雪在夜裡就停了。
京都這場雪來得意外，消失得也極快。
天亮時，只剩下屋檐上低落的水滴，以及青石板上淺淺的水窪。
只是這天氣，凍得越發刺骨。
秦瑤夫婦倆帶著裹得嚴實的齊仙官和四個孩子駕車來到永通巷，準備過來看看粥棚這邊的情況。
卻不想，往日這個時間點都要排起長隊的粥棚，此時竟只有稀稀拉拉十幾個人。
下了車往院裡一看，屋內讀書的考生，也只有七八個。
連炭盆都省了一大半，只需燒上兩盆炭火就足夠了。
「怎麼回事？」劉季震驚問道。
留下的考生們你看我，我看你，不知從何說起。
雖說他們留了下來，但其實是沒有別的選擇。
若是有退路，只怕也跟著昨晚的考生們一起離開了。
好吃好住很重要，但與功名相比，城西的牆縫棚子也不是住不下。
只可惜，便是那牆縫棚子，他們也搶不上。
一個個心中有愧，自然是不敢與劉季目光接觸的，具都避開了去，低頭假裝忙事。
秦瑤直接點名：「馬陽！」
「這是怎麼回事？人都哪兒去了？」
劉季、齊仙官、大郎兄妹四個，目光齊齊望向馬陽。
他悲嘆一聲，把活兒暫時交給老伯，走到秦瑤眾人身前，將昨夜大郎兄妹走後發生的事說了出來。
劉季聽完，肺都要氣炸了。
但令眾人意外的是，他居然沒罵娘，只是怒沖沖一張臉，原地打轉。
齊仙官眉頭緊擰在一塊兒，理智詢問：「可知那范隆上的誰家馬車？」
劉季見他還居然還有心情問這個，沒好氣道：
「小師兄，咱們好心對待這幫人，沒想到他們居然避恩人如蛇蠍，你就不覺得是真心餵了狗嗎？」
齊仙官淡定撇過來，「你都說是餵狗了，難道人還要去和狗爭辯個是非對錯嗎？」
劉季：對哦，他和狗爭什麼！
瞬間覺得心裡舒坦不少。
馬陽搖頭道：「我昨夜並未親眼看見范隆離開，是其他人瞧見他被人接走了。」
齊仙官點點頭，表示知道了。
既然馬陽不知，便沒有再追問。
反正日後那人肯定還會跳出來的。
劉季盯著馬陽，戲謔問他：「你怎麼沒走？」
馬陽無奈苦笑，「我走也沒用，按照他們的說法，我就算是走了，也與劉老爺你們脫不開關係了。」
他倒是誠實。
誠實得劉季想罵人。
還是被秦瑤和齊仙官雙雙一瞪，這才反應過來自己得保持好君子人設。
以免日後再春闈考場上失態，被某些有心人挑錯，失去科考資格。
「那現在怎麼辦？」劉季攤手問。
所有人把目光投向秦瑤，這位才是真正的金主。
看她一臉淡定，聽聞這種忘恩負義之事，連眉頭都沒動一下，馬陽暗暗佩服。
秦瑤看了看粥棚外的十幾個人，又看看屋內那七八個，情緒穩定的溫聲說：
「但行好事，莫問前程。我們做好我們自己要做的，別的不用再管。」
「粥還是繼續施，一直施到除夕為止，至於住在這裡的考生，可以住到春闈結束，這期間府上依舊提供粥食、棉被、燭火、木炭。」
她說：「大門敞開，願者自來。若是城內有需要過冬的乞食者，也一視同仁。」
眾人心神立馬穩了下來。
不需要秦瑤再安排什麼，各自忙碌起來，就如先前那般。
齊仙官和劉季進院裡去，組織大傢伙打掃屋舍，多燒了盆炭火，繼續同其他考生們交流學問。大郎拿起斧子去跟老伯一起劈柴火。
二郎領著龍鳳胎，也拿出空白的本子，走進屋內，各自找個角落，聽大人們講學。
秦瑤去到庫房，檢查核對糧食數目，以及被褥炭火等過冬物資。
那些離開的考生們還算有點良心，沒有順走這裡的任何一件東西。
當然，也有可能是一點關係都不想跟她們攀扯上。
清點物資完畢，秦瑤又帶著馬陽和兩名留下的考生，去清掃附近街道融化的雪水。
不管來的人多還是人少，對她來說都沒有太大區別。
算算日子，哥哥應該已經在來京的路上了吧？
也不知道什麼時候才到。
想到總是擔心自己銀子不夠花的秦封，秦瑤嘴角就忍不住翹起來。
她沒有這樣惦記過一個人，血脈相連的親人，好像確實是和旁人不太一樣。
「阿嚏！」
正掃著街，突然有人打了個噴嚏。
秦瑤幾人抬頭，下意識看向對方。
然而，打噴嚏的人並不是他們中的人。
秦瑤感覺自己心臟突然顫動了一瞬，像是有心靈感應一般，她試探著抬眸往前方街口看去。
就見一支七八人的馬隊停在街口。
為首那位男子，身穿黑熊皮大襖的男子，正騎在一匹粉金色的駿馬上，一邊揉著鼻尖一邊驚喜的望著自己。
秦瑤有點不敢相信，晃了晃頭，再抬眼，那熟悉的面孔還在前方。
她立馬綻出一個燦爛的笑容，大聲喊：「哥哥！」
秦封笑了，沒想到自己一進永通坊就能見到想見的人。
他還以為妹妹在寬正坊那邊呢。
想著風塵僕僕入京不好看，先回府上把自己收拾一遍，再帶著禮物去寬正坊。
沒想到，妹妹居然這麼早就在家門口等著他了！
秦封又歡喜又感動，招手呼喚：「妹妹！哥給你帶好東西來了！」
秦瑤立馬將掃把遞給一臉驚訝的馬陽，大步迎上前去。
秦封伸出手，「上馬來。」
秦瑤手搭上去，一個利落起躍，便穩穩坐在了馬背上。
秦封在後，她在前。
身下駿馬不適應的踏步晃動，被秦封喝了一聲，這才按捺著停下來。
他將韁繩交到秦瑤手中，「你試試。」
秦瑤驚訝回眸，「送我的？」
秦封挑了下俊眉，頗有些得意，「我一路從望城牽來的，只有這西域汗血寶馬，才配得上我妹妹的威武霸氣！」
秦瑤早就被親哥身下這匹馬吸引了目光，粉金的毛色，實在是特別。
這馬的毛髮比尋常的馬毛更短，摸起來像是一匹上好的絲綢，柔軟絲滑。
因為毛髮淺，身上血管都能看清，所以原本是淡金的毛髮，在血肉的顏色映襯下，才會顯出粉光。
這匹馬比秦瑤人還高，騎在馬上，視野寬廣，一眼能看完整個永通坊。
秦封顯然是用心訓練過了的，馬兒雖還有些急躁，但還算聽話。
秦瑤輕喝了一聲，馬兒就像是聽懂人言一般，立即踏步向前走。
「聰明。」秦瑤驚喜道：「我喜歡它！」
秦封看著妹妹因為激動歡喜泛紅的臉頰，心裡暗嘆，這一路艱辛走來，值了！
面上裝作淡淡的樣子，說：「還行吧，也就馴了三個月。」
秦瑤回頭沖哥哥笑了笑，一抖韁繩，「走，我們回家去！」(本章完)