡盟的黃裙少女和奧都商會的一名魂導師，雙方顯然都不打算放棄這次機會，比拼得極為激烈，最終，黃裙少女以較為明顯的優勢，憑藉著一把長劍擊敗對手，成功晉級。
八進四第三場，自然是九十六號黃征對陣平凡盟的紅裙少女，平時看上去十分沉穩的黃征，這一次展現出了狠辣的一面，心志堅毅的他不被對手的美色所惑，手中的爪形魂導器可謂遠近皆宜，最終硬是斬斷了對手的一隻手臂，逼迫其認輸後出線。
而最後一場是則是四十四號和平凡盟的對決，不出意外，四十四號輸了，同樣隕落在了比賽台上。
最終的四強是葉祈安、黃裙少女葉骨衣、雲晨以及黃征，接下來的四強抽籤葉祈安抽中了雲晨，將在半決賽對戰，沒有任何意外，只是一個照面，葉祈安讓他徹底留在了台上，輕而易舉地進入了最終決賽。
半決賽第二場，平凡盟葉骨衣對戰夕水盟黃征，雙方上了比賽台，一身黃裙的葉骨衣相貌是平凡盟三女之中最美的，此時卻一臉冰冷。
「是男人就戰鬥到底，不要認輸。」葉骨衣冷冷地注視著黃征，一臉森然地說道。
黃征冷笑一聲：「當然。」
「比賽開始。」葉雨霖懶得聽他們的廢話，直接宣布這場註定激烈的比拼正式開始。
葉骨衣腳尖在地面上輕輕一點，身體快速朝著黃征的方向掠去，黃征那巨爪魂導器就戴在右臂之上，略微一抬，前端的三根利爪已經彈出三尺余長的森然光刃。
三道利刃發出，利爪前端又彈出三道利爪光刃，黃征大踏步地朝著葉骨衣迎了上去。
面對那三道盤旋而來的光刃，葉骨衣卻絲毫不懼，手腕一翻，一把長劍出現在葉骨衣的手中，三聲輕響之中，她準確無比地打散了飛向自己的三道利爪光刃。
葉骨衣的身體全身都閃爍著一層虛幻的光影，黃征沒有再讓光刃飛出，兩人很快就在比賽台中央碰面了，葉骨衣顯然恨透了黃征，手腕一抖，長劍已經幻化出萬千光芒。
黃征卻不慌不忙，巨爪橫起，小範圍地律動起來，一層淡青色的光芒在巨爪手臂上亮起，將那些劍芒完全擋了下來，抵擋著劍芒的同時，排在第三位的紫色魂環隨之亮了起來，一股陰森的氣息緊接著瀰漫出來，周圍直徑三十米的範圍內，都蒙上了一層淡淡的紫黑色光芒。
葉骨衣突然感覺到周圍的光線一暗，下意識地後退幾步，一把長劍在身前舞得密不透風，雖然擋下了黃征的攻擊，卻也連連後退，落在了下風。
黃征嘴角流露出一絲冷笑，第五魂環隨之亮起，地面上，一層層紫黑色的霧氣瞬間升起，朝著葉骨衣的身體席捲過去。
葉骨衣原本虛幻的身影頓時變得慢了下來，一股股強烈的氣息不斷鑽入她的身體內，在她背後，出現了一個黃色光影，被那紫黑色光芒瘋狂地撕扯著。
巨爪上的光芒瞬間變得強烈了，三尺刃芒悍然攻出，直奔葉骨衣斬去。
靈魂被糾纏著的葉骨衣，本體已經顯得有些呆滯了，但是，就在那巨爪即將降臨之時，突然間，她手中的長劍劍尖向上，猛然一轉，頓時，劍身上的七顆金星突然閃亮，強烈的金光帶著一層聖潔的白色光暈驟然擴散開來。
在她背後正在瘋狂侵蝕她靈魂的紫黑色光影發出了一聲悽厲的咆哮，瞬間煙消雲散，周圍的黑暗也迅速消融。
「叮！」長劍點在利爪掌心的位置，硬生生地將那已經拍到頭頂上方的利爪擋住，靈魂歸位，葉骨衣的俏臉上多了一抹冷笑。
緊接著，那聖潔的金白色光芒就撞擊在了黃征的身上，黃征只覺得全身一暖，大量的紫黑色氣流從身上冒起，在全身劇震之下，慘叫一聲，踉蹌後退。
葉骨衣身形向前一閃，手中的長劍就斬了出去，同時排在第五位的黑色魂環亮起，恐怖的威能一瞬間就提升到了極致。
「神聖天使，有點意思，只不過……」葉祈安目光注視著葉骨衣，微微一笑。
葉骨衣的右手現在已經完全變成了金白色，一層強烈的劍芒隨之覆蓋在了她手中的那柄七星長劍之上，與此同時，兩片潔白的羽翼出現在她的背後，手中長劍前指，巨大的劍芒瞬間就吞沒了黃征的身體。
巨大的金白色光劍閃過，葉骨衣傲然立於比賽台之上，黃征連帶著他的魂導器卻已經蕩然無存。
此時葉祈安身旁的氣息已經變得一片陰冷了，以聖靈教副教主為首，四大長老全都跟著站了起來，對他們來說，這種神聖武魂是能夠威脅到聖靈教根本的存在。
就在這時，聖靈教副教主卻抬起右手，道：「比賽結束後再說。」
「是。」四大長老同時躬身答應一聲，但是，在他們眼中，葉骨衣已經是個死人了。
不只是葉骨衣，就連上官薇兒也感受到了來自夕水盟這邊的森冷目光，上官薇兒心頭微微一緊，也預感到不妙。
葉骨衣那帶著一層聖潔光芒的俏臉上，她將長劍斜指夕水盟那邊，一臉傲然與輕蔑，劍尖輕顫，對準了面無表情的葉祈安。
「我去殺了她。」葉祈安沉聲道，朝著比賽台上走去，同時，身上散發的氣息擋住了就要動手的三長老。
………(本章完)